Старшие классы средней школы

Это деловая сделка. Это просто тело. Без секса. Повторяю себе эту мантру в попытке успокоить нервы. Чем ближе я приближаюсь к приватной комнате, где меня ожидает незнакомец, тем быстрее ослабевает моя решимость, и сердце начинает бешено биться. Я куплена на ночь. Пути назад нет. Медленно поворачиваю ручку и осматриваю себя на пороге. Комната тускло освещена и я благодарна за это.

— Проходи и закрой дверь, Айвори, — доносится командный голос с дивана, который стоит в тени. Айвори — это псевдоним, который Сара выбрала для меня. Мы вместе работали официантками в ресторане «у Карлито», пока она не подбила меня на завоевание новых вершин. Я никогда не думала о том, чтобы быть танцовщицей. Предполагала быть официанткой. Но порой обстоятельства диктуют, какое дерьмо должно произойти, и тебе только остается придерживаться этого пути. Закрываю за собой дверь, но не делаю никаких шагов в его сторону. Он не называет мне своего имени и меня устраивает это.

— Я не кусаюсь. Подойди ближе и позволь мне рассмотреть тебя, — говорит он неторопливо. На мне надето маленькое черное платье, которое едва прикрывает мою задницу в стрингах, и пятидюймовые лакированные каблуки. И все это благодаря Минди. Она тоже одна из танцовщиц в «Diamonds Club», единственный человек с которым я ладила здесь, кроме Сары. Делаю робкие шаги в его сторону, отчаянно желая, чтобы эта ночь поскорее закончилась.

— Боже! Твое тело создано для греха. Я мужчина, который любит сиськи и задницу, а ты прекрасно сложена, — я и не думаю отвечать ему.

Вместо этого сморю вдаль. Порция виски, которую Минди дала мне, прежде чем прийти сюда, не работает. Я чувствую, как его глаза оценивают каждый сантиметр моего тела. Меня бросает в дрожь из-за мерзости всего этого. А я еще даже не сняла с себя одежду.

— Посмотри на меня, Айвори.

Его командирский тон возвращается. Он закуривает сигарету и этого достаточно, чтобы я смогла рассмотреть его красивое лицо. Быстро отмечаю его черты — волевой подбородок, небесно-голубые глаза, светлые волосы, длинное и худое телосложение. Узел его галстука ослаблен, а черные брюки сидят на нем как вторая кожа. Они определенно сделаны на заказ. Предполагаю, что он бизнесмен. Он определенно симпатичный и я не могу понять, какого черта он здесь и платит мне, чтобы я разделась для него? Могу сказать с уверенностью, что женщины будут прыгать вокруг него, желая сделать для него намного больше.

Он закидывает ногу на свое колено и делает затяжку. Молчание нервирует и затем он наконец-то говорит:

— Ты такая противоречивая. Тело греховное, но твоя невинность светит как маяк. Грех и невинность, сосуществующие вместе, в одной искушающей упаковке.

Господи, пристрелите меня сейчас. Сглатываю обратно желчь, которая угрожает вырваться наружу. Он заставляет меня чувствовать себя еще грязнее, чем я уже есть.

— Мы можем начинать? — наконец, задаю ему вопрос, а он усмехается.

— Конечно, Айвори. Это твое шоу, — отвечает он насмешливо. Подхожу к проигрывателю, встроенному в стену, и нажимаю на кнопку воспроизведения.

Компакт-диск с моим плейлистом уже внутри, и все опять же благодаря Минди. Она воистину все продумала. Песня «Ivory» группы Movement звучит из динамиков и, если уж на то пошло, взаимосвязь не ослабевает между мной и им. Когда я иду обратно к нему, он ухмыляется. Он знает, что Айвори — мое ненастоящее имя. Это должно быть его фантазией, но почему-то я ощущаю себя как в кошмарном сне. Поворачиваюсь к нему спиной и начинаю медленно двигать бедрами в такт. Я хочу представить, будто одна в комнате, но его голос не дает мне этого сделать.

— Сними платье, Айвори, — я слышу похоть в его голосе, и это заставляет мой желудок скрутиться в узел. Он красивый мужчина, но единственное, о чем я могу думать, что этот другой мужчина, помимо моего бойфренда, с которым я встречаюсь два года, увидит меня обнаженной. И это заставляет мой желудок сжаться еще сильнее. Слезы жгут глаза, когда вспоминаю, почему я согласилась пройти через все это. Моя мама всегда жертвовала всем для нас и сейчас, когда она не способна это делать, я должна взять все в свои руки любой ценой. Не могу ее волновать тем, что наши сбережения скоро иссякнут, в то время как ее здоровье ухудшается прямо на моих глазах каждый день. Я спускаю это чертово платье с моих плеч и тяну вниз по бедрам. Когда оно оказывается на полу возле моих лодыжек, пинаю его обратно к двери, где оставила свою гордость. Мне так жаль, Лэндон.

— Сейчас трусики, — приказывает мужчина. Колеблюсь мгновение, прежде чем подчиниться. Слезы текут сильнее, но я не оборачиваюсь. Слышу, как он расстегивает ширинку, и паника охватывает меня.

— У тебя такая хорошенькая круглая попка, — отмечает он. Его голос звучит сдавленно и мне не нужно оборачиваться, чтобы знать, что он мастурбирует. Он стремительно придвигается на диване — достаточно близко, чтобы коснуться моей ноги, и я едва ли не выскакиваю вон из кожи.

— Расслабься, детка. Я всего лишь дотронусь до тебя.

Он начинает ласкать мое бедро одной рукой, в то время как другой продолжает самоудовлетворять себя. Закрываю глаза и позволяю своему сознанию блуждать где-то далеко. Запах секса проникает в комнату и мое сознание не может уйти от реальности, я так нуждаюсь в этом. Сейчас я еле попадаю в такт, в то время как его рука движется быстрее, стремясь к освобождению. Чувствую, как что-то мокрое и теплое течет сзади по моей ноге и кричу.

— Ублюдок! — не могу поверить, что он просто кончил на меня. Не дожидаюсь его ответа, подхватываю свои стринги и платье с пола возле двери и вылетаю из комнаты. Я благодарна, что приватные комнаты и гардеробные находятся довольно далеко от основной части клуба. Бегу в раздевалку и сразу же иду в душ. Девушки, которые в это время приводят себя в порядок, смотрят на меня, будто я сумасшедшая. Захожу в кабинку и делаю воду настолько горячей, насколько могу вытерпеть. Ступаю внутрь и медленно скольжу вниз по плитке.

Я отсутствую до тех пор, пока вода не выключается. Смотрю вверх и вижу Минди.

— Одна из девочек сказала мне, что ты выбежала из привата, — она вздыхает. — Сара уже приехала. Она сейчас на досмотре и будет через секунду. Хотела бы сказать тебе, что будет легче после первого раза, но ты другая. Ты не такая как мы. Ты не должна этого делать, — заканчивает она.

Она не знает насколько она не права. Я должна сделать это. Я работаю официанткой здесь уже четыре месяца и хотя это в два-три раза больше, чем в ресторане, двадцать тысяч, которые я заранее получила от Джорджа, больше, чем я смогла бы заработать самостоятельно. Джордж — владелец клуба. Договор для меня — это танцевать приватно для его VIP-клиентов всякий раз, как они посещают клуб. Без всяких вопросов. Эти условия действительны в течение одного года. Сейчас, когда я знаю, чем женщины занимаются ночью, я понимаю, что он воспользовался моей наивностью. Я все еще официантка и в тоже время мои чаевые составили двадцать штук, которые я отложила на черный день. Моя мама сойдет с ума, если узнает, чем я действительно занимаюсь. Проблема лишь в том, что после сегодняшнего, я действительно не знаю, смогу ли выжить целый год из-за долга Джорджу.

Пришла Сара и посмотрела на меня с симпатией.

— Давай дадим ей минутку, Минди. Айвори, заканчивай принимать душ, и после мы увидимся.

***

Девочки делали все возможное, чтобы утешить меня. Не могу поделиться с ними своим дерьмом или соглашением, которое я заключила с Джорджем. Я успокоила их, сказав, что справлюсь с этим. Это были просто нервы. Они выглядели подозрительными. Они знают лишь, что я обратилась к владельцу клуба с просьбой подработать, а не наоборот. После того, как убедилась, что моя мама спит у себя в кровати, я иду к себе в комнату и заползаю под одеяло. Сейчас я одна со своими мыслями и все мерзкие детали яркими красками воспроизводятся у меня в голове.

