Книга 2. Путь в Бездну. Правитель города. 14 страница

- Не буду даже спрашивать, зачем вам оружие, способное убить полубога... Это ваше дело. Но скорее всего награда будет существенно меньше, такие клинки слишком дороги, граф.

- Я знаю. Пока разузнайте что можете, а там посмотрим. Демон будет у вас через несколько дней.

- Договорились.

Закончив разговор, я забрал у Сериуса два больших мешочка с драгоценными камнями и покинул здание. Вернувшись в Район трущоб, открыл портал на Коцитос.

За время отсутствия ничего не произошло, мы с марилиткой приступили к тренировке. Уже поздно вечером за ужином обсудили дальнейшие планы.

- Как ты и советовала, я собираюсь заказать себе новый клинок. Для начала третьего уровня, а там посмотрим. Есть ли возможность приобрести его сразу, не заказывая у мастера?

- Меч балоров... пожалуй, да. Стоит посетить оружейный магазин Шихидара. Это крупный город в Пазунии. В торговом районе есть огромное здание из чёрного камня. Напоминает башню с шипами. Это один из самых известных магазинов в Бездне. Там скорее всего можно найти что угодно, повелитель.

- Представь как можно чётче город и вход в магазин. Я сниму слепок из памяти.

- Хорошо.

Пустив щупальца ей в голову, я проник в мысли демонессы. Несмотря на огромную силу, копаться в разуме марилики было трудно. Хорошо, что она расслабилась и старалась облегчить мне задачу. Картина города ярко сияла в сознании, мне не составило труда скопировать её. После этого я вышел из сознания. Хотелось заодно просмотреть её потаенные мысли, но сдержав себя, я не стал это делать. Марилит сразу почувствовала бы, и я мог лишиться даже той крохи доверия, что стала складываться в наших отношениях. Предать она не могла, не стоило показывать ей своё недоверие.

- Я запомнил образ. Что ещё следует знать о городе и магазине?

- В Шихидаре правит лорд Ришат, он балор и вассал Лорда Каасоха.

- Того самого?

- Да, я рассказывала вам о нём, хозяин. Этот город и ещё четыре других, находится в его личном подчинении. В нём обитает около трёхсот тысяч жителей. Вам лучше вести себя осторожнее и стараться не афишировать свою силу, но и прятать её не стоит. Просто будьте осторожны и старайтесь не привлекать внимание. Находясь под защитой такого могущественного правителя, Ришат чувствует себя в безопасности и не опасается даже гнева Лордов. Если кто-нибудь из истинных устроит в городе беспорядки, то расправа будет быстрой и жестокой несмотря на статус и покровителей.

- Я понял.

- Вы отправитесь туда завтра?

- Да, с утра.

- Вам стоит переместиться к воротам города господин. Ни в коем случае не надо телепортироваться в сам город. Тогда трудностей не возникнет.

- Хорошо. Сейчас я бы хотел вернуться к разговору о построении Врат.

Достав свою книгу заклинаний, открыл её на чистой странице.

- Покажи мне схему построения ещё раз, а также напиши все координаты Пазунии, что тебе известны. Мне нужно знать какие точки перехода для меня будут безопасны.

Марилитка стала чертить в воздухе символы и знаки, а я неспеша записывал в свою книгу и спрашивал, когда возникали вопросы. Затем мы перешли к координатам, и в мою книгу добавились шесть мест для открытия портала, в трёх из них демонесса была уверена, но остальные могли и не открыться.

- Те координаты, что раньше использовали вы - лишь одно из немногих мест, где позволительно открыть портал магам других рас. А с Вратами ваши возможности в Бездне станут значительно больше.

