Глава 1. Спасение

Гермиона бежала через луг, превратившийся в поле битвы. Повсюду вспышки заклятий и крики. Красно-зелёный ад.

Она бежала так быстро, как только могла, одновременно посылая проклятия в Пожирателей. Некоторые из них достигали цели, некоторые нет.

Приблизившись к Визжащей хижине, волшебница замедлила бег. И вдруг впереди возникла закутанная в чёрное фигура и нацелила на неё волшебную палочку.

– Expelliarmus! – закричала Гермиона, хотя не очень-то надеялась, что это поможет. Однако палочка Пожирателя послушно вылетела из его рук.

– Stupor!

Пожиратель рухнул на землю и больше не двигался.

Гермиона покачала головой, удивляясь глупости своего противника, и приблизилась, чтобы поднять из травы его палочку.

В ту же секунду она услышала исполненный боли мужской крик, от которого по спине побежали мурашки. Затем послышался хлопок, сопровождающий аппарацию.

Гермиона не знала, кто был там, внутри, но решительно вошла в Хижину. Со всех сторон тут же подступила темнота. Под ногами скрипели половицы, а от спёртого воздуха невозможно было дышать. Стараясь ступать как можно тише, волшебница прокралась на верхний этаж и остановилась, прислушиваясь.

Из-за соседней двери доносилось тяжёлое хриплое дыхание. Гермиона осторожно приблизилась и, прежде чем открыть её, глубоко вздохнула.

Комната освещалась лишь одинокой свечой, стоявшей на покосившемся столике в углу. Гермиона повернула голову и испуганно вскрикнула.

На полу в луже крови лежал мужчина. Очевидно, это его крик она слышала.

Гермиона бросилась к нему и упала на колени. Тот не двигался, и только хриплое дыхание выдавало, что он ещё жив. Дрожа всем телом, Гермиона перевернула его на спину и в ужасе замерла. Только не он!

– Профессор! Профессор Снейп!

Никакой реакции.

«О Боже!» – подумала Гермиона. Почему он? После всего, что он сделал для Ордена и всех остальных! Он не заслужил!

МакГонагалл давно рассказала Гарри, Рону и ей правду о Снейпе.

Смертельно напуганная Гермиона поняла, что белый как стена, Снейп теряет кровь, струящуюся из отвратительной рваной раны на шее. Нагини!

Ненависть захлестнула Грейнджер. Волдеморт приказал этой твари убить своего верного последователя.

Но ведь ещё не всё потеряно?

- Expecto Patronum!

Серебристая выдра спрыгнула с кончика её волшебной палочки и стала нетерпеливо скакать вокруг.

- Нам нужна помощь! Быстро! Профессор Снейп ранен! Его укусила Нагини! Пожалуйста, скорее, иначе он умрёт! – закричала Гермиона, и выдра тут же помчалась в замок.

Хоть бы кто-нибудь пришёл побыстрее, иначе... Нет! Он справится! В отчаянии она оторвала от мантии большой кусок ткани и прижала к рваной ране на шее профессора.

Тряпка тут же насквозь пропиталась. Проклятье!

Гермиона убрала кровь при помощи заклинания и снова прижала ткань к ране.

Ей приходилось повторять эту процедуру снова и снова. Это сводило с ума.
Почему никто не шёл? Ей так нужна помощь!

Вдруг зельевар зашевелился и застонал. Кровь пошла сильнее.

– Нет, не шевелитесь! Тише! – приказала она, заставляя его не двигаться.

Рассеянный мутный взгляд Снейпа остановился на Гермионе, но узнал ли он её?

– Мисс Грейнджер.

Все-таки узнал.

Его голос был слабым, похожим на тихий вздох.

– Профессор, вам нельзя разговаривать! Сейчас вам помогут, – в голосе Гермионы звучала тревога.

Из горла Снейпа вырвался хрип, лишь отдалённо напоминающий смех.

– Никто не придёт, – выдавил из себя Северус и обессиленно закрыл глаза.

– Ш-ш-ш... – прошептала она и смахнула со смертельно бледного лица чёрный локон.

В следующую секунду дверь распахнулась, и в комнату кто-то ворвался.

– Как он? – Минерва МакГонагалл опустилась на колени рядом с Гермионой.

– Плохо. Вы взяли с собой противоядие?

Минерва кивнула и достала из кармана мантии пузырек с коричневатой жидкостью.