Понимаю, что необходимо расстаться, но это так нечестно по отношению к Лэндону. Я даже не отдала ему свою девственность, к тому же странный мужик дотрагивался до меня. Если это не пиздец, то я не знаю, что это. Нет никакого способа поделиться с ним этим, и я должна дать ему уйти. Он заслуживает кого-то лучше меня. Я запятнана сейчас изменой и безнравственностью. Он никогда не даст мне уйти без причины и поэтому я дам ему одну. Завтра будет мой самый трудный день, с тех пор как я узнала, что у моей мамы последняя стадия рака. Знаю, что мое сегодняшнее выступление разрушит его и меня в процессе. Ненавижу несправедливость всего этого, но ради своей матери должна сделать это. Я кричу в подушку, а сама беспрерывно реву. Плачу до тех пор, пока слезы не иссякают, и сама не цепенею.

Горячие слезы текут по моим щекам, пока я разглядываю дом, который хранит мои секреты. Уродство моего прошлого, скелеты, мучающие меня, не последуют за мной к моему новому месту. Я плачу не из-за моей потери — сейчас моя мама свободна от боли и страданий, которые изводили ее последние два года. Нет, это слезы возрожденной свободы — торжество возрождения девушки, которая, как я думала, была потеряна навсегда. Хотя моя невинность не может быть восстановлена, но цель возрождается. Она должна мной гордиться. Пустота нашего дома символизирует, что эта глава моей жизни закончилась. Я продала все, потому что это было связано с воспоминаниями, которые я так отчаянно пыталась забыть. Мобильный зазвонил в моей сумке, вырывая меня из воспоминаний. Я посмотрела на номер и обнаружила, что это моя лучшая подруга Пейтон.

— Привет, Пейтон, — говорю я, вытирая слезы.

— Как проходят сборы? Прости, что не смогла прилететь и помочь упаковывать вещи.

Мы с Пейтон познакомились во второй половине последнего семестра, когда я переехала в Хьюстон из Денвера, штат Колорадо. У нас быстро сложились близкие отношения, и мы продолжали общаться, даже когда она поступила в Университет Флориды. У моей мамы была третья стадия легких в то время, и я не хотела покидать ее. Я осталась и поступила в местный колледж. С тех пор прошел год.

Теперь, когда она ушла, ничто больше не держит меня здесь. Пейтон предложила перевестись к ней в университет, и я согласилась. Она живет в трехкомнатной квартире в университетском городке, и сейчас двое ее соседей сошлись, поэтому она предложила занять мне третью спальню. После погашения всех маминых счетов и продажи всего ценного в доме, у меня осталось немного денег, чтобы начать новую главу в моей жизни. Ничего не осталось от двадцати тысяч после того, как мы переехали в Хьюстон и пришли в себя, но мне удалось сберечь немного денег. Пейтон хотела приехать, помочь уладить все дела и подготовиться к переезду, но у нее были летние занятия и экзамены уже на этой неделе.

— Я со всем справилась. Такси уже ждет снаружи, чтобы отвезти меня в аэропорт. Прибываю в Таллахасси около шести часов, — успокаиваю ее.

— Тогда хорошо. Не могу дождаться, чтобы познакомить тебя с Тором и Жизель. Они полюбят тебя. Мы должны повеселиться эти последние несколько недель перед осенним семестром, — волнение в ее голосе заразительно. Я разделяла ее энтузиазм и подхватила два своих чемодана. Вернусь за третьим после того, как положу эти два в такси. Да, все мои вещи поместились в три чемодана. Я не преувеличивала, когда сказала, что начинаю жить сначала.

— Я тоже не могу дождаться встречи с ними. Позвоню тебе, когда приземлюсь. У меня есть чуть больше часа, чтобы добраться до аэропорта и зарегистрироваться, — люблю свою подругу, но она может задурить голову, если ей позволить.

***

Я тащила два мои чемодана вверх по лестнице, пока Пейтон была занята третьим.

— Боже. Что, черт побери, у тебя здесь, женщина? — поддразнивала она.

— Здесь только мои туфли, — я показала ей язык. — Это ты выбрала жизнь на третьем этаже. Я только могу представить, как ты тащишь продукты сюда.

— Да, это может быть немного утомительно, но это была последняя свободная трехкомнатная квартира здесь. Подожди, пока ты не увидела место. Оно стоит того, в отличие от университетских общежитий.

Мы зашли внутрь, и она оказалась права. Дом снаружи был хорош, но интерьер оказался превосходен. Современная мебель, декоративные безделушки, изысканные картины, все это не напоминало квартиру студентов. Мне нравилось разнообразие зеленого и коричневого в различных формах и узорах. Обстановка моего старого дома представляла собой коллекцию мебели и декораций, которую моя мать приобрела за эти годы. Ничего не было подобрано, но зато было удобно. У нас не было денег на роскошь. К счастью, продажа ее украшений и дома позволили мне отложить часть сбережений. Иду далее на кухню и провожу руками по мраморным столешницам. Кухня сделана из красного дерева и все приборы из нержавеющей стали. Барная стойка выходит в гостиную, так что вы можете видеть своих гостей, пока готовите, или они могут сидеть за стойкой. Отличная идея для развлечений.

— Вперед. Позволь мне показать тебе оставшуюся часть твоего нового дома, — Пейтон улыбалась. Она показала мне главную спальню, и она оказалась огромной с примыкающей к ней отдельной ванной. Я немного позавидовала отдельной душевой и джакузи.

— Это твоя комната? — спросила я и скрестила пальцы. Это была бы моя любимая комната, и я могла бы нежиться в этой прекрасной ванной прямо сейчас. У меня был долгий день, связанный с переездом, и расслабляющая ванна была бы как нельзя кстати.

— Конечно, нет. Я бы хотела… — она захихикала, и мои надежды рухнули. — Эта спальня Жизель, так как она платит большую часть аренды. Тор занимал твою комнату, до того как между этими двумя не началось что-то более серьезное. Мы хотели сделать из нее кабинет, но Жизель предложила сдавать ее. После смерти твоей мамы, я подумала, ты смогла бы перебраться сюда. Не хотела, чтобы ты оставалась одна.

— Спасибо, Пейтон. Намного легче знать, что ты не совсем одна и есть хоть кто-то из твоей семьи.

Она подошла и крепко обняла меня. Моя мама была единственным ребенком в семье. Она воспитывалась в приюте, после того как ее родители погибли в автомобильной катастрофе, когда ей было десять. Никто из родственников не забрал ее к себе, поэтому, когда ей исполнилось восемнадцать, она ушла и не оглядывалась назад. Она вела разгульную жизнь, потому что отчаянно хотела, чтобы кто-нибудь любил ее.

Когда она забеременела мной, то не знала, кто был отцом. Я была ее спасительной благодатью, ее пробуждением, как она мне объясняла. С момента моего зачатия, она сделала большой шаг вперед к той жизни, которая была бы безопасна для меня. Взрослея, были только она и я, и это было все, что нам необходимо, до того, как она заболела. Именно поэтому я не могла оставить ее и уехать в колледж. А приняла некоторые решения, которыми она бы не гордилась, если бы знала, но моя любовь к ней, это все, что имело значения.

— Окей, позволь мне показать твою комнату. Надеюсь, она тебе понравится. Я сделала несколько незначительных изменений, чтобы она стала более женственной.

— Оу, Пейтон. Я уже люблю ее, — завизжала я. У кровати было золотое от пола до потолка подушкообразное изголовье, которое выглядело как из журнала «Элль Декор». Постельное белье золотого, коричневого и кремового цветов, что отлично вписывалось в цветовую гамму всей комнаты. Я упала на кровать и откинулась на спинку, пребывая в настоящей роскоши.

— Рада, что тебе нравится, — она хихикнула.

— Люблю ее, — отвечаю я, акцентируя внимание на слове «люблю». — Спасибо тебе за все.

— Без проблем. Почему бы тебе немного не передохнуть, пока я приготовлю ужин? Тор и Жизель должны будут прийти к этому времени.

— Я немного устала, понимаю теперь, когда ты упомянула про это. Думаю, что могла бы немного вздремнуть, — я уже откинула покрывало.

— Хорошо. Разбужу тебя, когда еда будет готова, — она улыбнулась и вышла за дверь.

Звук смеха, доносящийся из гостиной, разбудил меня. Я проверила время на телефоне и обнаружила, что отключилась на пару часов. Выскользнула из кровати и направила к двери, так как все еще была одета. Пейтон и рыжеволосая девушка обернулись, когда заметили меня. Я предположила, что это Жизель. Она сногсшибательна. Все еще одетая в спортивную форму, я смогла рассмотреть, что она в отличной форме.

