В которой пьют чай как ненормальные

Возле дома под деревом был накрыт к чаю стол; Шляпа и Заяц пили чай,

а между ними помещалась на стуле Садовая Соня - хорошенький маленький зверек

вроде белочки. Она крепко спала; Шляпа и Заяц облокачивались на нее, как на

подушку, и разговаривали через ее голову.

" Бедная Соня, - первым делом подумала Алиса, - ей, наверное, очень

неудобно! Хотя раз она так крепко спит, то, значит, не сердится".

Еще она заметила, что, хотя стол был очень большой и весь уставлен

посудой, вся троица теснилась в уголке, на самом краю.

- Мест нет! Мест нет! - дружно закричали Заяц и Шляпа, как только

заметили Алису.

- Места сколько хочешь! - возмутилась Алиса. И она уселась в

свободное кресло на другом конце стола.

- Не хочешь ли торта? - любезно предложил Заяц.

Алиса оглядела весь стол, но там ничего не было, кроме чайников и

чайной посуды.

- Какого торта? Что-то я его не вижу, - сказала она.

- Его тут и нет, - подтвердил Заяц.

- Зачем же предлагать? Это не очень-то вежливо! -обиженно сказала

Алиса.

- А зачем садиться за стол без приглашения? Это не очень-то вежливо!

- откликнулся, как эхо, Заяц.

- Я не знала, что это ваш стол, - объяснила Алиса.- Я думала, он

накрыт для всех, а не для вас троих!

- Не мешало бы тебе постричься, - неожиданно сказал Шляпа.

Это были первые его слова, хотя все это время он рассматривал Алису

с большим любопытством.

- Делать замечания незнакомым людям - очень грубо! - наставительно

сказала Алиса.- Так меня учили!

Шляпа сделал большие глаза - видимо, это замечание его сильно

удивило. (Хорошенько подумав, его можно понять!)

Однако в ответ он сказал вот что: - Какая разница между пуганой

вороной и письменным столом?

" Вот это совсем другой разговор! - подумала Алиса.- Загадки-то я

люблю! Поиграем! "

- Кажется, сейчас отгадаю, - прибавила она вслух.

??? По-моему, эта загадка труднее даже знаменитой загадки про

полотенце (" Висит на стенке, зеленый, длинный, и стреляет"). Там хотя бы

есть отгадка (" Почему стреляет? - Чтобы труднее было отгадать! "). А эту

загадку не оттадал еще никто на свете. Если вам удастся ее отгадать,

немедленно напишите в Академию наук.

- Ты думаешь, что могла бы отыскать отгадку? - удивленно спросил

Заяц.

- Конечно, - сказала Алиса.

- Так бы и сказала! - укоризненно сказал Заяц.- Надо говорить то,

что думаешь!

- Я всегда так и делаю! - выпалила Алиса, а потом, чуточку подумав,

честно прибавила: - Ну, во всяком случае... во всяком случае, что я говорю,

то и думаю. В общем, это ведь одно и то же!

- Ничего себе! - сказал Шляпа.- Ты бы еще сказала: " я вижу все, что

ем", и я " ем все, что вижу" - это тоже одно и то же!

- Ты бы еще сказала, - подхватил Заяц, - " я учу то, чего не знаю" и " я

знаю то, чего не учу" - это тоже одно и то же!

- Ты бы еще сказала, - неожиданно откликнулась Соня, не открывая

глаз, - " я дышу, когда сплю" и " я сплю, когда дышу" - это тоже одно и то

же...

- Ну для тебя-то это одно и то же, - сказал Шляпа, и на этом беседа

оборвалась.

Пока все молчали, Алиса лихорадочно пыталась вспомнить все, что ей

было известно про пуганых ворон и письменные столы. Сведений у нее, увы,

было не так много.

Шляпа достал из кармашка часы, озабоченно посмотрел на них,

встряхнул, поднес к уху и опять встряхнул. Он первым нарушил молчание.

- Какое сегодня число? - обратился он к Алисе. Алиса посчитала в

уме, подумала немного и сказала:

- Четвертое мая!

- Врут на два дня, - вздохнул Шляпа.- Говорил я тебе - нельзя их

смазывать сливочным маслом! - добавил он, сердито глядя на Зайца.

- Да ведь... Да ведь... масло было высшего сорта! - неуверенно

возразил Заяц.

