Глава 2. Крупные капли дождя били по лицу ослепляя меня

Пролог

Крупные капли дождя били по лицу ослепляя меня. Ветер был настолько сильным, что я еле держался на ногах, чувствуя себя тростинкой.

Я продолжал бежать.

Страх гнал меня вперед, как говорят - «Бежал, куда глаза глядят».

Больше всего ужасало то, что я не знал от кого спасаюсь, и почему? Но интуиция или, же банальный инстинкт самосохранения подсказывал мне «Беги, если хочешь жить!». И этот самый инстинкт вопил изо всех сил, умоляя продолжать спасаться от неизвестного.
Не останавливаясь ни на секунду, я бежал, бежал что есть мочи. Силы постепенно стали покидать меня. Вскоре я услышал, как быстрая река стремится куда–то вдаль, туда, где безопасно.
И вот – высокий обрыв, бегущая река…позади лес, позади опасность.
Я перекрестился, хоть я и редко посещаю церковь, но буду надеяться, что в этот раз Бог меня услышал. Надеюсь что выплыву! Я вновь обернулся и посмотрел в глубину леса, что–то пугало меня и...
Прыжок. …И вот уже в воде вижу размытый силуэт девушки.
Волны подхватывают меня, затем накрывают, и я ощущаю, что иду ко дну... Какая глупая смерть.

Я стояла на холме. Вот, опять.

Из-за несчастного утопленника ноготь сломала. Нет, ну кто же мог подумать, что наш праздничный ужин прыгнет. Ну, вот какая ему разница, как умирать?

Глава 1

Смеркалось.
Я сидела на полу библиотеки и уже битый час пыталась привести в чувство моего нового знакомого–утопленника. Мир начала поглощать тьма и только свечи сейчас ее рассекали, отбрасывая клочьями нечеткие тени, падающие на стены, каменный пол, давно облупившийся потолок, корешки книг выглядывающих из шкафов. А парень все никак не реагировал на мои манипуляции. Прекрасно осознавала, что времени осталось совсем немного, до того как выглянет уголок месяца из-за повисших на небе темных туч, которые сейчас угрожали принять к себе душу найденыша, на небо.
Наклонившись над свечей, и, как будто обнимая воздух вокруг нее, снова и снова собирая всю свою энергию я отогревала его тело, пыталась правильно распределить «огонь» по организму, чувствуя и как бы контролируя. Как раз по окончанию этого не хитрого ритуала в комнату вошла Агния, не в самом лучшем настроении.
- О, ужин все-таки приплыл? Духи теперь ради нашего же удобства решили организовать доставку на дом? – цокая каблуками сапожек, из последней коллекции «Nero Giardini», которые как ни странно подходили под платье «ее молодости».
- Тише, он сейчас должен придти в себя. Думаю, он и так будет напуган до смерти.
- Ну, так, давай, и устроим ему эту самую смерть...
- Побудь человеком, пожалей пареньку нервы! – молвила я совершенно серьезным тоном – Я не буду даже пытаться быть тем, кем я не являюсь. Вот почему ты выглядишь не так свежо, я бы даже сказала, что ты стареешь.
Эмоции – вот что делает нас людьми, а люди смертны. Быть эгоисткой выгодно.
- Тебя это когда-то погубит.
Я лишь не хочу причинять кому-либо вред. Успокойся ты, наконец, Аг!
- За столько веков то ты так и не научилась принимать себя такой, какой ты являешься!
- Да ладно. Какой была, такой и остаюсь. Вот чего ты опять заводишься?
- Это голод! Сейчас в обморок падать буду – Агния театрально покачиваясь, подошла к юноше и наклонилась над его запястьем.
- Не смей.
- А что, умирать прикажешь?
- Я его с того света вытаскивала не для того, что бы ты им отужинала.
- А-а-а-а…так все-таки утоп, – усмехнулась та.
- Откуда знаешь? – Эдерра напряженно вглядывалась в глаза собеседнице. - Охотничий инстинкт проснулся? Ты ведь не зверь… – улыбнулась Эдд.
- Ладно, так и быть. Считай его моим подарком, к… чему-то.
- Какая щедрость!
- Не за что.
Ну, все же, Эдерра, ты ведь сама все знаешь. Чувства – они делают тебя слабой, уязвимой.- Агния обняла меня одной рукой.
- Это всего лишь твои догадки.
Аг в этот момент ловко проткнула коготками кожу под ребрами, и потянулась пальцами к сердцу.
- Вся проблема тут?... Оно ведь функционирует по-другому. Твое сердце не бьется, оно молча гоняет кровь, это ведь не естественно, верно? Оно перестало биться, когда ты умерла. Хотя я считала, что твоя душа умерла в тот момент, когда он тебя предал. Своими же руками передал в лапы инквизиции. Такое не прощают.
- Ты платье запачкала. Кровь не отстирается…
- Вот, снова! Тебе вырывают сердце, а ты думаешь: «Хоть бы рукава кровью не запачкал!» Ты дура?! Ах, черт с ним, с платьем…
Хищница взглянула на паренька, который все еще лежал с закрытыми глазами.
- Давно он очнулся?
- Если тебе все же интересно слышал ли он нас… да. Слышал, все до единого слова. Но я сомневаюсь, что он, что-либо понял.
- Для его же блага. Эй, подьем, трутень, гляди, так себе и бока отлежишь! - помахала перед глазами паренька рукой Аг.
Тот, открыв глаза, одарил ее более чем удивленным взглядом.

Еще бы…
Он находился в чьей-то огромной библиотеке, над ним нависла девушка с черными оленьими глазами, шоколадными идеально прямыми волосами … и с довольно открытым декольте, настолько открытым, на сколько позволял туго затянутый черный кожаный корсет. Атласное платье темнейшего синего цвета, цвета морских глубин, только подчеркивало мертвенно бледную кожу…. Ощущал присутствие еще одной персоны, а боковым зрением видел лишь босые ноги, выглядывающие из под длинного кремового платья.
Итог? – юноша лежал в неизвестном доме. Над ним стояли две нимфы.
- Я умер, или сплю?
Эдерра отодвинула Агнию, наклонившись над ним, заглянула в глаза. В этот момент он имел возможность поразиться глубине ее пронзительного взгляда и необычайного цвета души людской (в чем уже успел усомниться – в человечности). Глаза, излучающие заботу и доброту, зеленые, мол, весенняя трава, сливающаяся с небом – бирюзовые. Ах, да, о чем это я…
- Как ты себя чувствуешь?
- В смысле? – расплылся в улыбке тот.
- Да ты не переживай, она еще долго будет корчить из себя матушку – промямлила, подходя к полочкам с вином Аг.
- Извините, пожалуйста, а где я, позвольте узнать нахожусь?
- Дома. Теперь дома. – После небольшой паузы – а точнее сказать в библиотеке своего дома. Запоминай, - и снова в ней улавливалась театральность жестов. – это библиотека Эдерры – в ней книги…, а это моя библиотека – Агния указала на винные полки. – Дорогой мой мальчик, в бутылке вина философии больше, чем во всех книгах мира. Вот! – Завершила нимфа свою речь, наливая в бокал вина.
- Это не реально…сон…смерть…
- Теоретически, и то и другое. Если рассматривать сон – как иллюзию. Хотя, вся наша жизнь – иллюзия. Земля, по которой ты ходишь, воздух, которым ты дышишь, еда, семья, чувства, да и ты сам – этого всего в один момент может и не стать. Вот так. Щелк пальцами – и все, больше ничего. Пустота и тишина – вот что настоящее.
Судя по выражению лица, парень боялся задавать какие либо еще вопросы в присутствии Агнии.
- И знаешь, мальчик, хорошо, что ты здесь, а то мне уж поднадоели однополые отношения с этой вот леди…Ладно, ладно, я поняла твой взгляд Эдд. Мальчик, ты не волнуйся, все в порядке. Мы – семья. И к слову - спокойно выходим на контакт с людьми.… Ой, я кажется, лишнего взболтнула – в этот момент она упала в кресло, послышался смех с нотками безумия.
Парень смутился.
- Я – Эдерра, это – Агния. Не нужно нас бояться… - засюсюкала как с маленьким.
- Да мне все равно, просто не стоит шутить со мной подобным образом. – сказал парень как отрезал.- Приятно познакомиться, меня зовут Ник.
- Знаем! – рявкнула Агния – но, Никуся, ты ошибся, и нас нужно боятся…- тут же вскочила с кресла Аг, и в ту же секунду находилась за спиной юноши царапая ногтем его кожу вдоль шеи до ключицы.- Мы, и именно мы, можем разрушить твою иллюзию под названием жизнь.- Слизнув языком выступившую кровь, она развернулась и ушла, шурша юбками.
- Что вы такое?
- Не забивай голову себе ненужной информацией. Пойдем за мной.