— Привет. Я Жизель Хан, а ты, должно быть, Нэвиш Хьюитт? — она тепло улыбнулась. — Обняла бы тебя, но я все еще потная. Жду, пока Тор выйдет из душа. Если пойду в джакузи, то еще долго не выйду оттуда, — я знала, что она имеет в виду. Она выглядит довольно милой.

— Приятно познакомиться, Жизель. Пейтон много рассказывала о тебе.

— Надеюсь, только хорошее, — она подмигнула.

Пейтон хватает бокал вина со столешницы и протягивает его мне.

— Проходи. Присаживайся, — она смотрит на Жизель и подмигивает. — Жизель, я позволю узнать ей о всех твоих сумасшествиях самой, — шутит она. Пейтон проходит мимо кухни и берет две тарелки, прежде чем сесть рядом со мной.

— Я приготовила пасту — мое коронное блюдо, — она съедает немного и с нетерпением ждет моей реакции. Это вкусно. Клянусь, что смогу проглотить целую тарелку в рекордное время.

— Восхитительно, — восклицаю я. Пейтон хихикает, пока доедает свою порцию. Затем она забирает наши пустые тарелки и ставит их в посудомойку.

— Согласна. Это мое любимое блюдо. Раз я не могу отправиться в душ прямо сейчас, то могу хотя бы немного съесть, пока еда горячая, — сказала Жизель. — Итак, Нэвиш. Успела ли ты обосноваться?

— Нет, я… — предложение застыло на моих губах. Я почувствовала его присутствие, до того как фактически увидела его. Чертов Бог секса зашел в одних тренировочных штанах, низко сидящих на его бедрах. Его сексуальные линии насмехаются надо мной и заставляют меня отвернуться. Я пожирала глазами парня моей новой соседки. Черт, он и мой сосед тоже. Я проглотила комок в горле, пока молча уничтожала эротические видения, чтобы успокоиться.

— Боже, тебя так долго не было, малыш. Проходи и познакомься с нашей новой соседкой.

Этот Адонис зашел в ярко освещенную кухню, и я будто получила под дых. Я не могла дышать. Положила руку на грудь, чтобы проглотить только что сделанный глоток вина. Узнавание промелькнуло в его карих глазах и улыбка, с которой он вошел, постепенно стала исчезать. Твою мать. Как это могло произойти? Я буквально потеряла дар речи, в то время как мой мир начал вращаться вокруг своей оси. Вроде бы Пейтон говорила, что его зовут Тор. Лэндон посмотрел на меня так чертовски холодно, что мне стало неловко.

— Приятно познакомиться. Нэвиш? — спросил он, притворяясь незнакомцем.

— Да. А ты, должно быть, Тор? — отвечаю ему, подыгрывая его спектаклю. Он протягивает руку, и я пожимаю ее. Его хватка твердая и зажгла пламя внизу моего живота. Это не хорошо. Старые чувства, которые были когда-то похоронены, угрожают прорваться на поверхность. Он опустил руку и провел ею по все еще влажным волосам. Я проследила за его движением и обнаружила, что уставилась на него. Его волосы укорочены по бокам и немного длиннее на макушке. Это не тот мальчик, в которого я была влюблена в средней школе. Нет, я раздавила сердце того мальчика. Человек передо мной — воплощение всего мужского. Его волевой подбородок по краю покрывает бородка, а остальная часть лица гладко выбрита, что делает его лицо безумно привлекательным. У него широкие плечи, твердая как камень грудь и идеально накачанные мышцы пресса, благодаря чему он выглядит чертовски великолепно. Время, несомненно, пошло ему на пользу. Его тощие мышцы стали более накачанными, а сам он источает мужественность.

— Да. Мое имя Лэндон Блейк, но все зовут меня Тор. Вижу, что ты уже познакомилась с моей девушкой Жизель, — сказал он и потянул ее в свои объятия. Я знаю, что это для моего же блага, но солгала бы, сказав, что не испытала ревности.

Не имею никакого права чувствовать себя подобным образом. Я бросила его. Я разрушила себя в процессе. Не было никого после него. Ни одного бойфренда, по крайней мере. Я подавляла свою любовь к нему в течение последних двух лет. Никто не сравниться с ним. Все мое внимание было сосредоточено на уходе за больной матерью и наших счетах во время ее последней стадии болезни, так что в любом случае мне было не до отношений.

— Да, — просто ответила я.

— Малыш, я все еще потная, — извиваясь, пробормотала Жизель.

— Мне нравится твой пот, — отвечает он и тянет ее обратно в свои объятия. Он наклоняет ее голову к себе и целует прямо передо мной. Мне нужно отвернуться. Я хватаю свой бокал с вином и направляюсь к себе в комнату.

— Было приятно с вами познакомиться, — говорю, не оборачиваясь. — Пейтон, я пока распакую вещи.

— Окей, — соглашается она.

Как мы могли с ним встретиться? Что ж, очевидно, он переехал. Никогда не ожидала встретить его вновь. Я должна продолжать говорить себе, что он — мое прошлое, так же как и я его. Он не хочет, чтобы другие знали о нашем прошлом и того же хочу я. Не смогу избегать его, поэтому мне нужно справиться с этими остаточными чувствами и двигаться дальше согласно новой главе в моей жизни. Кто знал, что он будет ее частью?

Я иду к себе в комнату и распаковываю чемоданы, когда слышу тихий стук в дверь. Пейтон заходит и запрыгивает на кровать.

— Так рада, что ты наконец-то здесь. Я очень по тебе скучала.

— Я тоже. Не говоря уже о том, что не могу дождаться, когда попаду на настоящий пляж. Хочу увидеть эту кристальную воду, которой ты постоянно хвастаешься, — я смеюсь. Гальвестон был ближайшим пляжем у нас в Хьюстоне и вода там мерзкая.

— Я знала, что это будет первым в твоем списке дел. Именно поэтому мы все собираемся на пляж Панама-Сити утром. Это в двух часах езды отсюда, поэтому выспись, — она спрыгивает с кровати и обнимает меня. — Спокойной ночи, Нэвиш.

— Сладких, Пейтон.

Она уходит и оставляет меня одну со своими мыслями. Как Лэндон чувствует себя из-за того, что я здесь? Его холодность ко мне вызывает беспокойство, хотя нашу последнюю встречу нельзя назвать ничем иным, как пиздец. Я сказала ему, что бросаю его, потому что встретила другого. Сказала ему, что изменила ему, в то время как он был таким понимающим и готов был ждать. Это признание нанесло ему удар, но мои слова о том, что я не люблю его, полностью сломали его. Это все было ложью. Каждое слово, но у меня не было выбора. Я не могла сказать ему правду и знала, что он, в любом случае, никогда не оставил бы меня. Я была его первой любовью, а он был моей. Когда после этого мама сказала, что мы переезжаем в Хьюстон, чтобы быть ближе к медицинскому онкологическому центру имени Андерсона, это оставило во мне противоречивые чувства. Это был выход, в котором я нуждалась, чтобы избежать того ада, который остался после моего расставания с Лэндоном, но это также означало, что я никогда не увижу его снова. По крайней мере, я так думала. После двух лет он до сих пор ненавидит меня? Я разделась и скользнула в постель. Скоро я выясню это.

Я проснулась до того как будильник на моем телефоне отключился. Цифры на дисплее показывали 7: 00 утра, но дома я обычно просыпалась в 6: 00. Откинула одеяло, беспокоясь о том, что же может случиться за этот день рядом с Лэндоном. Я открываю верхний ящик, где лежат несколько купальников, которые сложила вчера. Черное и красное бикини определенно не подойдут. Они оба видели лучшие времена. Остается белое бикини с бахромой и бразильским низом. Никогда не надевала его. Это подарок Пейтон после ее последней поездки ко мне, поэтому я знаю, она будет рада увидеть, что я надела его. Беру пару обрезанных джинсовых шорт, майку и иду в ванную в конце коридора. После душа я вытираю стекло от пара и смотрю в зеркало, пытаясь решить, что делать с волосами. Они черные, густые, волнистые и доходят до груди. Цвет вороного крыла делает мои серебристые глаза больше. Многие говорили мне, что глаза — моя самая привлекательная черта. Хах, сразу после того, как перестают пялиться на мою грудь. Осматриваю свои изгибы большую часть времени. Я бы хотела иметь такое же тренированное тело, как у Жизель, но слишком люблю пасту. Возможно, именно поэтому Пейтон такая же аппетитная, только чуть выше. Мы любим пасту. Стягиваю свои волосы в неряшливом пучке и считаю дело законченным. В любом случае я ни на кого не собираюсь производить впечатление.

