Глава 26. Карательный отряд.

Тук-тук-тук. Раздался застенчивый стук в дверь. Я завозилась под одеялом и, высунув наружу одну ногу, тут же об этом пожалела. В кровати так тепло и уютно, чего не скажешь об общей атмосфере комнаты. Может тут и не так холодно как мне кажется, но если я не выспалась, то без тридцати пяти градусной жары меня будет знобить.

ТУК–ТУК–ТУК. Настойчивее застучали в дверь. Найдя тапки и зябко кутаясь в махровый халат, моя скукоженная светлость поплелась к двери.

– Ну, кому тут жить надоело? – Проворчала я, выходя из спальни и уловив суть гостя, потянулась за гвордом.

– Это мы. Открой. – Раздался звонкий голос миниатюрной «вампирши». – У нас проблемы. «Куда серьезнее Виктории с её армией».

Я открыла дверь и зажмурилась от ударившего в глаза яркого света, от освещающих коридор люстр.

– Привет, Эллис, Джаспер. Проходите. – Посторонилась я, пропуская их в номер.

– Добрый день, Ри… Аллари. – Настороженно улыбнулся Джаспер. – «Какой-то посторонний запах. Тут был вампир? Но кто?»

– Привет-привет. – Засветилась улыбка на лице моей подруги. – Ты, что ещё спишь?

– Ну, не уверена, что слово «ещё» отражает действительность. Вообще-то я только легла, но ради вас с радостью пожертвую этим скучным времяпрепровождением.

– Хоть на том спасибо. – Надула губы Эллис, садясь на диван рядом со своим спутником.

– Что значит «хоть на том»? – Сев в кресло закинула я ногу на ногу.

– Ну, к нам-то в гости ты не приезжаешь?

– Как это? Только дня… – Судорожно углубилась я в подсчеты, – три назад у вас была.

– Только потому, что у нас был Лоран.

– Ну, вот как-то так.

– И заставила нас понервничать своим исчезновением.

– Не начинай.

– Неужели сложно было позвонить? – Обвиняюще заявила гостья.

– Неужели я должна перед кем-то отчитываться? – В тон ей ответила я.

– Почему сразу отчитываться. – Пошла она на попятную. – Просто дать о себе знать.

– Нет, именно отчитываться. Вы стали звонить, когда ещё и суток не прошло с моего отъезда из вашего дома.

– У нас были веские причины волноваться. Реал раскалился.

– Розали не кричала? Не кричала. Значит, нечего разводить панику из-за того, что я использовала сильное заклинание или разозлилась.

– Всего-то?

– Да. Демиан прекрасно меня чувствует, и то я ему так часто не звоню. Только раз в двадцать шесть часов.

– А почему двадцать шесть, а не двадцать четыре?

– Что бы у меня было больше свободного времени.

– И оно явно не идёт тебе на пользу. – Хмыкнул Джаспер, поддевая ногой валяющейся на полу осколок хрустальной вазы.

– Это не я. – Вскинула я подбородок моя светлость.

В голове пифии пронеслось воспоминание о мимолётном видении, где «вампир» с размаху швыряет мои цветы.

– Эдвард? – Во все глаза уставилась я на едва заметные разводы на темно-синей стене.

– Что, Эдвард? – Насторожился муж закусившей губу провидицы.

– Он разбил вазу? А я ещё собиралась Дениса обвинить, что он тут ходил, как слон в посудой лавке.

– Эдвард наверно просто расстроился. – Пожала плечами виновница моего шока. – У него как раз машину угнали.

– Машину угнали? У меня сейчас мозг откажется переваривать информацию. – Схватилась я за голову. – Давай всё по порядку. Для начала лучше скажи, какими судьбами вы в этих краях?

– А то ты ещё не знаешь? – Погрустнела Эллис. – Извини, я просто немного дерганная.

– Что-то случилось?

– Пока нет. – Взял инициативу в свои руки её муж. – Но может. И речь в первую очередь пойдет о Розали. «Она теперь очень хрупкая и наши проблемы ей не по зубам».

– Жду подробности.

– У меня было видение. Посмотри его сама. – Пифия послушно вспомнила утренние картинки, я нахмурилась, разглядывая шестерых неизвестных «упырей» с кроваво-красными глазами.

[– Здравствуйте, мистер Каллен. – Раздался звонкий голос изящной светловолосой девушки. – Мы хотели бы поговорить с вами о недавних событиях. Что вам известно про резкое увеличение вампиров в Сиэтле…]

Вот и всё. Дальнейший разговор покрыт завесой тайны.

Я почувствовала, как моё сердце от одного факта надвигающейся угрозы начинает ускорять ритм, звериная ярость разлилась по венам и вырвалась на поверхность приглушенный волчьим рычанием. Я сейчас как оголённый провод, и надо срочно брать себя в руки, снижая эмоции. Но как они посмели обвинить Калленов в создании новорождённых? Как они вообще могли такое подумать? Ведь если мне не изменяет память, Вольтури близкие друзья Карлайла, а значить, прекрасно осведомлены о его гуманистических наклонностях. Что же помешало им просто связаться с ним и выяснить, что происходит в этом штате?

– Эй. Эй… – Привстал с дивана Джаспер. – Спокойнее. Ничего страшного пока не происходит. Их запоздалое появление, без сомнений, выглядит подозрительно, но у нас нет оснований обвинять Вольтури в чём бы то ни было.