- Ну и что? Все равно туда могли попасть крошки! - продолжал ворчать

Шляпа.- Незачем было мазать механизм хлебным ножом!

Заяц взял у него часы, посмотрел на них печально и окунул их в свою

чашку. Потом он достал их оттуда и снова внимательно осмотрел. Так как

починить часы ему, видимо, не удалось и ничего нового не пришло ему в

голову, он повторил свои прежние слова:

- Видите ли, масло было самого высшего сорта!

- Какие у вас странные часы, - сказала Алиса, с большим интересом

наблюдавшая за манипуляциями Зайца, заглядывая ему через плечо.- Показывают

число, а который час - не показывают!

- А с какой стати? - буркнул Шляпа.- Разве часы обязаны все

показывать? У тебя часы показывают, какой год?

- Конечно, нет, - начала Алиса с полной готовностью, - но ведь...

- Но ведь, - перебил ее Шляпа, - ты не скажешь, что они негодные?

- Да-а, - сказала Алиса, - год-то - это совсем другое дело! Он так

долго стоит на месте - целый год!

- Вот именно! Так сказать можно и про них, так сказать! - заявил

Шляпа, и это заявление совсем сбило с толку бедную Алису. Как она ни

пыталась, она не могла найти тут ни тени смысла, хотя все слова были ей

совершенно понятны.

- Я вас не совсем поняла, - сказала она со всей возможной при таких

обстоятельствах вежливостью.

- Соня опять заснула, - ответил Шляпа и плеснул Соне на нос чаем.

Соня недовольно затрясла головой и пробормотала:

- Конечно, конечно, я сама именно это хотела сказать!

- Так ты отгадала загадку? - спросил Шляпа, снова обернувшись к

Алисе.

- Нет, сдаюсь, - сказала Алиса.- А какой ответ?

- Понятия не имею, - сказал Шляпа.

- А я тем более, - поддержал Заяц.

Алиса тяжело вздохнула.

- Как вам не стыдно! Неужели ничего лучше нельзя придумать, чем

загадки без отгадок? Вам, видно, время совсем не дорого, - сказала она

разочарованно.

- Если бы ты знала время, как я его знаю, - сказал Шляпа, - ты бы не

говорила о нем в среднем роде. Оно - не оно, а он - Старик-Время!

- Никогда бы не подумала, - сказала Алиса.

- Понятно! - фыркнул Шляпа, презрительно дернув носом.- Ты о нем

вообще, наверно, в жизни не думала!

- Нет, почему, - осторожно начала Алиса, - иногда, особенно на уроках

музыки, я думала - хорошо бы получше провести время...

- Все понятно! - с торжеством сказал Шляпа.- Провести время?! Ишь

чего захотела! Время не проведешь! Да и не любит он этого! Ты бы лучше

постаралась с ним подружиться - вот тогда бы твое дело было... в шляпе!

Старик бы для тебя что хочешь сделал! Возьми часы: предположим, сейчас

девять часов утра, пора садиться за уроки; а ты бы только шепнула ему

словечко - и пожалуйста, стрелки так и завертелись. Жжжик! Дело в шляпе:

полвторого, пора обедать!

- Ой, как бы хорошо было! - чуть слышно прошептал Заяц.

- Да, конечно, это было бы здорово, - протянула в раздумье Алиса, -

но. только... но только ведь у меня бы тогда еще не было аппетита...

- Разве что на первых порах, -.сказал Шляпа, - но ведь ты могла бы

сколько хочешь подождать!

- А вот вы... а ваше дело в шляпе? - спросила Алиса.

Шляпа уныло покачал головой.

- Охо-хо! - ответил он.- Мы со Стариком поссорились! Недавно, в

марте - как раз когда вон он (он показал своей ложкой на Зайца) очумел.

Понимаешь, у Червонной Королевы был прием, и в концерте я должен был петь

романс. Этот, всем известный:

Крокодильчики мои,

Цветики речные!

Что глядите на меня

Прямо как родные?

Припоминаешь?

- Я что-то похожее слышала, - сказала Алиса.

- Ну как же! Дальше там, помнишь, - продолжал Шляна, -

Это кем хрустите вы

В день веселый мая,

Средь нескушанной травы

Головой качая?

Тут Соня встрепенулась и запела сквозь сон:

- Чая!.. Чая!.. Чая!..

Пела она до тех пор, пока не догадались ее ущипнуть. Тогда она сразу

замолчала.

