Глава 8. Проснулась я от того, что луч солнца светил мне прямо в левый глаз

Проснулась я от того, что луч солнца светил мне прямо в левый глаз. Единственный минус моей комнаты заключается в том, что все окна с восточной стороны и если с вечера я забываю задергивать занавески, мне приходится просыпаться с первыми лучами солнца.

Суббота двигалась по своему обычному распорядку. Я приняла душ, собралась на работу, приготовила завтрак для себя и для Грейс, которая скоро должна вернуться с работы. Я оставила ее тосты с кленовым сиропом, яичницу с беконом и стакан апельсинового сока на столе. Немного замявшись, я все же достала блокнот из сумки, вырвала листочек в клетку, нацарапала ручкой:

«Хорошего дня, Грейс. Я так соскучилась, что затискаю тебя до смерти:)»

Сунула его под стакан с соком и наконец-то вышла из дома. Я закрывала входную дверь студии, когда на мой телефон пришло сообщение от подруги:

«Это был самый вкусный завтрак за всю мою жизнь. Жду смертельных обнимашек. Люблю тебя. ХО».

Улыбаясь от уха до уха, я на ходу набирала ей ответ:

«Я тоже тебя люблю. ХоХо».

В такие моменты я наконец-то осознаю, какого это иметь семью.

- Уже с утра одолевают поклонники? - Улыбаясь, в шутку спросил Макс. У меня сегодня игривое настроение, в коем-то веке, поэтому я не стала развеивать его заблуждения, а просто подыграла.

- О, не то слово. Ни какого покоя от них нет.

Макс насупился, хмуря брови. Моей ответ ему не понравился, и это отчетливо написано на его лице. Я ели сдержалась, чтобы не рассмеяться.

Иногда у меня создается впечатление, что он специально поджидает меня в этой комнате. Я работаю четвертый день, и четвертое утро мы встречаемся тут. Это просто не может быть совпадением.

Мой взгляд скользнул по Максу, и я только сейчас заметила, что правой рукой он сжимает пропитанное кровью полотенце. От одного его вида, мне уже стало дурно.

- Бог мой, Макс, что случилось? - Я быстрым шагом пересекла комнату и подошла к нему.

- Да так, пустяки. Решил повесить полку, - он кивнул на стену за моей спиной, обернувшись, я увидела, что над моим рабочим местом теперь висит большая книжная полка, подходящая под цвет стола. - Ты сказала, что любишь читать, а у меня дома полно книг, которые лежат без дела. Раньше в студии нигде было их хранить, и мне пришла в голову идея с книжной полкой.

Он сделал это для меня? Как мило.

- А с рукой что случилось?

- Нож упал и я по инерции поймал его на лету, - он рассмеялся, но в данной ситуации это выглядело, как-то глупо. - Мои рефлексы, когда-нибудь меня погубят.

Чтобы рассмотреть серьезность пореза, разжала его руку и убрала пропитанное кровью полотенце. Рана оказалась не такой глубокой, но все равно выглядела пугающе. Подтащив Макса к раковине, я аккуратно промыла порез под струей холодной воды.

- В студии есть аптечка?

- Разумеется. Она в ванной, в небольшой тумбочке сбоку от душевой кабинки. - Ответил Макс, смутно припоминая место ее хранения. Видно ему не часто приходилось ее использовать.

Смыв остатки запекшейся крови и наконец остановив поток новой, я выключила воду и промокнула порез бумажным полотенцем. Усадив своего босса на диван, я принесла большую, белую коробку набитую разнообразными лекарствами.

- Откуда ты знаешь, что надо делать?

- Я практически хирург. - Улыбаясь, я закусила нижнюю губу, сосредоточено собирая остатки бинта и ваты с дивана. Этот маленький жест не остался без внимания моего босса, смутившись, я еще усерднее уставилась на бинты. - Посмотрел бы ты столько же серий «Анатомии Грей» [7], сколько посмотрела я, смог бы самостоятельно проводить операции.

- Спасибо. - Темно-карие глаза Макса, словно булавки вновь впились в мои губы, от чего в них я почувствовала легкое показывание. Сердце бешено забилось от того, что на мгновение мне показалось, что он слегка наклонился в мою сторону. По студии раздался оглушающий звук домофона, от чего мы с Максом подпрыгнули на месте и резко отстранились друг от друга.

- Пойду, посмотрю кто там. - Сказал Холланд, вылетая из комнаты.