– Но ты же подозреваешь? – Закрыла я глаза, поддаваясь под благотворное влияние, присевшего рядом друга.

– Но доказательств у меня нет. Потом ты же знаешь, что я предпочитаю преувеличить опасность, чем позволить ей застать меня врасплох.

– Извини. Это инстинкт. – Пробормотала я, пряча лицо в ладони. – Когда они придут?

– Послезавтра, на рассвете. – Пояснила Эллис.

– Понятно. У вас есть какой-то план? Что буду делать я?

– Мы хотели попросить тебя о помощи... – Нерешительно начала моя старая подруга.

– Не надо меня ни о чем просить. – Излишне жестко перебила я. – Просто скажи, что я должна сделать. – Пока моё терпение не лопнуло и я не начала охоту на отряд ваших вельмож самостоятельно.

– Не надо ни на кого охотиться. – Поспешно сказал Джаспер. – Мы просто хотим спрятать Розали от посторонних глаз. Ты же знаешь, что один из законов это сокрытие от людей факта нашего существования, а наша сестра самый осведомленный о «вампирах» человек.

– Мы хотим, чтобы ты забрала Розали к себе. – Пояснила провидица. – А сами поговорим с Джейн.

– Но это же опасно. – Возразила я. – Её дар опасен, к тому же Алекс...

– Алекса в видении нет, да и про их способности я тоже ничего не упоминала. – Прищурилась пифия. – Ты же говорила, что специально не читаешь нас?

– Мне просто хочется поскорее все узнать. – Отмахнулась я. – А так меньше вопросов.

– Логично. – Согласился её муж. – Так ты согласна?

– Нет. – Ответила я, поднимаясь на ноги. – Я могу надежно спрятать Розали, а сама...

– Одну? – Нахмурилась Эллис.

– Ну, я попрошу, Дениса, посидеть с ней.

– Дениса? – Зашипела «упырица». – Лучше дай я с ним поговорю, лично.

– Нет. Я никогда не дам его в обиду. – Отрезала я, поймав её растерянный взгляд, и только тут поняла, что снова начала рычать.

Пифия презрительно фыркнула и, сложив руки на груди, откинулась на спинку дивана.

– Так вот. – Продолжила я, ходя из стороны в сторону. – А сама наведу на себя морок её внешности и буду вместе с вами. Магическая поддержка никогда не была лишней.

– Исключено. – Возразил Джаспер.

– Это ещё почему? – Опешила я.

– Мы ещё помним, как ты отреагировала на Джеймса. Сам факт присутствия этой троицы заставил тебя разозлиться до такой степени, что ты не слышала ничего вокруг.

– Джеймс искал повод для драки, а так я в состоянии себя контролировать в экстренной ситуации. – Зло отозвалась я.

– Даже в присутствии Эдварда? – Лукаво прищурился он.

– Да.

– Когда ему будет грозить опасность? Когда Джейн переведёт на него взгляд и решит, что он первый кого надо обезвредить в случае начала сражения?

Я сорвусь. – Подумала я про себя, но сказала совершенно другое.

– Это будет зависеть от их намерений. Если они всё равно пришли ради драки, то её и получат, только неоспоримый перевес будет на нашей стороне.

– То есть если кто-то сделает лишнее движение, в сторону Эдварда, то ты потом просто извинишься и прикрутишь голову на место?

– Если тебя так это беспокоит, то пускай Эдвард останется с Розали.

– Нам нужен телепат…

– Я тоже телепат. – Перебила я. – При том с дополнительными возможностями, такими как считка памяти. Я буду знать все тайные приказы, когда-либо дававшиеся этой девчонке и её сопровождению.

– Они знают нашу семью не первое десятилетние и если вместо Розали и Эдварда будешь ты, то это вызовет лишние вопросы.

– Не будет только Эдварда. – Напомнила я. – А я, окутав себя чарами, приму облик Розали, это будет не сложно, мы одного роста и потом…

– Во-первых. – Перебил меня Джаспер. – Ты на полтора сантиметра выше и для вампира это очень заметно. Во-вторых, одна небольшая неточность во внешности, движениях и у них возникнут сомнения.

– Я вам не мешаю. – Подала голос Эллис.

– Нет. – Нестройным хором отозвались мы.

– Извини. Ты что-то хотела добавить? – Повернулась я к ней.

– Да. Даже если нам удастся спокойно поговорить с Вольтури, то у них останется шанс нарваться на Розали и Эдварда.

– Я могу выветрить их запах из дома. Никому и в голову не придет, что еще сутки назад они там жили.

– В отличие от Розали, которая давно не отходила далеко от особняка, свежий запах Эдварда присутствует по всему лесу. И если она будет под твоей защитой, то при необходимости ты спокойно порубишь всех Вольтури до размера щебня. – Тогда это уже не будет иметь к Калленам никакого отношения. Отметила я для себя. – А вот сможет ли с ними со всеми справится кто-либо из нас, уже большой вопрос.

– Но вы? – Возразила я.

– Мы справимся! Так ты согласна?

– Вроде того, но только при условии.

– Каком? – Напряглась Эллис.

– Если вдруг что-то пойдет не так, вы наберете мой номер. Мне даже слов не надо, достаточно одного звонка и я сразу перемещусь на эту грыхову поляну.

Мои гости переглянулись и в разнобой закивали, особенно старалась Эллис, так что у меня начала кружиться голова.

– А как дела у тебя? – С участием спросила пифия.

