За три года до расставания 4 страница

Лучше ли это, правильней ли?

Сложно судить, потому как вся правда не доступна и для моего понимания. Мои чувства к Лекси сложно описать одним четким, понятным словом. Тут не может быть категоричности. Но разве я смогу объяснить это Мег без того, чтобы не потерять ее?

- Нет, - наконец произношу я, и мой голос кажется мне голосом незнакомца. – У меня нет никаких чувств к ней. Уже давно.

Абсурдно, но я все же думаю, что будь мы в каком-нибудь старом фильме, фоном к моим словам служило бы музыкальное сопровождение, означающее изобличение преступника. Но в жизни ничего этого нет. В жизни не раздается сигнал тревоги, и никто не забегает с воплями «Ложь». В реальности есть только человек, который сам решает, верить вам, или нет. И вы, который солгав, всячески оправдываете свой поступок, про себя обещая, что больше такого не повторится. Хотя и это, всего лишь попытка обмануть себя и ничего более.

Но мы делаем это. Снова и снова. И пусть ненадолго, но наша совесть затихает.

Лекси

Мне казалось, что этот день уже не может быть хуже, но ошиблась. Всего через несколько минут после моего возвращения в галерею, когда я решительно намерилась выкинуть все мысли о Тайлере, Мег и прочем из головы и сосредоточится на работе, мне позвонила мать Джареда. Услышав в трубке голос Присциллы, я с трудом подавила стон отчаянья.

Серьезно, почему бы людям просто не оставить меня в покое? Хотя бы на один чертов день!

Неужели я так много хочу?

После соблюдения всех формальностей, Присцилла, наконец, перешла к теме звонка:

- Алекс, я звоню, потому что кое-кому уже пора подумать о свадебной планировке, - доброжелательным тоном, в котором все же проскальзывает укоризненный оттенок, произносит мать Джареда.

И вновь я сдерживаюсь, чтобы не выругаться вслух. Только этим утром Донна чуть не довела меня до истерики разговорами о свадьбе, теперь же это делает Присцилла. Только если уж сравнивать Донну с ее матерью, то это как маленькая тележка против товарного поезда.

- Пока Джареда нет в городе, мы могли бы встретиться и поговорить, все обсудить. Что скажешь, если мы поужинаем сегодня в Eleven Madison Park? Будем только мы – девочки. Ты, я, твоя мать и Донна. Так как, ты свободна?

Когда Присцилла, наконец, замолкает, нетерпеливо ожидая моего ответа, - так и вижу, как она постукивает ручкой по своей объемной записной книжке, - я озадачиваюсь вопросом: как, черт возьми, она узнала, что мама в городе?

Господи, эта женщина вездесуща!

- Присцилла, я бы с радостью, но вполне возможно, что я сегодня задержусь в галереи до ночи, - стараясь говорить с должной вежливостью, на ходу сочиняю я. – Мы сейчас готовимся к выставке, поэтому сейчас не лучшее время.

Я понимаю, что своим отказом вызову недовольство у Присциллы Блейк, но сегодня не готова обсуждать с ней свою свадьбу.

- О, Алекс, перестань! Уверена, ты сможешь выделить пару часов, чтобы обговорить столь важное событие, - отметает все мои возражения женщина, и тон ее голоса становится прохладным. – К тому же, разве ты не хочешь сделать это, пока твоя мать в Нью-Йорке?

Понимая, что мне легче согласиться, чем спорить, я говорю, что вечером буду в ресторане и скоро мы прощаемся.

Едва только я кладу трубку и открываю смету по недавно проделанному ремонту, как мой мобильный вновь раздается звонком.

На этот раз это Оливия.

- Здравствуй, дорогая. Мне только что звонила Присцилла сказать, что ты согласилась поужинать сегодня всем вместе.

- Да уж, согласилась, - не сдержав сарказма, подтверждаю я. – У меня и выбора то особого не было.