Вернулся он спустя минуту, а следом в комнату вошел блондин, одетый в темно-синий пуловер и черные брюки. От незнакомца так и пахнет деньгами и властью. Несмотря на то, что он старается выглядеть как обычный парень, со светлыми, растрепанными от ветра волосами.

- Алекс, познакомься, это Ариадна, моя помощница. - Я встала с дивана и подошла к парням.

- Ари, это Алекс Вудбери, мой хороший друг он приехал из Линден Гров.

- Очень приятно. - Он пожал мою протянутую руку, лучезарно улыбаясь. - Мы с Вами раньше не встречались?

- Взаимно. - Улыбнулась я. - Сомневаюсь, я бы наверняка Вас запомнила.

- Просто Вы мне кого-то напоминаете.

- Правда? Даже не знаю, как реагировать на то, что где-то ходит мой двойник. Жутковато, не правда ли? - Я старалась улыбаться изо всех сил, хотя это было последним, что мне хотелось сейчас делать.

Алекс молчал. Не смотря на то, что на его лице была веселая, приветливая улыбка, в газах отсутствовал любой намек на веселье. Он старательно всматривался в мое лицо, пытаясь вспомнить, где мы могли видеться, но судя по всему так и не вспомнил. Оглушающая тишина начала меня бесить, и я решила перевести разговор в другое русло.

- Я видела фотографии с Вашей свадьбы, изумительное тожество. Ваша жена такая красивая. Даже по фотографиям видно, как сильно вы любите друг друга.

- Спасибо, мне чертовски повезло ее встретить.

- Может кофе?

- Да, я бы не отказался. - Ответил Алекс. Я перевела свой вопросительный взгляд на Макса, ожидая его ответа.

- Было бы не плохо. Спасибо Ари. - Ответил босс, а затем, повернувшись лицом к гостю, добавил: - Пойдем ко мне в кабинет.

Они ушли, а я принялась варить кофе, все время прокручивая в голове разговор с Алексом. Я определенно показалась ему знакомой. Он видел меня раньше, до моей амнезии. Святые угодники.

Дверь в кабинет была плотно закрыта, но я стояла очень близко, и слышала, о чем разговаривали парни. И сказать честно, этот разговор меня сильно заинтересовал.

- Как там Маргарет? - Спросил Алекс.

- Понятия не имею, мы расстались, - Макс помолчал, судя по всему подсчитывая, сколько времени уже прошло. - Недели две назад.

- Жаль, у нее были такие бесконечные ноги... - Мечтательно произнес Алекс.

- Да, - подтвердил Макс. - Ноги у нее были что надо, а вот характер оставлял желать лучшего.

- И ты сейчас один? Ни с кем не встречаешься?

- Нет, хватит с меня. У меня нервы совсем не к черту стали.

- Парень, тебе уже двадцать семь. В этом возрасте люди уже имеют семью и детей, а ты в холостяках ходишь. Это не нормально. - Алекс подшучивал над своим другом, а я еще сильнее прильнула к дверному проему, сжимая в руках поднос с кофе.

- Не всем везет как тебе, - смеясь, ответил Макс. - Твоя жена просто изумительная девушка, ты будешь полным идиотом, если упустишь ее.

- Боже, Макс, да я умру в тот день, когда эта женщина меня покинет. - На полном серьезе ответил Вудбери. - Я тебе говорил, что выкупил озеро?

- Озеро? - Переспросил Макс. - Нет, ты ни чего мне об этом не говорил. А зачем?

- Эмили нравится бывать там, и я немного подумал и решил, что это будет отличным местом для нашего дома.

- Боже, а я своим женщинам даже цветы не дарил. - Рассмеялся Макс. - А тут огромное озеро и дом. Да ты парень совершенно потерял себя в этой даме. Молодец.

Алекс начал что-то говорить, но вдруг резко замолчал, в комнате воцарилась тишина.

- Ари! - Послышался голос Макса из-за двери. - Ты чего под дверью стоишь?

Черт! Как он узнал? От стыда я зажмурила глаза, впору было бы закрыть лицо руками, но они сжимали поднос с кофе.

- Макс? - Жалобно проскулила я. - Мне ужасно неудобно, но не мог бы ты открыть мне дверь.

- А что такое? - Скрипнул стул по полу и к двери начали приближаться шаги, через секунду она распахнулась. Закусив губу (дурацкая привычка) я виновато посмотрела на Макса, слегка приподнимая поднос повыше, указывая на причину заминки у двери. - Прости.

- Ни чего, надо было сразу сказать, я бы открыл.