На следующее утро я в первый раз самостоятельно открыл Врата. Нельзя сказать чтобы точность фигур и знаков была идеальна... но похоже, этого и не требовалось. Приложив руку, я призвал свою силу, и портал полыхнул, раздаваясь в стороны. Похоже, я переборщил с энергией, и портал раскрылся более чем на пять метров в высоту. Пройдя сквозь него, я очутился на выжженной земле - равнина, по всей поверхности которой тянулись ямы и рытвины, словно огромный бульдозер перекопал всю местность вокруг. В нескольких шагах от меня была яма глубиной не меньше пяти метров с оплавленными стенами. Воронка получилась почти идеальной. Похоже, здесь произошла битва, и земля ещё помнит следы боевых заклятий, хотя это случилось давно...

Я вызвал в памяти образ из разума марилитки и призвал силу. Секунда, и перед глазами была уже другая картина. Величественный город расстилался передо мной. Стены высотой не меньше двадцати метров имели чёрный цвет, как и башни, стоящие через равное расстояние вдоль стен. В сотне шагов от меня находились распахнутые ворота. Рядом было несколько групп различных демонов, идущих в город и выходящих из него. Около ворот стояли восемь бабау. Шестеро из них в данный момент взяли в полукольцо группу людей, пытавших пройти в город - около двадцати человек, кроме них в строю были два стальных голема и десяток глиняных. Похоже, торговцы. Человек со знаком высшего мага на повышенных тонах разговаривал с марилиткой. Неизвестно, чем бы закончилась это перепалка, но при моём приближении разговор стих. Демонесса, не обращая внимания на мага, поползла мне на встречу. Длинное змеиное тело извивалось на пять шагов за её спиной. Слегка склонив голову, она сказала:

- Добро пожаловать в Шихидар, владыка.

Я остановился напротив неё.

Здравствуй.

'Блин... почему же я не выяснил у Шивассы, как нужно поступать в подобных случаях и как называть марилитку. Ладно, попробую болтать как можно меньше'

- Вы к нам с официальным визитом? Собираетесь встретиться с нашим господином?

- Нет. Просто хочу сделать некоторые покупки.

- Без сомнения вы найдёте что вам нужно, владыка, в этом городе можно найти что угодно.

- Да я знаю. У меня мало времени, страж, укажи мне путь к лучшему оружейному магазину города.

- Хорошо, владыка, - она снова слегка поклонилась, - Не стану вас больше задерживать. Идите по центральной дороге прямо, и скоро увидите Чёрную Цитадель, это то, что вам нужно.

Марилитка ещё раз поклонилась и поползла к молчавшим торговцам, бабау расступились, освобождая мне дорогу.

Город был огромен, целые толпы демонов, тифлингов и других существ бродили по улицам. Здания напоминали собой оборонительные сооружения. Все как одно сделаны из камня, с железными дверями и решётками на окнах.

Несколько раз на пути попадались патрули стражи группами по пять демонов. Вскоре я увидел огромное здание высотой не меньше двадцати метров, с верней части которого к небу тянулись длинные железные прутья, напоминающие корону. Над высокой дверью висела табличка с изображением скрёщённых топора и меча. Я вошёл в здание и оказался в большом зале. Потолок уходил далеко вверх и имел куполообразную форму. Огромное количество стеллажей и стоек с оружием, многие из которых окружала светящая защита. В магазине было несколько продавцов и с десяток клиентов, на каждом из продавцов одежда из серого шёлка с эмблемой магазина на груди. Я заметил двух дретчей, суккубу и одного камбиона с необычной внешностью. Ростом около двух с половиной метров, тело покрыто волосяным покровом, а голова напоминала кабанью морду. Изо рта торчали острые клыки. Клиенты тоже были самые разные, я сразу заметил глабрезу, около которого просто извивалась суккуба, принимая соблазнительные позы, а также множество демонов помельче. Было даже несколько людей. Шум разговоров наполнял помещение, но всё смолкло когда я вошёл. Сверху раздался жуткий стон, и один из камней, встроенных в потолок, полыхнул ярким пламенем. Все в зале уставились на меня с интересом, в котором чувствовался страх. Высокий демон с собачей головой слегка поклонился мне, я ответил лёгким кивком. Несколько покупателей отошли от меня подальше, другие вообще решили, похоже, покинуть магазин. Вырвав кинжал из рук покупателя, кабаноголовый продавец направился ко мне. Набассу издал недовольное рычание, но опустил голову и двинулся к выходу. А продавец, не обращая на него больше внимания, с достоинством поклонился мне.