«Судя по осунувшемуся лицу, синякам, красным глазам и легкому пошатыванию». – Подумал ее супруг. – «Выходные удались»

В ответ на его мысли, у меня вырвался нервный смех.

– Не то слово, Джаспер. Они не просто удались, а оставили неизгладимое впечатление у всех, кто был со мной рядом последние трое суток.

– Что-то произошло? – Заволновалась пифия. – Виктория снова пыталась тебя отравить? Или же вы с этим человеком опять пьянку устроили?

– Лучше б пили. – Сказала я, но тут же озарила ее улыбкой, от которой девушка отшатнулась. – Просто я немного приболела.

– Повелители не болеют. – Возразила она.

– Болеют. – Настаивала я. – Просто редко.

– Как скажешь. – Сменила она тему. – А чем займешься сейчас?

Несколько опешив, я попыталась понять свой организм, который кричал на все голоса, что мне нужен здоровый, продолжительный сон, а потом теплый и сытный обед.

– Не знаю. А разве вы не собирались на охоту?

– Это может подождать. – Отмахнулась она, не взирая на взлетевшие брови мужа. – Я лучше проведу время с тобой.

– Ну, тогда чем ты хочешь заняться?

– Может, пройдемся по магазинам? – Улыбнулась пифия.

– Вы огорошили меня такой новостью, а теперь ты хочешь просто сходить прикупить пару десятков новых тряпок?

– Шопинг – первоклассный антидепрессант. По крайней мере, для меня. – Безвинно захлопала она ресницами.

– Хорошо уговорила. Завтрак я все равно проспала, а в торговом центре можно чего-нибудь перекусить. – Улыбнулась я. – Пойду, переоденусь.

– А можно я подберу тебе, что надеть? - состроила она умоляющую мордашку и сложила вместе ладони. – Как в старые добрые времена.

– Давай. Только выбор будет не большой, так как мне должно быть тепло.

– Поняла. – Подмигнула пифия и, скрывшись в спальне, загремела вещами.

– Аллари. – Окликнул меня Джаспер и, наклонившись, поднял из-под журнального стола использованный одноразовый шприц. – Составь пока мне компанию.

– Конечно. – Достав из сумки ручку и блокнот, я села рядом с ним на диван.

– Только не долго. – Прокричала его жена. – Нам еще прическу делать.

– Никаких причесок. – С ужасом обернулась я в сторону дверного проема. – На макияж я еще соглашусь, но волосы не дам. Они все равно потом дыбом встанут.

– Макияж? Здорово! А в косметичку заглянуть можно? – Судя по звуку, ее только что открыли. Джаспер с сочувствием посмотрел на меня.

– Конечно. - Пожала я плечами, не видя смысла отпираться, и развернулась к Джасперу.

«Что это значит?» – Мысленно спросил он.

А ты как думаешь?

Написала я в блокноте. Шприц под моим беглым взглядом быстро разрушился, образовав в ладони озадаченного «вампира», горку белой пыли. К чести «Шерлока Холмса» его удивление продлилось не дольше секунды, и, стряхнув мусор прямо на ковер, рассудив, что номер все равно скоро придут убирать, поднял на меня глаза.

«В нем что-то было. Явно не наркотик, скорее всего какое-то лекарство. Я конечно не Карлайл, и даже не Эдвард, чтобы по запаху определить, что именно, чувствую только аспирин и возможно но-шпу, но я не уверен».

Ни того, ну другого там нет. – Поникла я.

«А что есть?»

Понятия не имею. Я никогда этим не интересовалась.

«Это колет себе Денис?»

Нет

«Значит ты? Уж явно не тот «вампир», который был в твоем номере не больше суток назад». – Он так самодовольно прищурился, в тайне надеясь, что я не знала о набеге этого странного гостя, что мои губы сами собой расплылись в не менее злорадной улыбке.

– Это был Райли. – Вслух ответила я, чтобы и Эллис была в курсе, интересующего её разговора и потом не приставала ко мне с расспросами.

– Что он здесь делал? – Встрепенулся молчаливый собеседник.

– Ну, скажем так. На Лорана полагаться нельзя и я решила подыскать себе более осведомленного в делах Виктории информатора. – Ухмыльнулась я, переводя взгляд с одного на другое, возникшее в дверном проеме, удивленное лицо.

– Ты сейчас серьезно? – Промямлила Эллис.

– Почти. Корыстных планов у меня не было, но одного из союзников этой мстительницы я склонила на скользкую дорожку сомнений.

– Я думала ты его просто убила, а не внушением занималась.

– Не настолько уж и бездумно я машу гвордом. – Немного обиделась я. – А он вообще оказался хорошим парнем.

– Расскажешь? – Заискивающе улыбнулась Эллис.

– Хорошо. – Улыбнулась я. – Если он разрешит.

– Понятно. – Надулась пифия. – Пошли одеваться. Я уже все отобрала. Ты права, вещей у тебя катастрофически не хватает.

Макияж моей подружке удался на славу, в зеркале не осталось и воспоминания от замученной ведьмы. Цвет лица стал ровным, без намека на черные круги под глазами. Да и покраснение, в свою очередь как будто скрылись за окружающей их подводкой.

Как-то непривычно было сидеть на заднем сидении в Мерседесе Карлайла. За последние полтора или уже даже почти два года в машине я сидела в основном за рулем или в крайнем случаи рядом с Демианом. Хоть вру, была пара, ну хорошо, тройка инцидентов, о которых сейчас совершенно не хотелось вспоминать. Мерин вообще вызывал смешанные чувства, ассоциируясь исключительно с приездом Покровителя во время моей прошлой жизни в Форксе.

