Источники и историография Средней Азии.

Для изучения древних периодов Средней Азии особое значение имеет священная книга зороастрийцев «Авеста».

Архив хозяйственных документов из парфянской Нисы, часть дворцового архива из хорезмской столицы Топ-рак-кала и кушанские надписи, найденные в Афганистане французскими и советскими археологами.

Сочинение древнегреческого автора Ктесия «Персидская история». Отрывки из книги по истории Парфии, написанной Аполлодором.

В советский период в Средней Азии развернулись широкие археологические работы и созданы труды, в которых комплексно рассматриваются данные археологических и письменных источников.

Мидийское царство.

Расселение ираноязычных племен. Мидия занимала территорию Северо-Западного Ирана.

В III—II тысячелетиях на этой территории обитали племена оседлых земледельцев и скотоводов, говорившие на касситском, кутийском, хурритском и других неиндоевропейских языках.

В настоящее время считается, что предками ираноязычных племен были скотоводы Восточной Европы. Они вторглись в Иран во второй половине II тысячелетии и постепенно распространились по всей территории в первой трети I тысячелетия. В результате продолжительного общения с пришельцами местное население постепенно становилось ираноязычным.

Ассирийцы в Мидии. Вторжение в Переднюю Азию киммерийцев и скифов. Начиная с IX в. ассирийцы стали совершать походы на территорию Мидии. В своих походах ассирийцы доходили до центра Иранского плато. В течение VIII в. мидийские области находились в зависимости от ассирийцев и платили им регулярные подати, главным образом ремесленными изделиями и скотом.

В конце VIII в. стали возникать первые крупные политические объединения на территории Западного Ирана, во главе которых стояли племенные вожди. Одним из таких объединений была область Манна. Необходимость оказывать сопротивление ассирийцам несомненно ускорила объединение и ряда небольших индийских княжеств в единое государство.

В конце VIII в. ситуация в Передней Азии усложнилась из-за вторжения туда киммерийских племен из Северного Причерноморья. В начале VII в. следом за киммерийцами из Северного Причерноморья в Переднюю Азию вторглись также скифские племена. В этническом отношении скифы и киммерийцы были родственны как между собой, так и с мидийцами и персами. Все они говорили на различных диалектах иранских языков.

В течение длительного времени киммерийцы находились в Малой Азии. Около 720 г. они нанесли поражение урартскому царю Русе I, а во время царствования в Ассирии Асархаддона (681—669 гг.)стали угрожать и ее северным границам. В 679 г. они вторглись в Ассирию, но ассирийцам удалось одержать над ними победу. Однако около 675 г. киммерийцы разгромили Фригийское государство в Малой Азии и снова стали угрожать границам Ассирии. Тем временем скифы из приурмийского района стали предпринимать грабительскиепоходы на страны Передней Азии и между 635 и 625 гг. доходили даже до границ Египта, опустошив Сирию и Палестину.

Возникновение и расцвет Мидийской державы.В 673 г., воспользовавшись военными действиями между ассирийцами и киммерийцами, мидийские племена подняли восстание против ассирийского ига. Восстание возглавил Каштарити. На стороне мидийцев выступили также киммерийцы и скифы, но вскоре ассирийский царь Асархаддон, выдав свою дочь замуж за скифского вождя, сумел добиться, чтобы скифы отошли от восставших. Мидийцы же продолжали борьбу и в 672 г. создали независимое государство, изгнав ассирийцев с западной части своей территории. Каштарити начал постепенно объединять все мидийские племена, ликвидируя мелкие княжества.

К середине VII в. Мидия стала крупным государством Древнего Востока. В 653 г. мидийский царь Каштарити предпринял поход против Ассирии. Но в это время скифы, будучи союзниками ассирийцев, напали на мидийцев. Не выдержав борьбы на два фронта, мидийцы потерпели поражение, Каштарити погиб, а над страной в 653—625 гг. установилось господство скифов.

В 625 г. царем Мидии стал сын Каштарити Киаксар. Он нанес поражение скифам и окончательно объединил все мидийские племена в единое государство со столицей в Экбатанах, создал сильную регулярную армию, вместо прежнего ополчения.

Теперь мидийцы могли обратиться против своего исконного врага. В 614 г. войско во главе с Киаксаром опустошило Аррапху, затем вскоре захватило Ашшур. После этого мидийцы и вавилоняне заключили союз против Ассирии. В августе 612 г., вызвав искусственное наводнение, мидийцы и вавилоняне после опустошительного штурма ворвались в столицу Ассирии Ниневию и буквально сравняли ее с землей. Когда ассирийцы укрепились в городе Харране, вавилонскому царю Набопаласару пришлось обратиться за поддержкой к Киаксару. Мидийское войско сыграло решающую роль во взятии Харрана (609 г).

Вскоре ассирийцы прекратили сопротивление, и в результате разгрома их державы мидийцы захватили коренную территорию Ассирии и область Харран. Наряду с Вавилонией и Египтом Мидия стала крупнейшей державой на Ближнем Востоке.

Еще в период совместной борьбы мидийцев и вавилонян против Ассирии их союз был закреплен династическим браком между Навуходоносором и дочерью Киаксара. Когда Навуходоносор II стал вавилонским царем, отношения с Мидией оставались еще дружественными. Но Навуходоносор опасался усиления Мидии и поэтому на границе с нею построил сильно укрепленную стену. Кроме того, несколько позднее в Вавилоне стали охотно принимать политических беженцев из Мидии и назначали им щедрое содержание. В свою очередь, мидийцы допускали в страну вавилонян, бежавших из-за разногласий с Навуходоносором.

Ок. 590 г. Весь восток Малой Азии до реки Галис была захвачена мидийцами, что породило конфликт с Лидией, обеспокоенной завоеваниями Киаксара в Малой Азии. Война между Мидией и Лидией длилась пять лет, но ни одна из сторон не смогла одержать решающей победы. Солнечное затмение 29 мая 585 г. во время одного из сражений было воспринято обеими воюющими сторонами как плохое предзнаменование. Поэтому вскоре был заключен мирный договор, установивший границей между Лидией и Мидийской державой реку Галис, за договором последовал брак между сыном Киаксара Астиагом и лидийской царевной.

В 585 г. Киаксар умер, оставив в наследство своему сыну Астиагу (585—550 гг.), большую и могущественную державу, подчинившую своей власти также Элам, ранее находившийся в зависимости от Вавилонии. И бывшие союзники начали готовиться к войне. Но вскоре персы восстали против Мидии и в 550 г. захватили ее.

Мидийское общество. Большие военные успехи мидийцев можно во многом объяснить тем, что в Мидии в начальный период классовое расслоение было невелико. В VII — начале VI в. здесь еще не было развитых форм рабства, а лишь патриархальное рабовладение.

Захват колоссальных богатств ассирийских царей и знати заметно ускорил классовое расслоение в мидийском обществе. Однако продолжительные войны неблагоприятно сказывались на хозяйстве рядовых общинников. Когда к середине VI в. значительная часть общинников оказалась порабощенной знатью, страна стала добычей внешних врагов.