Тут он глянул на меня расширенными в тревоге глазами.

Она не мертвая! Я точно знаю.

Тогда что я могу для вас сделать, мистер Смитц? – спросила я. – Я поднимаю мертвых; кроме того, я легальный истребитель вампиров. Что из моих должностных обязанностей может быть полезно вашей жене?

Мистер Вон мне сказал, что вы все знаете про ликантропию.

Он произнес это так, будто это все объясняло. Может быть, но не мне.

Мой босс многое может сказать, мистер Смитц. Но какое отношение имеет ликантропия к вашей жене?

Я уже второй раз спрашивала о его жене и думала, что говорю по-английски, но, наверное, мои вопросы звучали на суахили, просто я этого не осознала. А может быть, то, что случилось, было слишком ужасно, чтобы выразить словами. В моем бизнесе это сплошь и рядом.

Он наклонился к столу, всматриваясь мне в лицо. Я тоже наклонилась – не сдержалась.

Пегги – моя жена – она ликантроп.

И? – моргнула я.

Если об этом узнают, она потеряет работу.

Я не стала спорить. По закону дискриминация ликантропов запрещена, но встречается достаточно часто.

Какая у Пегги работа?

Она мясник.

Ликантроп – мясник. Слишком идеальное сочетание. Но я понимала, как она может потерять работу. Обработка продуктов питания при наличии потенциально смертельной болезни. Чушь, конечно. Я знаю, и весь департамент здравоохранения знает, что ликантропия передается только при нападении больного в животной форме. Но люди в это не верят, и я не могу поставить им это в вину. Сама не хотела бы быть мохнатой.

У нее своя мясная лавка. Хороший бизнес. Она его от отца получила.

Он тоже был ликантропом? – спросила я.

Смитц покачал головой:

Нет, Пегги покусали несколько лет назад. Она выжила, но... Сами понимаете.

Я понимала.

Итак, ваша жена ликантроп, и она потеряет свое дело, если об этом узнают. Понимаю. Но чем я могу вам помочь? – Я подавила желание поглядеть на часы. Билеты у меня, и Ричард будет ждать.

Пегги пропала.

Ага.

Мистер Смитц, я не частный детектив. Пропавшими людьми я не занимаюсь.

Но я не могу идти в полицию. Они могут узнать.

Давно она пропала?

Два дня.

Мой совет – пойти в полицию.

Он упрямо мотнул головой:

Не пойду.

Я вздохнула:

Я ничего не знаю о розыске пропавших. Я поднимаю мертвых и истребляю вампиров – это все.

Мистер Вон сказал, что вы мне можете помочь.

Вы ему рассказали, в чем дело?

Он кивнул.

Блин! У меня с Бертом будет долгий разговор.

Полиция свое дело знает, мистер Смитц. Вы им просто скажите, что у вас пропала жена. Про ликантропию не говорите. И посмотрим, что они найдут.

Не люблю советовать клиенту скрывать информацию от полиции, но это куда как лучше, чем вообще туда не ходить.

Прошу вас, мисс Блейк. Я в тревоге. У нас двое детишек.