При виде большого здания торгово-развлекательного центра у Эллис проявились все признаки наркотической зависимости, в глазах заблестела жажда покупок, а мысли наполнили экстравагантные модели женского гардероба, которые она очень надеялась найти.

Джаспер с любовью смотрел на маниакальное выражение лица своей жены, после чего перевел взгляд на меня.

– В этом квартале я с ней уже не раз ходил по магазинам, так что сейчас лучше подожду в машине.

– Сколько же тебе из-за меня приходится терпеть. – Умилилась Эллис, и, потянувшись к мужу, нежно прикоснулась губами к его щеке.

Эта разыгравшаяся перед глазами сцена совершенно не раздражала, я наоборот порадовалась, что у них как всегда полное взаимопонимание, и просто постаралась, как можно тише выйти из Мерседеса. Через пол минуты обо мне вспомнили. Устыдились.

Смущенная Эллис грациозно выскользнула из машины, косясь на меня полными раскаяния глазами, и, старательно отгоняла от себя мысли о моем одиночестве в данный период времени перемешанные с легким укором, что я сама этого не исправляю.

Я только рассмеялась и, обняв её за плечи, чмокнула в висок.

– За вами наоборот очень весело наблюдать.

– А как тебе такой вариант? – Выскочила из примерочной моя счастливая подружка.

– Супер! – Искренне, но немного устало улыбнулась я. Все-таки сна мне явно не достает.

– А если честно? – Нахмурилась она, глядя на мой спрятанный в кулак зевок.

– А что ещё можно сказать? У тебя идеальный вкус и все выбранные тобою модели смотрятся бесподобно.

Это я рядом с ней полный профан. Не то что в современной моде, но даже и в сочетании цветов. Мой стиль либо что-то однотонное, либо один из двух цветов черный. Анютин азарт по моему преображению, не смог изменить проявляющегося во внешности характера. Каждый демонстрируемый Эллис наряд поражал своей легкостью и летним настроением, но тоже не вызывал желания примерить его на себя.

– Ну, давай же купим, что-нибудь тебе? – Заканючила она, в очередной раз, оббегая гондолу с эксклюзивными моделями какого-то жутко известного дизайнера, чьё имя я даже не потрудилась запомнить.

– Я не кукла Эллис. Не надо меня наряжать.

– Прежде чем ворчать, лучше взгляни вот на это изумительное платье. – Просияла она, вытягивая длинный кусок черной ткани. – Оно просто создано для тебя.

Элегантное вечернее платье, прямого, ложащегося по фигуре покроя, с конусовидным вырезом, со спины украшалось изящной паутиной из таких же черных нитей и пауком, величиной в пол пяди, вышитым за левым плечом.

– Волшебно. – Без эмоций отозвалась я. – Ты не представляешь, сколько раз я вылезала из склепов и потайных ходов замков в точно таком же наряде. То есть вся в паутине, а порой и с пауками.

– Да что с тобой? Раньше бы ты пришла в восторг от такого платья.

– Раньше я в склепе была один единственный раз и то, слава Богам на обычном практикуме.

– Ну, хорошо, а вот это?

Нежно-голубое платье до середины колена, украшенное несколькими рядами бело-голубой парчи, хорошо бы смотрелось на мне, когда я была блондинкой, но явно не сейчас. Вытянув его перед собой, визуально подставив к лифу мою голову, Эллис пришла к столь же печальному варианту и повесила его обратно.

– Ты собираешься расплачиваться за ту, сложенную на кассе гору тряпья? – Попыталась я ее отвлечь. – А то мне хотелось бы успеть позавтракать еще до ужина, а то время уже обед.

– Хорошо-хорошо. Последняя попытка. Ты не хочешь надевать легкое платье, так как стала невыносимо мерзлявой, так?

– Ну. – Сложила я руки на груди.

– Смотри, теплый, черный кардиган, а под него вот это элегантное платье. На тебе смотреться будет просто великолепно.

Приталенное платье, с абстрактным рисунком из черных, красных, оранжевых и желтых геометрических фигур в сочетании с кардиганом смотрелось, действительно изумительно и я дрогнула.

Холодный шелк приятно обволок кожу, заставив застучать зубами. Убедившись, что просвечивающее через тональник посиневшее от холода лицо все равно прекрасно дополняет своим присутствием наряд, я перелезла обратно в свои брюки и трикотажный джемпер, не забыв при этом надеть еще и плащ, который до этого момента носила в руках.

– Ты что, замерзла? – Удивилась моя спутница, протягивая счастливой кассирше свою золотую карту.

– Ага. Наверное, потому, что не выспалась и не ела. Может ты, пока отнесешь свои покупки в машину, а я поищу что-нибудь съедобное на фудкорте.

– Хорошо. – Улыбнулась она, и подхватив многочисленные пакеты, бодрым шагом вышла из павильона.

– Ой. – Встрепенулась продавец – Ваша подруга забыла вот эти два пакета.

В самом большом из них лежала купленный Эллис меховой палантин, без зазрения совести, сложив туда свои немногочисленные покупки, я повесила пакет на плечо и пошла на поиски еды.

