Уничтожение и деградация лесов как глобальная экологическая проблема.

Уже давно ученые говорят о пагубном воздействии технического прогресса на природу. Изменение климата, таяние льдов, снижение качества питьевой воды очень негативно отражаются на жизни людей. Экологи всего мира давно бьют тревогу по поводу загрязнения и уничтожения природы. Одной из важнейших экологических проблем является вырубка лесов.

Первые леса появились на Земле более 300 млн. лет назад и постепенно стали самой распространенной природной системой. Менялись эпохи геологической истории, исчезали старые и появлялись новые леса, но от каждой эпохи на Земле что-то оставалось, придавая неповторимое своеобразие тому или иному лесу. Такие «остатки» прошлого называют реликтами, - секвойя, тис, каменная береза и др. - живые свидетельства истории лесов.

Более 30 тыс. видов древесных и кустарниковых растений образуют основу лесов нашей планеты. Их сочетания созданы самой природой под воздействием почвы, солнца, влаги, ветра. Для каждой природной зоны характерны свои типы сочетаний.

Несмотря на то, что леса являются возобновляемым ресурсом, скорость их вырубки слишком высока и не покрывается скоростью воспроизводства. Проблемы леса видны особенно в цивилизованных государствах. Экологи считают, что обезлесение приводит ко многим негативным последствиям для Земли и человека. Во всех странах, в каждом уголке мира производится массовая вырубка лесов. Люди берут от леса многое: материалы для строительства, пищу, лекарства, сырье для бумажной промышленности. Древесина, хвоя и кора деревьев служат сырьем для многих отраслей химической промышленности. Около половины добываемой древесины поступает на топливные нужды, а треть идет на строительство. Четверть всех используемых медикаментов получают из растений тропических лесов. Особенно много стали вырубать лес в средние века, когда требовалось все больше места для строительства и сельскохозяйственных угодий.

Проблемы леса в том, что с уничтожением деревьев погибают еще множество видов растений и животных. Нарушается экологическое равновесие в природе. Ведь лес - это не только деревья. Это слаженная экосистема, основанная на взаимодействии многих представителей флоры и фауны.

Однако древесина уже давно стала товаром, который дорого стоит. Также можно привести в пример ситуацию в Якутии, где добыча алмазов стала возможна только после вырубки и затопления значительного количества леса.И поэтому проблема уничтожения лесов решается с таким трудом. Возможно, люди просто не задумываются, что вся их жизнь зависит от этой экосистемы. Хотя издавна все почитали лес, придавая ему часто магические функции. Он был кормильцем и олицетворял животворящую силу природы. Его любили, к деревьям относились бережно, и они отвечали нашим предкам тем же.

Данная проблема является серьезной проблемой не только потому, что лес - это природный ресурс чрезвычайной важности для человека, который не может быть восстановлен за один день. Уничтожение лесов имеет огромное количество побочных эффектов, оно является главной причиной таких экологических проблем, как, например, опустынивание, деградация почв, наводнение, образование селевых потоков, заиливание водотоков, разрушение ареалов диких животных, вымирание видов животных и растений, самое мощное средство обогащения атмосферы кислородом и очистки воздушного бассейна от загрязнений, глобальных фактов формирования климата.