Выдернув пробку, она хотела влить зелье в рот раненому, но Гермиона движением руки остановила её. Минерва раздражённо посмотрела на неё.

– Позвольте мне, профессор.

Та немного помедлила, но затем кивнула и передала девушке флакон. Гермиона дрожащими руками поднесла зелье к губам Снейпа и прошептала:

– Сэр, если хотите остаться жить, выпейте, хорошо?

Вместо ответа она услышала невнятный звук.

Гермиона приподняла ему голову и влила жидкость. Сначала Снейп сопротивлялся, но потом сглотнул, и девушка облегчённо вздохнула. Флакончик быстро опустел, и она передала его МакГонагалл.

– И что теперь? – озабоченно спросила девушка.

– Теперь нам нужно вытащить его отсюда и добраться до больничного крыла... – Минерва замолчала.

– Он справится?

Декан Гриффиндора посмотрела Гермионе в глаза и вздохнула:

– Я не знаю, мисс Грейнджер.

С этими словами МакГонагалл поднялась и одним взмахом волшебной палочки переместила профессора Снейпа на парящие в воздухе носилки.

Гермиона проверила его пульс. Сердце билось очень слабо, мужчина вновь был без сознания.

– Нам нужно торопиться! – воскликнула она. Волшебницы выбрались из хижины и поспешили к замку.

На поле битвы царила тишина. Все, кто лежал на земле, были мертвы. Гермиона пыталась не думать о тех, кто погиб, и сконцентрировалась на раненном зельеваре.

Несмотря на то, что они очень торопились, Гермионе показалось, что прошла целая вечность, пока они добрались до замка. В холле было полно учеников и учителей, все шумели. Никто больше не сражался – всё закончилось. Одни толпились у носилок, другие оплакивали близких и друзей. Но когда Гермиона и МакГонагалл с шумом ворвались в замок, все притихли.

Гермиона старалась не замечать наполненные ужасом взгляды, устремлённые на профессора. Они поспешили в больничное крыло, которое теперь было переполнено ранеными и пострадавшими.

– Мадам Помфри! – позвала Гермиона медсестру, не обращая внимания на остальных. Та подошла к ним уже через несколько секунд и в ужасе прикрыла рот руками, увидев в каком состоянии находился Снейп.

– Мерлин! Что случилось?

– Нагини, но главная проблема – не яд! Я не могу остановить кровотечение! – В голосе Гермионы слышалось отчаяние. Она ни за что не простит себе, если Снейп умрёт.

Он ни в чём не виноват!

Минерва успокаивающе сжала её ладонь. Мадам Помфри тем временем перенесла профессора на одну из кроватей и внимательно рассматривала рану.

– Выглядит неважно, – произнесла она тихо, – но я сделаю всё, что смогу.

– Поторопитесь! Не думаю, что он долго протянет! Он без сознания и...
Гермиона замолчала, потому что кто-то вдруг потянул её за руку – Гарри и Рон буквально выволокли её из больничного крыла.

– Гермиона, ты больше ничего не можешь для него сделать! Успокойся! – стал уговаривать её Гарри.

– Он справится! Он сильный! – добавил Рон.

Девушка попыталась вырваться, но друзья крепко держали её.

– Отпустите! Я не могу просто...

Да, что же она не могла? Она ничем не могла помочь. Не говоря уже о том, что профессор её не переносил. Если бы он был в состоянии, то непременно выгнал бы.

Гермиона сдалась и опустилась на пол у одной из стен.

– Мне жаль, мальчики, – пробормотала она.

Рон слегка похлопал её по плечу.

– Всё в порядке, Гермиона. Мы всё понимаем. Он всегда был на нашей стороне.

Гарри кивнул, подтверждая слова Рона. Это немного успокоило Гермиону, но она постоянно спрашивала себя, сможет ли их бывший преподаватель выкарабкаться.

Чтобы немного отвлечься, она огляделась. И тут же поняв, что это было ошибкой, в ужасе закрыла глаза. По щекам полились слёзы.

Неужели оно того стоило? Столько смертей...

Конечно, стоило! Волдеморт побеждён, и в волшебном мире наконец наступит покой. Гермиона покачала головой, удивляясь собственной глупости, и рассмеялась, но смех довольно быстро сменился на всхлипывания. Она почувствовала, как кто-то обнял её – Джинни.

– Всё будет хорошо, тише... всё будет хорошо, мы победили, – попыталась утешить её подруга.

Гермиона плакала и никак не могла остановиться. Она не знала, сколько прошло времени, но когда послышался голос мадам Помфри, тут же встрепенулась.

Она смотрела на медсестру испуганно и с надеждой одновременно. Справился ли он? Что, если нет? Гермиона не могла представить себе Хогвартс без мрачного, вредного профессора Снейпа.

– Мисс Грейнджер, пройдёмте. Думаю, вы хотите узнать. Вы всё-таки спасли ему жизнь, – мадам Помфри кивнула девушке.

Гермиона поспешила к Поппи, молясь про себя, чтобы всё было хорошо.

– Он жив? С ним всё в порядке? – она почти кричала.

– Тише, мисс Грейнджер, профессору Снейпу необходим покой, – предупредила её колдомедик.

Огромный груз свалился с души девушки – он справился. Он жив, он дышит! Стоит ли идти к нему? Что если он посмотрит на неё, как всегда, с ненавистью?

– Он в сознании? – на всякий случай поинтересовалась Гермиона.

– Нет, он спит, поэтому я и прошу вас быть потише, мисс Грейнджер, – мадам Помфри строго взглянула на девушку.

– Конечно! – пообещала та, направляясь к кровати профессора, вокруг которой была установлена ширма.

Гермиона удивлённо посмотрела на Поппи. Та пожала плечами:

– Не думаю, что Северусу понравится, если все будут на него пялиться.

Гермиона понимающее кивнула, медленно отодвинула ткань в сторону и замерла.

Снейп был очень бледен, и повязка, наложенная на рану, была пропитана кровью.

– Я оставлю вас с ним. Думаю, что ваше общество ему не повредит, – улыбнулась колдомедик и поспешила к другим пациентам.

Гермиона неуверенно приблизилась к кровати и задёрнула за собой ширму.

Осторожно присев на край, она стала рассматривать профессора.

Спящий Снейп совсем не внушал страх – черты лица были расслаблены, и выглядел он моложе.

Она вдруг подумала, видел ли его кто-нибудь спящим.

Скорее всего, не многие.

Убедившись, что он крепко спит, Гермиона осторожно погладила его по щеке.
Это произошло совершенно неосознанно, она просто не смогла сдержаться.

Она почувствовала щетину под кончиками пальцев. Дотронулась до его волос, которые, вопреки ожиданиям, были шелковистыми и чистыми.

– Почему это случилось именно с вами, профессор? – прошептала она больше для себя, чем ему, и накрыла его руку своей.

Ладонь Снейпа была ледяной.

Если бы она не слышала его дыхания, то подумала бы, что он мёртв.

У профессора были тонкие длинные изящные пальцы. Гермиона раньше часто наблюдала за ним, когда он подготавливал компоненты для зелий.

Она просидела так почти час, держа его за руку, и никто ей не мешал. Тем сильнее она испугалась, когда зельевар вдруг пошевелился.

Его рука дрогнула, а удивлённый взгляд устремился на Гермиону.

– Опять вы, мисс Грейнджер, – проговорил он хрипло и хотел откашляться, но только поморщился от боли.

И тут Снейп заметил, что она держит его за руку.

Он вздрогнул и недоверчиво уставился на неё.

Гермиона покраснела и убрала руку. Если бы он мог, тут же отрубил бы её, наверное.

– Как вы себя чувствуете, профессор? – спросила она, чтобы скрыть смущение.

Он издал звук, отдалённо напоминающий смешок.

– А вы как думаете? - спросил он со знакомым сарказмом.

Гермиона пожала плечами.

– Не очень?..

– Нет, ужасно, – поправил Снейп, слегка улыбаясь.

Гермионе ничего не оставалось, как улыбнуться в ответ.

– Вы поправитесь, сэр.

– Надеюсь, мисс Грейнджер, – прорычал он, но совсем не злобно. – А теперь отправляйтесь в свою кровать. Не думаю, что даже при всём этом хаосе вам стоит разгуливать по замку после отбоя.

Гермиона торопливо кивнула, но не двинулась с места. Она и сама не знала, что же её удерживало.

Вдруг она наклонилась и поцеловала профессора в щёку, после чего поднялась.

Снейп ничего не сказал, но глаза его опасно сверкнули.

Гермиона покраснела и поспешила исчезнуть.