История. Попытки выйти на рынок социальных сетей компания Google предпринимала с давних пор

Попытки выйти на рынок социальных сетей компания Google предпринимала с давних пор. В 2003 году компания попыталась приобрести одну из старейших социальных сетей Friendster, но руководство сети отказало поисковому гиганту. Поэтому Google приняла решение подготовить собственный вариант соцсети. Результатом разработки стал проект Orkut, который был запущен в январе 2004 года, набрав большую популярность. Но из-за недостатка внимания к разработке и медлительности интерфейса Orkut не смог закрепиться на американском рынке, после чего проект был полностью передан подразделению Google Brazil, так как основная часть оставшихся в сети пользователей была из Бразилии. В дальнейшем компания не уделяла должного внимания направлению социальных сетей, как утверждал бывший CEO компании Эрик Шмидт, дав вырваться вперёд по посещаемости и популярности сайту Facebook Осознав многие промахи, руководство компании предприняло попытки исправить положение, приобретя стартап Dodgeball, преобразовав его в Google Latitude, мобильную социальную сеть Zingku, сервис социального поиска Aardvark, сервис для обмена фотографиями и разработчика приложений для социальных сетей Slide Inc., социальный агрегатор Angstro и ряд других проектов. В 2007 году Google запустила проект Google Profiles, в котором пользователи могли записать свои личные данные. Промежуточными результатами работы от каталога личной информации к социальной сети стали Google Buzz и YouTube, которые всё же охватывали весьма узкую нишу микроблоггинга и социальной видеосети. Для укрепления позиций в нише микроблоггинга компания Google попыталась приобрести популярный сервис Twitter, но сделка не состоялась. Осенью 2010 года появилась инсайдерская информация о разработке новой социальной сети в Google под название Google Me, которая должна была быть запущена в этом же году, однако информация оказалась ошибочной. Весной 2011 года начались серьёзные изменения в сервисе Google Profiles, которые изменили свой внешний вид и получили тесную интеграцию с Buzz и Picasa. В это же время появилась первая информация о Google+, из которой становилось известно, что поисковый гигант разрабатывает социальную сеть под названием Google Circles. Но Google оперативно опровергла эту информацию. 28 июня 2011 года корпорация объявила о запуске социальной сети Google+, а Google Circles (Круги) стали основным компонентом этой социальной сети. На момент запуска сервиса регистрация ограничена приглашениями, но 21 сентября 2011 года на Google+ была открыта свободная регистрация. 26 января 2012 года регистрация в Google+ стала доступна любому интернет-пользователю старше 13 лет, вместо прошлого ограничения в 18 лет.

В июне 2012 года на конференции Google I\O компания представила новый раздел Встречи, позволяющий пользователям создавать мероприятия, которые будут синхронизироваться с календарем Google. Кроме того, тогда же были анонсированы специальные программные клиенты для планшетов на базе Android, а также iPad.