- Владыка, для нас честь, что вы почтили своим присутствием. Вы пришли что-то приобрести?

- Да, меня интересует оружие.

- Чудесно, у нас как раз недавно была новая поставка оружия из Аззаграса. Уверен, вы найдёте себе что-нибудь по вкусу. Какой вид оружия вам нужен?

- Длинный меч меняющий форму и зачарованный чарами третьего уровня.

- У нас в продаже сейчас таких два. Один наносит дополнительный урон электричеством, другой огнём. Какой вы возьмёте?

- А оружие связано с браслетом и может по необходимости находиться в подпространстве?

- Безусловно, господин, я бы не осмелился предложить вам незавершенный артефакт. Оба клинка были выкованы для владык, имеют идеальный размер и оснащены всем необходимым. Только они привязаны на кольца, а не браслеты.

- Очень хорошо. Какая цена одного меча?

- Двести камней, господин, поверьте, это ничтожная цена за такое прекрасное оружие. Какой из мечей вас интересует?

- Скорее всего, я возьму меч с электрическим уроном.

- Мудрое решение, владыка. Огнём вы и так владеете, а урон другой стихией может пригодиться в бою. Я могу принести клинок?

- Минуту, продавец. Хочу задать тебе несколько вопросов.

- Слушаю, господин.

- У вас бывают мечи, зачарованные четвёртым уровнем?

- Редко, владыка, только под заказ. Сами понимаете, такое оружие так просто не изготовить...

- Расскажи об этом подробнее, в чём трудность?

- Даже клинок третьего уровня способны изготовить только сильнейшие из мастеров-артефакторов, это опасная работа. Бывает, на изготовление требуется три или даже шесть месяцев. Нужны редкие материалы и могучая магия. А оружие более высокого уровня... его изготовление возможно только в присутствии Лорда или божества. Им нужно наделить заготовку своей энергией, никакие руны и способности мастера не заменят чистой Силы. Поэтому подобное оружие делают обычно только по заказу Лордов, и в назначенный день они приходят в мастерскую и вкладывают силу Источника в клинок.

- А есть другие способы?

- Да, иногда клиенты приносят могучие артефакты - предметы, имеющие божественную искру или наделённые силой Источника. Тогда мастер может и в одиночку создать оружие или другой предмет. Правда, часть силы при изготовлении теряется.

- То есть мастера могут изменять любые артефакты, создавая из них другие предметы Силы?

- В какой-то мере так, обычно в этом случае возможно два пути. Первый - мастер создаёт предмет имеющий свойства и характер очень близкий к изначальному артефакту. Второй - создаёт нечто совершенно другое, а сила предмета уходит только на поддержание заклятий и свойств нового устройства. Но большая часть силы при этом теряется.

- Как это?

- К примеру, если мастеру принести амулет с силой бога, скажем, дающий власть над молниями, то он cможет сделать две вещи - например, меч большой разрушительной силы, с которого при желании владельца будут слетать молнии, или простой куб, на который наложены чары метеоритного дождя. В итоге мы получаем предмет, не имеющий никакого отношения к стихии воздуха, но в котором находится мощный источник энергии. Этот куб уже не остановит истинных демонов, но в положи его в каком-то городе в Прайме, и огненный дождь там будет продолжаться неделю или вообще годы. Сила в этом случае используется как батарейка.

- Я понял. Если принести что-нибудь из артефактов, мастер может изготовить мне оружие?

- Да, но сила будет зависить он мощи артефакта, господин.

- Ладно, принеси мне клинок.