«Это все до безумия странно.
Шикарная библиотека, ни в чем не уступающая ей моя комната…МОЯ. Не уж то я и вправду задержусь здесь надолго?
Ладно, сейчас не об этом.
Комната – прямо королевские покои…
Они всегда ждут гостей? Тут чисто. Как в лучшем отеле, номер – люкс.
Я выглянул из окна – высоко, на окне рама с замысловатыми витками.
Кровать оказалась мягкой, как перины.
В шкафу одежда, мужская, но что-то в стиле 14-16 веков.
О, тут даже ванная комната «личная». Огромная шестиугольная ванная, широкие бортики и 4 свечи на краях. На полочках же свечей было невероятно большое количество, разных размеров и форм. На полу – ковер (что не обычно для ванной комнаты), в углу аккуратной стопочкой лежат полотенца.
Все было в стиле барокко – который поражал пышностью форм и ярким блеском золота, кроваво-красными цветами и бесспорно – мебель дубовая. Приглушенный свет. И в то же время не клеящиеся сюда минимализм обстановки без должного нагромождения комнаты мебелью. Все это вместе придавало еще более дорогостоящий вид моим апартаментам.
Нежась в горячей воде, окутываемый пеной и легким ароматом арома-масел, мой мозг начал активно перебирать и осваивать полученную информацию…
Девушки. Но кто они? Что они?
Неземная красота, которой они наделены придает ноток опасности и страха, как ангел и демон… не люди» - позже Ник делился этими мыслями с тетрадкой в толстой обложке цвета речного песка, которой, по всей видимости, предназначалось стать главным советчиком и другом – дневником.

Ник стоял у окна и думал о той жизни, которая была у него до девушек. Вспоминал те моменты из жизни, которые он переживал с эмоциями: радости и печали, влюбленности. Он думал о жизни как о беге с препятствиями и на этом этапе его жизни он пробежал первую путь...и это ведь была лишь разминка! Ведь до этого всего не происходило нечего подобного...
Хотя, кто его знает. Мы не видим прошлого юноши, поэтому не можем утверждать что-либо.
За окном бушевала гроза, дождь стоял стеной, да такой плотной, что даже лес виднелся как пятно, сливающееся с таким же темным небом. Облака выплевывали молнии, дом содрогался от рычания грома.
В комнату вошла Эдерра.
Ник все так же стоял и смотрел в никуда. Глаза застилала пелена мыслей, под тяжестью которых парень даже опустил руки, облокотившись о толстое стекло окна, которое дождь бил с такой силой, и возможно даже некой яростью, казалось, природа желала расколотить окна, и достать странного гостя из обители этих почти, что неземных созданий.
Его мысли были бесцеремонно прерваны голосом Агнии, доносившимся из гостиной. Это был зов. Эдд удалилась...
Парень подошел к двери и стал прислушиваться к удаляющемуся цоканью каблуков молчаливой Эдерры, и как только проскрипела дверь, Ник, не скрывая своего любопытства, присущего человеческому роду, побрел по коридорам здания. Возможно, ему не стоило этого делать, но парень редко послушался правилам или общепринятым законам этики. Конечно, он понимал, что из-за этого " проступка" у него могут появиться проблемы, а если уж Агния застанет его прохаживающегося по ее " территории", то парень, в лучше случае, станет ее десертом на сегодня. Проходя по коридорам и заглядывая во все открытые комнаты, Ник заметил, что большинство из них были заброшены, отклеивающиеся обои, поеденные молью ковры, которые, возможно, когда-то представляли большую ценность, забитые досками окна, осыпающиеся потолки, как в доме с приведениями, только вместо приведений эти две странные, но очень привлекательные девушки. Парень старался не задумываться о том, что же с ним произошло и кто эти нимфы. Ведь стоило ему вспомнить о лесе, чудовище, которое за ним гналось и о его чудесном спасении, как его голова вновь начала болеть и казалось раскалываться на несколько не равных кусков. Ему было легче поверить, что он психопат и все это его нездоровое воображение, чем принять ту " правду", что рассказали ему девушки.

Ник продолжал бродить по дому девушек, пытаясь отогнать навязчивые мысли, воспоминания и вопросы прочь.
Ему показалось, что он попал в средневековье. Именно такими в фильмах показывали дома всяких колдунов, вампиров и прочей нечисти. Именно такие помещения использовались для фотографий якобы с привидениями.
Ник несколько раз касался стены, дверей, деревянных брусков, которыми были заколочены окна, словно убеждаясь в их реальности, плотности. По-прежнему не уходило ощущение отчужденности, словно это все, эта погоня, эти девушки, этот дом - и не с ним вовсе. Или это был просто сон.
Ник даже не понимал, испытывал ли он разочарование, когда стена оказывалась твердой, а деревяшка – сырой. Ожидал ли он другого?
Его взгляд медленно скользил по окружающей обстановке, а слух целиком был направлен к дверям – не вернулись ли Агния и Эдерра, не слышны ли приближающиеся шаги.
Ник вышел к деревянной лестнице, ведущей наверх. Любопытство победило, и он, ни секунды не колеблясь, поставил ногу на первую ступеньку. Тонкая дощечка немного согнулась и коротко скрипнула. Убедившись, что она выдержит его вес, Ник продолжил подъем.
Скрип, полный таинственности и какого-то ужаса был единственным звуком в доме девушек.
Второй этаж ничем не отличался от первого по внешнему виду – те же длинные коридоры, обшарпанные стены, пыльный, дощатый пол. Несколько окон не были заколочены – и они, видимо, были единственным источником света здесь в дневное время. Ник быстрым, но осторожным шагом обошел весь второй этаж, надеясь на то, что найдет лестницу к третьему, если таковой и был.
Однако его прогулки привела его в тупик. Коридор оканчивался запертыми на замок дверями. Ощупав их, Ник понял, что мог бы при желании и выбить их, но после «операции», проведенной Эдеррой, он чувствовал слабость и какое-то недомогание. Но любопытство Ника ничуть не угасло – наоборот, оно разгорелось, подобно огню, в который подлили щедрую долю масла. Все комнаты были открыты – кое-где не было даже дверей, а тут такая секретность.
«А домик-то явно с сюрпризом», - с легкой усмешкой подумал Ник, оглядывая металлический замок.
Возникла даже какая-то злоба к этой маленькой холодной вещице. Такая маленькая, такая простая, но что она охраняет?
Ник понимал, что ни Агния, ни Эдерра не ответят ему на этот вопрос – более того, нельзя было и спрашивать. Он не был уверен, что Агния пошутила насчет своего десерта, которым мог стать сам Никита.

В голове возник новый вопрос – зачем Эдерра спасла его, в то время, как вторая, не задумываясь, убила бы. И вновь вихрь вопросов – старых и новых – закружился в голове. И она снова наполнилась болью.
Ник выглянул в окно. В поле зрения попал двор, за ним – лес, и бесконечный серый горизонт. Царил туман, и все цвета казались мутными. Даже зелень деревьев казалась мертвой, отравленной, слабой. Воздух можно было назвать свежим по человеческим меркам.… Но все же присутствовало в нем что-то не такое, не тот был в воздух, к которому Ник привык.
«А не сошел ли я с ума?» - пронеслась нерадостная мысль. – «Может, я умер и стал все-таки привидением?»
Тем не менее, мрачный, неживой пейзаж как-то умудрялся манить в свою неизвестность, словно хотел поглотить. Нет, решил Ник, прогулка по дому – еще ладно. Но на улицу соваться было действительно опасно. Он понятия не имел, где находится, и кто на самом деле эти две девицы. «Нужно сначала разобраться…» - разумно подумал Ник.
Разобраться означало хотя бы получить ответы на вопросы.
Ник не знал, когда вернутся Эдерра и Агния, но занять себя чем-то в любом случае было нужно. Бесцельное хождение по дому и поиски ответов на вопросы посредством мысленных диалогов с самим собой были не самым подходящим вариантом. Да и не получал он ответов, появлялись лишь все новые и новые загадки. Ник мерил шагами коридор, продолжая прислушиваться, и раздумывал, чем бы заняться в совершенно незнакомом месте. Разглядывание стен с облупившейся краской ему успело надоесть еще пол часа назад и все чаще в голову лезли мысли о том, как он будет " уживаться" с такими милыми внешне, но опасными нимфами. По сути, стоило ему сделать неверный шаг, и он станет пустышкой без капли в венах. Жизнь с ними будит сродни игре в покер. Выдашь хоть одну эмоцию и потеряешь все.