Запах мужской туалетной воды, перемешанный с ароматом кожи, настиг меня по дороге к столику, и полностью отключил способность рационально мыслить. Я крутанулась вокруг своей оси, пытаясь понять точное направление. Он в двадцати локтях справа от меня, а уже через несколько секунд всего в трех передо мной. Я слишком хорошо знаю эту туалетную воду. На протяжении восьми лет, она была незаменимой спутницей моего Покровителя, а чуть больше полутора лет назад, этот букет стал действовать на меня как наркотик: зовущий, манящий. Я научилась не откликаться на этот зов, а Демиан сменил свои пристрастия к ароматам. Сейчас я с уверенностью могла сказать, что там стоит совершенно другой человек.

Глаза вспыхнули огнем, дыхание участилось, вслед за сорвавшимся в галоп сердцебиением. Все звуки и движения, окружающих меня людей, протекали, как в замедленной съемке. В голове вертелась одна единственная мысль: Это не Демиан. Не мой Покровитель. А значит, нет смысла сдерживаться. Вокруг никого, кто бы смог меня остановить. Значит я, наконец, могу получить то, что хочу. Мне было наплевать, что это за человек, кто он, откуда, сколько ему лет. Я даже не пыталась его читать. Все это лишняя, никому не нужная информация.

Положив руки на застывшего спиной ко мне мужчину, я стала приподниматься на мысках, вдыхая приятный аромат, с примесью незначительного раздражителя, на который даже не хотелось обращать внимание. Тот медленно развернулся, и, встретившись со мной взглядом, открыл рот:

– Привет. Мы знакомы? – Растерянно спросил он, подсознательно ощущая исходящую от меня угрозу. А вот и посторонний раздражитель. Вместе со словами мужчина выдохнул запах табака, который для моих обострившихся инстинктов казался просто чудовищным. Такое чувство, что передо мной стоял красивый и вкусный на вид торт, но когда я его откусила, наткнулась на начинку из горчицы. Мое лицо перекосилось против воли, и, стараясь не дышать, я отступила подальше от окончательно сбитого с толку человека.

– Больная, что ли? – С неприязнью спросил он. Я радостно закивала и сорвалась с места. Мне срочно нужно на улицу.

– Аллари? – Окликнула меня вернувшаяся подруга, но остановиться я уже не могла, осознание того, что могло произойти всего несколько минут назад, гнало прочь от этого места.

Выбежав на улицу, я мертвой хваткой вцепилась в металлический бордюр, и с жадностью начала хватать ртом свежий воздух.

– Аллари, что происходит? – Поравнялась со мной младшая из Калленов. – О, Боже, что это с тобой?!

Проследив ее взгляд, я обнаружила, что железо, как тесто, просочилось между сжатых в кулаки пальцев.

– Ой! Я нечаянно. – Растерялась я, пытаясь вручную всё выправить.

– Давай я. – Оттеснила меня пифия. – А ты лучше объясни, что за муха тебя укусила?

– Она еще продолжает кусаться. – Вздрогнула я. Шок отступил, и ему на смену пришла ненавистная чувствительность к холоду. Боли ещё не начались, но неприятное покалывание на открытых участках кожи, напоминало о давно сложившейся традиции дальнейшего развития событий. Проведя рукой по холодному поручню, я затерла последние вмятины и развернулась лицом обратно к двери. – Мне срочно надо в тепло.

– Да, в чем дело?

– Мне плохо, Эллис. – Пробормотала я, и быстрым шагом вернулась обратно в торговый центр.

– Я снова не вижу твоего будущего. Один туман. Зачем ты опять меня блокируешь? Тебе придется объяснить.

Я коротко кивнула и, не задавая лишних вопросов, «вампирша» направилась за мной, скользя как шлейф снежной королевы.

Здесь было чуть легче, если не считать действующие на мозги голоса и мысли окружающих меня со всех сторон людей. Ускоряя шаг, я зашла в единственное чудом оставшееся пустым помещение, женский туалет, и, заблокировав за Эллис дверь, бросила на пол сумки и, закутавшись в меховую накидку, села под автоматическую сушку для рук.

– Я вся внимая. – Тихо подала голос застывшая посреди помещения пифия.

– И так, Эллис. – Поморщилась я. Даже не смотря на летящий, на меня сверху теплый ветер, я чувствовала холод ее дыхания.

В отличие от первого приступа, сейчас все шло в привычном темпе, кожа начала остывать, но нет той волны боли, которая выбила меня из колеи в присутствии Эдварда.

– Я очень тебя прошу, пожалуйста, отойди подальше от меня. – Сказала я, с уже начинающейся отдышкой. – Это вынужденная мера. Иначе мне будет сложнее разговаривать с тобой.

– Как это связано? – Удивилась моя холодная подружка, но все-таки отступила к дальней стене, что, увы, не сильно спасало положение. Квадратная комната была не больше двадцати локтей в ширину. Справа от меня располагались умывальники, слева входная дверь, которую то и дело дергали за ручку. Напротив, рядом с аркой в помещение с маленькими кабинами и стояла миниатюрная «вампирша».

– От тебя веет холодом, а сейчас он причиняет мне большое физическое неудобство. И не говори в мою сторону, дыхание у тебя тоже холодное.

– Что-то я не поняла. – Задумчиво пробормотала изучающая меня Эллис, и, глядя на моё перекошенное лицо, спохватившись, поспешно закрыла рот ладонью, отвернулась к зеркалу, где встретившись через него с моим взглядом продолжила. – Объясни толком, что с тобой происходит?

– Ты помнишь, что когда мы встретились в Лос-Анджелесе, я была холодной? – Та кивнула. – Вот и сейчас нечто подобное.