- Минуту, владыка, - демон поклонился и направился к дальнему стеллажу, закрытому паутиной чар, сделал несколько пасов, произнес заклятье. Паутина исчезла. Когда он вернулся, то держал в руках меч без ножен длиной чуть больше метра тридцати сантиметров, если вместе с рукоятью. Никаких особых украшений, если не считать вязи рун и рогатого черепа вместо яблока. По лезвию пробегали разряды молний. Продавец протянул мне кольцо.

- Оденьте его на палец, владыка.

После того как я это сделал, демон протянул мне меч. Он идеально лежал в руке и был прекрасно сбалансирован. Пожалуй, лучшее оружие из того, что у меня было.

- Имя меча - 'Разящий'. У вас на руке кольцо, обратитесь к нему мысленно, пожелайте чтобы меч исчез.

Я сделал как он сказал, и клинок растворился во вспышке молний. После пожелал, чтобы 'Разящий' появился, и в ту же секунду, он возник в моей ладони. Продавец молчал, и я решил провести другое испытание. Быстро вырос на два метра в высоту, приняв свой истинный облик. Одновременно со мной удлинился и меч. Теперь он стал более двух метров в длину, сохраняя для меня обычный размер. Идеальный клинок, я не мог на него налюбоваться. Приняв свой человеческий облик, с сожалением отправил клинок в подпространство. Затем достал кошель и отсчитал необходимую сумму. Попрощался с продавцом и вышел на улицу. Пора вернуться к марилитке, а об этом магазине я не забуду. Когда зайду в следующий раз, спрошу о доспехах - интересно бывают ли комплекты для балоров.

Глава 13

Весь следующий день мы уделили тренировкам с оружием. Демонесса похвалила мой выбор и осталась довольна клинком. Теперь в бою мы время от времени меняли свой облик, усложняя поединок. Шивасса по прежнему сражалась тремя клинками, и если в моей человеческой форме она без труда сдерживала натиск, то в демоническом облике ситуация менялась. Она отступала шаг за шагом, не в силах удерживать мою атаку. Длина меча и увеличенная физическая сила, доставляли ей трудности. Похоже, скоро она достанет и четвёртый клинок.

В конце дня мы решили, что пора заняться хаматуласом.

- Расскажи мне об этих шкатулках. Каким образом маги заставляют демонов войти в них?

- Существуют специальные ритуалы и заклятья. Когда известно истинное имя демона, то раскрыв шкатулку, волшебник может заставить того в неё войти. Можно и без имени, но так могут только самые могущественные, или если демоны очень слабы. Мы же воспользуемся своей силой. Даже зная имя демона я сомневаюсь, что он добровольно захочет зайти в предмет, покажу вам, как можно его заставить.

Мы спустились в подземелье и зашли в камеру пленённого демона. Он стоял прикованный кандалами к стене, смотря на нас со смесью злобы и страха.

- Что это за взгляд, дружок? Забыл своё место? - в руках демонессы появился меч, которым она молниеносно вспорола живот демону и ещё несколькими движениями нанесла множество глубоких порезов, издав стон хаматулас обвис на цепях, не в силах стоять. Шивасса улыбнулась.

- Вот так уже лучше.

Подняв руку, она направила свою силу на демона, чёрная волна захватила его ауру. - Шигирдан, подчинись мне! Твоя сущность в моих руках!

Дело демона изогнулось и стало выпрямляться, словно его подняли за горло. Демонесса подошла ближе и поставила у его ног раскрытую шкатулку, после чего в её руке появились массивные клещи. Она подошла к обездвиженному демону и стала вытаскивать гвозди из его прибитого к стене хвоста, после занялась кандалами. Маленьким светящим ключом отперла створки, скинув их с его рук. Демон оставался неподвижен, я видел, что сила марилитки по прежнему окружает его тело, держа сущность в стальных оковах. Когда демон оказался освобождён, Шивасса отошла на шаг назад и приказала:

- Твоим истинным именем, Шигирдан, приказываю. Полезай в шкатулку!