Вот, снова. Мы – что-то между людьми и животными. Мы - хищники. Не слишком люблю чувствовать это. В такие моменты меня душат воспоминания. Прошлое - это, наверное, все, что у меня есть, можно назвать его золотой антикварной шкатулкой для меня, и дряхлым разваливающимся ящиком - для окружающих.
Особенно болезненно мое второе рождение. Мы после перевоплощения могли бы существовать, как и прежде, но, вся беда в том, что люди, как правило, смотрят на вампиров исключительно в свете их диеты. Это довольно-таки оскорбительно.
Наши братья и сестры по Адаму едят животных и овощи, но никто ведь не пытается классифицировать вас с данной точки зрения. На самом деле о вампирах известно многое, люди не всегда учитывают, что и самим вампирам это тоже известно.
Как только кто-то узнает что ты - вампир, тебя сразу начинают считать каким то чудовищем.
У меня уже отобрали будущее, я никому не отдам своего прошлого!
Вместе со своими не слишком радостными мыслями и не менее хмурой Агнией, мы передвигались по лесу.
Как только мои босые ноги ступали на слегка влажную, после дождя землю, хрустели осыпавшиеся сосновые иглы и сухие ветки, которые ломает и периодически скидывает вниз бушующий ветер.
В воздухе пахло озоном, наверное, снова надвигалась гроза.
Через дырки в темных громких тучах, как в глазок выглядывало солнце. Освещая своими лучами уже желтеющие листья деревьев. Подобная погода подбивает мой и без того воспаленный мозг, на размышления о вечном.

- В воздухе витает опасность... - довольно угрюмым голосом молвила Аг.
Я молчала и, тем не менее, стала прислушиваться... всматриваться в очертание теней вдали.
Мы повернули назад. Возвращаясь к дому, успели прихватить с собой за уши пару зайцев.
- Ты иди домой, Эд, а я попробую оценить гостей.
- Как знаешь. Будь осторожна. Если что, дашь знать.
- Каким таким образом? По сотовой связи, или ментальными путями?
-А, ну да, точно...- и я дрожащей рукой протянула моей названной сестре кулон на черной, с виду тонкой нити, в виде сплетения солнца и луны на фоне кленового листа с одиннадцатью острыми концами.
- Благодарю, леди! - после этих слов ее и след простыл.
Мне внезапно стало холодно, что, по сути, мало вероятно. По коже пробежали табуны мурашек по габаритам напоминающих слонов.
Тут, в нескольких метрах от меня я увидела стаю ворон с неимоверной жестокостью терзающую несчастного белого голубя. Как только я стала приближаться, птицы испугались и истошно вопя, рассеивая воздух взмахами крыльев, скрылись.
Только сейчас я начала осознавать, что в этом мире - царство силы. Да, знала это, слышала, но не слушала и не хотела.
Оторвав подол платья, завернула в ткань птицу. Белый вестник был потрепан, изрядно поклеван стаей его пернатых сородичей.
Что сие значить? - А сие остается неведомо!
На его лапке мной была замечена веревочка, на которую должно было крепиться послание.
Сегодняшний день казался мне неким уравнением, которое сейчас решить - было для меня непосильной задачей.

" Ох, черт! " - выругалась Агния, только что, зацепившись о ветку дерева и при этом, порвав платье, хотя девушка была убеждена, что это ветка ее зацепила. Это не столь важно, потому что - целая паутина затяжек на прекрасном и явно дорогом наряде уже имелась.
В эту же минуту что-то мощно вцепилось мне в ногу.
Оглянувшись, увидела несколько мужских силуэтов, которые неумолимо приближались. Впервые за долгое время, а если быть точнее - за три столетия, у меня возникло давно забытое чувство - страх.
Страх гнал вперед, любопытство - назад и только здравый смысл нервно топтался на месте и ругался благим матом.
Все же, очухалась от потрясения и свойственным упорством и скоростью, рванула вперед.
В миллиметрах от нее снова пролетели пару, как она предполагала, пуль.
Укрылась я в самом подходящем по близости месте, старый колодец на поляне, рядом с развалинами дома.
Снова вода! - подумалось мне.
Оглянулась по сторонам.
К месту сказать - мною было замечено все.
Стая гнусных ворон сидела на деревьях вокруг поляны, развалины покрылись мхом, а то, что должно было быть стенами - оплетал виноград. Растение было усыпано налитыми чернеющими гронами.
Колодец таким старым и заброшенным не казался. Деревянная основа вокруг обросла грибами, вытоптанная трава рядом. Не слишком ржавая цепь, хотя явно скрипучая ручка, ведро с проломленным дном, но блестело так, что можно было без труда увидеть в нем свое отражение.
Хвала Богам, успела прыгнуть в колодец, прежде чем четверо мужчин вышли на эту поляну.
Сидя на дне колодца, стараясь не вдохнуть в себя воду, я вытащила из ноги треугольничек дерева с вырезьбленной на нем стрелой. Положила в карман сапог.
А, посмотрев вверх поразилась увиденному - звезды...
Звезды днем! Какие яркие....
В этот же момент, не дав полюбоваться ночными светилами, в мое укрытие заглянул худощавый парень.
Все!
Раскрыта...
Но с какой то стати юноша улыбнулся, бросил в воду добрую горсть листьев, и крикнул своим напарникам:

- Ее здесь нет! По всей видимости, она побежала дальше. Можем не продолжать поиски. Нет шанса догнать вампира.
Мысли в уме отразились бегущей строкой: откуда им знать кто я? Да и вообще, кто они такие, что бы пугать меня, покушаться на мою жизнь?!

Я прямо таки вылетела из своего надежного укрытия, к счастью, или к несчастью, на той поляне все еще оставался один охотник.
- Привет обед! - я впилась зубами в его шею. Он не успел даже пискнуть, и я лишила его дальнейшей возможности, к каким либо движениям тела.
Труп успешно был сброшен в колодец.
- Сочувствую тому, кто будет пить отсюда воду.

Войдя в холл меня, сразу же увидели мамочка и сыночек.
Господи, сыночек, хм - этот самонадеянный тип.
Мне не нравилось в нем все!
Он был как открытая книга, но так же с полной уверенностью могу заявить, что в этом человеке была скрыта некая загадка, сюрприз-взрывчатка.
Он по своей натуре был не менее опасен, чем наш лес для посторонних, и мегаполис с каждым вторым жителем - охотником, чьим хобби было уничтожение всякой сверхъестественной нечисти, для нашего рода всего.
Изучающе-пожирающий взгляд, губы, которые часто превращались в тоненькую полоску; так и хотелось сшить их прочными нитками, что б не разлепил!
Эти лисьи глазки... Моя воля, и я бы тут же свернула ему шею.

Нет. Все еще в голове не укладывается... Может все, о чем думали и догадывались... Все не так? Или так, ели не учитывать еще одну сторону, все теряло смысл.
Он есть лишь в том, что бы держаться подальше от Агнии. Странная, какая то, а что у нее в голове? И эти взгляды устремленные внутрь. Хотя, наверное, дело в том, что я словно торт лежащий в холодильнике для леди на диете: пока никто не видит можно съесть?
" Бред какой-то! " - мысли плавно текли в другое русло". Эд- странное имя, но ей подходит. Ее волосы редкого оттенка, фарфоровая кожа, нежные руки обнимавшие его..."
Ник проходил по комнате уже не один круг, но все никак все не вставало по полочкам.
" Агния - уж не огонь ли она скрывает в себе? А коль так то каков он? Явно не тихий и домашний".
Еще немного и он перестанет ее опасаться, чего делать впрочем, не стоит!
Избегать? Нет, это не в его стиле. Плохих парней всегда тянет на опасность или наоборот? Сумма слагаемых не меняется.
Более насущные проблемы заняли его. Он ведь теперь тут живет, правда? И не очень хочется умирать со скуки.
За окном правил вечер, безмолвно шуршали листья чуть пожелтевших деревьев.
Приключения - штука, которую на свой зад нужно искать - иначе никак!
С каким то мимолетным ребячеством Ник скатился с лестницы и вылетел на улицу, обогнув старый дом, он попал на задний двор. Ровным рядом стояли хозяйственные постройки и если бы не тихое, едва различимое сквозь природный шум, ржание, то ему пришлось бы покинуть его за неимением смысла находиться там.
Его приятно удивило наличие живности - в особенности лошадей. Возможно, они умеют заботиться о других?

