Сцена 5

(Вбегает Шура в мундире гусарского корнета, который ей очень к лицу.)

Шура - (увидев Ржевского, вскрикивает)Ах!

Ржевский - Что я вижу?. Мундир гусарский... Это очень мило!..Имею честь -- поручик Ржевский!.. Вы-сКорнет? Мундир у вас, конечно, павлоградский!

Шура - Нет... То есть... да...

Ржевский - Вот это так сюрприз! Примите же корнет, салют мой братский.

Гусар гусару брат, не правда ли, всегда? Однако что вас занесло сюда?

Быть может, даже волей провиденья Вы родственник хозяевам?

Шура - Я... Да-с!..

Ржевский - Тем лучше! Вы расскажете сейчасО них всю истину без промедленья.

Шура - Готов служить...

Ржевский - Клянусь гусарской честью, Вы славный парень, говорю без лести.Я человек прямой и ненавижу лесть... Скажите мне, вы, верно, в доме здесьВсех знаете?

Шура - Конечно.

Ржевский - Рад весьма я...Так прежде, стало быть, подробности узнаю, Чем влезу в петлю... Ну, короче: вотДевица Александра здесь живeт, Как некая российская Розина...

Шура - Ах, Шурочка! Она -- моя кузина!

Ржевский - Так жарьте всe, что знаете о ней.Мне это очень важно. С детских дней

Я, так сказать, с ней обручeн заочно. Слыхали, может, коль кузен ей?

Шура - Точно, Слыхал про сей роман! Так это, значит, вы?

Ржевский - Увы, мой друг!

Шура - Но почему ж «увы»?

Ржевский - С чего начать... Во-первых, я гусар, Мой полк -- семья моя. Я не ищу другой.Люблю шум битвы я, коней ретивых пар, Люблю атаки жар и пыл ночных погонь, Лязг стали, свист свинца... Жизнь эта по плечу Мне, чeрт возьми, другой я не хочу!

Шура - А во-вторых?

Ржевский - Иная тут причина...Я затрудняюсь...

Шура - Догадался я --Вы влюблены в другую?

Ржевский - Нет, сияПомеха не страшит.

Шура - Готов лишиться чина, Коль я не угадал! Другая любит вас?

Ржевский - Промазали, корнет, подряд второй вы раз.

Шура - Не знаю я тогда.

Ржевский - Любовных мук волненьеЗдесь ни при чeм. Признаться должен я --

Я ныне от любви на выстрел из ружья.

Шура - Но всe-таки... В чeм ваше затрудненье?

Ржевский - Нет, равно все отгадки ваши плохи!

Шура - Скажите, наконец

Ржевский - Хотите знать, корнет? Я ненавижу то, чем наш кичится свет:

Жеманные улыбки, ахи, охи, Чувствительных романсов чепуху.

Я б предпочeл, клянусь, любить блоху, Чем приторную, томную девицу!

Чeрт побери! Что может быть скучней, Чем их фальшиво рдеющие лица,

Сто тысяч «ах» и слeзы из очей?..

Шура - Вы судите, однако, очень зло...

Ржевский - Корнет, я старше вас и знаю женщин лучше.

Шура - Должно быть, вам не слишком в них везло.

Ржевский - Да если б я хотел, сто раз являлся случайЖениться, но берeг свободу я свою.

Шура - Вы так же осторожны и в бою?

Ржевский - Корнет!

Шура - Я не хотел обидеть вас, простите...Итак, амуровы вас миновали сети.

Зачем же вы явились в этот дом?

Ржевский - Ещe признаться должен я в одном...Вы понтируете, конечно?

Шура - То есть... Да!

Ржевский - Поймeте сразу вы меня тогда...Я проигрался вдрызг. Хоть пулю в лоб. Но дядя, Хрыч старый, выручил с условием таким,

Что я женюсь теперь... Я слово дал не глядя... Я был в отчаянье, а может, пьяным в дым...

Но вот, увы, пришла моя расплата.

Шура - Я вам сочувствую...

Ржевский - Но хоть она богата, Скажите?

Шура - Вовсе нет!

Ржевский - А впрочем, всe равно, Коли тонуть, в песке иль в камнях дно!

Шура - А если, например...

Ржевский - Что скажете, корнет?

Шура - Коль не понравитесь, поручик, вы кузине?..

Ржевский - Вы зелены, корнет. Гусары не разини, В любви им неизвестно слово «нет».И коль решусь войти в ворота ада, Подругой стать любая будет рада.Но знать желаю, какова она, Кузина ваша. Что собой -- дурна?

Шура - О нет!

Ржевский - Красавица?

Шура - Не знаю, что ответить...

Ржевский - Ни то ни сe... Я так и ожидал! Одна из тех, что называют в свете

Жеманницами... Слово «идеал» У ней не сходит с губ. Вертлява и плаксива, Глупа, но языком способна рожь молоть. Так, что ли, ну?

Шура - Рисуете вы зло...Но верен ваш портрет отчасти...

Ржевский - Друг, спасибо! Предвидел я, увы, такой пассаж.

Но, впрочем, где, скажите, дядя ваш? Не слишком он торопится явиться.

Шура - Приводит, верно, в чувство он сестрицу...Еe приезд ваш очень взволновал.

Ржевский - Однако... Чeрт! Я этого не ждал...Скажите, с наречeнною моейУ вас амурных счeтов нет, надеюсь?

Шура - Клянусь, поручик! Я ещe не бреюсь...Куда мне похищать сердца прекрасных фей! Вам, усачам, в любви и карты в руки!

Ржевский - Отныне я беру, корнет, вас на порукиИ ввечеру урок наглядный дамКак пить, плясать и быть любимцем дам...

Шура - Знакомству нашему я очень рад, поручик!

Ржевский - И я, корнет! Давайте выпьем лучшеЗа дружество! В какой-нибудь трактир Сбежим сейчас!.. Аван пе де мурир! Ай да, корнет! (Шура, услышав знакомые шаги дяди, воспользовавшись тем, что поручик нагнулся поправить шпору, незаметно выскользнула из комнаты.)Да где же он? Корнет! Что за афронт... Корнет! Корнет!