- Мне было неудобно. - Сказала я, ставя поднос на стол и ретируясь к двери, в глазах Макса так и читалось: «А подслушивать тебе было удобно...».

Я разговаривала по телефону с клиенткой, пытаясь вписать ее хоть куда-нибудь. Но ее желания не совпадали с нашими возможностями. Нам пришлось сойтись на пятнице, это более или менее устроило нас обоих.

Макс проводил Алекса и зашел в комнату, чтобы сполоснуть кружки.

- Боже, какая же она противная... - Я бросила телефон на стол, потирая виски.

- Кто?

- Миссис Пумпельберг. - Сказала я, поворачиваясь к Максу.

- Господи, ну и фамилия.

- Это еще что, ты бы слышал, как она ее произносит. - Смеясь, сказала я, направляясь к холодильнику со стаканом, чтобы налить холодной воды. - Словно она родственница президента.

- А почему тогда ты ей не отказала?

- Она сказала, что ей надо устроить фотосессию для своих младших детей, и если все будет на высшем уровне, она пригласит тебя фотографировать крупное мероприятие в какой-то организации ее мужа. - Я напрягла память, но все равно не вспомнила ее название. - «Блуб-блум-блум Плаза ин что-то там».

- Что прости? - Макс закрыл шкафчик с кружками и резко повернулся ко мне, от неожиданности я едва не выпустила из рук стакан. - «Поинт Куин Плаза интертеймент»?

- Вот, точно.

- Ни чего себе, это крупнейшая организация во всем штате.

- Надо же. - Слегка удивленно ответила я, делая маленькие глоточки воды. Ни за что бы, ни подумала, что у этой Миссис на самом деле есть повод вести себя подобным, высокомерным образом. - Ну, значит, я буду еще более милой и обходительной. Миссис задавака просто обязана взять тебя в качестве фотографа.

- Было бы не плохо. - На минуту задумался Макс, но потом его лицо озарилось, словно небо перед рассветом. Он хлопнул в ладоши и потер друг об друга руки. Ну, знаете, как обычно делают мухи? Только у них это выходит до нелепого жутко, а у Макса вышло весьма оптимистично. - Собирайся.

- Куда?

- У нас с тобой есть дела.

- Дела? Какие дела? - Не унималась я. - А как же обед?

- Боже, ну ты и тараторка. Поехали, увидишь что, куда и зачем. - Я открыла рот, но на лице Макса растянулась широченная улыбка, он подмигнул мне, обрывая мое сердце и перехватывая дыхание. - Ари, просто доверься мне, считай, что мы едим на пикник.

Закатив глаза под самые не хочу, я молча подняла сумку с пола, перекинула ремешок через плечо и нехотя направилась вслед за Максом.

- Вот скажи мне, не уж-то я на самом деле такая ужасная помощница, раз ты решил везти меня в лес и убить? - Спросила я, вглядываясь в мелькающие за окном деревья. Мы уже десять минут пробираемся на машине в глубь леса. Макс улыбается, но за все время, что мы в пути, он не ответил ни на один мой вопрос.

- Я смотрю, сюрпризы ты не любишь?

- О, Боги, ты все же умеешь говорить. - Съязвила я, от чего пришел черед Макса закатывать глаза. - Определенно нет. Особенно те, что включают в себя странные поездки в лес.

- Можешь выдохнуть, мы почти приехали.

Буквально через пять минут, проехав очередной поворот, наша машина оказалась возле неширокой речки, на берегу которой находится маленький, лодочный сарайчик.

- Мы и на месте! - Торжественно объявил Макс, вынимая ключи из зажигания.

- То есть, просто придушить меня в лесу тебя не устроило, и ты решил меня утопить? - Пошутила я.

- Ари! - Предостерегающе сказал Макс. - Ты такого плохого мнения обо мне?

- Нет. - Я вышла из машины вслед за Максом и захлопнула дверь. Он подошел к задней двери и взял с сидения большую переносную сумку-холодильник. - Но мне нравится тебя дразнить. - Договорила я, улыбаясь, как Чеширский кот. Макс покачал головой, но все же улыбнулся.

- Пойдем, дразнилка. - Я рассмеялась, идя следом за ним к лодочному сарайчику.

- Ну и где мы находимся?

Макс достал небольшой ключик из заднего кармана и открыл дверь. Внутри был полумрак, но из-за того, что стены напротив двери не было, а тот край выходил прямо в речку солнечные зайчики, отражающиеся в воде, играли на стенах сарая. Я ахнула.