Что-что, а выводы парень делать умел...

Аг следила за парнем из окна. Что-то заботит девушку, но взгляд ее неизменен, холоден и лишь уголки губ подергивались с разным интервалом времени.
" Ничего, кроме чертовой кучи лишних проблем ждать не стоит".
Его мысли были закрыты для меня.
Так кто же ты?
Только лишь эмоции общего плана: банальное удивление, и синева глубоких мыслей.
Да это заметно разочаровывало.
Она отошла от окна.
" Как бы мне не хотелось свернуть ему шею... Эдерра, дорогая, что же ты делаешь? " - присев на темно- синее покрывало кровати, вампирша прикрыла глаза.
Немного посмеявшись над собой, она подошла к сундуку стоящему у подножья кровати.
Мысли очистить могла лишь мелодия...

Эдерра сидела в гостиной и листала старинную книгу в старом кожаном переплете. Старый гримуар покоился на ее хрупких коленях. Бережно перелистывая еще одну пожелтевшую страницу - она замерла.
Агния играла!
Дрожь пробила ее. Беспокойство за подругу смешалось с наслаждением. Трудно было вспомнить, когда ее родная Агния играла последний раз. Скрипку подарила Эд, просто так захотелось, когда она приметила такую забавную вещицу. И как жалела потом, мучаясь от ужасных звуков. Даже сбегала под и без предлога - когда как терпелось. Но сейчас столетия спустя игра была восхитительна. Инструмент оживал в ее руках, и излучал не просто звук, а чувства. Смешные и печальные воспоминания проносились в голове все время игры моего создателя. И лишь когда Аг перестала, я ахнула, обнаружив, что книга валялась на полу упущенная с коленей.

Ну, вот настал тот момент, когда она была довольна. Чуткий слух улавливал малейший фальшь, и никак не удавалось долгое время сыграть без сучка и задоринки. Только смычок положила на кровать, как мне зааплодировали. Я поморщилась: его запах тоже не понравился. И тот факт, что он тут в Моей! комнате тоже нет. Скрипка была положено на место и лишь тогда я выпустила ярость наружу и с оскалом обратилась к нему:
-Хочешь продолжения?
" Милая" клыкастая улыбочка подействовала, и духа его через мгновенье в моих покоях не было.

Ник искоса оглядывал своих новых знакомых. Его не отпускало какое-то странное ощущение, будто что-то в их облике не так. Что-то такое, не вписывающееся в вид обычного человека. В то же время он осознавал, что в этом месте ему все незнакомо и чуждо – другой запах, другой воздух, друге вещи.… Словно другой мир.
На столе горели свечи, три тоненьких палочки из воска, и они испускали такой же незнакомый свет. Пламя едва заметно подрагивало, от чего глаза девушек казались переливающихся оттенков. Кожа их при свете огня выглядела бархатной – идеально гладкой и чистой.
Ник переводил взгляд с Агнии на Эдерру, и обратно.
- Ну что ты уставился? – наконец не выдержала Агния и чуть выпрямилась в кресле.
Вот оно. Странная, едва заметная полоска на подбородке и пятно ниже, на одежде.
В игре отблесков огоньков это могло показаться тенью, пятном грязи, но теперь Ник был почти уверен, что это ничто иное, как кровь.
- Ты… ранена? – неуверенно спросил он.
- Что… - Агния посмотрела на свою одежду спереди. – Нет, и знаешь, не лезь не в свое дело.
Ник отвернулся, подавив усмешку. Ответа он и не ожидал – вопрос был рожден любопытством, машинальным неуправляемым любопытством, и ничем более.
Некоторое время назад он слышал музыку. И все бы ничего, но само ощущение, что она вызвала. Композиция была обычной – по крайней мере, Ник не уловил в ней ничего «чужеродного», как во всем его окружающем. Но, тем не менее, в этой музыке было что-то странное. От нее словно мозг разъело – мысли унеслись, вопросы растворились, и воцарилась благодатная пустота…
Агния и Эдерра молчали – но лица их выглядели напряженными. Ник и не думал что-либо спрашивать. Агния ни за что не станет даже разговаривать, а Эдерра при ней вряд ли ответит. Нику была интересная и природа их отношений в том числе – кто они друг другу? Складывалось впечатление, что Эдерра перед Агнией в долгу. И дело тут явно не в «сотке до зарплаты».
Девушки переглядывались, и эмоции на их лицах менялись. Вот у Агнии губы изогнулись в ухмылке, а у Эдерры в глазах промелькнуло удивление – брови приподнялись, и она покосилась на Аг.
«Черт, они что, общаются мысленно?»
«Кажется, когда я выберусь отсюда, мне понадобится психотерапевт…» - Ник не сдержал вздоха.

Над головой Агнии висела старая картина. Днем Ник не обратил на нее внимания, а сейчас она заинтересовала его. Несколько часов назад, когда он впервые увидел ее, он подумал, что это – бесформенная мазня, заключенная в позолоченную рамку. А теперь, в полумраке, в этой мазне начало что-то проступать. Какие-то фигуры, тени. Смутные силуэты и непонятный цветовой набор и контраст.
Ник уже автоматически открыл рот, чтобы поинтересоваться о сием творении, но вовремя спохватился.
- Ты чего? – недовольно обратила к нему холодный взгляд Агния.
- Нет-нет, все в порядке… - быстро отозвался Ник.
Агния утратила к нему интерес и уставилась в потолок.
Глаза Эдерры были закрыты – то ли она спала, то ли просто не хотела ничего видеть. Ник был готов отдать все на свете, все, что имел – лишь бы проникнуть в их головы, прочесть мысли, найти все ответы на вопросы.
Проще было дождаться удобного момента – и убежать отсюда. Бежать долго и без оглядки, радуясь свободе, и забыть этот дом, этих «подружек», забыть тот замок на двери.
Но куда? Ник даже примерно не представлял, в какой точке планеты находится. Где ближайшая дорога, в какой стороне. Как далеко цивилизация?
Если, как казалось, что он переместился во времени – о географическом положении можно было и не думать. Ни одного признака современности. Этот дом застрял где-то в шестнадцатом веке.
- Мне нужно часок вздремнуть. – Агния зевнула. – Ты не хочешь?
Эдерра качнула головой.

Эдерра медленно приподнялась с кресла, маленькими шажками, отправилась в сторону выхода, тихо и молча. Складывалось такое ощущение, что она чувствовала себя в чем–то виноватой перед Ником. Парень вновь приоткрыл рот, чтобы поинтересоваться у этой тихой девушки, что произошло, но Агния встала между ними. С помощью всех возможностей своей мимики, она намекала парню, что ему тоже стоило бы уйти к себе в комнату, а не оставаться здесь, когда обе девушки будут спать. Заметив, что парень не понял, или сделал вид, что не понял намека, Агния уже собиралась сказать ему пару «ласковых» слов. Посмотрев на мрачную Эдерру, решила промолчать, ведь она бы точно начала защищать этого наглеца, а брюнетке не хотелось сейчас ссориться со своей «названной» сестрой. Агнии было жаль ее, ведь она единственная с кем делился этот «ангел». Фыркнув, брюнетка вышла из комнаты и направилась в туже сторону, что и Эдерра.
Ник ухмыльнулся и продолжил свои бесконечные и, возможно, бесполезные размышления. Только сейчас парень осознал, что спрашивать у Эдерры в этот раз, про ее самочувствие было глупо, ведь он понятия не имел, какая она всегда, может это ее постоянное состояние? Парень тяжело вздохнул и попытался отвлечься от попыток понять этих малоизвестных ему девушек. Ник снова оглядел комнату, в которой он сейчас находился. Ничего не увлекло его взгляд, ни старинный сервиз, аккуратно растворенный в резном шкафу у стены, ни шкатулка, стоящая рядом, даже прекрасно сохранившийся граммофон, о котором парень мечтал уже который год. Потом в поле его зрения вновь попала та самая картина, сейчас она выглядела так же, как и днем - мазня.
«Да я же видел!»– понеслось в главе у парня.
Ник вскочил с кресла и уже стоял у картины. Вроде ничего особенного, углы рамы были в паутине, которая по–видимому была там уже давно, тоненькие ниточки образовали мелкие незамысловатые узоры, она медленно двигалась в такт дыханию парня. На самой картине виделся слой пыли. Ник провел про ней пальцем.
«Ха, так я и думал, они, вряд ли здесь убирают»– он усмехнулся и, поняв, что в картине нет ничего особенного, направился обратно к креслу.
Боковым зрением парень заметил какое–то изменение на той злосчастной картине. Он вновь обернулся и стал вглядываться в это «произведение вампирского искусства». Он не мог поверить своим глазам - картина двигалась! Парня одолевали противоречивые чувства: любопытство и будоражащий страх, от которого по телу побежали мурашки. У него складывалось впечатление, будто из картины на него кто-то смотрел...
– Не пора ли тебе спать?! – голос Агнии оторвал его от рассматривания картины.
– Время детское – с ухмылкой произнес парень, но из-за устрашающего взгляда брюнетки, она сгинула с его лица.
– Послушай, парень, если ты ещё хоть раз рискнешь мне перечить, то от тебя останутся только кости, если ты ещё раз сделаешь вид, что не понял моего намека, я тебе шею сверну, и наконец, если из–за тебя с Эдеррой что–то случится, то... Короче, тебе лучше этого не делать, не то и костей не останется! - медленно, проговаривая каждое слово, произнесла Агния, прожигая меня своим ядовитым взглядом. Поняв, что если я сейчас произнесу хоть слово, то в тот же момент стану ее главным блюдом на сегодня, я переборол себя и, молча, прошагал к себе в комнату.