- О, Лекси, если ты этого не хочешь, еще не поздно передумать, - осторожно произносит мама, и она не имеет в виду предстоящий ужин.

Глубоко вздохнув, я несколько секунд бездумно смотрю на картину с изображением старой мельницы у реки, которая с самого открытия весит на стене. Я так запуталась с тем, что происходит сейчас в моей жизни, и не знаю, чего я хочу, а чего нет.

- Мам, я должна вернуться к работе, - наконец говорю я. – Увидимся вечером.

Попрощавшись с Оливией, я отключаю свой мобильный и следующие несколько часов занимаюсь исключительно делами галереи.

Кожа на моих пальцах успела сморщиться от долгого пребывания в воде. Кажется, я даже ненадолго уснула, лежа в горячей, расслабляющей ванне.

После того, как я выдержала двухчасовой ужин в обществе Присциллы с ее разговорами о свадьбе, маленькая награда была жизненно необходима. И пенная ванна слегка компенсировала этот отвратительный день.

Время было уже довольно позднее, и я хотела сразу же лечь в постель.

Прошлая ночь оказалась бессонной, и усталость давала о себе знать. Переодеваясь в шорты для сна и свободную футболку, я силюсь не думать о том, что менее двадцати четырех часов назад мы с Тайлером целовались в его квартире и готовы были зайти дальше, пока звонок Мати все не испортил. Ну, или спас нас от большой ошибки. Это с какой стороны посмотреть.

Интересно, Тайлер поговорил с Мег? Что он сказал ей? Как все объяснил?

И вообще, они все еще вместе?

Я укоризненно смотрю на свое отражение в зеркале, нанося на лицо ночной крем. Почему эти мысли настойчиво лезут в голову? Мне должно быть все равно, что там у Тайлера с его подружкой. Просто, я не хочу, чтобы у него были проблемы из-за меня, или вообще.

Едва я собираюсь лечь в постель, как в дверь звонят.

О, это какое-то издевательство! Сейчас почти половина двенадцатого. Кто мог прийти в такой час?

Бормоча под нос ругательства, я спускаюсь вниз и заглядываю в дверной глазок. Невероятно, но это Гарольд, личный помощник и охранник Джареда.

Но почему он здесь? Надеюсь, ничего не случилось…

Мое сердце замирает от тревоги, когда я открываю дверь.

- Гарольд? Что ты здесь делаешь? – даже не пытаюсь скрыть растерянность я.

- Мисс Рендол. – Мужчина почтительно кивает мне. Это не просто, так как рост его под два метра, да и сам он довольно внушительных размеров. Рядом с ним я просто Дюймовочка.

- Простите за беспокойство, мисс Рендол, но я по поручению мистера Блейка.

У меня от сердца отлегло, когда Гарольд сообщает, что его прислал Джаред.

- Входи. – Я отступаю, давая охраннику войти. – Так что случилось? Разве та не должен быть с Джаредом в Вашингтоне?

- Мы недавно вернулись в Нью-Йорк, мисс. У мистера Блейка еще были дела, поэтому он попросил, чтобы я забрал Вас.

- Забрал меня? – Я окончательно запуталась. – Куда?

- Мне это неизвестно, мисс. Мистер Блейк только распорядился, чтобы Вы взяли с собой багаж на три дня.

Все интересней и интересней. Что же задумал Джей? Хотя, какая разница? Чтобы это ни было, это лишь означает, что меня не будет в городе три дня. Думаю, моим расшатавшимся нервам это только на пользу пойдет.

- Хорошо, Гарольд. Подожди, пойду, соберу вещи.

Вернувшись в спальню, я скидываю пижаму и натягиваю простые джинсы, белую рубашку и оливковый свитер поверх нее. Волосы собираю в свободный узел, чтобы в случае чего, не мешали. Мало ли, куда мы едем.