- Вот это да!

- Тебе нравится?

- Безумно...

Макс выглядел довольным, казалось, он не особо рассчитывал на то, что я буду в восторге, но я в восторге. Смотрю по сторонам с открытым ртом, словно ребенок.

Он помог мне залезть в лодку, а потом сел сам, мини-холодильник расположился между нами.

Я ни когда не понимала всей этой романтической фигни. Когда Грейс млела и пускала слезу над очередным романтическим моментом в каком-нибудь фильме, у меня срабатывал рвотный рефлекс, и я кривила лицо, как после съеденного лимона. Но сейчас сидя в лодке вместе с Максом и спускаясь по реке между пожелтевшими деревьями, я испытывала дикий, неописуемый восторг.

Я сидела спиной вперед, и солнце светило мне в глаза, мешая в полной мере насладится видами узкой речушки, пролегающей прямо в середине леса. Макс пару раз предлагал поменяться местами, но я отказалась. Во-первых, мне было страшно вставать с места, а во- вторых, лодкой управлял он и хорошая видимость ему куда важнее, чем мне. Я то и дело бросала тревожные взгляды за борт, подсчитывая в уме, какова вероятность того, что мы перевернемся.

- Эй, ты чего? - Макс удивленно вскинул брови, так высоко, что они практически исчезли за линией его волос. - Ты боишься?

- Разумеется нет. - Возмущенно ответила я.

- Да как же, - смеясь сказал Макс. - Ты смотришь за борт так, словно того и гляди расплачешься.

- Я еще не плавала на лодке. - Смущенная своей глупостью я впилась взглядом в деревянный пол лодки. - Боюсь, что она перевернется.

- Она не перевернется. - Возразил Макс, все так же улыбаясь.

- А вдруг? Ты не можешь быть уверенным в этом на все сто процентов.

- Не будет никаких вдруг. - Он расхохотался, и его смех эхом раздался отовсюду, рассыпаясь на нас подобно лучам света. - Смотри.

И прежде чем я успеваю что-либо сообразить, Макс резко встает со своего места. Расставив ноги, чуть шире плеч, он начинает раскачивать лодку.

Мои глаза от страха полезли на лоб, я вцепилась руками в края лодки, выпустив когти, словно дикая кошка. Но Макс продолжал смеяться и качать лодку. К моему удивлению она в самом деле не перевернулась, а лишь играла на волнах. Заметив это, я слегка успокоилась и начала осыпать Макса проклятиями, выпустив из мертвой хватки деревянный борт.

- Твою мать, Макс. - Прошипела я. - Я чуть было не... - Продолжать предложение было не надо, всем и так понятно. Макс рассмеялся еще сильнее, резко наклонился ко мне и поцеловал в щеку. От удивления я разинула рот, но быстро взяла себя в руки.

- Прости, но теперь ты можешь без тени страха наслаждаться поездкой. - Он занял свое место с лукавой улыбкой на лице, похожей на солнечный зайчик.

- Ну спасибо, - теперь уже и я рассмеялась, когда нет опасности оказаться за бортом, веселится куда проще. - Тебе бы не фотографом работать, а врачом, который избавляет людей от их фобий.

Макс рассмеялся еще громче, если это вообще возможно.

- Психиатром?

- Именно!

- Спасибо за профориентацию. Я подумаю об этом.

- Обязательно подумай, - съязвила я. - Такой талант пропадает.

- Ой, ну хватит. Лучше посмотри, как тут красиво.

- Да, тут действительно очень красиво.

- По выходным мы приезжали сюда с родителями, долго плавали на лодке, наблюдали за дикими утками, купались, а потом обедали на поляне. - Рассказывал Макс. Взгляд его был прикован к чему-то за моей спиной, а карие глаза были окутаны дымкой, словно он явственно смотрит сквозь меня в свое прошлое. - Сейчас увидишь, я думаю тебе понравится.

- Я уже в полном восторге. Даже слов не могу подобрать, чтобы описать то, что я сейчас испытываю. - Я подставила лицо солнышку и закрыла глаза, наслаждаясь его теплом. - Жалко, что сейчас осень. Мне бы так хотелось поплавать.

- Да, - мечтательно подхватил Макс. - Было бы не плохо.

Через пару минут река привела нас к развилке, где два разных русла реки сливаясь в одно, образовывали речку, по которой мы сейчас плыли. Между этими двумя руслами находится небольшой песчаный пляж, который заканчивается у подножия елового леса. Воздух просто пропитан запахом хвои, свежей прохлады и осени.