– Карлайл тогда мельком сообщил, что ты заболела.

– Именно.

– А чем?

– Тут сложно объяснить. Просто мне больно, когда что-то холодное касается моей кожи, даже простой ветер.

– Это и произошло пару дней назад?

– Да.

– Почему же ты сразу этого не сказала?

– Тот приступ начался слишком неожиданно и очень быстро набирал обороты. Я вообще не могла нормально соображать, а тут еще и Эдвард.

– Зачем же ты его выгнала? Потом сама ещё и сбежала? У него тоже приличная медицинская практика.

– Эллис, ты меня слышала? Мне больно от всего, что ниже по температуре, чем моя кожа. Сидя в этой комнате на меня давит холод, исходящий не только от тебя, но и от плитки, и от труб с холодной водой. – На последних словах я клацнула зубами и зябко поежилась. – И это еще нормально.

– Ты могла ему сказать, что тебе больно от его присутствия, и он бы просто как и я отошел в сторону, зачем же было сразу выгонять?

– Потому что все было не так. В пятницу меня как будто окатило холодной водой, в каждую клетку кожи вонзилось по маленькой иголочке, я до сих пор удивляюсь, как вообще смогла говорить, а не заорала на всю гостиницу, когда он прикоснулся к моему плечу. Даже через входную дверь меня обжигал его холод. И что я, по-твоему, должна была сказать? Извини, Эдвард, давай ты посидишь в гостиной, а я пока по ору в холодной агонии в спальне. Поставь себя на его место и представь дальнейшие действия.

– Он бы все понял. Я уверена.

– Я не сомневаюсь в его способности правильно оценивать ситуацию, но зачем истязать его морально, наперёд зная, что помочь он при всём желании не сможет? У меня три красочных примера, для которых приступ так же стал неожиданностью. У Демиана после всего этого появилась седина. А Денису я потом полдня затирала воспоминания, не смотря на то, что он не видел самого страшного, так как один с ночными кошмарами уже тоже есть.

– Значит, когда мы звонили, Денис был рядом с тобой и ничего нам не сказал?

– Да. Он был рядом, начиная с утра субботы и заканчивая вчерашним вечером.

– А причем тогда Райли?

– Он меня нашел. – Подруга перевела на меня удивленный взгляд.

Тяжело вздохнув, и не вдаваясь в подробности, я пересказала ей события прошедшего уикенда.

– У тебя губы и ногти на руках посинели. – По-детски указала она на меня пальцем.

– Да, знаю. Как говорит Демиан: крови нет, моча не греет.

– И что же с тобой теперь? Новый приступ? – Произнесла она, изучая меня широко распахнутыми глазами.

– Скорее логическое продолжение. – Зажмурившись, простонала я.

– Извини. – От неожиданного хлопка двери я распахнула глаза.

– Эллис?

– Так будет надежнее, да? – Спросила она из ближайшей кабинки.

– Наверно. – Сдавленно отозвалась я. Приступ, хоть и медленно, но усиливает своё развитие. – Но все равно мне пора принимать меры.

– Давай я позвоню Карлайлу. Он приедет сюда, а ты создашь вокруг себя какой-нибудь защитный купол, как для Розали, и он постарается тебе помочь, хотя бы советом.

– Исключено. Это я уже пробовала. Такой созданный мною щит, только окутает исходящим вот меня же холодом, так как я не могу сейчас генерировать тепло. А другого мага, способного нагнетать нужную температуру в такую, созданную им завесу поблизости нет.

– Но надо же что-то делать? – Нервничала моя собеседница.

– Пожалуйста, не говори никому. Я сама со всем справлюсь.

– Как? У тебя даже отдышка усилилась. Ты и на улицу-то выйти не сможешь.

– Перенесусь сразу в свой номер. Там есть все необходимое и завтра утром буду у вас, как и договорились.

– Перемещаться в таком состоянии? Ты с ума сошла?

– Всё нормально. Я месяцами жила в таком состоянии.

– Месяцами? Тогда как же ты оклемаешься к завтрашнему дню?

– Это уже моя проблема.

– Я не могу оставить тебя одну в таком состоянии.

– Мне стереть твои воспоминания об этом разговоре?

– Это подло. – Надулась она.

– Тогда пообещай мне, что никому ничего не скажешь.

– Но почему?

– Даже мои родители не знают об этих приступах. Поверь, у меня есть причины все это скрывать.

– Но. Карлайл…

– Обещай.

– Даже Джасперу?

– Никому.

– Хорошо.

– Спасибо. Увидимся завтра утром в особняке.

Переместившись в свой номер, я уже спокойно действовала согласно записям Демиана. Проверила, хорошо ли закрыты окна, повесила на дверь табличку «не беспокоить», сходила под горячий душ и достала аптечку.

Согрев шприц под горячей водой, и изогнув кисть, я легко попала иглой в выступившую в запястье вену. У нас всё не сложнее чем у людей, просто надо знать некоторые тонкости. Хорошо, что в прошлый раз не Райли мне руку откручивал, а то была бы сейчас с культёй.

После укола сосудорасширяющего, мне стало заметно лучше, но до полного снятия приступа и выхода на улицу ещё и речи быть не может. Эллис права я не смогу прийти в норму к утру. Нужны экстренные меры. Нужна полная блокада.

