Садитесь, Северус, — кивнула ему директор, — у меня к вам серьезный разговор.

Снейп сел рядом со Слагхорном и, скрестив руки на груди, выжидающе посмотрел на Минерву.

Дело в том, — начала МакГонагалл, — что Гораций решил оставить преподавательскую деятельность и, таким образом, нам нужен преподаватель зельеварения. Сейчас, после войны, с учителями очень сложно, поэтому мы оказываемся в весьма затруднительном положении.

Хотите, чтобы я вернулся к преподаванию зельеварения? — уточнил Снейп.

Нет, речь не об этом — мотнула головой Минерва, — То есть, конечно, если вы хотите, я не буду этому препятствовать.

Она вопросительно взглянула на Северуса, но он лишь безразлично пожал плечами, и она продолжила:

Гораций предложил пригласить на эту работу одного из выпускников...

И кого же, интересно? — не сдержавшись, хмыкнул Снейп.

Я порекомендовал мисс Грейнджер, — подал голос Слагхорн, — Одна из моих лучших учениц. Безусловно, вы, Северус, были просто неподражаемы, но и мисс Грейнджер добивается вполне впечатляющих результатов.

Конечно, мы обычно не принимаем на работу преподавателей в столь юном возрасте, — вмешалась МакГонагалл, — Но, в данном случае обстоятельства таковы, что у нас практически нет выбора. К тому же, уже сейчас почти нет сомнений, что мисс Грейнджер сдаст на высший балл все или почти все ТРИТОНы.

Да, Минерва, непростительно было бы упустить столь ценного сотрудника, — изрек Дамблдор с портрета, при этом почему-то хитро взглянув на Северуса, — Кстати, когда я принимал на работу Северуса, ему было всего лишь двадцать. Если не ошибаюсь, мисс Грейнджер осенью будет столько же...

Снейп скорчил недовольную гримасу и, отвернувшись от портрета, посмотрел на МакГонагалл и вкрадчиво поинтересовался:

А при чем тут я, Минерва?

Видите ли, Северус, ваше мнение в данном вопросе очень важно. Все-таки Гораций учит Гер... мисс Грейнджер только два года, вы же обучали ее зельям пять лет. Кроме того, — она запнулась, — возможно, на первых порах ей потребуется какая-то помощь или советы. И... вы единственный человек, который смог бы взять это на себя.

Теперь МакГонагалл со Слагхорном, а также и Дамблдор, внимательно смотрели на Снейпа, ожидая его ответа.

Сомневаюсь, что мисс Я-знаю-все-на-свете может потребоваться моя помощь, — едко произнес Мастер Зелий, — но если такое невероятное событие и произойдет, я сделаю все, что от меня зависит. Что же касается достижений мисс Грейнджер в зельеварении, они... вполне сносны для начала преподавательской деятельности.

Северус, я знал, что на вас можно положиться, — отеческим тоном сказал Слагхорн, похлопав его по плечу.