Студопедия

Главная страница Случайная страница

КАТЕГОРИИ:

АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника






Глава 13. Крошечный костер, будто разведенный в чайной чашке, тянулся язычками пламени к небу из выкопанной в песке ямки






 

 

Крошечный костер, будто разведенный в чайной чашке, тянулся язычками пламени к небу из выкопанной в песке ямки. Лэндо никак не мог согреться, сидя скрестив ноги в полуметре от огня. Сесть ближе он категорически отказался. Отвратительный запах, что шел от насаженной на вертел маленькой уродливой рептилии, было невозможно переносить. Поганая смерть даже для ящерицы, подумал он. И обед из нее такой же.

 

— Дважды постигали меня сомнения в тебе, о господин! И дважды показал ты, что ошибочно было мое суждение. Убей же твоего несчастного слугу, дабы не позорил он тебя более!

 

— Слушай, Мохс, с этим приходи, когда я не буду таким усталым, может, я приму твое предложение. А пока лучше скажи, ты еще хочешь попробовать воспользоваться Ключом?

 

— Без всякого сомнения, господин! Слишком долго мой народ, несчастные тока, страдали под тираническим гнетом…

 

— Прибереги речь для общественного собрания, Певец. Я всего лишь хочу знать, что открывать этим ключиком. Если кто-то — например, твой народ — выиграет в результате, а кто-то проиграет, я даже торжественную иллюминацию не включу на «Соколе».

 

Свежеиспеченный звездный капитан тайком наслаждался возможностью говорить, как он воображал, подобно закаленным в полетах космическим волкам. Сейчас, после горячей еды и большого количества потребленного кафа, одетый в чистую целую одежду, он чувствовал подъем сил, несмотря на малоприятную ночь в саду жизни.

 

— Я ломаного визора не дам и за выигрыш Гепты. Главное, чтобы я выбрался из этой кошмарной системы с полным трюмом и целой шкурой. Не обязательно именно в таком порядке.

 

Мохс подскочил при упоминании колдуна и теперь откровенно дрожал, умудряясь при этом заламывать руки.

 

— О господин, твой слуга ведает, что говоришь ты эти циничные слова лишь дабы испытать его веру, стойкость и иные добродетели…

 

— Которые слишком малы, чтобы о них упоминать.

 

— …которые слишком малы, чтобы о них упоминать, как говорит господин. И все же, не мог бы ты, о господин, не высказывать подобных злых, нечестивых и торгашеских мыслей в присутствии твоего скромного слуги? Они причиняют смущение.

 

— О, неужели?

 

Лэндо кинул взгляд через плечо. Он был уверен, что как минимум половина «смущения» старика вызвана внушающей уважение внешностью «Тысячелетнего сокола» в пятидесяти метрах от них, чьи орудия стояли в готовности на случай повторения атаки. Во внутреннем кармане куртки Калриссиан держал маячок, который не дал. бы пушкам стрелять в него. Необходимая предосторожность, потому что Вуффи-Раа не сидел в оружейной башне — ему мешала программа. Некоторое время назад Лэндо перестал возмущаться заложенным в дроида пацифизмом и начал планировать обходные пути. В правом наружном кармане капитан держал другое устройство, которое позволяло ему пустить в ход оружие на корабле. Вуффи-Раа было дано задание спустить трап, к которому будет бежать Лэндо, случись все-таки что-нибудь неприятное. Спасение жизни не противоречило этике чересчур щепетильного робота. Даже наоборот.

 

Но стоило вернуться к насущной проблеме.

 

— Так и быть, богослов, сменим тему. Как ты узнал, что мы выжили, и почему ждал нас здесь, хотя понимал, насколько я недоволен прошлой ночью?

 

Лэндо очень хотелось убраться подальше от огня. Тысяча метров прекрасно бы подошла. Рептилия в процессе готовки, достигнув промежутка между второй стадией горелости и третьей стадией обугленности, пахла как… как… в общем, тающие под струей обжигающего пара минокки, и пахли то аппетитнее. Но костер был один, и согревала даже мысль о нем. Чувства комфорта и безопасности не было с тех пор, как они приземлились на этот дурацкий клочок песка. Не было даже на борту корабля.

 

— Господин… — снова открыл рот престарелый Певец.