Без Рикона начинать настоящее лечение это верх идиотизма, которым я ещё в достаточной мере не страдаю. Значит, справляемся подручными средствами. Как там говорил Демиан, на снятие одного очень сильного приступа уходит около десяти ампул. С такой дозой я бы запросто добралась до Москвы на поезде, поддерживая его магией над океаном. Стало быть, и несколько дней для торжественной встречи Вольтури у меня тоже будет.

Не задумываясь о последствиях, я достала початую пачку желтых ампул и набрала в один шприц сразу шесть кубиков. В нос ударил знакомый до тошноты запах, а по лицу расплылась саркастическая улыбка.

– Перед смертью не надышишься. – Пробормотала я и вогнала лекарство в левую кисть. Кровь была против такой экстренной подпитки и по всем, даже самым маленьким сосудам стало растекаться неприятное жжение.

Зажмурившись на несколько минут, я взяла второй шприц. Моя природа сильна и организм слишком быстро расправляется даже с такой слоновой дозой. По правилам надо вколоть тоже количество во второе запястье и лодыжки.

Я уже почти приноровилась к вене, как вдруг в дверь постучали. И промолчала, надеясь, что очередной незваный гость обратит таки внимание на табличку и удалится, решив, что я уже сплю, но к моему глубочайшему удивлению он вставил ключ в замочную скважину.

– Не поняла. – Пробормотала я, обратно надевая на иголку колпачок.

– Ала. Аллка? – Шепотом спросил мой собутыльник, на цыпочках топая в гостиную, и подпрыгнул от неожиданности, увидев мою хмурую личность в проеме спальни. – О господи, ты меня напугала.

– Ты меня тоже.

– Извини. Просто меня пораньше отпустили с работы. – Зевнул он. – И мне натерпелось узнать как у тебя дела.

«И если, слава Богу, всё хорошо, то завалиться спать».

– Это я догадалась. А откуда у тебя ключ?

– Райли раздобыл.

– Понятно. Давай я лучше верну его портье, а то, как бы проблем не было. – Протянула я к нему руку.

– Конечно.

Всего секундное касание пальцев и мой друг резко побледнел.

– Опять? – Тихо прошептал он, скорее для собственного осознания.

– Что? – Постаралась я сыграть удивление.

– У тебя рука ледяная.

– Да нет, тебе показалось.

Парень быстро схватил обе мои ладони, и по его мечущимся в разные стороны мыслям я поняла, что он тихо уходит в панику. Руки очень существенно различались по температуре. Приблизительно как чашка с горячим чаем и колодезной водой.

– Я просто руки мыла. – Попыталась я найти оправдание.

– У тебя жар. – Безапелляционно заявил он, прикоснувшись губами к моему лбу. – В прошлый раз всё начиналось точно так же, эта зараза постепенно расползалась по твоему телу. – Повысил голос Денис.

– Успокойся. – Потянула я его в спальню и силой усадила на кровать. – Присядь.

– Ты знаешь, телефон Райли? А то что-то я совершенно не помню, что мы делали.

– Успокойся. – Пробормотала я, обхватив руками его лицо и медленно опуская уснувшего крепким здоровым сном человека. – Вот так то лучше. Тебе надо выспаться.

Надо отдать должное парень почти не храпел и не переворачивался, отвлекая меня от возвращения к прежнему занятию. Снова распотрошив аптечку и заранее приготовив три шприца, я бросила беглый взгляд на спящего, и самодовольно хмыкнула. Будь я на месте Эдварда, то наверно придушила бы. За последние две недели на моей постели развалился уже второй мужчина и даже не верится, что ни с кем из них у меня ничего не было. Надеюсь, что об этой ночёвке никто и не узнает. Теперь не забыть бы, купить по дороге новое постельное бельё, а это сдать горничной.

Значит, в прошлый раз у меня от двух ампул поднялась температура. А тут их будет восемь. Но ничего, и с этим справимся.

Расстелив на полу всё тот же многострадальный меховой палантин, я села на него, закончила начатые манипуляции и, заведя предварительно будильник, попыталась немного поспать. Занятие оказалось бесполезным. Бурлящая кровь почти всю ночь давила на виски. От близкой к трансформации температуры, вся моя одежда превратилась в скукоженные тряпки. Новая меховая накидка моей подруги больше стала походить на коврик из облезлой кошачьей шкуры. А я на сомнамбулу.

На то что бы убрать бесполезное тряпье, помыться и привести себя в порядок у меня ушло почти шесть часов. Двигаться в более быстром темпе не получалось и из-за дикой слабости я то и дело присаживалась на все встречающиеся на моём недолгом пути горизонтальные поверхности.

– С добрым утром, спящий красавец. – Пропела я в шесть утра над Денисом.

– Алла? – Искренне удивился он. – С добрый утром. А что я здесь делаю?

– Очевидно просыпаешься. – Расплылась я в ехидной улыбке. – Выспался?

– Как никогда. Сколько я интересно спал.

– Тринадцать часов.

– О! На слабо. Только не помню, как уснул. Мы пили?

– Знаешь. – Наигранно надула я губы. – После всего, что между нами было, твои слова звучат для меня оскорбительно.

– А что между нами было? – Перепугался парень, понимая, что полностью одет, на что я не выдержала и рассмеялась на весь номер.

– Не бойся так. Просто третья совместная ночь. – Прищурилась я.

– Третья? По-моему вторая. Или ты у меня ночевала, когда мы отмечали наше знакомство?

– Нет, я про ночь в самолёте.

– Точно. Надеюсь, твой Эдвард меня за это не прибьёт?

– Я тоже об этом подумала.