Глава 2

Эдд уже не один день наблюдала за взаимоотношениями между Ником и ее Агнией.

Такое положение вещей ей ни капельки не нравилось.

Ну а что я могу сделать? – была единственная мысль в этой милой кудрявой головушке.

Двое, в ее теперешней семье если не ругались без умолку, то просто не выходили из своих комнат.

Решение пришло само.

Сидя на полу своей комнаты, что полностью был покрыт мягким ковром серого цвета

Я вспоминала, но это было незначительно, большинство, как только появлялось, сразу же ускользало в укромную норку памяти. И только одно я смогла словить за пушистый хвост, и удерживать, пока оно больно не укусило меня за самое скрытое – тоска по дому. Ведь даже спустя века я была привязана к маме, хоть и упорхнула из родительского гнезда, будучи совсем юной.

Желая помирить меня с братьями, матушка частенько устраивала обеды. Я решила поступить так же. Ведь мы тоже любим вкусно покушать, получая от этого лишь моральное удовлетворение.

Тихонечко выскользнув в деревню, я смогла достать продукты. Благо, большинство огородов еще не было убрано, а жители деревни были приветливы, но странно то, что никто не спросил, откуда я. Наверное, это было обусловлено тем, что в поселке недавно были распределены пустующие земли, где уже давно стояли небольшие домики для рабочих семей.

Мне удалось раздобыть даже молоко, творог и баночку меда. С мясом проблем не было, всего лишь прихватила с собой пару курочек, гуляющих вдали от домов, любопытство до добра не доводит.

Уже натирая курицу специями, поливая соусом, ко мне прибыла помощь.

Я занялась тестом, а Никита разминал творог в одну массу, без комочков.

- Не думал, что вы готовить умеете.

- Мы не трутни, и тоже были людьми – засмеялась я.

- Нет, но … у вас иной способ питания.

- Дорогой мой, одно не исключает второго.

- А у меня черный пояс по кулинарии – могу убить одним блинчиком!

После не ловкой паузы, юноша молвил:

- А сколько тебе лет? Или лучше на «Вы»?

- А у девушек неприлично о возрасте спрашивать… ты лучше о себе расскажи!

- Ну, я компьютерщик.

Компьютер – это такая …

- Думаешь, я не знаю? Видела эту коробку. Не впечатлило

- У меня в детстве очень часто ломался компьютер, потом подолгу не могли отдать в ремонт. На это были разные причины: отсутствие финансов, времени или же желания родителей. В связи с этим я и получил информатическое образование. Правда, работаю далеко не по профессии.

Довести до конца эту тему не пришлось.

- А у нас курица не подгорит?

….

- Ты как раз во время напомнил, еще минутка-другая и мы ели бы угольки.

- Ой, не хотелось бы мне этого. Уже который день на крупах – он поморщился.

- Я тебя немного обрадую, сегодня – гречка!

- Но все же стол разнообразится. – Он удовлетворенно улыбнулся.

- Иди лучше займись сервировкой. Умеешь?

- Обижаешь, хозяйка!

И того у нас получилась прелестная запеченная курица, кисло-сладкая подлива к гречке, и на десерт творожно-вишневый пирог с шоколадной глазурью. Общую картину дополняло красное десертное вино, что уже более века стояло в нашем погребе.

Мои ожидания не оправдались

.

Когда же Ник поднялся, да бы позвать Аг к столу, а я находилась на лестнице и благодаря открытой двери могла видеть каждое движение и слышать каждое слово, случилось следующее:

- Зачем пришел? – грубовато спросила Агния.

Он же в свою очередь нащупал ногой стул и присел на него, стараясь не поворачиваться к девушке спиной.

- Уж очень хочется, что бы вы, госпожа, присоединились к нам за ужином.

- Я польщена. - Но в глазах читался немой вопрос: «Как же мне его выставить?»

- Вам это совершенно не удастся. – ответил Ник на ее невысказанные мысли.

Он, похоже, прекрасно понимал все, о чем она думала.

Агния зажмурила глаза, наверное, стараясь сохранить самообладание.

- Убирайся в ад! – но Никита лишь поднялся и протянул руки к существу, которое было раздражено и все меньше напоминало человека. Нет, конечно, внешность осталась та же, но не глаза, в которых извивались языки огня.

- Прости. Не сегодня, времени нет. – проговаривала она сквозь зубы.

Но в конечном итоге она спустилась, в чем была, даже не удосужилась накинуть халат на шелковую тонкую ночную рубаху, цвета не распустившихся фиалок.

- До чего же я дошла… - молвила нимфа, спускаясь по винтовой лестнице.

На долго меня не хватило. Наглец как можно открытее заигрывал с Эдеррой. Бесило.

- Эй, что хмуришься, как Баба Яга, ей Богу!

Звук, слетевший с губ парня, был последней каплей. Бокал с вином разлетелся на мелкие кусочки, красная виноградная жидкость, смешиваясь с кровью, испачкала скатерть.

Я вылетала из столовой со скоростью звука пули свистящей над ухом бойца.

Я была зла, но мои мысли гуляли по пространству вселенной воспаленного мозга моей скромной персоны.

Это было мое место, крыша конюшни.

Время все летело вперед.
А что для нас время?
За ним не обязательно следить, ведь у нас его неисчерпаемый запас. Может в тысячу лет, а может и больше.
Это песок, который утекает сквозь пальцы. У каждого своя горстка. разного объема, которую иногда просто выкидывают не подумав. У нас, наверное, песка - целый пляж, пустыня.
Эта единица измерения и все, и ничего одновременно.
Не столь важно. Так как со временем рушиться все, стены, земля, люди, но не мы.
Сегодня была необычайно красивая ночь. Слишком спокойная, звезды щедро усеяли небеса, но ни одна не упала, а я так хотела загадать желание.
Жизнь монотонна и сера. Благодаря Никите она немного разбавлялась яркими красками.
Наверное, я начинаю менять свое мнение, или привыкать. Неприязнь уходит.
В моих мыслях впервые за долгое время играет музыка, вот только кто знает, как переключить композицию?

Слабый ветер пошевелил растрепавшиеся волосы, забрался под тонкую ткань ночной рубашки. Меня окружала ночная пустота со всех сторон, пока я не услышала шаги за спиной.

- Зачем грустишь, красавица? Я всего лишь назвал тебя волшебницей. – да, без сомнения это был Ник, но в его голосе не было страха, он был другим.

- Ты назвал меня Бабой Ягой, по-твоему, это одно и то же?

- В твоем случае, пожалуй, да! - Не дождавшись моего ответа, он продолжил: - Мирские заботы не должны тебя волновать. У тебя есть бессмертная душа и тело, а значит - все!

- А есть ли она у меня?

- Ты можешь совершенствоваться, ты ведь жива.

- Да, не хотелось бы потерять бессмертную душу.

- Никто еще не терял души, вставая на путь осознания.

Он говорил торжественно, возвышаясь надо мной во весь свой немалый рост.