Её сила держала демона в тисках, и я на духовном уровне ощутил, как энергия тянет его словно в воронку. Тело хаматуласа распалось, превратившись в чёрный дым, который извиваясь спиралью стал втягиваться в лежащий на полу предмет. Когда дым вошёл полностью, Шивасса закрыла шкатулку. Ее дыхание участилось, и аура пылала уже не так ярко, как прежде.

- Вот и всё, господин. Хаматулас пытался сопротивляться, его сущность почти до конца боролось с моей силой. Но власть истинного имени дала мне ключ, у него почти не было шанса вырваться.

- Я всё понял и думаю, сам смог бы подобное повторить. Корнугоном займёмся сейчас?

- Прошу вас, давайте перенесём на завтра, я потратила слишком много энергии, а нам понадобятся все силы, которыми мы обладаем. Обычно такую процедуру должны проводить три демона, объединяя свою силу. Тогда контроль над сущностью более полон.

- Хорошо, займёмся им завтра.

Мы вернулись в холл, где я задал заинтересовавший меня вопрос.

- Мы все можем превращаться в дым и залезать в различные предметы?

- Большинство из нас обладают такой способностью. Это могут даже суккубы и другие младшие, кроме камбионов. Но обычно мы редко ей пользуемся. Находиться в предмете сомнительное удовольствие, я потом научу вас, сами поймёте.

- Этот дым может атаковать и восприимчив к повреждениям?

- Против другого демона духовная форма почти бесполезна, правда, истинные даже в ней представляют опасность. Сила телекинеза никуда не исчезает, можно подлететь и задушить или раздавить кого-нибудь. Но сам дым почти безвреден, а вот к оружию наоборот очень уязвим. Даже один удар по такой форме может оборвать жизнь любого, в ней даже истинные становятся уязвимы к более слабому оружию. Вам станет опасно оружие зачарованное даже чарами второго уровня. Мне хватит и первого. Более слабых убьет любой клинок, если он обладает хоть небольшим колдовством. Хорошо хоть простое оружие по-прежнему не опасно.

- Значит, смысла особого в этом нет, кроме способности лететь.

- Хочу ещё добавить, что перейти в эту форму для более слабых демонов значительно сложнее, на это тоже тратится сила. Но польза все-таки есть. В этом облике мы можем забраться в тело любого другого существа, животного, и даже демонической сущности.

- Интересно, расскажи об этом побольше.

- Скажем, нужно пробраться к какому-то охраняемому объекту. Чары охраны так обмануть уже проще, мы находим человека, который входит в контакт с целью, и овладеваем им. После, управляя его телом, подбираемся к цели. В этом случае многие охранные заклятья не сработают, только самые сложные. Я часто поступала так, когда нужно было устранить кого-нибудь. А иногда захват тела демоны осуществляют просто для развлечения... Ну, скажем, вселяются в честного, уважаемого человека и совершают какое-то преступление, а потом, когда человека схватят, покидают его, смеясь над глупцом, которого теперь без вины казнят. Эта способность очень разнообразна. Например можно полностью овладеть телом, или наоборот тихонько сидеть в нём и вмешиваться только иногда, передавая свои мысли и желания, навязывая их глупцу. В большинстве случаев жертва не понимает, что мысли не её. Но иногда бежит в храм, тогда если демон не успеет выйти, его ожидает мучительная процедура изгнания и возможно даже уничтожение. Подобным способом любят развлекаться суккубы, они иногда выбирают самых порядочных девушек, и овладевая их душами, развращают их, за несколько месяцев превращая девушку в самую последнюю шлюху района. После этого жертва им уже не интересна, они выходят и ищут следующую.

- А жертва не может понять, что ей манипулируют? Она может сопротивляться такому ненавязчивому или наоборот полному воздействию?