Много вещей брать я не стала - незачем, если поездка продлится не больше трех дней. Но на всякий случай положила в чемодан несколько комплектов летней и теплой одежды, в зависимости от климата места, в которое повезет меня Джаред.

Уже на выходе я взглянула на дисплей мобильного, но там не было ни сообщений, ни пропущенных звонков. Ранее мы с Джаредом разговаривали, но он и словом не обмолвился о своей задумке.

Я решаю ему позвонить, но в последний момент передумываю. Он хотел сделать для меня сюрприз. Что ж, пусть так и будет.

Через сорок пять минут черный «Мерседес», на котором Гарольд приехал за мной, въезжает на взлетно-посадочную полосу для частных самолетов в аэропорту Ла Гардия. Мое любопытство растет, потому как я и представить не могу, куда надумал лететь Джей.

Мой жених ожидает меня у трапа Гольфстрима G200 на девять посадочных мест, который использует для рабочих поездок, и не только.

Мой рот помимо воли начинает улыбаться, когда я вижу его, наблюдающего за приближением «Мерседеса». На нем один из дорогих черных костюмов-троек, которые безумно ему идут. Легкий ветер треплет темные, а в ночном свете почти черные волосы, и только теперь я понимаю, что соскучилась по нему за эти два дня.

Когда Гарольд открывает для меня дверцу «Мерседеса», я быстро выбираюсь из авто и спешу к Джареду, в уже открытые объятья.

Он крепко прижимает меня, а потом дарит долгий, нежный поцелуй. Чувствуя его любовь и заботу, я пытаюсь подавить угрызения проснувшейся совести за прошедшую ночь.

- Джей, это сумасшествие, - смеюсь я, когда мы поднимаемся на борт. – В хорошем смысле, но все же… Это так неожиданно.

Я в растерянности смотрю на него.

- Мне захотелось сделать сюрприз своей невесте, - просто пожимает плечами он. – Думаю, мы заслужили несколько дней отдыха вдали от города и суеты. К тому же, последние недели были непростыми для нас, - он смотрит мне в глаза с таким выражением, что я только с огромным усилием не отвожу виноватого взгляда. – Поэтому нам пойдет на пользу побыть только вдвоем в расслабленной обстановке.

Чуть помедлив, я киваю.

- Да, ты прав. Думаю, для нас это необходимо.

В салоне, выполненном в черно-белых тонах, мы усаживаемся в комфортабельные кресла из кожи и пристегиваемся перед взлетом. Пока самолет готовят к полету, я протягиваю руку и переплетаю пальцы с пальцами Джареда.

- Спасибо тебе. За все это, - улыбнувшись, с признательностью говорю я.

Думаю, эти выходные вдали от Нью-Йорка очень вовремя. За последние дни я совершила много глупостей, из-за которых сейчас мучаюсь чувством вины. В особенности тяжело из-за того, что Джей так старается для нас.

В последнее время я просто забыла, как много этот мужчина значит для меня. Забыла, за что полюбила его когда-то.

- Ты всегда это делаешь. – Я с нежностью смотрю на него. – Всегда заботишься обо мне. И ты знаешь, что мне нужно. Всегда. Как тебе это удается?

Джей пожимает плечами и произносит:

- Я просто люблю тебя. Вот и весь секрет.

- Мама не сильно на тебя давила? – легонько целуя меня в плечо, спрашивает Джей.

Сейчас уже за полночь, и мы лежим на огромной кровати в нашем бунгало на острове Оаху. Два последних дня пролетели как один миг. Все это время мы провели только вдвоем, всего раз сходив поужинать в ресторан отеля, а заодно посмотрели огненное шоу, устраиваемое для отдыхающих.

Мы плавали на закрытом участке пляжа, гуляли, наслаждаясь местной природой, и обсуждали планы на будущее.

Разговоров о прошлом и Тайлере мы сознательно избегали.