- Я вижу, ты не веришь мне. Я покажу тебе. – он потянул ко мне руку и коснулся щеки.

Я тут же попалась.

- Обними меня. – Мне даже хотелось подчиниться. Он легко обхватил меня за талию. Я ощущала под пальцами теплую человеческую плоть. Огромное пространство звезд стелилось над нашими головами.

- Оглянись по сторонам – как прекрасно бесконечное ночное небо. Смотри, перед тобой книга, которую можно читать вечно.

- Думаешь, что его можно объять убогим человеческим умом?

- Нет, его можно понять лишь открытой светлой душой, которой наделены все.

Он не говорит всей правды, - мелькнула у меня мысль – но и не лжет.

Я невольно крепче прижалась к нему.

- О, уже лучше… - игриво рассмеялся он, уже небрежно придерживая меня одной рукой.- Наша ледяная королева проявляет зачатки страсти … Я, горд собой.

- Уйди! – я отпрянула от него.

- Сейчас ты боишься. Но не нужно.

- Бояться должен ты! – я прыгнула на него, повалив на землю.

-А ты сексуальна!

Я уже было обнажила клыки, как он перевернулся и оказался надо мной. Его беззащитное тело навалилось на меня, невообразимо! Да, при желании могла бы скинуть его с себя, и того более, но то ли растерянность, эффект неожиданности сыграл свою роль, то ли и вправду не хотела.

- Огненная, так ведь можно расшифровать твое имя? Огненная прячущая страсть. Неподобающе! – и он в лучших манерах подобных разговоров, зацокал языком.

Моя все та же огненная натура полезла ему под рубаху холодными руками. С осторожностью, боясь поранить его я, принялась щекотать этого мальчишку.

Дурачась и качаясь по опавшим листьям, что ковром лежали на земле мы забыли обо всем, и о взаимной неприязни тоже. Даже не могли подумать, что бы обратить внимание на разлогий куст сирени, за которым на протяжении длительного времени за нами следила пара глаз.

Я наконец то опомнилась, и, теперь удаляясь шепнула себе под нос: - Нет, мальчик, не цепляйся за меня, мальчик.… Как бы я не хотела, не могу ничего с тобой сейчас сделать. Даже банально убить. Но сама мысль завораживает, блаженно, не так ли?

Нам было бы так хорошо вместе. Те несколько недель, которые были бы в нашем распоряжении. И ты бы умер счастливым.

Но живи. Так будет интереснее.- Легкая улыбка, и шаг во тьму соей комнаты.

Когда Агния вошла в комнату, которая служила своего рода гостиной, Эдерра сидела в кресле. Отблески лунного света падали на ее лицо, и Агния заметила недовольство в ее взгляде.
- Я думала, ты спишь, - сказала Агния и села на свое место.
- А я думала - спишь ты... - тихо отозвалась Эдерра.
- Я гуляла.
Эдерра смотрела Агнии прямо в глаза.
- Где Ник?
Агния рассмеялась - то ли нарочно, то ли искренне. Смех выдался хриплым, и в нем слышалось немного злорадства.
- Ах, ты про это. Не переживай, с ним все в порядке. Я его не трогала, я же обещала... Скорее всего, он, в отличие от нас спит. И надо заметить, правильно и делает.
- Мне кажется, он стал тебе интересен не только как жертва, - на губах Эдерры возникло подобие кривой улыбки. Но не такой, какой Эдерра улыбалась обычно. На это раз девушка скорее изобразила " недооскал".
Вопрос застиг Агнию врасплох. Она отвела взгляд от Эдд.
- Черт, что ты имеешь ввиду? - Она постаралась придать голосу напористости, и даже сама не поняла, вышло или нет.
- Ты понимаешь.
Они молчали. В доме царила мертвая тишина, а в комнате - словно повисло электрическое напряжение. Пошевелись - и ударит разряд. Агния не знала, как ей выпутываться из этого разговора - Эдерра наверняка что-то знала, важно было - сколько... Аг никогда не попадала в подобные ситуации - в их доме подобного просто никогда не было, да и случаться не должно было. Они – две родственные души, единственное, и самое важное, что было друг у друга. Никто и никогда не нарушал их идеальный дуэт. И Агнии не хотелось, чтобы дуэт превращался в трио, если этого еще не случилось.
Возник ураган чувств. Чувство вины, чувство ненависти, желание уничтожать и сжигать все, что попадется под руку. Найти в доме Ника и залить пол его кровью, чтобы она была на стенах, на забитых окнах, на постели... Утолить, наконец, тот природный голод. И плюнуть на то, что было пару часов назад. Это могло все испортить.
- Ты решила его оставить у нас, - напомнила Агния Эдерре. - Что ты хочешь сделать? Уж есть ты его явно не станешь. И в самаритяне не записывалась. Так мне ли он интересен " не только как жертва"? - Она произнесла последнюю фразу с презрением.
Внутренне ликование. Эдерра прикрыла глаза - как делала обычно, уходя в раздумья. " Нет, мы не должны становиться соперницами... - лихорадочно принялась думать Агния. - Ни в коем случае. Ничто не имеет власти и силы нарушить нашу благословенную связь.
Мгновение - и от мимолетной радости не остается и следа.
- Прости, Эдд, - негромко произнесла Агния. - Не хотела тебя задеть. Признай, что этого не должно было случиться. Это случайность. Он не должен был оказаться среди нас.
И снова тишина, нарастающая вольтажом. Эдерра открыла глаза и приняла обычный облик, без холодного взгляда и волчьей улыбки.
- Наверное, ты права... - медленно ответила она.
- Его нужно убрать, - заявила Агния. - Ты не сможешь, я знаю. Но я смогу.
- Что? - Эдерра оторопела. - Что ты...
- Иначе нельзя, Эдд! Ну, пойми же ты, нельзя ему здесь находиться. Это не принесет пользы никому, а вот вреда... И ты это понимаешь, да боишься сказать самой себе! Прислушайся к моим словам!
Где-то в груди разгоралось пламя. Дыхание Агнии участилось, а в глазах заплясали огоньки.
- От него исходит опасность, я чувствую это, - закончила Агния.
Наверху скрипнула старая кровать - Агния обратила внимание на комнату, где спал Ник.
- Аг, я подумаю над этим, - заверила ее Эдерра. - Правда. Возможно, ты и права... но сейчас на кону жизнь невинного человека. Дай мне время.
Агния пожала плечами.

Пожелав Эдерре спокойной ночи, Агния поднялась на второй этаж и замерла. В доме было тихо, непривычно тихо. Казалось, что стук сердца громче раскатов грома в грозу, а дыхание сродни завываниям ветров в степи.
Агнию не беспокоил скрип пола - уж она умела передвигаться бесшумно, подобно рыси, готовящейся к нападению.
Придерживаясь стены, Агния пробралась к той комнате, где спал Ник. Она даже не могла объяснить, что ею движет - она находилась словно во сне - ни мысли, ни действия не поддавались контролю.
Ник лежал на спине, и лицо его было абсолютно безмятежным. " Люди всегда такие, - про себя заметила Агния. - Никогда не ожидают смерти".
Она подкралась к нему и наклонилась. Почувствовала его теплое дыхание на своей холодной коже. На миг ей показалось, что он даже немного улыбнулся.
Агния осторожно коснулась кончиками пальцев щеки Ника.
" Спи, дорогой. Надеюсь, ты видишь яркие сны..."
Агния нагнулась к его шее и обнажила клыки, и вот-вот они должны были вонзиться в человеческую плоть...
" Нет! "
Это был голос Эдерры, раскатом прозвучавший в голове Агнии. Разряд ударил, и она отшатнулась от парня. Тело обдало жаром, а сердце едва не упало вниз, в пропасть.
Ник открыл глаза и удивленно уставился на нее.
- Что случилось?
- Все в порядке, - быстро ответила Агния, поднимаясь на ноги. Голос ее дрожал. - Я просто хотела убедиться, что ты спишь.

Парень недоверчиво глянул на нее, поджав губы, что бы не смеяться от вида растерянной Аг и отвернулся, подставив ей спину. Если бы он только знал, возможно, подумал бы дважды. Но дверь тихо скрипнула, а он буквально сразу заснул с улыбкой на лице.

На утро за столом сидели вместе. Эд не подавала виду, что возмущена, а Аг молча жевала, не обращая внимания на юношу.

Парень, какое то время кидал заинтересованные взгляды то на одну, то на вторую:

-Что-то случилось, милые? - такой реакции он у них еще не видел.