 

— ГОСПОДИН, ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ФОРМЫ ДВИГАЮТСЯ ЗА ТЕМИ ДЮНАМИ.

 

Мохс подпрыгнул на метр. Голос маленького дроида, усиленный корабельными динамиками, звучал устрашающе.

 

— Спасибо, старая шестеренка, — спокойно и негромко ответил Калриссиан; у «Сокола» были отличные микрофоны, как и у Вуффи-Раа.

 

Шаман кое-как вернул себе достойный вид под тихое хихиканье Лэндо.

 

— ПОХОЖЕ, ОНИ НЕСУТ ТЕ ЖЕ САМОСТРЕЛЫ, ГОСПОДИН.

 

— Мохс, — ровным тоном сказал Лэндо, — даю тридцать секунд, чтобы ты отозвал людей. Если к тому времени они все еще будут здесь, ты поменяешься местами с бедным существом, которое ты жаришь. Я должен бы сдать тебя организации по правам животных или по меньшей мере клубу эпикурейцев.

 

Певец медленно поднялся на ноги, продребезжал несколько несогласованных строф, затем сел обратно, перевернул жаркое из ящерицы и обратился к Калриссиану:

 

— Я велел им уйти, господин. Они явились только для твоей защиты. Теперь, если твоему слуге дозволено будет потратить несколько секунд на подкрепление себя и удовлетворение телесных нужд, после мы можем отправиться к месту, которое известно мне… туда, где может быть использован Ключ.

 

Он взял ящерицу за голову и движением, каким снимают шкурку банана, оторвал ее от палочки. Лэндо сглотнул подступивший к горлу ком и попытался утихомирить желудок, который от такого зрелища вознамерился вернуть наружу все содержимое.

 

— Ты что, и правда будешь есть вот это?!

 

 

* * *

Пятнадцать минут спустя они стояли у подножия пирамиды. Стена, хоть и наклоненная в противоположную от них сторону, тем не менее нависала над троицей, словно фантастический бесконечно высокий утес, готовый в любой момент опрокинуться и погрести малявок под собой. Певец тока шарил по визуально гладкой стене в поисках какой-то одному ему известной приметы. Наконец, он остановился и указал ладонью.

 

— Там, — сообщил он и опустил руки, — на глубине примерно в метр, господин.

 

— Ну и не смотри на меня. Я Носитель Ключа. А слуга здесь ты. Лопату дать или проведешь церемонию выкапывания голыми руками?

 

— Я, господин?! — в ужасе воскликнул старик. — Я Певец…

 

— Минуточку, — вмешался робот. — Я могу сделать работу быстрее, чем вы закончите ваш спор.

 

Его щупальцы задвигались слишком быстро, чтобы за ними можно было уследить. Дроид стал Напоминать блестящую циркулярную пилу с тлеющим угольком в центре. Песок летел сухим фонтаном, образуя кучки по обе стороны от ямы. И вскоре работа действительно была завершена.

 

— Во имя Неизвестности! — выругался Лэндо, увидев то, что им выкопал Вуффи-Раа.

 

Пораженный Мохс упал на колени и скулящим голосом завыл песнопение. Того, что они увидели, просто не должно было существовать. Попробуйте нарисовать на песке линию по контуру собственной ладони и выкопать внутри контура ямку глубиной в сантиметр. Это легко. Теперь попробуйте проделать то же самое с венчиком для взбивания яиц. В простейшем представлении человеческая рука двумерна. Предмет, обязательно имеющий три измерения, не может быть переведен в двумерное пространство с сохранением всех деталей его трех измерений. Если только этот предмет не создан самими шару. Стена в этом месте казалась прозрачной — хотя таковой не была, — и артефакт словно бы врос в нее. Что тоже было неправдой. Складывалось впечатление, что это вывернутый наизнанку Ключ, приклеенный к стене пирамиды, только вот «изображение» не выпирало из поверхности и не вдавалось в нее. Вся эта конструкция была столь же нелепа и невозможна, как сам Ключ, и даже больше. И от нее точно так же болели глаза. Лэндо отступил на шаг, помотал головой и протер глаза кулаком, чтобы вернуть себе зрение.

 

— Так, Мохс, предлагаю тебе сказать все, что знаешь — из песен или откуда еще, — что это за штука и что случится, если мы воспользуемся Ключом.