- Да, иногда за контроль над разумом приходиться серьёзно бороться. У меня был случай, когда один эльф потратил сутки моего времени, но так и отдал мне своё тело под контроль.

- Как это произошло?

- Я овладела им в лесу, когда он находился в патруле. Эльф был один, и мне показался прекрасным и простым способом пробраться в их лагерь. Амулетов защиты на нём не было. Но проникнув в него, столкнулась с чудовищным сопротивлением, мы долго сражались там в лесу... Хотя со стороны могло показаться, что он просто сидит без движения. Когда я уже почти раздавила его сопротивление, из последних сил остроухий на мгновение перехватил контроль над своим телом, и выхватив кинжал, воткнул себе в сердце. Глупец, будто меня так можно остановить, вскоре я нашла другого и задание все ровно было выполнено.

- Значит, сражаться они все-таки могут?

- Обычно с магами и волевыми людьми трудностей больше всего. С ними как раз лучше действовать осторожно, сидеть тихонько, постепенно посылая свои мысли, ослабляя их изнутри. Но времени обычно нет, и приходиться действовать более грубо.

- Убить демона в этом теле можно?

- Да, почти так же просто как и в духовной форме, только в нём мы можем сопротивляться и атаковать. Но в отличии от жертвы, нас может ранить только зачарованное оружие. Тело становится, конечно, сильнее и быстрее, чем было у существа изначально, но все-таки очень уязвимо.

- Потом научишь меня этому тоже.

- Конечно, господин, только на это нужно время.

На следующий день с утра мы спустились в подземелье. Дретч находился там, валяясь на соломе в углу, но при нашем появлении сразу вскочил.

- Пленник ведёт себя тихо, господин, вырваться не пытался.

- Хорошо, скоро мы все уйдём на первичный план, как только закончим с корнугоном.

Марилитка подошла к Гругу и протянула ему светящийся ключ.

- Ты немного поможешь нам, демон, сначала выдернешь щипцами гвозди из крыльев и хвоста, затем отопрёшь кандалы узника.

На лбу дретча выступил пот, глаза выражали страх.

- Мне нужно войти в камеру? Освободить эту бааторскую тварь?

- Сделаешь это по моему приказу! Когда скажу, немедленно приступишь к его освобождению! - гневно произнесла демонесса и направилась к камере.

Открыв решётку, мы прошли внутрь. Демон повернул свою оскаленную пасть в нашу сторону, и сверкнул глазами.

- Ты переезжаешь, я приготовила для тебя другой дом, - она поставила открытую шкатулку в шаге от корнугона. Тот выпрямился и тряхнул цепями, потом оскалился в улыбке.

- Похоже, не пойдёшь добровольно, - улыбнулась Шивасса. В её руках появились клинки, которые сразу же закружились в волнообразных движениях. За несколько секунд тело демона было покрыто кровоточащими ранами, под ним образовалась лужа крови. Но он яростно тряс оковами, пытаясь сорвать их с петель. Марилитка нанесла с десяток колотых ран, местами пробив демона насквозь, и он, не выдержав, рухнул вниз, обвиснув на цепях. Я положил руку на плечо демонессы:

- Подожди минуту, хочу кое-что проверить. Подойдя к корнугону, призвал символ взрыва мозга, наполнил его силой и швырнул корнугону в голову. Тот содрогнулся всем телом, глаза на миг закатились, но потом резко тряхнул головой и встал. Цепи натянулись снова, а полный ненависти взгляд обратился на меня, я услышал глухой голос:

- Попробуй ещё, балор!

Мне не нужно было повторять, создав знак снова, я наполнил его силой и впечатал ему в разум. Тот лишь поморщился, глаза лишь на миг затянула пелена и исчезла. Корнугон сплюнул кровью на пол:

- Это всё что ты можешь?! Ты жалок!