- Твоя мать может быть очень настойчивой, - сделав большие глаза, усмехаюсь я. – Но мне хочется думать, что я справилась. Вежливо, но твердо я дала ей понять, что окончательное решение обо всех свадебных планах я буду принимать сама.

- Думаю, она была очень разочарованна, - лукаво улыбается Джаред, и я радуюсь его хорошему настроению.

Еще несколько минут мы смеемся и шутим, и в какой-то момент мне становится грустно, что завтра мы будем вынуждены вернуться в Нью-Йорк.

- Слушай, я хотела сказать тебе кое-что. – Я вновь становлюсь серьезной, и сев поверх Джея, запускаю руки ему в волосы. – Я решила, что сделаю это. – Делаю глубокий вздох и силюсь не отвести глаз от его выжидающего взгляда. – Избавлюсь от тату. Как только мы вернемся, я запишусь к доктору.

Я ожидаю, что Джей ответит на это, но он молчит. Долго. И я начинаю нервничать больше, чем прежде.

Наконец я не выдерживаю:

- Скажи что-нибудь. Что ты думаешь?

- Ты делаешь это только ради меня? Потому что я так хочу? – тихо спрашивает он.

- Что? – Я хмурюсь и быстро качаю головой. – Нет. Не из-за этого. Ты был прав, глупо было хранить ее все эти годы. Это уже давно ничего не значит. – Я заставляю себя улыбнуться, желая поверить, что говорю правду. – Это просто татуировка, которая давно утратила смысл.

- Ты, в самом деле, так думаешь?

Я вижу сомнение в глазах Джареда, но так же и надежду на то, что это истина.

И я киваю.

- Да, думаю.

- Хорошо. – Он вздыхает, но его лицо светлеет, как будто он испытал огромное облегчение. – Тогда так и будет.

Считая этот вопрос решенным, я кладу голову на грудь Джареда и расслабленно закрываю глаза, пока его пальцы перебирают мои волосы.

Надеюсь, я поступила правильно.

Нет, я верю, что это так. Потому что, мне пришло время двигаться дальше.

Всем нам.

- Извини меня.

- За что?

- За все последние глупости, что мы натворили. Нет, я извиняюсь не за прошлое. Все слова о нем уже сказаны, и пора оставить его там, где ему место. Хватит терзать себя этим, ведь все равно уже ничего не вернуть и не изменить.

Ты согласен?

Он тихо вздыхает, и я прикрываю глаза, мысленно представляя его лицо в этот момент. Острые скулы, прямой нос, чувственные губы. Зеленые глаза, обрамленные густыми черными ресницами. Его взгляд, от которого подгибаются колени, и кружится голова.

Вспоминаю касание его рук, когда его ладони накрывают мою кожу. Когда дыхание сбивается, сердце пропускает удар, и огонь проносится от макушки до стоп.

И только одна причина этому.

Тайлер.

Слышу его тихий голос:

- Согласен.

Он размеренно дышит на том конце провода, в то время как мне отчаянно не хватает кислорода.

Рада уже тому, что не швырнул трубку, услышав мой голос. Я долго боролась с собой, прежде чем позвонить ему. Но это то, что я должна была сделать.

Чтобы попрощаться.

Нет, я не тешу себя надеждой, что мы больше никогда не увидимся. Это будет сложно, с учетом некоторых обстоятельств. Но сейчас многие вопросы весят в воздухе, и, не решив их, мы лишь усложним наше положение.

- На какой-то миг мне показалось, что встреча с тобой в том зале – это наш второй шанс, - негромко признаюсь я. Возможно, именно сейчас я честна, как никогда за последнее время.

- Что это не просто так. И что если мы встретились спустя все эти годы, возможно, Вселенная хочет, чтобы мы были вместе.

Что, таким образом, кто-то наверху говорит нам, что тогда мы ошиблись? – Я делаю паузу, призывая все свои силы сказать все, что чувствовала с тех пор, как встретила его вновь.