– Кстати, вспомнил анекдот. Муж как всегда неожиданно возвращается из командировки. Жена идет его встречать, а любовник в спальне. Туда заходит маленький ребёнок и заглядывает под кровать и у него спрашивает: Ну, что? Не дышишь? А как дышал-то, как дышал.

– Это было бы забавно. – Вытерла я выступившие от смеха слёзы, представив в роли ребёнка клыкастого Солона.

– Он тебе вчера звонил?

– Нет. Только smsками перекинулись. Ой! Я же обещала вчера вечером позвонить.

– А отвлеклась на меня. – Засмеялся Денис. – Пора маскироваться под чучелко.

– В смысле?

– Есть такой анекдот. Старый еврей пытается выехать из советского союза в Израиль. С огромным трудом получает визы разрешения и вот стоит в аэропорту с клеткой с попугаем, а ему запрещают его вести. Он: вы не понимаете, это самое близкое существо, которое у меня есть. Мы столько лет вместе. Таможенник: ну не знаю. Может его тогда как тушку оформить, или как чучелко? Попугай поворачивается к еврею и говорит: хоть тушкой, хоть чучелко, валим из этой страны.

Очередной раз, отсмеявшись и бегло объяснив Денису, что он сел на кровать и мгновенно отключился, а всё температурные аномалии ему просто приснились, я отправила наконец-то выспавшегося парня собираться на работу, а сама взяла оставленный Эдвардом диск и пошла к машине.

Я подъехала к дому и, не увидев ни кого на улице, глубоко вздохнула и расстегнув ремень вышла из машины. Дом Калленов с моего прошлого приезда совершенно не изменился. Я придирчиво оглядела его и, удостоверившись, что в нем находятся трое «упырей» и одна человеческая девушка, направилась к главному входу.

– Ку-ку. – Я искренне удивилась, не увидев никого на первом этаже. Можно подумать, что меня никто не слышал. Ни меня, ни машины. – Где все?

– Рина. Аллари. – Растерялась, слетевшая по лестнице Эсми, не зная, как ко мне обращаться. – Я так рада, что ты приехала.

– Добрый день, Эсми, Карлайл. Я тоже рада вас видеть. Думаю, вопрос как дела не слишком уместен.

– Добрый день. – Доктор Каллен, даже не пытался произносить какое либо из моих имен и просто приветливо улыбнулся. – Я думаю, ты уже знаешь, как у нас дела.

– Да. Эллис с Джаспером мне уже все объяснили. Я могу не только забрать к себе Розали, но и выветрить из дома её запах. Что бы если эти ваши Вольтури зайдут в дом, ничего такого не заподозрили.

– Это было бы замечательно. – Ответил отец семейства.

– Значит, договорились. – Качнула я головой. – А где все остальные?

– На охоте.

– Может быть чаю? – Улыбнулась Эсми. – Или чего-нибудь посущественнее? У нас теперь полный дом еды. Есть абсолютно всё. А ты наверняка голодная, столько часов провела в дороге. Да и осунулась вся. Ты вообще за эти дни ела?

– Ела пару раз. – Засмеялась я. Денис в воскресение кормил. – Но от чая с каким-нибудь бутербродом бы не отказалась.

– Я мигом. – Эсми скрылась на кухню, а Карлайл повел меня в столовую.

– А как твои дела? О Виктории что-нибудь слышно?

– Увы. Я уже обследовала весь штат. Мои мыши загнаны до предела, но результата ноль. Даже не знаю, что ещё делать. Очень боюсь, что она попытается восстановить свою численность. – Не моргнув соврала я, по-пути выясняя в чужих воспоминаниях, что пифия сдержала обещание.

– Жаль, что через Лорана мы ничего толком не узнали.

– Его тоже держали на коротком поводке. Он почти ничего не знал. Я же тогда проштудировала всю его память. А теперь ещё эти Вольтури. Только лишних вампиров не хватало. Я же вполне могу случайно прибить, кого-нибудь из них. Потом только неприятностей прибавится.

– Может, ты воздержишься от охоты на нас?

– Карлайл. На вас я не охочусь. – Немного обиделась я. – Но если недалеко от меня, кто-то нападет на человека, боюсь, что я не смогу просто сидеть в своем номере заткнув уши.

– Да, конечно. – Он опустил глаза на стол. Усиленно стараясь не думать о предстоящем появлении Вольтури и том, чем это грозит его семье.

– А вот и чай с бутербродами. – Эсми стала напоминать настоящую заботливую маму, стремясь накормить двух своих человекоподобных девочек. Я улыбнулась, глядя на предоставленную мне гору хлеба и различными видами колбас и сыра.

– Спасибо, Эсми. Но боюсь, что столько я и до вечера не съем. Надо звать Розали на помощь.

– Да, что-то она действительно задержалась.

– Я никуда не тороплюсь. И у меня к вам есть просьба.

– Все что угодно. – «Рина». Ответил Карлайл.

– Конечно. Что мы можем для тебя сделать? – Поддержала его жена.

– Я вас очень прошу, если вдруг что-то пойдет не так, и эти ваши Вольтури будут вам угрожать, то позовите меня. Я понимаю, что мое присутствие сейчас крайне не желательно и любая стычка с этими гостями может закончиться для вас неприятностями, особенно если этот отряд сгинет, но … – Я замялась, подбирая слова. – Но я очень за вас волнуюсь и хочу быть уверена, что в случае необходимости моей помощью пренебрегать не будут.