Зря он так сказал, последнее время у меня были проблемы со вспышками злобы, и она снова внезапно наполнила меня. Я не заметил, как принял свой истинный облик, и зажав в руке горло демона, поднял его над полом. Цепи натянулись струной, разрезая ему кожу и выворачивая руки. Я сдавил горло корнугона, чувствуя как оно продавливается под моими когтями.

- Остановитесь, господин! Этого он и добивается! У нас другая задача, вспомните!

Шивасса повисла на моей руке, она тоже была в истинном облике и смотрела мне в глаза.

- Его ожидают пытки, которые нам и не снились! Не стоит избавлять его от них.

Я разжал руку.

- Ты права, продолжим.

Отошёл от демона на шаг назад и призвал свою силу, спеленав ей его сущность. Шивасса, направив на него руку, последовала моему примеру. Наши силы объединились, захватывая его тёмную душу в тиски. Демон сопротивлялся, чёрная аура откидывала наши щупальца и вырывалась. Сила его сопротивления была огромна, и пожалуй действительно, мне в одиночку бы не справиться. Но марилитка разбиралась в этом получше, пока я жал чистой силой, вынуждая его держать щит, она проникла глубоко внутрь, и похоже, затронула само сосредоточение. Корнугон сразу стал слабеть и снова обвис в цепях.

- Дретч! Освободи его, живо! - сорванным голосом крикнула демонесса.

Груг подбежал к стене и весьма резво стал выдёргивать гвозди. Возможно, стоило бы ему помочь, благо тиски мне не нужны, но сейчас оказалось не до этого. Всё моё внимание было сосредоточено на демоне, я использовал всю свою силу, сдерживая сущность твари, которая дергалась в наших духовных тисках.

Прошло около минуты, которая показалась нам часом и дретч наконец, снял последние оковы.

- Давите сильнее, господин, - прошипела Шивасса.

Я титаническим усилием воли послал в корнугона ещё больше своей силы, сплющивая его естество, сдавливая его. И внезапно тело распалось, обратившись в дым, который дрожал и извивался, сдерживаемый нашей волей.

- Тащите его в шкатулку!

Воздействие напоминало телекинез, но работать приходилось с этим дымом, который продолжал сопротивление и не желал подчиняться нам, а наоборот вздрагивал, пытаясь обратиться в телесную форму... Не знаю, сколько продолжалось это молчаливое противостояние, может десять минут, час или всего одну минуту, но когда мне казалось, что я уже не выдержу, тварь окончательно ослабла, и не выдержав, резким порывом влетела в шкатулку. Шивасса в форме человека оказалась на коленях перед ней и одним движением её закрыла. Я обессиленный, упёрся плечом в стену.

- Это было непросто...

- Да, он оказался ещё сильнее, чем я предполагала. Но главное он теперь скован и не представляет опасности.

Примерно полдня мы с марилиткой набирались сил и собирались в дорогу. Она решила забрать своих слуг, и я был непротив. Огры сносили в кучу и увязывали всё оружие из оружейной. Кроме того мне захотелось забрать с собой несколько картин из зала. Их тоже складывали в одну кучу. Шивасса по моему приказу изъяла сферу, установленную в потолке, такой нужный артефакт оставлять не стоило. Когда все уже собрались в зале, я открыл Врата в Торил. Через пару минут мы уже были в моём замке.

Огры под руководством Эрнисона понесли клинки в оружейную. Управляющему также достался и дретч. Не зная, куда того пристроить, я переложил это на Эрнисона. Тем более, столь преданного слугу было бы трудно найти, пусть займется пока охраной сокровищницы или оружейной.

Всем командирам было приказано явиться в главный зал. Как только они вошли, я сплёл заклятье и подправил защитную сеть чар, добавив Шивассу в список доверенных лиц. Иначе, попробуй она принять другой облик или убрать ложную ауру, в замке включилась бы сигнализация, подняв всех на уши.

Когда Грухкор, Бульбуш, Хамар и Кимбаал пришли, я представил им марилитку.