 

Старик погудел себе под нос, будто настраивал горло под песню, которую запомнил механически, и должен был найти правильную тональность для воспроизведения.

 

— Это великий Замок, господин. В течение жизни бессчетных поколений ни единый тока — и ни единый из любящих совать носы в чужие дела пришельцев со звезд — не входил даже в самую малую из множества святынь, оставленных Ими.

 

— Великолепно. Мы это знали и раньше.

 

— Конечно, господин, но теперь все произойдет, как предсказано: мы войдем, не входя. Мы пройдем чрез пустынные галереи, но наши шаги не вызовут звука. Мы достигнем их дальних уголков, не сходя с места. Там мы увидим сновидения, не погрузившись в сон, и получим знания, не узнавая. И в должное время нам откроется Арфа Души, освободив кою, мы освободим…

 

— Понятно, понятно, снова политика. Дай-ка мне подумать.

 

Он на пробу стукнул в стену носком ботинка там, где она вылезала из земли. Не раздалось звука, не было ощущения столкновения. Похоже на удар по воде или тонкой пыли.

 

— Вуффи-Раа?

 

— Да, господин?

 

— Не зови меня «господин». Что ты думаешь обо всем этом «вторжении»?

 

Лэндо вынул Ключ, повертел в руках и сунул обратно в карман.

 

— Я думаю, мне давно пора сделать смазку, господин, так что я предпочел бы отправиться домой и…

 

— А я думал все твои детали, требующие смазки, запломбированы.

 

Показалось или дроид действительно выглядел смущенным?

 

— Да, господин, тем не менее я получил серьезные повреждения и потерял много… о, я не вижу альтернативы тому, чтобы воспользоваться Ключом, как предлагает Мохс. Как бы мне ни хотелось другого.

 

Лэндо расхохотался.

 

— Я, по правде сказать, и сам не слишком рад всей этой чепухе о входе без вхождения и сна без сновидений. Мохс, у тебя есть еще что сказать — и нормальным языком?

 

Впервые казалось, что старику некомфортно на Рафа V. Он покрылся мурашками и дрожал от холода — или чего-то иного.

 

— Это все, что известно тока, о господин. Это все, о чем может поведать Песнь. Твой ничтожный послушный слуга в его недостойной манере признается, что на твоем месте предпочел бы покинуть это место, не воспользовавшись Ключом.

 

Все эти бессчетные поколения ждали, ждали… Почему я, господин? Почему в мое время?

 

— Поздравляю, Мохс, ты только что присоединился к великим историческим фигурам. Они спрашивали о том же и обычно тем же несчастным отчаянным голосом, — Лэндо вновь вынул Ключ и сурово его оглядел. — Ну когда еще случится возможность. Смотри в оба, Вуффи-Раа… то есть во весь единственный глаз. Мохс, что там твои песни говорят о том, как пользоваться Ключом? — ему почти удалось подавить дрожь в голосе.

 

Мохс изобразил многозначительное пожатие плечами.

 

— Что мне нравится, так это помощь, когда она действительно нужна. Ну-с, приступим!

 

Калриссиан прижал Ключ к замку в положении, которое показалось ему наиболее подходящим. Похоже на засовывание корабля в бутылку, по крайней мере так было поначалу. Затем в головокружительном движении, чуть не скрутившем желудок капитана, Ключ оказался в замке.

 

Сияло солнце. Дул ветер. Песок лежал на земле.

 

Лэндо поглядел на Мохса, который так и застыл с приподнятыми плечами. Вот он воспользовался Ключом — и? Игрок посмотрел на Вуффи-Раа, дроид ответил ему тем же. Робот и престарелый шаман обменялись взглядами, и оба посмотрели на Лэндо.

 

— Итак, Мохс, у тебя-то завтрак был, а вот я не прочь поесть. Здесь, похоже, полная неудача. Предлагаю вернуться на корабль и… Вуффи-Раа?

 

Дроид исчез.

 

— Мохс, ты видел… Мохс?!

 

За то мгновение, что шаман был вне поля зрения Лэндо, он умудрился пропасть беззвучно, без следа.

 

Сияло солнце. Дул ветер. Песок лежал на земле.

 

 


Поделиться с друзьями:

mylektsii.su - Мои Лекции - 2015-2024 год. (0.013 сек.)Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав Пожаловаться на материал