Позвоночные животные-зоофаги

В природных условиях насекомыми и другими членистоногими питаются многие позвоночные животные подтипа Vertebrata: земноводные, пресмыкающиеся, птицы и некоторые млекопитающие.

Земноводные или амфибии (кл. Amphibia). Самый малочисленный класс позвоночных животных. Температура тела зависит от температуры окружающей среды. Во взрослом состоянии дышат легкими, но тесно связаны с водоемами, куда откладывают свою икру. Личинки (головастики) дышат жабрами, питаются наилком или соскребом водорослей. Взрослые особи – активные хищники.

Бесхвостые амфибии (отр. Апиrа или Scaudata). Для регуляции вредных видов насекомых имеют значение представители этого отряда лягушки и жабы.

Настоящие или обыкновенные лягушки (сем. Ranidae). Обыкновенные лягушки широко распространены, есть виды постоянно обитающие в водоемах и вдали от них, также представителей семейства отмечают наличие зубов на верхней челюсти. Настоящих лягушек делят на две группы – зеленые и бурые лягушки. Из зеленых наиболее известны и распространены озерная (Rana ridibundae) и прудовая (R. esculenta), из бурых – травяная (R. temporaria) и остромордая лягушки (R. terrestris). Бурые лягушки представлены наземными формами, связанными с водой лишь в период размножения и развития головастиков. По окончании размножения они, перебираются в леса, сады, огороды, где проводят все лето. Предпочитают влажные места. Активны ночью. Пищей служат различные беспозвоночные животные – насекомые, голые слизни, дождевые черви, пауки.

Жабы. Жабы составляют довольно большую группу, которая представлена на всех континентах земного шара.

Настоящие или земляные жабы (сем. Bufonidae). В отличие от лягушек на верхней челюсти у жаб отсутствуют зубы. Жабы могут обитать в более сухих местах, чем лягушки, однако в период размножения они держатся вблизи водоемов, в которые откладывают икру. Молодые жабы быстро переходят к наземному образу жизни, питаясь любыми движущимися организмами, которые они могут проглотить.

Представители семейства – зеленая (Bufo viridis) и серая или обыкновенная (В. bufo) жабы, обитающие в теплых и умеренных широтах. Жабы питаются преимущественно ночью. Основная пища (85...90 %) – насекомые, из них 70% – вредные. Интересен вид, обитающий в Америке – жаба ага (В. marinus). Ее акклиматизировали во многих странах, где выращивают сахарный тростник, для подавления фитофагов. Она уничтожает таких вредителей, как хрущи, жуки-носороги, гусеницы совок, слизни, и других мелких животных, но может употреблять в пищу и полезных насекомых. Поскольку жабы и лягушки активны в сумерках и ночью, то имеют преимущество перед другими позвоночными животными, так как истребляют вредных ночных вредителей недоступных птицам, а также насекомых с неприятным запахом и вкусом и с защитной окраской.

Пресмыкающиеся или рептилии (кл. Reptilia). Из пресмыкающихся обитающих в нашей стране насекомыми питаются представители отряда чешуйчатых (Squamata).

Настоящие ящерицы (сем. Lacertidae). Эти типично насекомоядные животные, по активности и прожорливости они близки к птицам. Широко распространены виды ящериц: обыкновенная или прыткая (Lacerta agilis), живородящая (L. vivipara), желтопузик (Ophisaurus apodus). Прыткая ящерица предпочитает сухие и солнечные места, встречается в садах, на склонах холмов, по обочинам дорог и т. д. Живородящая ящерица придерживается влажных местообитаний, встречается на зарастающих вырубках, торфяниках, опушках лесов. Основная пища – жуки, саранчовые, медведки, мухи, бабочки, пауки, часто уничтожают насекомых с защитной окраской, а также с неприятным запахом и вкусом. Желтопузик обитает в садах и на виноградниках горной части Крыма, где поедает слизней, прямокрылых, чернотелок, мелких грызунов.