Запах кофе ведет меня прямиком на кухню. Поворачиваю за угол и останавливаюсь как вкопанная. Лэндон стоит, прислонившись к столешнице, и на нем нет рубашки.

Заставляю себя посмотреть ему прямо в глаза, чтобы избежать потрясения от его твердой груди и накачанного пресса.

— Доброе утро, Лэндон, — говорю почти шепотом.

Он уставился на меня. Все следы вежливости сошли на нет.

— Тор, дорогая. Никто меня не называет Лэндоном, — он подходит ближе и мое дыхание сбивается.

— Как появилось это прозвище? Почему люди называют тебя так? — он останавливается в нескольких сантиметрах от меня, но я не отвожу взгляд.

— Потому что я чертовски жестокий, вот почему. Ты не знакома с персонажем из комиксов «Marvel»? Я — супер защитник в университете. Когда в мои руки попадает мяч, я владею им, как Тор своим молотом. Все парни хотят быть мной, а все девчонки хотят переспать со мной, но ты убедишься в этом в начале семестра, — он ухмыляется.

— Слишком самоуверенный? — кто этот придурок? Лэндон никогда не был таким самоуверенным.

— Ни в коем случае, просто уверен.

Я закатываю глаза.

— Я не буду так тебя называть, Лэндон, — подчеркиваю я.

Он хватает меня за обе руки и прижимает к стене.

— Ты не можешь называть меня Лэндоном. Это слишком личное. Ты потеряла такое право, когда трахнулась с кем-то другим, поэтому не приходи сюда и не думай, что ты особенная, потому что у нас есть прошлое, — его глаза стальные и холодные. Его слова ранят, но я не показываю ему насколько. — Ты моя чертова соседка и это единственная стадия наших отношений. Мы не друзья. Если ты хоть кому-нибудь что-нибудь скажешь, я дам тебе пинок под зад. Поняла?

Его одеколон опьяняет. Я хочу поцеловать его и в тоже время ударить. Выдергиваю свои руки, и он позволяет мне.

— Не строй из себя крутого, Тор, — меня убивает так называть его. — Я тоже не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о нашем прошлом. Уверена, Жизель расстроится, узнав, какую версию тебя она получила, в отличие от той, что знала я.

Я помчалась прочь, но все же услышала, как он выкрикнул, что та его версия была тупой задницей, которая увлекалась такими, как я. Это ранит. Он умышленно пытается сделать мне больно, но я не позволю ему. Если все так же и останется между нами, то, возможно, мне придется искать новое место жительства. Не хочу позволять ему мешать мне в моей новой жизни, но и не хочу терпеть все это дерьмо. Я была очень близка, чтобы сказать ему всю правду или, по крайней мере, часть ее. Но не решилась. Пускай лучше верит в ложь. Он ненавидит меня, и я действительно не могу сказать, что виню его. Хочу выпить кофе, но не хочу терпеть то дерьмо, которое он вываливает на меня. Не хочу возвращаться туда без буфера. Лежу на кровати и жду, когда Пейтон придет и разбудит меня.

Спустя час, Пейтон и Жизель зовут меня к завтраку. Лэндона нет в поле моего зрения. Да, в моих тайных мыслях он до сих пор Лэндон. Ненавижу его имя Тор. Я занимаю место за небольшим столом в столовой, где меня уже ждет тарелка с едой и чашка кофе. Ковыряю омлет вилкой, пытаясь найти мясо.

— Это омлет из яичных белков со шпинатом, — Жизель хихикает. — Как ты обычно пьешь кофе?

— О, я сама справлюсь, спасибо, — отвечаю и добавляю молоко и два кусочка сахара в кофе.

— Жизель всегда готовит здоровую пищу, когда приходит ее очередь готовить, — предупреждает Пейтон. — Когда моя очередь, я всегда стараюсь сделать что-то особенное для нее.

— Что ж, если бы мы все ели здоровую пищу, то нам бы не потребовалось дополнительное питание, — отвечает Жизель. Мы завтракаем в тишине. Когда со всем покончено, Пейтон загружает посудомоечную машину, пока я убираю со стола.

— Схожу проверить Тора. Он пытался избавиться от поездки на пляж с нами, чтобы потусоваться со своими друзьями, но я не могла допустить этого. Сегодня день нашей новой соседки, — объявляет Жизель. Она только собирается встать, и в этот момент заходит Лэндон. Это странно, что она зовет его Тором, как и все.

— Гевин и Майкл присоединятся к нам. Они уже в пути. Они поедут с нами на Escalade, — объявляет он.

— Что ж, им нужно поторопиться. И я не за рулем, но буду сидеть спереди, — надулась Жизель. Лэндон подошел к ней и шлепнул по заднице.

— Не всегда ли так, детка, когда я вожу? — он слегка наклоняется, целует ее в щеку и улыбка медленно расползается на ее лице.

— Пошли в грузовик, сладкоголосый, — она берет его за руку, и я следую за ними до двери. От их проявлений привязанности меня начинает тошнить. Я знаю, Лэндон не оставит меня в покое. Фу. Он никогда не любил обниматься на людях. Он специально пытается помучить меня. Это будет долгий день.

Приезжают Гевин и Майкл, и я приятно удивлена, обнаружив, что они тоже довольно симпатичные. Не такие привлекательные, как Лэндон, но, по крайней мере, у меня будет отвлечение от его объятий с Жизель. День улучшается. Оба парня спортивные блондины с загорелой кожей. У Гевина зеленые глаза, в то время как у Майкла голубые. Оба притягательные. Могу сказать, что под шортами и футболками они довольно неплохо сложены. Стараюсь не пялиться на них, пока они стоят возле грузовика. После быстрого знакомства, я залезаю на третий ряд с Пейтон, чтобы быть как можно дальше от Лэндона. Грузовик действительно хорош. Мне нравится, что у всех отдельные места. Я опускаюсь на кожаное сиденье и смотрю на пейзаж за окном, пока мы едем, кажется, вечность.

— Ты ужасно тихая, — замечает Пейтон.

— Привыкаю ко всему, — лгу я. — Чья это машина? Она стоит кучу денег.

Я знаю, что это не машина Пейтон, так как она забрала меня вчера с аэропорта на своей поддержанной Хонде. У ее семьи нет столько денег, чтобы позволить себе такую машину. Они даже никогда не управляли такой.

— Оу, она принадлежит Жизель, — она смотри вперед, перед тем как понизить голос. — Ее семья при деньгах. Она может позволить себе даже отдельное жилье, но не хочет жить одна. Она платит большую часть аренды, и поэтому занимает главную спальню, — напоминает мне Пейтон.

— Ааа, окей.

— Не волнуйся. Она не одна из этих заносчивых сучек. Она действительно милая, иногда даже слишком.

— Я верю тебе. Я испытала положительные эмоции, когда познакомилась с ней, — смотрю вперед еще раз и вижу, что она веселится с Лэндоном. Я должна попытаться быть счастлива за них. Как говорится, что посеешь, то и пожнешь. Я знала, что все еще испытываю чувства к Лэндону, но не знала, что буду чувствовать себя таким образом. Никогда не ожидала увидеть его вновь. Он ходячее напоминание о моем прошлом и действиях, которые заставили меня с ним расстаться. Я не хочу вспоминать то темное время своей жизни. Хочу оставаться в свету. Та девушка исчезла навсегда. Я заслуживаю быть счастливой, черт побери, поэтому должна сделать это своей основной целью. Лэндон всего лишь загвоздка. Я должна быть открыта к изменениям. Грузовик останавливается, и я вырываю себя из своего внутреннего монолога. Вид потрясающий. Не могу выбраться из грузовика достаточно быстро. Снимаю свои шлепанцы и позволяю пальцам ног погрузиться в прохладу белого песка пляжа. Бирюзовая вода и соленый запах океана завораживают. Это абсолютно не похоже на пляж в Гальвестоне. Хихиканье Пейтон и Жизель позади выводят меня из транса.

— Захватывающе, верно? — Жизель берет меня за руки и тянет ближе к воде. — Парни достанут наш багаж.

— Обожаю этот пляж, — отвечаю я. Наклоняю голову назад и греюсь в лучах солнца, в то время как прохладная вода окутывает мои ноги.

— Вперед. Давайте искупаемся, пока парни обустраиваются, — предлагает Пейтон, когда догоняет нас. Ей не нужно говорить дважды. Я уже снимаю майку и шорты, которые надеты поверх моего бикини. Бросаю одежду на песок и захожу дальше в воду. Пейтон и Жизель только на секунду позади меня. Мы плескаемся и играем в воде как минимум минут двадцать, прежде чем отправиться искать ребят. Я пытаюсь растянуть уже мокрый низ моего бикини, чтобы прикрыть попу, но это безуспешно.