- И представляешь, не успел я спеть первый куплет, - снова заговорил

Шля- па, - Королева завопила: " Он у нас только время отнимает! Отрубить ему

голову! "

- Какое ужасное зверство! - воскликнула Алиса.

- А самое ужасное, - продолжал Шляпа трагическим тоном, - что Старик

почему-то обиделся! Теперь он меня знать не желает! И с тех пор у нас всегда

пять часов.

??? В Англии есть старинный обычай - в пять часов вечера обязательно

пить чай. Особенно странно, что, когда сказка про Алису вышла в свет, такого

обычая еще не было! Но англичане, как известно, вообще большие чудаки.

Тут Алису осенило. Она вдруг все поняла.

- Ах, так вот почему у вас тут так много чайной посуды накопилось! -

воскликнула она.

- Именно, именно, - сказал Шляпа со вздохом.- У нас всегда время

только пить чай! Представляешь? Даже нет времени помыть все эти штуки.

- Значит, вам приходится все время пересаживаться, да? - спросила

Алиса.

- Именно, именно! - сказал Шляпа.- По мере использования посуды!

- Ой! А что же будет, когда вы опять дойдете до начала? - не

удержалась Алиса.

- Не пора ли переменить тему? - вмешался Заяц, зевая.- Мне все это

уже порядком надоело! Предлагаю, чтобы наша юная гостья рассказала нам

интересную сказку.

- Ой, лучше не надо! - испугалась Алиса.- Я ни одной как следует не

знаю.

- Ну, тогда пускай Соня расскажет! - закричали Шляпа и Заяц.- Соня,

хватит спать! Проснись!

И оба ущипнули ее - каждый со своего боку. Соня с трудом открыла

глаза.

- Что вы, ребята, я и не думала спать, - сказала она осипшим

спросонья голосом.- Я все слышала, о чем вы тут говорили. Могу повторить

каждое слово.

- Расскажи нам сказку! - скомандовал Заяц.

- Пожалуйста, пожалуйста! - умоляла Алиса.

- И поторапливайся, - добавил Шляпа, - а то опять уснешь, не

добравшись до конца!

- В некотором царстве, в некотором государстве, - скороговоркой

начала Соня, - жили-были три сестрички, три бедных сиротки, звали их Элей,

Лэси и Тилли, и жили они в колодце на самом дне.

- А что же они там ели и пили? - спросила Алиса, которую всегда

весьма интересовали вопросы питания.

Соня долго думала - наверное, целую минуту, - а потом сказала:

- Сироп.

- Что вы! Этого не может быть, - робко запротестовала Алиса, - они бы

заболели!

- Так и было, - сказала Соня, - заболели, да еще как! Жилось им не

сладко! Их все так и звали: Бедные Сиропки!

Алиса попыталась себе представить, что ей самой вдруг пришлось вести

такую странную жизнь. Но у нее что-то ничего не получилось. Тогда она

возобновила расспросы.

- А зачем они поселились в колодце, да еще на самом дне?

- Почему ты не пьешь больше чаю? - спросил Заяц заботливо.

- Что значит " больше"? - обиделась Алиса.- Я вообще ничего тут не

пила!

- Тем более! - сказал Шляпа.- Выпить больше, чем ничего, - легко и

просто. Вот если бы ты выпила меньше, чем ничего, - это был бы фокус!

- А вас никто не спрашивает! - выпалила Алиса.

- Так-с! Кто теперь делает замечания малознакомым людям? -

победоносно сказал Шляпа.

Уничтожающий ответ что-то долго не приходил Алисе в голову, так что

она просто-напросто намазала себе бутерброд, налила чаю, а спустя некоторое

время, обернувшись к Соне, повторила свой вопрос:

- Так зачем же они поселились на дне колодца?

Соня опять долго думала - во всяком случае, долго молчала! - а потом

сказала:

- Потому что там было повидло!

- Какое повидло? - возмутилась Алиса.- Вы говорили, там был...

Но тут Шляпа и Заяц ужасно зашикали на нее, а Соня надулась и

сказала:

- Не умеешь прилично вести себя - тогда досказывай сама.

- Ой, простите, - взмолилась Алиса-пожалуйста, рассказывайте, я вас

больше ни разу не перебью! Вы говорили - там что-то было...- напомнила она.

- Мало ли, что там было, - сказал Заяц.- Что было, то сплыло.

- Кто старое помянет, тому глаз вон! - поддержал Шляпа.