Птицы (кл. Avеs). Занимают первое место среди позвоночных животных по количеству истребляемых насекомых и грызунов, что связано с большим видовым разнообразием и высокой мобильностью птиц, способных быстро слетаться в места массового размножения вредителей. Класс включает следующие отряды, имеющие практическое значение – воробьиные, соколообразные, совы, дятлы, кукушки, чайки и др.

Из дневных хищников представляют интерес канюк, полевой, болотный и луговой луни (сем. Ястребиных – Accipitridae), пустельга (сем. Соколиных – Falconidae), основной пищей которых являются мышевидные грызуны.

Ночные хищники, истребляющие крупных насекомых и мышевидных грызунов, объединены в отряд совообразных (Strigiformes). Особенную пользу приносят болотная и ушастая совы, сова-сипуха. Подсчитано, что одна ушастая сова может съесть за 1 сут. до 12 мышей или полевок.

Воробьиные (отр. Passeriformes). Самый многочисленный отряд птиц, в состав которого входит 50 семейств. К ним относятся типично насекомоядные птицы – трясогузки, синицы, мухоловки, ласточки, славковые, иволговые, которые потребляют насекомых и других членистоногих круглогодично. Например, синица большая питается гусеницами и бабочками чешуекрылых, жуками, мухами и другими насекомыми, съедая их за день столько, сколько весит сама.

Скворцовые (сем. Sturnidae). Из этого семейства розовый скворец является важнейшим природным фактором сдерживания размножения саранчи на юге страны, который ежедневно съедает около 200 г этих вредных насекомых.

Вьюрковые (сем. Tringiliidae), овсянковые (сем. Emberizidae), ткачиковые (сем. Ploceidae). Преимущественно зерноядные птицы, но в период выкармливания птенцов также питаются насекомыми и кормят ими свое потомство. К их числу относятся зяблики, щеглы, домовой и полевой воробьи, садовая и обыкновенная овсянки, полевой и лесной жаворонки, коноплянка и др. Кроме насекомых многие зерноядные птицы уничтожают семена сорняков, принося таким образом большую пользу человеку.

Млекопитающие (кл. Mammalia). Покрытые шерстью теплокровные животные, вскармливающие детенышей молоком. С практической точки зрения важную роль как истребители вредных насекомых играют представители отрядов рукокрылых и насекомоядных.

Рукокрылые, или летучие мыши (отр. Chiroptera). Зверьки мелких размеров. Передние конечности видоизменены в настоящие, но своеобразные крылья. Широко распространены по земному шару. Ведут ночной образ жизни и руководствуются в полете отраженными ультразвуками. Рукокрылые приносят большую пользу как хищники сумеречных и ночных летающих насекомых. На территории нашей страны водятся различные виды летучих мышей (ночницы, нетопыри, ушаны, подковоносы, кожаны), многие из которых находятся под охраной закона.

Насекомоядные (отр. Insectivora). Небольшие зверьки с примитивными признаками. Зубы слабо дифференцированы. Внешний вид насекомоядных разнообразен, но для всех характерен вытянутый подвижный хоботок на конце морды. К ним относятся семейства ежей, кротов, землероек.

Землеройки (сем. Soricidae). Ведут очень подвижный образ жизни, обитают преимущественно в сырых и влажных местах. Основную пищу для них составляют насекомые, черви, слизни. Добывают корм в верхнем слое почвы, подстилке и на поверхности грунта, потребляя за сутки большое количество пищи, масса которого превышает массу их тела в 1, 5...4 раза. Наиболее распространены бурозубки, на юге страны водятся землеройки – белозубки.

Ежи (сем. Erinaceidae) и кротовые (сем. Talpidae). Представители этих семейств также могут уничтожать вредных насекомых, однако в их рацион попадают и полезные виды животных, что затрудняет оценку их роли как агентов биологического контроля.