Мы подплыли к небольшому деревянному мостику, который выглядел не особо надежно и, судя по всему, он простоял тут не один десяток лет. Я жадно впитывала каждый сантиметр этой картины, пока Макс помогал мне взобраться на мостик. А затем, чтобы течение не унесло нашу лодку, он привязал ее к небольшому деревянному столбику.

- Макс. Как же тут красиво. - Я прижала пальцы к улыбающимся губам, в то время как глаза мои были широко распахнуты, и я ели сдерживалась, чтобы не запрыгать от восторга. - Не будь ты моим начальником, я бы тебя расцеловала.

Макс улыбнулся и пошел в сторону елового леса. Я покрутилась на месте, широко раскинув руки и запрокинув голову к небу. В этот момент мне отчаянно захотелось переместиться в прошлое и вместе с Максом и его семьей приезжать сюда на пикники.

Холланд уже постелил плед на ковре из еловых иголок и начал разбирать переносной холодильник. Один за другим он доставал сэндвичи, фрукты, сыр, фруктовое желе в баночках, вареную кукурузу и большую бутылку чего-то похожего на вино. Но я сомневаюсь, что в ее содержимом есть хоть капля спиртного. Иначе бы Макс Холланд не был бы Максом Холландом.

- Ни чего себе, да тут целый шведский стол.

Я села напротив Макса и подобрала под себя ноги.

- Я не знал, что ты обычно ешь, поэтому пришлось брать все нейтральное. Даже не знаю...

- Выглядит аппетитно.

- Надеюсь, я не прогадал.

- Ничуть.

Я взяла баночку фруктового желе, пока Макс жевал сэндвич. На самом деле я даже не знала, что попробовать первым, от такого разнообразия у меня глаза разбегаются, но я намерена попробовать все, что влезет.

- Так ты рисуешь? - Макс сидел по-турецки, скрестив ноги, и жевал сэндвич с индейкой, помидорами и сыром моцарелла. Это самый вкусный сэндвич, который я когда-либо ела.

- Да, но у меня не особо выходит, поэтому я занимаюсь этим все меньше и меньше.

- Почему?

- Не знаю. - Я налила нам с Максом полные стаканы ягодного морса, это еще одна потрясающая вещь, которую, я когда-либо пробовала. А самое удивительно, что Макс сам все это приготовил. Боже, я бы вышла за этого мужчину только из-за еды, которую он готовит. Я готова есть очистки картошки, если они были сделаны его руками. - Когда у меня что-то не получается с первого, второго или если я дотерпела, то третьего раза я сразу же теряю интерес. Начинаю беситься, психовать и в конечном счете, бросаю это гиблое дело.

- И что же не так с рисованием? Я видел твою работу и если быть честным, то вышло у тебя довольно не плохо. Очень хорошо я бы даже сказал.

- Я пару раз пыталась рисовать портреты, но все равно не получалось то, что я задумала.

- Так проблема в этом? Может тебе надо попробовать рисовать что-то другое? Скажем не портреты, а пейзажи.

Его слова меня заставили задуматься, когда я пробовала нарисовать девушку из сна, практически все свое внимание я уделяла не ее образу, а тому, что ее окружает. Может это и был первый звоночек о том, что я бреду совсем в другом направлении?

- Знаешь, может ты и прав. Но разве так бывает? Я думала, что если ты умеешь рисовать, то рисуешь все, от муравья до облаков. Разве бывает так, что ты безупречно рисуешь деревья, а вот с белками у тебя полная беда?

- Не знаю. - Честно ответил Макс и залпом осушил половину своего стакана, глядя на него мне сразу захотелось пить, и я пригубила свой. - Каждый человек индивидуален и к каждому нужен свой подход, поэтому стоит попытаться. Вдруг получится.

Мне есть над чем поразмыслить, может я и не настолько бездарна, просто полезла не в ту степь?

- Кстати, ты мне так и не сказал, зачем мы тут?

- Ради белок. - Макс сунул остатки бутерброда в рот и игриво поиграл своими густыми бровями, эта картина была настолько забавной, что я расхохоталась на весь лес и скорее всего, распугала всех белок в округе.

Мы потратили час на слежку и охоту на белок, но в итоге Макс сделал с десяток потрясающих фотографий, которые пойдут на флаеры для местных «Зеленых» защитников окружающей среды. Мне показалось это милым, то, что Макс, думает о природе и ее сохранении. В наше время мало кто задумывается о том, какой вред мы приносим окружающей среде.