- Господа, это леди Шивасса. Благодаря огромному опыту и участию во многих сражениях, она назначается старшим военноначальником наших сил.

Командиры переглянулись, Грухкор с неудовольствием смотрел на демонессу. Потом сделал шаг вперёд:

- Повелитель, вы уверены, что женщине это под силу? Воинам придётся повиноваться какой-то юбке?!

Демонесса за мгновение оказалась перед ним, приняв свой истинный облик. В каждой из рук появился клинок, направленный на командира. Несмотря на способности, полученные от крови дракона, тот не успел отреагировать. Стоял ошарашенный, смотря в глаза демонессе.

- Не переживай за бойцов, огр, они увидят мою силу и сомнений у них не будет. Хочу проверить их подготовку, через час пусть все соберутся на поле перед замком!

Огр слегка поклонился:

- Да, леди Шивасса.

Я встал с трона.

- У нас впереди много дел, назревает война. Поэтому делайте то, что скажет наш новый полководец. Теперь все свободны, займитесь своими обязанностями.

Капитаны вышли из зала, остался только Кибаал. Он с улыбкой подошёл к демонессе и слегка поклонился:

- Приветствую, миледи. Меня зовут Кимбаал.

Я увидел, что он на секунду скинул ложную ауру, показывая свою настоящую природу.

Шивасса уже приняла свой человеческий облик девушки, одетой в охотничий кожаный костюм. Она тоже кивнула в ответ.

- Здравствуй.

- Рад, что одна из марилит присоединилась к нам.

Я подошёл к ним.

- Вы ещё успеете познакомиться. А сейчас пока просвещу тебя по поводу своих планов.

- Не буду отвлекать, ещё поговорим леди, - дракон улыбнулся и вышел из зала, оставив нас одних.

Шиваса посмотрела на меня:

- Зеленый дракон ваш слуга, господин?

- Нет, скорее союзник. Но он связан клятвой, и на него можно рассчитывать в ближайшее время. Я собираюсь захватить один из городов в Пазунии, и твоя задача будет помочь в этом.

- Хорошо, господин. Мне нужно знать все подробности. Количество и возможности наших войск, информацию о противнике и его союзниках, расположение города и многое другое.

- По противнику у меня сейчас нет точной информации, но скоро уже будет, а пока расскажу о наших силах...

Этим же вечером Шивасса устроила проверку бойцам. На поляне у замка собралась вся армия, включая багбиров. Отряды выстоились в шеренгу, разбившись на десятки. Марилита не захотела тратить время на обычных бойцов и приказала выйти вперёд трём десяткам с амулетами ускорения. Она приняла свой облик, взяла в руки обычные стальные пруты и выползла на центр поляны.

- Остановите меня, если сможете!

Ограм повторять было не надо, десятники отдали приказ к атаке, и отряды быстрой походкой, держа равное расстояние, стали окружать марилиту, беря её в кольцо. Тренировки с элитным десятком не пропали зря, бойцы научились действовать сообща и не собирались нападать бездушной лавиной. Но, похоже, с демонессой это не имело значения. Когда кольцо уже почти захлопнулось, марилита исчезла, появившись за спиной центрального десятка. Пруты в её руках размылись в воздухе и огры разлетелись как кегли, за пару секунд от десятка осталось только двое, остальные лежали без сознания или корчились на земле, а демонесса снова пропала, появившись с другой стороны. Стоит отдать бойцам должное, они быстро среагировали на ситуацию, пытаясь держать круг обороны, и в этот раз только пятеро огров валялось на земле, остальные отступали под яростной атакой почти невидимой стали. Больше демонесса не стала перемещаться, а вклинилась в строй огров, за десяток секунд раскидав их всех. Даже когда ограм удавалось блокировать её удары, им не хватало силы удержать оружие в руках, словно по их мечам били молотом. Остановившись в центре поляны, марилит направила руку на элитный десяток: