Влияние влаги на лес.

Все виды влаги, имеющей значение для леса, можно свести к трем группам: осадки; влага в воздухе в виде паров; влага в почве. Среднегодовой показатель осадков важнее показателя среднегодовой температуры, так как зимние осадки служат резервом для вегетационного периода, что особенно важно в районах неустойчивого и недостаточного увлажнения. Осадки могут быть в виде дождя, снега, града (вертикальные осадки), росы, инея, ожеледи (горизонтальные осадки). Наиболее важное значение в лесоводстве имеют осадки в виде дождя, а также в ряде районов, особенно в нашей стране, и снега. Образование дождевых осадков в равнинных районах связано с влиянием двух основных факторов, обусловливающих охлаждение масс влажного воздуха с последующей конденсацией водяных паров: конвекционным, определяемым разницей в нагреваемости земной поверхности, вследствие которой теплые массы воздуха поднимаются вверх; фронтальным, образующимся в результате встречи двух воздушных массивных потоков, различных по некоторым физическим признакам. При этом воздушная масса одного из потоков поднимается, температурная разница способствует вертикальному току воздуха.

Осадки дают растениям не только влагу, но в какой-то мере и пищу: они вносят в почву из атмосферы минеральные вещества, а также соли азотной кислоты, аммиака и др. В некоторых случаях они содержат и вредные для леса примеси. Состав осадков при соприкосновении их с надземными органами растений пополняется частично и некоторыми веществами этих растений. Выпадающие осадки, таким образом, играют важную роль в физиологических процессах леса. Осадки, особенно зимние, оказывают и физическое воздействие на лес, которое может быть положительным и отрицательным. Положительное влияние снега сказывается: в предохранении почвы от промерзания; в защите растений (всходов и самосева древесных пород, многолетних растений из напочвенного покрова и т. д.) от вымерзания; в защите их от отравлений газами; в предохранении молодых поколений леса от повреждений при валке деревьев во время лесозаготовок; в увеличении дальности залета семян по насту.

Глубокий снежный покров при запаздывании таяния весной задерживает рост покрытого им самосева и этим предохраняет его от поздних заморозков. Выпадающий осенью снег, особенно на талую землю, устраняет или ослабляет опасность выжимания морозом. Поздние снегопады весной (в северной тайге они могут быть даже в июне), вызывающие заморозки, отрицательно сказываются на цветении и плодоношении древесных пород, на гнездовьях птиц. В то же время поздневесенние снегопады способствуют гибели некоторых вредных насекомых.

Зимние осадки оказывают и отрицательное влияние на лес, действуя чаще как физический фактор. Лес страдает от повреждений, причиняемых градом, снегом, изморозью, ожеледью. Повреждения градом в лесном хозяйстве, хотя и не так ощутимы, как в сельском, но все же они наносят иногда существенный вред молодому поколению леса. Скопления снега на кронах деревьев, образующиеся при обильных снегопадах во время мягкой неморозной погоды, приводят к образованию снеговала и снеголома. Явление снеговала заключается в том, что под тяжестью снега, скопившегося на кроне, деревья сгибаются, пригибаются к земле, вываливаются с корнями. Некоторые согнутые, но не вываленные с корнем деревья впоследствии выпрямляются. Под тяжестью снега деревья могут ломаться и это явление называется снеголомом. К нему относятся случаи, когда происходит поломка стволов, вершин, сучьев. От снеговала и снеголома чаще и сильнее страдают хвойные.

Влажность воздуха наряду с осадками и в зависимости от них определяет характер климата (сухой или влажный), воздействуя па характер и условия существования леса. При повышенной влажности воздуха пышно развивается эпифитная растительность, что характерно для влажных тропических и субтропических лесов. Во влажных районах умеренного пояса в кронах и на стволах деревьев развиваются лишайники и водоросли, это наиболее заметно в приморских районах, например, в Прибалтике, на побережье Белого моря. Влажность воздуха влияет на физиологические функции леса, например, на транспирацию, в том числе и через эпифитную растительность, затрудняющую испарение. В южных районах европейской части нашей страны наиболее опасны для сельскохозяйственных и лесных культур суховеи. Они образуются при низком содержании водяных паров в атмосфере, при относительной влажности ниже 30—35%, при температуре воздуха выше 23—25° С и скорости ветра более 5 м/с. Леса и лесные насаждения реагируют на суховеи, а также и на засуху, не связанную с суховеями, изменением окраски и потерей части листвы, снижением прироста, отмиранием отдельных деревьев. По сравнению со многими древесными породами в европейской степи наиболее устойчив против суховеев и засухи дуб, благодаря своей способности к глубокому укоренению. ПОЧВЕННАЯ ВЛАГА. Главный источник этой влаги — осадки. На поверхности почвы влага находится в наиболее близком контакте с влагой воздуха. Влага, находящаяся на поверхности почвы и в подстилке, — один из важных элементов экологической обстановки леса. Она обусловливает первые этапы возобновления леса, воздействуя на прорастание семян, на рост юных растений, их состояние. При этом влага влияет на возобновление и через опосредованные связи: через состав травяного и мохового покровов, через изменения микрорельефа. В условиях выраженного микрорельефа (колоды, кочки, западинки и. пр.) под-пологом леса влага — фактор, сильно влияющий на начальную дифференциацию растений, заменяя в значительной степени недостаток света. Влага на поверхности почвы, как результат дождя или даже росы, имеет важное значение не только для растительных, но и животных компонентов лесного биогеоценоза. Продолжительная засуха и отсутствие вследствие этого влаги на поверхности почвы и в подстилке приводят к сокращению численности или даже гибели некоторых видов животных, в том числе и полезных для леса (муравьев и др.).

За последние три-четыре десятилетия появился еще один аспект влияния влаги на лес — действие подтоплении при образовании искусственных водоемов, особенно в связи с созданием крупных водохранилищ. Разные древесные породы реагируют по-разному на подтопление. Особенно болезненно реагирует дуб, не выносит длительного подтопления и ель. Хорошо переносит его ива, образующая многочисленные придаточные корни на стволе по мере его затопления. Частичное подтопление благоприятно для черной ольхи.