— Перестань суетиться со своим купальником, Нэвиш. Это бразильский низ. Он предполагает показ твоей изумительной задницы, детка. Помни, что я его купила. Это не был несчастный случай, — говорит Пейтон, отталкивая мою руку.

— У тебя отличная задница, — соглашается Жизель. — Я бы поменялась с тобой в мгновение ока.

— Неважно. Я бы продала вам свою задницу за твою физическую подготовку, — я закатила глаза из-за банальности нашего разговора. Возможно это правда, что женщины всегда недовольны своей фигурой.

— Договорились, — усмехается она. Мы смеемся над нашим собственным безумием и направляемся к парням, которые оживленно о чем-то разговаривают. Они установили шесть лежаков с зонтиками для нас, а также достали холодильник, полный прохладительных напитков и закусок. Лэндон и я смотрим друг на друга секунду, прежде чем он отводит взгляд. Я вижу, что мои вещи лежат на самом дальнем лежаке от него и Жизель, и тем лучше для меня.

— Давай я намажу тебя кремом, детка. Ты ведь быстро сгораешь, — Лэндон усаживает Жизель между своих ног и начинает натирать ей спину лосьоном. Я тоже достаю свой из сумки и начинаю мазать ноги.

— Тебе не нужна помощь? — я смотрю вверх на пару зеленых глаз и самые симпатичные ямочки, которых не видела прежде. Гевин намного симпатичнее, когда улыбается. Отвечаю на его вопрос, протягивая ему крем, и поворачиваюсь спиной. Его прикосновения уверенные, а руки скользят по моей коже, как шелк. Поворачиваю шею, чтобы предоставить ему лучший доступ и позволяю себе украдкой взглянуть на Лэндона. Его лицо окаменело. Хммм. Что ж, похоже, кто-то немного ревнует. Приятно осознавать, что не только я борюсь с ревностью. Смотрю и вижу, что Майк тоже наносит крем на Пейтон. Интересно, кажется, будто мы пары.

— Гев, Майк, давайте поиграем в футбол, — предлагает Лэндон, успешно прервав мой солнцезащитный массаж.

— Конечно, — соглашается Гевин, подмигивая мне. Я краснею, а он тем временем усмехается.

— Что происходит между тобой и Гевином? — поддразнивает Жизель, когда ребята уже не могут услышать нас. Она присоединяется ко мне с Пейтон на нашей стороне, затем роется в холодильнике и достает пиво. — Я обычно не пью эту гадость, но какого черта? Дамы, не хотите по бутылочке?

— Конечно, — говорю я и беру «Корону» из ее рук. — И ничего не происходит между мной и Гевином. Он всего лишь намазал меня кремом для загара. Почему ты не задаешь Пейтон такой же вопрос? Майк тоже делал это.

— Потому что мы не строили друг другу глазки, — замечает Пейтон.

— Мы не строили глазки, дерьмовый друг, — говорю я, притворно разочаровываясь.

— Конечно, — говорит она, начиная искать лед для пива.

— Тебе определенно стоит подцепить его, — Жизель усмехается. — Он может быть твоим «Добро пожаловать во Флориду» парнем.

Пейтон чуть не подавилась своим пивом.

— Буду иметь это в виду, Жизель, — говорю я, закатывая глаза.

— Что?! Гевин горяч… просто говорю, — защищается она. Мы проводим, кажется уйму времени, болтая о наших любимых фильмах, сплетнях о знаменитостях, женском клубе, к которому они принадлежат, и о том, чего можно ожидать от начала занятий. Когда парни наконец-то присоединяются обратно к нам, Гевину приходит отличная идея сыграть в «Правда или Действие». Так как солнце начинает садиться, Майк и Лэндон устраивают небольшой костер на песке. Они слышат предложение Гевина и согласны сыграть. Мы рассаживаемся вокруг костра, приготовившись играть, и как назло я первая. Я выбираю «Правду», прежде чем осознаю, какого типа гримасы эти люди начинают выдавать. Гевину не терпится начать.

— Какая твоя любимая поза в сексе? — спрашивает он. Я краснею второй раз за день. Что ж, предполагаю, здесь не будет простых вопросов. Не хочу отвечать, поэтому беру один из шотов текилы, которые ребята приготовили к игре.

Игра продолжается, и все остальные выбирают «Действие». Они были различными: подмигивание незнакомцу, купание голышом в океане, засыпание песка за край шортов, поцелуй и щипание соска. Это были определенно безумные ребята — в большей степени парни, чем девушки. Я не хотела выбирать «Действие». Спустя четыре раунда и четыре шота текилы из-за моего отказа отвечать на вопросы честно, моя голова закружилась. Меня спросили про самое дикое место, где я занималась сексом, был ли у меня секс с девушкой, была ли я с двумя парнями, и, конечно же, Лэндон спросил, сколько мне было лет, когда я лишилась девственности. Его вопрос не более чем попытка напомнить мне о нашем разговоре в тот день. Я сижу ошеломленная от его тайного удара. Пейтон, наконец, вмешивается и прекращает вопросы.

— Окей, ребят, — произносит она нечленораздельно. Она выполнила все свои «Правды и Действия», но и выпила просто ради удовольствия. — Нэвиш не может ответить ни на один из ваших секс-вопросов, потому что у нее еще не было секса. Она девственница, придурки, — икает она.

— Я считаю, что это чушь, — обвиняет Лэндон. Он смотрит на меня, но я не могу ответить на застывший вопрос в его глазах. Да, я солгала, Лэндон. Я собираюсь убить Пейтон.

— Как такое возможно? — Гевин спрашивает ошеломленно.

— Это правда? — Жизель шепчет. Я могу только кивнуть.

— Девственница — это моя задница, — отвечает Лэндон. — Все они так говорят, а ты ведешься на это дерьмо и глубоко увязаешь в нем.

— О. Мой. Бог. Тор. Это не вежливо, — отчитывает его Жизель. Он явно расстроен моим признанием. Его кулаки сжались, и клянусь, его глаза могут поджарить меня на месте. Пытаюсь встать, чтобы избежать его карающего взгляда, но спотыкаюсь и падаю обратно на песок.

— Святое дерьмо. Она напилась, — говорит Майк Лэндону. В это время мой желудок закручивается в узел. У меня есть немного времени, чтобы отползти на пару метров от группы, прежде чем меня начинает выворачивать. От этого зрелища начинается цепная реакция с Пейтон и Жизель. Парни как ни странно все еще трезвые. Они не употребляли ничего и близко похожего на алкоголь. Через несколько секунд Гевин стоит возле меня с влажным полотенцем, чтобы вытереть рот. Я смотрю и вижу, что Майк и Лэндон делают тоже самое для Жизель и Пейтон. Вижу, как Лэндон поднимает Жизель и несет ее к грузовику. Плотнее придвигаюсь к Гевину и стараюсь оставаться в вертикальном положении, следуя за ним. Вид их вместе является визуальной пыткой для меня, и я прячу свое лицо за бицепсом Гевина. Мое тело как желе, но сердце болит из-за человека, который не показал мне ничего, кроме презрения, после моего приезда сюда. Я усаживаюсь на место с помощью Гевина, и он устраивается возле меня. Пейтон садится на средний ряд с Майком. Я закрываю глаза во время поездки в квартиру, молясь, чтобы меня не начало тошнить, пока мы не доберемся домой.

Я мечтала остаться в кровати еще немного, но, к сожалению, мой мочевой пузырь слишком переполнен, чтобы ждать еще минуту. Неохотно встаю и иду по коридору. В такие моменты, я хотела бы отдельную ванную. Моя голова гудит с каждым шагом, и я не могу открыть глаза, не прищуриваясь. Напоминание: «Патрон» — не всегда твой друг. (Примеч. «Патрон» — текила). По крайней мере, в квартире тихо. Я даже не знаю сколько времени. Может быть, девочки все еще спят. Заканчиваю свои дела в ванной и решаю сделать кофе. Надеюсь, что буду чувствовать себя более человечно после того, как выпью его. Я нахожусь на кухне около пяти минут, когда передняя дверь открывается и трое моих соседей в спортивной одежде заходят внутрь. Какого черта? Я точно знаю, что Пейтон и Жизель пили со мной вчерашней ночью.

— Вижу, ты наконец-то поднялась, — пропела Пейтон. — Лэндон поднял наши задницы на рассвете и настоял на тренировке, чтобы остатки алкоголя вышли из крови.

— Да. Мы подумали, что ты оценишь возможность остаться дома вместо пинка под зад, — добавляет она. В это время я смотрю на часы в гостиной и отмечаю, что сейчас немного за полдень. С одной стороны, давайте начистоту, я рада возможности поспать. Я едва могу ходить, чтобы каждый шаг не отдавался в моей голове, но с другой стороны чувствую себя обделенной.

— Окей, кто готовит обед? — Жизель смотрит на Лэндона. — Пейтон готовила позавчера, я готовила вчера завтрак. Наша новая соседка пропускает очередь, так что, остаешься ты, малыш.

— Очень ловко, детка, — он шлепает ее по заднице и направляется на кухню. — Дамы, вы можете принять душ, пока я буду занят готовкой.

— Мне не нужно повторять дважды, — восклицает Пейтон и направляется в ванную.

— Блин. Я как раз собиралась в душ после чашки кофе, — скулю я.

Жизель громко смеется, пока направляется в свою комнату.

— Совет на будущее, соседка. Ты с Пейтон делишь ванную, так что тебе нужно быть попроворнее. Она не принимает душ, а подолгу лежит в ванной. Придется подождать, — она смеется еще громче, глядя на мои надутые губы. — Если она будет все еще там после того, как я и Тор закончим, ты можешь воспользоваться нашим душем.

Я сразу же вспоминаю об их джакузи, которое меня сразу пленило, но потом я думаю о том, чем в нем могли заниматься, и желание быстро испаряется.

— Спасибо, но я подожду. И спасибо за предупреждение.

— Как хочешь, — говорит она и исчезает в комнате.

Я иду на кухню, где Лэндон достает продукты для обеда. Мой план состоит в том, чтобы быстренько сделать чашку кофе и спрятаться в спальне, дожидаясь душа. Но у него другие планы.

Он блокирует мне выход, и я остаюсь зажатой между ним и барной стойкой. Он подходит ближе, мое дыхание учащается от его близости, и я перевожу взгляд на пол, чтобы он не увидел желания в моих глазах. Я могу чувствовать его присутствие повсюду, а он даже не дотронулся до меня.

— Посмотри на меня, — требует он. Я не могу. Думаю, он знает, какой эффект оказывает на меня и просто наслаждается этим. Это так неправильно. Я не должна была столкнуться с этими чувствами, особенно после того как он дерьмово обращался со мной. Возможно, я и была пьяна прошлой ночью, но его слова помню дословно. Он осторожно берет меня за подбородок и приподнимает, чтобы я посмотрела ему в глаза. Злой взгляд не соответствует его нежному прикосновению. Он подходит ближе, теперь его тело находится в сантиметре от моего и покалывающее ощущение зарождается внизу живота. Я не могу поверить, что мое глупое тело так реагирует на него. Мои гормоны не волнует, как он ведет себя.

— Так скажи мне, дорогая. Ты мне лгала, когда мы были в школе, или лгала прошлой ночью? Ты девственница? — он смотри на мои губы, и я возбуждаюсь. Не хочу отвечать на его вопрос, но твердость его тела действует убеждающе. Черт меня побери, что оказалась в таком положении.

— Тогда, — говорю я, в попытке освободится, но он не двигается с места.

— Итак, ни один мужчина не испытал удовольствие поиметь тебя? — его хватка становится тверже, но не причиняет боли.

— Нет, — я снова пытаюсь вырваться, но безуспешно.

— Какого черта ты солгала мне? Ты разбила мое сердце, — он пятится от меня, но не уходит с пути. — Мне нужны ответы, Хэвен.

О. Мой. Чертов. Бог. Он назвал меня сейчас, как раньше. И я не думаю, что он осознает это сейчас. Сейчас в его глазах безошибочно читается боль, но она исчезает в мгновение ока. Я знаю, мне нужно дать ему какое-то объяснение. Этот момент был неизбежен с того мгновения, когда наши пути вновь пересеклись. Он не готов ко всей правде сейчас, а я не могу с ним этим поделиться.

— Лэндон. Со всем, что произошло с моей матерью, я не могла быть в отношениях. Я знала, что была вероятность того, что нам придется переехать, если ее примут на клинические испытания, и мне нужно было, чтобы ты был свободен от меня. Свободен, чтобы встретить новых людей. Я знала только единственный способ, чтобы ты оставил меня, и это была ненависть, — слеза скользит по моей щеке, пока я возвращаюсь назад в тот день, когда разрушила нас обоих.

— Чушь, — вскрикивает Лэндон, и я подпрыгиваю. — Ты была слишком эгоистичной и думала только о себе. Все могло быть не так. Я любил тебя. Мы могли бы встречаться на расстоянии. Я бы сделал все необходимое. Мне не нужен был кто-то еще. Знала ли ты, насколько дерьмовым был оставшийся год из-за тебя? Я чуть было не пролетел с футбольной стипендией в университете, потому что пытался заглушить боль выпивкой и траханьем. Мои оценки упали, но меня не волновало это дерьмо. Мне потребовалось врезаться на машине в дерево, чтобы окончательно очнуться после этого дерьма.

Сейчас мои слезы текут без остановки. Я и понятия не имела, как сильно он страдал, после того как ушла от него. Я полностью замкнулась и ушла в себя, но у меня была Пейтон, которая вытащила меня из моей раковины. Больно слышать, что я причинила ему столько боли, и он чуть было не погиб в автокатастрофе.

— Мне жаль, — прохрипела я. — Я и понятия не имела. Клянусь, я хотела только избавить тебя от себя, — не могу так больше. Если он узнает правду, он будет еще более опустошенным. Я пробегаю мимо него, и сейчас он не стоит на моем пути. Когда благополучно добираюсь до своей комнаты, я реву, пока опять не проваливаюсь в сон.

***

Тихий стук в дверь заставляет меня подскочить. Дезориентированная во времени, хватаю свой телефон, когда Пейтон заходит внутрь. Она зажигает свет, и я моргаю несколько раз, чтобы привыкнуть к внезапному свету.

— Обед готов. Или сперва ты хочешь принять душ?

— Ты только вышла из ванной? — спрашиваю я с удивлением. Смотрю на телефон и обнаруживаю, что прошло несколько часов.

— Нет. Жизель сказала мне, что предупредила тебя. Она немного преувеличивает о том, сколько я провожу времени в ванной, — усмехается она. — Во всяком случае, я пришла сказать тебе, что ванная освободилась час назад, а ты спала. Я решила не будить тебя, но сейчас обед готов.

— Хорошо, но я не смогу поесть, не приняв быстренько душ, — я просыпаюсь, хватаю свою старую футболку и спортивные шорты вместе с нижним бельем и быстро прохожу мимо Пейтон. Надеюсь, что они начнут есть без меня. Но когда выхожу, то вижу, что Лэндон ставит тарелки на стол. Пейтон и Жизель уже ждут.

— Ух ты. Это действительно приготовил ты? — я смотрю на Лэндона с восторгом. Еда выглядит слишком хорошо, чтобы ее есть. Я знаю, что его папа шеф-повар, но понятия не имела, что у него тоже есть этот талант.

— Конечно, я, — говорит он с гордостью. Он занимает место напротив меня с улыбкой на лице. Это первый раз, когда он улыбается, глядя на меня.

— Понятия не имела, что ты можешь так готовить, — улыбка сползает на секунду с его лица, и я понимаю свою ошибку. Это мой первый намек на наше знакомство.

— Ну, как ты могла? Попробуй. Обещаю, это вкуснее, чем кажется. Это жареный на гриле морской окунь вместе с пряным индийским салатом из помидоров. Лучше всего есть с белым сухим вином. Думаю, тебе понравится Pouilly Fume, — я до сих пор не отошла от похмелья после прошлой ночи и алкоголь последнее, что хочу видеть, но я вижу его попытку быть вежливым, поэтому решаю побаловать себя. Кроме того, девочки жалуются. Они уже пришли в норму как истинные профи.

— Хмм, ты сексуальный и гений на кухне. Ты будешь чертовски отличным мужем когда-нибудь, — сказала Пейтон и подмигнула Жизель. Я чуть не поперхнулась вином, которое только что глотнула.

— Ты в порядке? — спрашивает Жизель. Она нахмурила брови, искренне беспокоясь.

— Да, я в порядке. Вино попало не в то горло, — отвечаю ей. Смотрю на Лэндона, а на его красивом лице расплылась тупая огромная ухмылка. Ублюдок наслаждается моим неудобством.

— Может быть, в один прекрасный день, — отвечает Жизель на комментарий Пейтон. Беру кусок окуня, чтобы не быть втянутой в беседу и — о, Боже! — я чувствую привкус розмарина на моем языке. Мои глаза закрываются сами собой, и я не могу сдержать блаженный стон.

— У тебя был оргазм от еды? — поддразнивает Пейтон. Я киваю утвердительно.

— Ну что ж, в конце концов, хоть какой-то тип оргазма ты испытала, — говорит Жизель, присоединяясь к поддразниваниям. — Я знаю, что ты девственница, но был ли у тебя когда-нибудь оргазм?

Мои глаза широко распахиваются. Окей, момент разрушен.

Я украдкой смотрю на Лэндона, но он смотрит в сторону, делая вид, что не обращает внимания на разговор. Жизель смотрит на меня, смотрящую на Лэндона, и неправильно понимает заминку в ответе.

— Все нормально. Тор не против. Он не возражает против девичьих разговоров. Пейтон и я постоянно обсуждаем все перед ним.

Алле?! Разве она не помнит его скептицизм, после того как я призналась, что девственница? Почему она возвращается к этому неловкому разговору снова?

— Дай ей время привыкнуть к вам двоим, Жизель. Ты не можешь ожидать, что она будет чувствовать себя комфортно с вами спустя всего два дня, — вмешивается Пейтон. Я благодарна ей за это, потому что просто не могу ничего сказать. Она не знает меня настолько хорошо, чтобы рассказывать ей такие личные вещи.

— Ладно, я просто думала, что Тор смог бы свести ее с Гевином. Мы можем сделать это своей миссией, чтобы помочь ей. Назовем ее «План уничтожения метки девственницы», — смеется Жизель. Легкость, с которой она размышляет о таких личных вещах, начинает меня злить. Лэндон, должно быть, заметил это, потому что вмешался.

— Кончай, Жизель. Ты заставляешь Нэвиш нервничать. Она не нуждается в нашей помощи. Это оскорбительно, — он смотрит на меня и мягкость в его глазах заставляет мое сердце биться быстрее. — Ее девственность — это ее личный выбор. Я уверен, она может заполучить любого парня, которого пожелает. Когда она будет готова на этот шаг, ей не понадобится наше вмешательство, — чувствуя, что сказал слишком много, он возвращается к еде. За столом сгущается тишина. Не могу поверить, что его позиция поменялась на сто восемьдесят градусов с прошлой ночи.

— Я всего лишь пошутила, Тор, — наконец говорит Жизель. — Знаю, что она красивая и не нуждается в нашей помощи. Спасибо, что заметил это, — она делает глоток вина. — Извини Нэвиш, если была бесчувственной. Я могу увлечься иногда. Просто использовала это, чтобы втянуть этих двоих, — говорит она, показывая на Пейтон и Лэндона.

— Не волнуйся. Забыто, — я встаю из-за стола, сжимаю ее плечо и начинаю собирать наши пустые тарелки. Мне нужно заняться делом.

— Тебе не нужно делать этого, — настаивает Лэндон. Он пытается взять свою пустую тарелку, но я перехватываю ее.

— Все нормально, Лэн… Я имела в виду Тор. Вы ребята все готовили, а я не делала ничего. Позвольте мне убраться, — следую на кухню, а Пейтон преследует меня.

— У нас есть посудомоечная машина, помнишь? — она кладет руку на бедро, когда я начинаю мыть посуду.

— Да, но я предпочитаю делать это старым способом. У нас дома тоже была такая, но я никогда не использовала эту чертову штуку, — хихикаю я.

— Нам нужно немного музыки для уборки, — предлагает Жизель из гостиной. Лэндон исчезает в спальне, так что девочки подпевают различным хитам. После того как я помыла посуду и вытерла все, я присоединяюсь к ним в гостиной. Начинает играть «Sex on Fire» группы Kings of Leon и Пейтон включает стерео на полную мощность. Мы начинаем танцевать как сумасшедшие. Я действительно разошлась, должно быть, от вина за обедом. Качаю волосами и бедрами, и настолько потерялась в музыке, что не заметила, как Лэндон сел за барную стойку и стал смотреть наше шоу. Я сделала ошибку, посмотрев в его глаза и… святое дерьмо.

Он открыто трахает меня глазами. Я смотрю в сторону Жизель, но она стоит к нам спиной. На секунду, я останавливаюсь, не зная, как реагировать. Но затем, искушение во мне решает дать ему на кое-что посмотреть. Я решаю увеличить свою сексуальность. Качаю бедрами и кручу волосами, будто танцую для него приватный танец, благо мои движение из клуба пригодились. Я не оборачиваюсь, но чувствую, как его глаза ласкают меня. Мое тело покалывает из-за порочности всего этого. Оборачиваюсь как раз в тот момент, когда он покидает комнату. Пейтон и Жизель не заметили нашего маленького представления. Песня заканчивается, и Пейтон выключает музыку.

— Это было весело, — говорит она.

— Это точно. К тому же еще сожгли калории после отличного обеда, — добавляет Жизель.

— Только ты можешь думать об этом, Жизель. Это даже была не вредная пища, — Пейтон закатывает глаза. — Нам нужно подготовиться к завтрашней утренней встрече. Оу, я забыла сказать тебе об этом, Нэвиш.

Она объясняет, что женский клуб, к которому они вместе с Жизель принадлежат, устраивает завтра встречу, чтобы запланировать и подготовить все для новичков к осени. Она говорит, чтобы я сказала ей, если захочу присоединиться. Я говорю ей, что подумаю, но на самом деле решаю, что это не мое. Девочки идут в комнату к Пейтон, а я остаюсь. Пока мыла посуду, я заметила ромашковый чай в ящичке. И решаю заварить себе чашечку с молоком, перед тем как вернуться в комнату. Не хочу быть лишней на их тайном собрании.

Помешиваю сахар в чае, когда две руки обхватывают мои бедра сзади.

— Это были очень сексуальные движения. Они были для меня? — рот Лэндона находится в сантиметре от моего уха. Бессовестно, но я позволяю себе раствориться в нем. — Ответь мне, Хэвен, — он притягивает меня к себе, и я могу почувствовать, как его член упирается мне в задницу.

— Да, — отвечаю я, пытаясь сдержать стон. Знаю, что он не мой, но в этот момент меня это не заботит. Не могу справиться с собственным желанием и неразрешенными чувствами.

— Это не облегчает дело, дорогая. Я знал, что ты будешь чертовой проблемой в тот момент, когда увидел тебя. Сделай нам обоим одолжение и прекрати дразнить мой член, пока я не трахнул тебя. Мои отношения с Жизель и так висят на волоске, а ты все только усложняешь, — предупреждает он.

Это привлекает мое внимание. Какие проблемы у него с Жизель? Они выглядят счастливыми и влюбленными передо мной, но я заметила, что он опять зовет меня Хэвен. Что это все означает? Он называет меня старым прозвищем по ошибке или у него тоже все еще есть ко мне чувства? Он посасывает мое ухо, и в этот момент я не могу сдержать стон.

— Черт, ты такая чувствительная, — он отодвигается от меня. — Мне нужно уйти сейчас. До свидания, Хэвен.

— Пока, Лэндон.

Сексуальная улыбка появляется на его лице, а затем он подмигивает мне. Он возвращается в свою комнату, пока я ошеломленная стою посреди кухни и пытаюсь осознать, что только что произошло. Мать твою, я в глубоком дерьме. Старое прозвище определенно не ошибка. Он даже не отчитал меня за то, что я назвала его Лэндоном. Я беру свой чай и иду в комнату. Какого черта я творю? И что значит, что его отношения с Жизель висят на волоске? Они выглядят довольно счастливыми, даже слащавыми. Я знаю, что играю с огнем, и все же не могу избежать пламени. Груз вины оседает во мне, но я не могу отрицать притяжения между нами. Жизель не заслуживает этого. Я не знаю, что делать с этими чувствами, но уверена в одном — я до сих пор люблю Лэндона. Чертовски сильно желаю парня моей милой соседки. Одним словом, это катастрофа.

Когда ложусь в постель, я понимаю, что нужно делать. Мне нужно подобрать время и рассказать Пейтон о моей истории с Лэндоном. Она единственная, кому я рассказала о своем грязном прошлом и она до сих пор со мной, так что она справится с этим. Я не хочу быть уводящей парней шлюхой. Мне нужно занять свою голову другим дерьмом. Занятия начинаются через несколько недель, и до тех пор мне нужно держаться от него как можно дальше.