Агния пила сок и к этому вопросу была не готова - он попал в нос, и она выбежала из кухни. Эдерра побледнела, заикаясь, ответила, что ничего и последовала примеру подруги.

Ник сидел задумчиво и пол часа чему-то улыбался. Последнее время ему очень нравилось находиться в доме с вампиршами.

Довольный собой Никита проходил целый день. Нимфы его избегали, как могли. Парень даже думал на них обидеться, но махнул рукой и побрел в конюшню. Лошади встретили его настороженным взглядом, ибо еще не привыкли к нему. Парень насыпал им овса и плюхнулся на подоконник.

Он сам кормил и чистил животных и теперь, наблюдал за тем как Сивая строит глазки Сандру. Темная кобылка с большими печальными глазами сейчас хитро смотрела то на серого Александра, то на калитку стойла. Ник все думал, что придумает эта хитрая самка. Коней было всего четверо: Буря, Ветер и Сивая с Сандром. Если первая пара вела себя спокойно не обращая внимания на друг друга и вообще не на что вокруг, то вторые ржали на весь загон и хлопали хвостами.

Еще немного парень полюбовался на хвостатых, а затем отвернулся и смотрел на закат.

Неразбериха в его голове была жуткая, но он упорно наводил порядок, ставил все по полочкам и строил догадки и планы.

Тишина прервалась также неожиданно как впрочем, и началась. Сивая била копытом стойло и невообразимым образом перепрыгнула его, что бы выскочить на улицу. Ник чертыхнулся и запрыгнул на Сашку, только выведя его из конюшни.

Ржание кобылы подстегивало жеребца гнаться за ней, и Ник еле держался на нем без седла. Деревья мелькали с молниеносной скоростью и ветер дул в лицо, заставив волосы трепаться, где-то сзади.

Черный круп замелькал впереди и серый скакун с всадником вылетели на поляну у речки.

Сива мирно жевала травку и хитро щурилась на Ника. Парень чертыхнулся и сполз с седла. Эти двое... а в прочем незачем вам знать, чем они занимались.

Только тут он заметил, что под камнем на берегу так и валяется его потертая сумка. Он лишь хмыкнул и засунул ее глубже.

Становилось темно лошадиная морда ткнулась ему в плече и тихо заржала. Никита удивленный пошел вслед обоим.

С конюшни он шел, посмеиваясь и впрочем, его хорошему настроению не помешала и та тишина, что воцарилась в гостиной, когда он поднимался в свою комнату.

Солнце заглянуло в единственную комнату, в которую его пускали, шаля, затаилось на другой половине кровати, и когда парень заметался по постели, его рука оказалась на светлой стороне. Его сон стал на столько реальным, что он застонал и с криком сел. Он еще был перед глазами: куча крови, секс, клыки и его милая Эд стонавшая от наслаждения и утопала в красных лужах. Аг хохотала и терзала его правую руку и ее, словно жгло огнем, красная гуща текла и по его телу. Открыв глаза, я посмотрел в окно – ночь.

Наступил следующий день.
Я старался привыкнуть к жизни на новом месте, к новым «сожительницам», к их обществу. Старался задавать меньше вопросов, хотя ответов так и не нашел. Старался, как можно реже мельтешить перед глазами у Агнии. Если Эдерра и была более предрасположена, то эту брюнетку я перестал понимать вообще. Она была непредсказуемой, словно стихия, и никогда не знаешь, чего от нее ожидать – опасности или благодеяния.
Отношения между Агнией и Эдеррой нельзя было назвать нормальными – как минимум странными. Не было понятно, кто из них доминирует. И равноправием в этой «семье» не пахло. Были ли у них тайны друг от друга, или только от меня – я не знал.
Ах, да, они же и телепаты.
Иногда, когда девушки были заняты, или Агнии не было дома, я украдкой подходил к той закрытой на замок двери. Осматривал, искал щели, прислушивался, даже принюхивался. Ничего – тишина. Что там хранилось – оружие? Сокровища? Люди же прячут драгоценности и деньги в сейфы, а это будто средневековье – почему бы и не хранить это просто под замком.…

Однако дверь была с виду тонкая и готовая слететь с петель от хорошего удара.
И вот я снова перед ней. В доме никого, помимо меня, и у меня есть время….
Время для чего? Что я собирался делать?
Можно было наплевать на все, разбежаться и выбить дверь. Можно было скинуть под нее постельное белье и пожечь, и все свалить якобы на пожар.… Нет, Агния не поверит. Еще не известно, ТОЛЬКО ЛИ в голову Эдерры она лазить может…
Я мог продолжать постоянно отгонять от себя противные мысли, не дающие покоя и сверлящие ежеминутно мозг, а мог просто разомкнуть этот круг – разобраться во всем сам.
Не нужно было быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять – то, что скрывает от меня этот замок, не предназначено для моих глаз.
Тайны и сюрпризы я никогда не любил.
Я сел прямо на пол и потер виски. Настала пора рассуждать логически. Что будет, если я проникну в эту комнату и стану, посвящен в тайну девушек? Если верить словам Агнии, то она меня прикончит. Умирать не хотелось, но… Эдерра меня спасла, оставила жить в этом доме. Стало быть, моя смерть ей ни к чему. Если она не допустила этого один раз, не допустит и второй. Но с другой стороны, не появится ли у нее, аналогичного желания покончит со мной, когда я узнаю их тайну? Не проще было спрятать их тайну подальше, понадежнее, чем просто по хилую дверь на маленьком замке? Когда все двери открыты, одна запертая выглядит как черное пятно на белом листе, которое так и хочется стереть, вырезать, убрать, но сохранить чистоту листа.

Что, если и я смогу с помощью кусочка металла вскрыть это замок? Конечно, сразу не выйдет, но ведь когда-то нужно учиться, а сейчас это необходимо…
Я взял замок в руку и осмотрел его скважину – вроде ничего необычного.… Однако найти в этом доме кусок проволоки казалось непосильной задачей – сложнее, чем иголку в стоге сена. Здесь столько хлама, что полжизни искать придется…
Внезапно, что-то изменилось. Словно стало меньше света…
- И что это ты тут делаешь?
Я резко обернулся – так, что хрустнуло в шее. За моей спиной стояла Агния и чуть улыбалась, однако глаза ее были словно осколки льда.
Сердце выдало барабанную дробь, кровь прилила к голове, а спина и грудь сразу похолодели.
- Я… Ничего. – Я не знал, что ответить. Меня застали врасплох – она подошла бесшумно.
Агния заметила положение моей руки.
- Даже не пытайся, - усмехнулась она. – Не выйдет. Ключ от него в таком месте, что тебе ни за что до него не добраться.
И снова сюрприз. Я ожидал всплеска ярости и уже приготовился отбивать напор.… А это высказывание было похоже на вызов.
- Что в этой комнате? – Я тоже не собирался церемониться.
- Ты и правда надеешься, что я тебе скажу? – казалось, Агния сейчас рассмеется, но нет – сохранила насмехающееся выражение лица. – Ты наивен, или хочешь таким показаться?
- Нет, я хочу знать.
Агния задумчиво склонила голову. У меня возникло неприятное ощущение, будто меня прижали к стенке и сейчас будут пытать.

- Может быть, ты даже имеешь право… - тихо проговорила девушка, не спуская глаз с меня. – Но может, и нет, и тебя следует убить прямо здесь, прямо сейчас, без права на помилование… - Видимо, в моих глазах отразилось то, что я почувствовал от этих слов, так как она с трудом подавила усмешку. – Но, боюсь, Эдд этого не одобрит.
- Вот-вот, - зачем-то поддакнул я. Но Агния не обратила внимания. Она пытливо оглядывала меня, словно размышляя – с какой части начать.
Наконец она отвернулась от меня, однако не спешила уходить – так и стояла на том же месте, но спиной ко мне.
- Да плевала я на Эдд. Если мне нужно будет, я уничтожу тебя, и никакая магия уже не поможет. Однако… я давно не играла.
- Что ты хочешь этим сказать? – не понял я.
Агния снова повернулась. В глазах огоньки, на губах та же усмешка.
- Ты хочешь жить?
- Я…
- Никаких «Я»! Просто – да или нет!
- Да, - подчинился я.
- Тогда я предлагаю тебе игру. Для тебя она одновременно и шанс. Я даю тебе три дня. Если за три дня ты находишь ключ и открываешь этот замок – ты выиграл.
- А если нет?
Агния развела руками – ответ был понятен и без этого жеста, даже мой вопрос был излишне-риторическим.
- Эту дверь можно открыть иными путями, - заметил я.
- Попробуй, - пожала плечами Агния. – Вряд ли получится, а если и получится – ты проиграл. Да, и на Эдерру не надейся – она не узнает о нашем споре. А если ты проиграешь, я сама все улажу, так что думай о себе, парень.
Думать тут было нечего. Агния оказалось не просто хладнокровной убийцей – она захотела поиграть с жертвой. Как ленивая кошка, загнавшая мышь в угол, сначала играет, а затем съедает. Я оказался в ловушке, причем так глупо, так глупо…
- У меня нет выбора, так? – негромко спросил я. Снова ненужный риторический вопрос.
Агния кивнула и сделала шаг ко мне. Нежно провела пальцами по щеке, коснулась губ. На меня эта «нежность» подействовала как разряд тока. Затем она склонилась к уху и прошептала:
- Ты в моей власти, малыш…

Это была ночь, перед днем всех святых. Ночь, в которую, как верили, на землю выходила вся нечисть и люди прятались под масками да бы скрыться.