Тайлер молчит, но я знаю, что он внимательно слушает меня.

- Я знаю, что совершила ошибку тогда, когда попросила тебя уйти. Но не все ошибки можно исправить, верно? Люди постоянно ошибаются, но живут с этим, как и мы с тобой живем дальше.

Я рада, что у тебя все сложилось хорошо, правда. – Я улыбаюсь, хоть он и не может меня видеть. – И мне не на что жаловаться, просто…

- Просто иногда ты ловишь себя на мысли, что этого недостаточно, - тихо произносит Тайлер, и я испытываю облегчение оттого, что он чувствует так же.

- Именно. Но почему так происходит?

Я прислоняю голову к спинке кресла, радуясь, что все же уговорила Джареда выделить себе пару часов на ныряние с аквалангом, заверив, что не успею заскучать за это время. Мой жених обожает дайвинг, и только из-за нежелания оставлять меня одну отказывался от него эти дни.

Но теперь, когда его нет поблизости, я могу спокойно поговорить с Тайлером.

- Лекси, я не знаю, почему так происходит. Это просто есть, и это то, с чем приходится мириться.

Разве абсолютное счастье возможно? – Он хмыкает. – Всегда есть что-то, что вызывает сожаление. В нашем случае, это мы друг у друга.

- Я никогда не жалела, что ты был в моей жизни, - шепотом выдыхаю я. – Только о том, что тебя в ней больше не стало.

- Ты не одна так чувствуешь. Я долгое время обманывал себя, что наше расставание не постоянно. Что все как-то наладиться. Не хотел верить, что для нас это конец. Так долго длилось, но однажды мне просто пришлось признать правду.

Мое сердце рвется на куски от его признания, и я проглатываю ком в горле, прежде чем спросить:

- Что изменилось?

- Реальность. Как-то я увидел твое с ним фото в журнале, забытом одним из клиентов бара, и на этом все закончилось. Иллюзий больше не было.

Я судорожно вздыхаю, и чувствую, как по щекам катятся слезы.

- А потом ты встретил Мег, - кое-как справляясь с голосом, чтобы он не догадался о моих слезах, тихо проговариваю я.

- А потом я встретил Мег, - подтверждает Тайлер, и его голос теплеет.

Я чувствую, как отвратительная змея ревности поднимает во мне свою уродливую голову. Я еще не научилась бороться с этим мерзким чувством, преследовавшим меня почти постоянно.

- Ты любишь ее? – прежде, чем успею передумать, спрашиваю я. И хотя я знаю, каким будет ответ, и знаю, что он пронесет еще большую боль, все равно делаю это.

На том конце провода долго сохраняется тишина, и когда я думаю, что он уже не ответит, слышу:

- Да, люблю. И поэтому не хочу причинять боль. Но моя ложь, и любое наше общение ведут к этому. Поэтому будет лучше…

Он замолкает, так и не договорив. Но мне и так все понятно. И хотя я сама позвонила, чтобы попрощаться, это ужасно ранит.

- Лекси…

- Ты прав, - быстро соглашаюсь я, потому что боюсь совсем расклеиться, а Тайлеру это знать нет необходимости. – Это причиняет боль не только Мег, но и Джареду. Мы не должны поступать так с теми, кого любим, и кто нам доверяет. И я позвонила, чтобы точка, наконец, была поставлена.

Проходит несколько секунд, прежде чем Тайлер произносит:

- Я солгу, если скажу, что встреча с тобой не показалась и мне вторым шансом. И что больше ничего не чувствую к тебе, тоже не правда. Боюсь, этого никогда не случится. Как бы я не хотел этого.

Но ты и я давно идем своими дорогами. Пусть так будет и дальше.

Он замолкает, сказав все, что хотел. Я выполнила то, зачем звонила. Нам больше нечего сказать друг другу.

- Прощай, Тайлер, - мягким голосом, с легким оттенком грусти говорю я и вешаю трубку.

Лекси