Трофическая пирамида

В последние время внесены изменения в представления о структуре фитоценоза, о роли в трофической цепи мелких фракций водорослей и ледовых форм.

The major proportion passes through the food web at the hub of which is the Antarctic krill (a key herbivore) and a variety of zooplankton. Predators of krill such as the baleen whales, crab eater seals, penguins, fish and squid are the primary predators of the food web. Higher order predators include the killer whale, leopard seal and birds such as the wonderful skua.

Euphausia superba dominates north of the pack ice, while the smaller E. crystallorophias is the principle krill species under the ice. E. superba form dense swarms, typically hundreds of metres across and 20 or so meters deep. The largest swarms can spread over several square kilometres and may extend to a depth of 200 metres. Swarms of such dimensions may contain up to 10 x 10³ tonnes of krill which makes them an extremely abundant food supply. It has been estimated that there are over 6 x 10¹¹ individual krill with a biomass of around 250-600 x 10⁶ tonnes but, because of their patchy distribution, these figures may not be particularly reliable. Although labelled as the dominant herbivore in the Southern Ocean food web, krill are actually omnivores feeding on the zooplankton as well. The life history of E. crystallorophias is not well known and further study of this species remains a great challenge to scientists.

К следующему уровню в системе трофических взаимоотношений можно отнести кальмаров, рыб и птиц. Крупные кальмары с длиной мантии свыше 350 мм обитают на больших глубинах и употребляются в пищу кашалотами. В рационе относительно мелких кальмаров доминирует антарктический криль. (Рис. 68 из Масленникова)

Рыбы

Среди антарктических рыб выделяется придонно-пелагический комплекс, привязанный к шельфовым грунтам и рельефу. Характерны фрагментарность распределения популяций

и способность подниматься в пелагиаль, достигая поверхностных слоев. Например, мраморная нототения, Nothotenia rossi marmorata, откармливалась на крупных поверхностных скоплениях криля. Благодаря использованию богатой кормовой базы пелагиали (зоопланктон) стали доминировать по численности и биомассе среди других представителей шельфового комплекса (5 видов нототений). Из белокровных рыб здесь доминирует 1 вид Champsocephalus gunnari. Общее потребление криля этими видами рыб порядка 5-7 млн. т.

В приматериковом шельфе, напротив, количество белокровных доминирующих видов увеличивается до 4, а из нототениевых остается лишь 1. Эти виды потребляют ежегодно 18-20 млн. т. криля. Наилучшие условия формируются на шельфах Южных Шетландских, Южных Оркнейских о-вов, о-ва Южная Георгия. Из шельфа материковых морей это море Содружества и западное побережье Антарктического п-ва. Вообще же вблизи континента значительно возрастает роль материкового склона как места массового обитания белокровных и нототениевых рыб придонно-пелагического комплекса (большая доступность скоплений криля, особенно там, где зона приматериковых циклонов прижата к склону).

Пелагический комплекс представлен главным образом семейством Myctophidae. Это относительно мелкие рыбы с обширным циркумполярным ареалом и их биомасса превышает превышает биомассу шельфового комплекса нототениевых рыб. Среди миктофид одна часть видов питается мелким крилем, другая – копеподным планктоном.

Батипелагический хищник (до 2, 2 м в длину) антарктический клыкач (2 вида) питается рыбой, а его молодь использует криля. Еще один потребитель криля – представитель тресковых, южная путассу (Micromesistius australis) совершает летние миграции из Фолклендско-Патагонского р-на в южную часть моря Скоша.

Антарктические летающие птицы используют 6-9 млн. т. криля, пингвины – порядка 14-20 млн. т. Их ареалы охватывают р-н распространения криля: императорский, Адели, полицейский, папуасский, золотоволосый, и королевский (патагонский). Высокоантарктический виды, императорский и Адели реагируют на доступность пищи (рыбы, кальмаров и криля).

Далее см стр. 178.