Меня разбудили лучи солнца, проникающие сквозь легкие шторы. Беру телефон с тумбочки и вижу, что уже опять полдень. Я обычно не сплю так долго, если не с похмелья, но мой разум просто не смог выключиться прошлой ночью. Воспоминания обо мне и Лэндоне в наше счастливое время заполнили мои мысли и успешно усилили тоску по одному человеку, которого у меня не может быть. Выскакиваю из кровати и направляюсь в ванную. В квартире тихо, так что я предполагаю, что Пейтон и Жизель все еще на собрании женского клуба, а Лэндон на футбольной тренировке. Наслаждаюсь душем, потеряв счет времени. Это длится до тех пор, пока не выхожу из душевой и обнаруживаю, что забыла одежду на кровати. Выглядываю из-за двери в ванной, в квартире до сих пор тихо. Отлично, я до сих пор одна. Сушу волосы полотенцем настолько сильно, чтобы не оставить следы от воды в коридоре. У меня есть только полотенце, чтобы обернуться, но оно короткое и едва прикрывает задницу. Но, в любом случае, я оборачиваюсь полотенцем и еще раз выглядываю в коридор. Горизонт свободен, так что я направляюсь к себе в комнату. Я стою всего в метре от своей комнаты, когда распахивается передняя дверь и шумный смех наполняет квартиру. Гевин, Майк и Лэндон останавливаются, когда замечают меня. Их смех прекращается, а глаза широко распахиваются.

Лэндон быстро толкает их обратно к двери и захлопывает ее за ними. Пока он находится спиной ко мне, я бегу в свою комнату, но он следует за мной.

— Какого черта ты творишь, Нэвиш? — кричит он. Да, мной не остается незамеченным тот факт, что он не назвал меня прозвищем.

— Что ты имеешь в виду? Я не знала, что ты и твои футбольные головорезы будете заходить в дверь.

Как он смеет?!

— В любом случае они ничего не видели.

Он медленно идет мне навстречу с такой развязностью, которой человек не имеет права обладать.

— Как насчет того, что видел я? — он тянется к моему полотенцу. — У тебя слишком большая попка для такого полотенца.

Он такой переменчивый.

— Пошел нахрен, мудак.

Я знаю, что у меня не такая фигура, как у его девушки, да какого черта он думает. Ему не должны нравиться мои изгибы. Они не для него.

— Это не было оскорблением. Я не могу удержаться и не любоваться тем, как красиво ты округлилась, — его хватка на полотенце ослабевает, но он не отпускает его. — Ты чертовски сводишь меня с ума, ты знаешь это? Ты не можешь ходить по дому в таком виде, даже если думаешь, что одна. Ты видишь, как быстро это может измениться, — он приспускает мое полотенце, чтобы засунуть за него палец и дотронуться до моей груди. Я шлепаю его по руке, потому что он только играет со мной.

— Убирайся, Лэндон, — говорю спокойно. Я не хочу, чтобы он увидел, какое влияние оказывает на меня.

Он понимающе улыбается и уходит.

— Только запомни то, что я сказал.

Он закрывает дверь, а я опускаюсь на кровать. Я ненавижу, что мои гормоны так воспламеняются в его присутствии, но в этот момент не могу думать логически. Мы на опасной дороге и не думаю, что это хорошо закончится. Я слышу, как его футбольные приятели за дверью выпытывают у него, какого черта он так задержался, чтобы впустить их. Голоса стихают, и я не могу услышать ответ Лэндона. Когда я слышу пять минут спустя голоса Пейтон и Жизель, это показывает, как близко был Лэндон к тому, чтобы быть пойманным в моей комнате. Я должна поговорить с ним о его флирте. Знаю, я участвовала в этом, но нам нужно остановиться. Это просто неправильно. Быстро влезаю в шорты и майку, которые лежат на моей кровати, и теперь могу присоединиться к ним в гостиной.

Гевин и Майк усмехаются, когда видят меня.

— Добрый день, Нэвиш, — Гевин подмигивает. Ни один из парней не упоминает о нашей предыдущей встрече несколько минут назад, так что, видимо, Лэндон заставил их замолчать.

— Привет, Гевин, — отвечаю я. — Привет, Майк, — он кивает.

— Я оставил на твоей тумбочке свой номер в четверг вечером, после того как мы вернулись с пляжа. Ты думала позвонить мне? — Гевин сокращает расстояние. Лэндон разговаривает с Жизель, но я чувствую его взгляд на себе.

— Я его даже не видела, — я воспользовалась этим предлогом, но это правда. — Наверное, он упал на пол.

— Хммм. А ты бы позвонила, если бы он у тебя был? — спрашивает он. — Я спрашиваю о твоем намерении только потому, что кажется, будто кто-то тебе нравится, — обвиняет он.

Дерьмо. Неужели это настолько очевидно? Я не должна показывать, что знаю, на что он намекает.

— Никто не завладел моим вниманием, Гевин. Ради Бога, я здесь только пару дней. Ты всегда такой нахальный?

Он наклоняется так низко, что начинает шептать мне на ухо.

— Знаешь, что? Из-за дыр, которые Тор прожжет сейчас в моей спине, я называю это чушью, детка. Ранее он вел себя как пещерный человек, и это не осталось незамеченным. Он слишком защищал кого-то, с кем даже не спит.

Я смотрю через его плечо на Лэндона. Он выглядит так, будто сейчас сотрет его в порошок; его челюсть сжата слишком сильно. Толкаю Гевина, чтобы вытеснить его из моего личного пространства, но недостаточно, чтобы привлечь внимание к нам.

— Ты не знаешь, что, черт возьми, говоришь, — шиплю я. Пейтон присоединяется к нам, и наша приватная беседа прерывается.

— Эй, вы двое. Мы только что обсуждали поездку в братство на вечеринку. Наши братья устраивают ее. Это будет отличным способом для Нэвиш влиться в студенческую жизнь, — шутит она.

— Ты же знаешь, я всегда за вечеринки. Чем ближе мы к футбольному сезону, тем больше тренер изолирует наши задницы, — ухмыляется Гевин.

— Да, никакой выпивки и поздних возвращений в нашем ближайшем будущем, брат, — говорит Лэндон, когда подходит к Гевину и хлопает его по плечу.

— Давайте сделаем это, — визжит Жизель. — Нэвиш, ты начнешь отрываться уже на четвертый день здесь, — она смеется. — Время для шопинга, — она танцует нечто наподобие праздничного танца, и я не могу не захихикать.

— Что ж, вперед. У нас нет времени, чтобы просто стоять. Нужно готовиться, — говорит Пейтон. — Нэвиш, иди переоденься. Мы собираемся по магазинам, а у Жизель уходит на это вечность.

Я знаю, что бессмысленно спорить с ней, когда она так себя ведет, и мне на самом деле нужна одежда. У нас не занимает много времени, чтобы собраться, и через двадцать минут мы выходим.

Мы провели весь день отдыхая. Кроме шопинга, мы сделали еще маникюр и педикюр до раннего ужина в китайском бистро. Когда мы возвращаемся, то разбрасываем наши покупки на огромной кровати Жизель. Я стараюсь не представлять ее и Лэндона в этой кровати. Пейтон вручает мне шорты, которые я называю «пояс для задницы», в то время как Жизель обрезает одну из университетских футболок, которые я купила. Отлично. Я собираюсь все выставить напоказ. Иду в душ, пока девочки составляют мой распутный наряд. Также я хочу попасть в душ первой. Могу поклясться, что слышала тихий стук в дверь, пока была в душе, но когда выключаю воду, ничего не слышу. Выхожу из душа и начинаю сушиться. Отчетливо слышу стук в этот раз. Распахиваю дверь и шокирована, увидев Лэндона с другой стороны. Я надежно завернута в полотенце в этот раз, но его глаза все равно раздевают меня.

— Лэндон, какого черта ты творишь? Жизель в соседней комнате. Мы не должны вести себя подобным образом, — предупреждаю я.

— Ты закончила? — он выгибает бровь, и я клянусь, что проигрываю в этой битве своему либидо. Он заставляет меня чувствовать себя так, как не должно быть. Он одет в джинсы и обтягивающую черную футболку, которая подчеркивает каждую деталь его мускулатуры. Он воплощенная мечта.

— Я всего лишь хочу поговорить, прежде чем Пейтон и Жизель доберутся до тебя. Не чувствуй себя обязанной надевать то дерьмо, что они приготовили для тебя.

— Что?.. — я не могу закончить свое возражение, потому что он уходит. Почему его волнует то, что я буду носить? Не придаю этому большого значения, ведь он не может быть запрещающим самцом, пока у него есть девушка. Ему нужно беспокоиться, что она носит. Пытаюсь придумать, как добраться за вещами, когда слышу еще один стук в дверь. Я уже готова сказать Лэндону, чтобы он проваливал, но это Пейтон с моими вещами. Быстро переодеваюсь, позволяя волосам высохнуть свободными волнами. Шорты едва прикрывают ягодицы, а у майки настолько глубокий вырез, что, кажется, он доходит до пупка. Это распут