Хэллоуин.

Конечно, я собиралась отпраздновать!

Сегодня на подоконнике в нашей кухне расцвели белые орхидеи, но теперь они были с красными точками, которые я могла бы назвать кровавыми, на самих лепестках была роса, цветы будто плакали. Меня жутко это разозлило. Я в который раз проверила силу земного тяготения, швырнув цветы на пол.

Натянув новые замшевые сапожки, что дотягивали до колен, а что было немного странно для меня – без каблуков, благодаря этому я могла передвигаться бесшумно, мягко ступая на землю, словно кошка мягкими подушечками своих лапок. По пути, накидывая плащ на плечи, и капюшон, что теперь прятал завитые локоны, которые до этого спадали волнами по плечам, я скрылась в тени деревьев, что загораживали нас даже от лунного света.

В ближайший отрезок времени я добралась до хмурого, но празднующего города. Лишь в центре, на площади, которую окружали статуи ангелов, атмосфера была менее угнетающей. Я думаю, у Божьих посланников должны были быть добрые лица, милые, с искрящейся улыбкой на губах, но сейчас они выглядели словно мученики, а их расправленные крылья – будь они в плоти, трепетали, словно перья были склеены и прибиты ржавыми гвоздями к стене.

Веселились дети. Еще бы – это была, чуть ли не единственная ночь, в которую они могли не спать всю ночь, в обнимку с мягкими, пушистыми котятами.

Народ праздновал. Большинство людей даже были облиты кровью, или жидкостью сильно напоминающей ее, как бы маскируя себя, а на самом деле всего лишь скрывали следы перебивания здесь моей скромной персоны.

Я желала подкрепиться.

Первой моей жертвой стала молоденькая девчушка, с волосами пшеничного цвета и голубыми довольно тусклыми глазами. Я выбрала, ее может, потому что она была самой непримечательной для толпы, а может, немалую роль сыграло то, что была похожа на мою покойную сестру. И хорошо, что покойную, я ее настолько не любила, … собственно говоря, я и виновата в том, что она не дожила до дня своей свадьбы, за день до этого важнейшего события Сильвия стала одной из первых моих жертв.

Следующей была такая же девушка. И только третьим моим блюдом стал мужчина, лет 30, но его кровь была противной и горькой, наверняка такой же, какой и он сам при жизни.

Далее – я сбилась со счета…

Запомнился только последний. Дедушка – очень уж беззащитный одуванчик с виду, с седыми, словно пепел волосами. Больше о внешности ничего не скажу. Не обращала внимания на столь незначительные детали.

Перед тем, как я снова вонзила клыки в старое тело, он с силой, которая не должна была жить в мужчине таких годов, воткнул в меня стрелу. Я пошатнулась. Глубоко застряла.

Свернув дедку шею, попыталась вытянуть деревяшку, которая прошла в миллиметрах от сердца, а может быть и немного задела орган своим острием. Я сломала ее, и теперь она прочно застряла в моем теле.

Домой плелась долго. Это время казалось вечностью.

Голубки сидели у камина.

Эдд, заметив меня, сразу же выкрикнула:

- Аг, где ты пропадала?!

- Госпожа, кофе с коньяком? – с ухмылкой спросил Ник.

- нет.

- Без коньяка?

- Без кофе. – Попыталась выглядеть как можно естественнее, отвечала я, в душе корчилась от боли.

Моя комната стала укромным местом для меня, раздумий и прячущейся в углу смерти.

Да, именно смерти. Она ждала меня. А ночью, когда солнце больше не протягивало свои холодные лучи в окна, через полуоткрытые шторы, лежа на своей кровати, я чувствовала ее дыхание, как только решалась на долю секунды закрыть глаза. Я не думала что эта комната, которую, я обставляла с тогда еще присущим мне чувством, станет местом моей гибели. Это был конец 16 века. Роскошная кровать, где при желании можно было поместить не меньше пяти человек, с красным шелковым покрывалом по которому змейками плелись различные цветы. Шторы бордовые цвета, которые хорошо сочетались с обоями цвета горячего шоколада. Книжный шкаф, нижние полочки которого были забиты алкоголем: виски, коньяк, вино из коллекционных видов, лучших виноградных плантаций Крыма. Пол в этой комнате почти не скрипел. А может это благодаря легкой походке, которой меня пришлось обучать.

Как только мама заметила что я «топаю как слон», ко мне приставили учителя. Учение легкой походки давалось не просто. Держать спину ровно меня заставили многочасовые тренировки ходьбы с книгой на голове, или же с тяжелым подносом – идя с ним моей главной задачей было – не горбиться. Сложнейшей задачей стало следующее: предстояло пройти по мокрому пергаменту, не порвав его. Мне долго не удавалось это проделать, но усердная работа принесла свои плоды.

Я жила в богатой семье аристократов. У нас было все и в достатке: угодий, денег, власти, даже женщины моей семьи славились своей красотой и манерами. Мама баловала меня, как могла, папа души не чаял. Я росла в достатке и не знала отказа.
Уже в детстве я была гордой, надменной и беззаботной.
Наш дом был в готическом стиле мини - замок, обставленный со вкусом и без экономии. Все соседи и знакомые стремились попасть к нам в гости.

Еще в раннем детстве поступали предложения о браке, но родители наперекор обычаям сохранили мне свободную жизнь и дали право выбора.
Но в это время – время моего смертного детства было отнюдь не спокойно: гражданская война и меж усобицы разгорались то тут, то там и добрались - таки к нашему дому…
Крики хозяйки дома разбудили всех домочадцев. Запах гари стоял всюду. В суматохе мама вытащила меня и рыдая пошла было назад, но рухнувшие балки перекрыли выход и женщина осталась снаружи.
Отец, как заведено, было спал в другой спальне и в ту ночь погиб, как и все кто не смог выбраться из правого крыла дома.
Мама кричала так долго, а я лишь немо смотрела на догорающий дом и в какое-то мгновенье в ее глазах заклубилась тьма веками жившая в ее роду. …Той ночью скончалась и мать, замерев в объятьях дочери с безжизненными глазами.
Обезумевшая от двойной потери 23-летняя дочь, неслась прочь от пламенных всполохов. Брела долго, наконец, спустя три дня измученная, простывшая повалилась на порог найденного дома.
Хозяин дома нашел ее ближе к вечеру и несказанно обрадовался, но, глянув в лицо девушке, в его глазах полыхнуло разочарование, а затем интерес.

«.. Такое странное, возбужденное состояние, словно прямо сейчас, выключив свет, я вначале услышу, как по стеклу бьется крыльями летучая мышь, а потом в открытое окно по серебряным нитям лунного света, падающим на пол, начнут спускаться струйки тумана. Воздух наполнится сладковатыми ароматами, зазвенит и вонзится в голову. Туман постепенно примет очертания мужской фигуры. И это будет он, - весь в черном, стоящий у окна, недвижимый всего лишь мгновение, что покажется бесконечным, и за этот миг я успею утонуть в его глазах. Взгляд будет тянуть к своему обладателю подобно магниту. Его темно-карие, почти черные, глаза со звездным блеском будут сулить нежность и ласку. Я не смогу устоять перед моим ночным гостем и окажусь в его объятиях. Все будет казаться сном. Долгожданный приют на груди убийцы, чье сердце молчит, а тело не потревожится дыханием. Его холодные руки обнимут мою послушную плоть, и словно ток пробежит по коже. Нежным прикосновением ледяных пальцев он зап