(Алиса сидела тише воды, ниже травы, хотя, говоря по совести, она

могла бы Шляпе кое о чем напомнить!)

- Так вот, - наконец возобновила свой рассказ Соня, - они таскали

мармалад оттуда...

- Откуда взялся мармелад?..- начала было Алиса, забыв о своем

торжественном обещании, и тут же осеклась. Но Соня, казалось, *чего не

заметила.

- Это был мармаладный колодец, - объяснила она.

- Мне нужна чистая чашка, - прервал ее Шляпа.- Давайте подвинемся! Он

тут же пересел на соседний стул; Соня села на его место. Заяц - на место

Сони, а Алиса - без особой охоты - пересела на стул Зайца. От всех этих

перемещений выиграл только Шляпа, а Алиса, наоборот, сильно прогадала, так

как Заяц только что опрокинул молочник.

- Я не понимаю, - очень робко, боясь опять рассердить Соню, начала

Алиса, - как же они таскали оттуда мармелад?

- Из обыкновенного колодца таскают воду, - сказал Шляпа, - а из

мармеладного колодца всякий может, я надеюсь, таскать мармелад. Ты что -

совсем дурочка?

- Я говорю, как они могли таскать мармелад оттуда? Ведь они там

жили- сказала Алиса, - решив оставить без ответа последние слова Шляпы.

- Не только жили! - сказала Соня.- Они жили-были!

И этот ответ настолько ошеломил бедную Алису, что она позволила Соне

некоторое время продолжать рассказ без вынужденных остановок. Это было

весьма кстати, так как рассказчица отчаянно зевала и усиленно терла глаза.

- Так вот, - продолжала Соня, - этот самый мармадад они ели и пили -

делали что хотели...

Тут Алиса не выдержала.

- Как же это они пили мармелад?! - закричала она.- Этого не может

быть!

- А кто сказал, что они его пили? - спросила Соня.

- Как - кто? Вы сами сказали.

- Я сказала - они его ели! - ответила Соня.- Ели и лепили! Лепили из

него все, что хотели, - все, что начинается на букву М, - продолжала она,

позевывая, - ее сильно клонило ко сну.

- Почему на букву М? - только и могла спросить Алиса.

- А почему нет? - сказал Заяц.

Алиса прикусила язычок. " Хотя да, мармелад ведь тоже на М", -

мелькнуло у нее в голове.

Соня уже успела закрыть глаза и основательно задремать; но Шляпа

снова ущипнул ее, и она с легким писком пробудилась и продолжала рассказ:

- На букву М: мышеловки, и морковки, и мартышек, и мальчишек, и

мурашки, и мораль... Ты видела мурашки, хотя бы на картинках?

- Кажется, да, - начала Алиса неуверенно, - хотя не знаю...

- А не знаешь, так помалкивай, - перебил ее Шляпа.

Алиса вытерпела за этот день немало грубостей, но это было уже

слишком! Возмущенная до предела, она, не говоря ни слова, встала и гордо

удалилась.

На хозяев ее уход не произвел, увы, особого впечатления. Соня

немедленно заснула, а остальные двое, по всей видимости, вообще ничего не

заметили, хотя Алиса несколько раз оборачивалась, втайне надеясь, что они

одумаются и будут упрашивать ее вернуться. Но, обернувшись напосле- док, она

увидела только, что они пытаются запихнуть Соню в чайник.

- Ни за что сюда больше не вернусь! - повторяла Алиса, пробираясь

между деревьями.- Ни за какие коврижки! Никогда с такими дураками чаю не

пила!

И тут-то она заметила, что в одном дереве есть дверь и эта дверь

открывается прямо в дерево.

" Как интересно! - подумала Алиса.- А если войти - наверно, будет еще

интересней. Пожалуй, войду! " Она смело вошла - и тут же оказалась в знакомом

подземелье, как раз возле стеклянного столика.

- Ну, теперь-то я знаю, что делать! - сказала Алиса, поскорее взяла

золотой ключик и отперла дверцу в сад.

Потом она достала ТОТ кусочек гриба (у нее сохранились остатки в

кармашке) и жевала его, пока не стала как раз такого роста, что свободно

могла войти в заветную дверь.

Потом она прошла по тесному, как крысиный лаз, коридорчику, а

потом... потом она, наконец, оказалась в чудесном саду, среди ярких, веселых

цветов и прохладных фонтанов.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ,