Родина кактусові Cactaceae

Підклас каріофіліди Caryophyllidae

До підкласу входять 3 порядки. Серед порядків гвоздичні та гречкоцвіті. Серед них переважають трави та напівкущики. Гінекей, як правило, ценокарпний. У більш примітивних форм плодолистики ще залишаються вільними, що зближує їх з представниками підкласу ранункулід та навіть магнолії.

Порядок гвоздичні Caryophylales

До порядку входять досить різноманітні родини – кактусові, лободові, амарантові, гвоздичні. Та ін., поширені в помірних та тропічних зонах, в умовах високогір’я та навіть пустель та напівпустель. Життєва форма – головним чином трав’янисті рослини, рідше кущі або невеликі дерева з цілими листками, як правило, без прилистків. Квітки актиноморфні, двостатеві (рідко роздільностатеві), п’ятичленні, з подвійною оцвітиною. Андроцей в 2 кола, з численними тичинками або з певною їхньою кількістю. Гінекей ценокарпний, рідше апокарпний. Для більшості представників характерна наявність червоних або жовтих пігментів беталаинів.

Родина кактусові Cactaceae

До родини належить близько 105 родів та 2200 видів. Представники цієї родини зустрічаються переважно в посушливих областях тропічної Америки. Більшість видів роду опунція Opuntia характеризуються листками, які рано опадають. Зелене м’ясисте стебло своєрідної форми несе пучки колючок (видозмінених брунькових лусок). Таким чином, при відсутності листків роль водозапасаючого та фото синтезуючого органу виконує стебло. Колючки зосереджені в так званих ареолах – пазушних бруньках, захищених пухом або волосками. В ареолах розташовані також пучки гострих, зазубрених, дуже дрібних щетинок – глохідій, від яких гинуть, проковтнувши їх, травоїдні тварини.

Форма та розміри кактусів дуже різноманітні. Серед них є товсті слабо розгалужені дерева висотою до 12 м (Cаmegia), колоновидні (Cereus), бочковидні та сферичні форми діаметром від 1 см (Frailea) до 1, 5 м (Echinocactus). До родини кактусів належить рід опунція, представники якого є злісними бур’янами сухих територій в тропіках та субтропіках, як, наприклад, в Північній Африці та у нас в Криму. Стебло багатьох пустельних форм має конусоподібні вирости, які несуть на верхівці сформовані колючки та захисні волоски. У таких форм зав’язь не має квітконіжки та занурена в соковиті тканини стебла, що забезпечує додатковий захист плоду, який розвивається.

В плодах деяких кактусів накопичуються різноманітні алкалоїди, беталаїни, органічні кислоти, а також значна кількість слизу. Сік з деяких кактусів містить алкалоїди, галюциногени та використовується для виготовлення алкогольних напоїв.