За два года до расставания

Лекси

- Блин, никогда так не радовалась месячным, как в этот раз, - ухмыляется Женевьев, забрасывая упаковку тампонов в спортивную сумку.

Мы с девчонками переодеваемся в раздевалке после тренировки. Скоро состоятся экзамены, и мы должны будем предстать с показательным выступлением, к которому сейчас активно готовимся. После этого первый год в Джуллиарде подойдет к концу.

- Задержка почти неделю длилась, - продолжает вздыхать Женевьев, пока остальные девчонки понимающе кивают и улыбаются. – Наверное, все дело в новой диете. А то я уже реально испугалась. Только вот залететь, сейчас не хватало.

- Это уж точно, - закатывает глаза Корин. – Парней вообще надо заставлять надевать сразу два презерватива, а то мало ли что. Вот у меня одноклассница залетела в выпускном классе. Оставила ребенка и сейчас сидит, нянчится. А ведь мечтала поступить в Стэнфорд!

- И не говори, - понимающе кивает Шайен, в жилах которой течет кровь чероки. – Моя кузина тоже забеременела в выпускном. Совершенно по глупости. Уже была принята в Корнел. Пошла и сделала аборт. – Шайен дергает острыми плечами. – Ну и правильно. Сейчас она дипломированный юрист, карьера идет вверх, все в шоколаде. А что бы ее ждало с балластом в виде ребенка?

Большинство девчонок соглашается: кто-то кивает, кто-то что-то говорит. Но я не разбираю слов, потому что мысль о собственных припозднившихся месячных бьет меня по голове.

И как я только могла не заметить, что менструация в этом месяце задерживается уже…

Я быстро прикидываю в уме. Девять дней. Ох, это не хорошо. Очень, очень не хорошо.

Пока мои одногруппницы весело о чем-то галдят вокруг, я впадаю в тихую панику, пытаясь понять, где мы с Тайлером могли так сглупить.

Уже почти год я принимаю противозачаточные таблетки, каждый день, в одно и то же время. Я не пропускала прием, вот только…

Нет, все же, был один раз. На Пасху мы ездили домой, мои таблетки как раз закончились, а рецепт я не взяла. Мы с Тайлером не собирались ничем заниматься, пока не вернемся в Нью-Йорк. Мы просто были в моей комнате и валяли дурака. Родителей не было дома, и мы несколько увлеклись. Все начиналось невинно, ну а закончилось…

И вот теперь, возможно, я беременна.

Господи, пожалуйста, только не это!

- Эй, Лекс, ты идешь? – Корин вопросительно смотрит на меня, и звук ее голоса выводит меня из ступора.

Я рассеянно киваю и, застегнув сумку с формой, следую за девушкой.

- Я слышала, у Дэниела появилась новая подружка, - делится со мной Корин, когда мы идем по коридору. – Адам видел его на выходных в клубе. Говорит, она настоящий огонь.

- Скорее не подружка, а трах на одну ночь, - сухо говорю я, занятая своими мыслями.

Личная жизнь нашего хореографа одна из любимых тем для студентов. Я знаю, что кое-кто из девушек пытался «подцепить» молодого и привлекательного преподавателя, но ничего не вышло.

Как говорит сам Дэниел, он интересуется только одной студенткой. То есть мной. Он все еще не теряет надежду на то, что я отвечу ему взаимностью, но при этом не скрывает, что спит с другими женщинами.

О нашей с ним дружбе в Джуллиарде ничего не известно. Хватит и того, что кое-кто распускает слухи, будто я сплю с ним ради его благосклонности и главной партии на выпускном представлении.

- Жестко. – Корин удивленно смотрит на меня, но я только дергаю плечами.

Меня совершенно точно не заботит, с кем спит Дэниел. А вот то, что я могу быть беременна – еще как.

- Твой горячий парень ждет тебя, это мило. – Корин бросает оценивающий взгляд на Тайлера, который ждет меня снаружи у фонтана. – Приятно вам провести вечер, голубки.

- Спасибо. И тебе. – Я вымучиваю улыбку, прощаюсь с Корин и с тяжелым сердцем иду к Тайлеру.

- Привет.

Тайлер наклоняется и целует меня, а я едва сдерживаюсь, чтобы не вцепится в него, поделится зародившимися подозрениями и признаться, как мне страшно.

Но я останавливаю себя. Выдаю еще одну принужденную улыбку и говорю:

- Привет.

Тайлер берет мою сумку с формой, другой рукой мою ладонь и мы не торопясь двигаемся к метро.

По дороге домой мы заходим в супермаркет, чтобы сделать закупку продуктов на неделю. Обычно мы всегда ходим с Тайлером вдвоем, но при этом от меня мало пользы. Тайлер сам выбирает продукты, в которых разбирается лучше; я же обычно могу набрать разной гадости в виде чипсов, конфет и жвачек, из-за которых любимый постоянно меня дразнит.

Наши походы в магазин всегда проходят весело, потому что я люблю подкалывать Тайлера, пока он с серьезным видом читает этикетки на товарах. Но сегодня мне не до шуток. Я нервничаю и волнуюсь, подыскивая слова, чтобы сказать Тайлеру о своем подозрении.

В итоге, порядком изведя себя, я выпаливаю:

- У меня задержка.

Мы стоим в ряду круп и макаронных изделий. Тайлер отрывает взгляд от пачки спагетти, которую держит в руках и несколько секунд растерянно смотрит на меня.

- Сколько?

- Девять дней, - почти шепчу я, больше не пытаясь скрыть страх и панику в своем голосе.

- Понятно. – Он кивает и тут замечает мое состояние. – Эй, эй, все хорошо. Все будет хорошо.

Он притягивает меня к себе и, уткнувшись лицом в его грудь, я больше не сдерживаюсь. Из моего горла вырываются рыдания, и я пытаюсь заглушить их в его свитере.

- Боже, Тайлер, мне страшно. Мне так страшно, - шмыгая носом, бормочу я, цепляясь пальцами за его куртку.

- Тише, тише, - мягко шепчет он, нежно поглаживая меня по голове. – Не поддавайся паники раньше времени.

Он успокаивает меня, хотя его собственный голос звучит с дрожью.

- Мы еще ни в чем не уверенны. Это может быть ложная тревога. Давай для начала купим тест, а там посмотрим, - спокойно предлагает он, сохраняя самообладание.

Мимо нас проходит старушка, с любопытством и неодобрением поглядывая на нас, но ни я, ни Тайлер не реагируем на это.

Да, конечно, в его словах есть смысл. Сначала нужно сделать тест, а не впадать в отчаянье, как это делаю я. Возможно, все дело в стрессе последних недель и я вовсе не беременна.

Я киваю и стараюсь успокоиться.

- Нормально? – Он участливо смотрит на меня, вытирая большими пальцами мои слезы, когда мое дыхание немного выравнивается и я больше не плачу.

- Да, я в порядке. – Я снова киваю, хотя я далеко не в порядке.

- Хорошо. – Он подбадривающее улыбается мне, хотя я вижу, что он так же напуган. Просто держится лучше, чем я.

- Сейчас пойдем, возьмем тест, хорошо? – Он говорит с осторожностью, будто боится, что я вновь начну плакать.

Я слабо улыбаюсь, давая понять, что я вновь держу себя в руках. Пока что.

В итоге мы покупаем целых пять тестов, разных фирм. Не закончив список покупок, отправляемся домой. Всю дорогу Тайлер крепко держит меня за руку, время от времени крепче сжимая мою ладонь. Я улыбаюсь ему, потому что мне кажется, что не держи он меня, я просто могу упасть.

Я сижу на крышке унитаза, обхватив колени руками и уткнув взгляд в одну точку на плиточном полу. Тайлер облокотился о стену, скрестив руки на груди, но при этом с тревогой посматривает на меня.

Мы ждем.

Эти пять минут кажутся мне настоящей вечность. Никогда время не плелось так медленно. Мы как заключенные, ожидающие своего приговора.

В какой-то момент я понимаю, что задержала дыхание, и только когда в груди начинает давить, выдыхаю.

- Сколько прошло? – словно не своим голосом спрашиваю я у Тайлера.

Он смотрит на дисплей мобильного.

- Три минуты.

Осталось еще две.

Я хмуро смотрю на белый пластик экспресс теста, лежащий на краю раковины. Эта маленькая штуковина как бомба с замедленным механизмом. Во мне появляется огромное желание смыть ее в унитаз, чтобы не видеть и не знать, что ждет меня в скором будущем.

- Пора, - нарушает молчание Тайлер, когда пять минут проходят.

Я не двигаюсь. Я не готова к тому, что покажет тест.

Нет, нет, я не хочу становиться матерью в двадцать лет. Слишком рано. Слишком много, чего я хотела сделать до того, как у нас появятся дети.

Я только оканчиваю первый курс в Джуллиарде. Мне никак нельзя становится сейчас матерью.

- Я не могу. – Я упрямо трясу головой. – Посмотри ты.

Тайлер кивает и, поколебавшись, подходит к раковине. Берет тест и смотрит, но по выражению его лица я не могу понять, что он видит.

- Все плохо, да? – Мой голос срывается, а глаза расширяются от страха. – Господи, конечно же, плохо. Разве у нас может быть по-другому.

Я резко встаю на ноги и начинаю ловить ртом воздух, потому что задыхаюсь. Я всего на шаг от того, чтобы закатить истерику.

- Успокойся.

Тайлер подходит ко мне и притягивает к себе, на что я на мгновенье сопротивляюсь, но потом позволяю ему обнять меня.

- Мы справимся с этим, - хриплым голосом обещает он, целуя мой лоб.

Я упираюсь ладонями ему в грудь и отталкиваю. Господи, я никогда не делала так прежде!

- Справимся? Как?! – Я в паническом раздражении смотрю на парня. – Ответь мне, как можно справиться с этим? Тайлер, это не что-то, что само пройдет, или рассосется. Это… ребенок. – Я давлюсь словами; мой пульс зашкаливает и меня трясет крупной дрожью.

- Я знаю, - тихо говорит он, но я вижу, как нелегко ему сохранять спокойствие.

- Я не готова, просто не готова к этому! – Я проношусь мимо него и вылетаю из ванной. Тайлер следует за мной.

- Черт, мне еще и двадцати нет! – кричу я, и чтобы чем-то занять руки, открываю посудомоечную машину и начинаю доставать вымытую посуду. – Я не планировала становиться матерью в таком возрасте. Не сейчас, когда я только учусь в Джуллиарде, и имею возможность чего-то добиться. С ребенком ничего этого не будет!

Чашка выскальзывает из моих рук и, падая на пол, разбивается.

- Перестань. – Тайлер мягко берет мои руки в свои и уводит из кухни. – Я знаю, что ты напугана. Я тоже. Но паникуя, ты ничем себе не поможешь. Нам не обязательно решать все сейчас. Давай дадим себе время просто переварить информацию.

- А что решать? – Я невесело усмехаюсь и дергаю плечами. – Выбор на самом деле не большой, правда? Либо я оставляю ребенка, либо… нет. Третьего не дано.

Лицо Тайлера на мгновенье искажается, и меня охватывает леденящий холод.

Господи, неужели он хочет, чтобы ребенок родился? И что будет с нами, если я решусь на аборт? Я не хочу ставить наши отношения под удар. Но это все равно повлияет на нас, чтобы мы ни решили. Как прежде уже не будет.

- Ты хочешь принять решение сейчас? – чуть резковато спрашивает Тайлер, и я вздрагиваю. Его терпение тоже не бесконечно.

- Я не знаю. – Опускаю голову и с силой зажмуриваюсь. – Не знаю, ясно? Сам подумай: разве можем мы сейчас позволить себе стать родителями? Я только начала учиться, а ты пытаешься пробиться в литературный мир. Мы только в начале пути, а с появлением ребенка… все изменится. Это огромная ответственность. Я… мы не готовы.

- Господи, Лекси, это ребенок, а не смертельный приговор, - негромко произносит Тайлер, запустив руку в волосы.

Мое лицо в возмущении пылает, и я вновь повышаю голос:

- Да что ты говоришь?! Серьезно? Это не твое тело изменится, не тебя будет тошнить по утрам, и не тебе через девять месяцев придется выталкивать из себя человека. – Я морщусь, когда это звучит таким образом. – А потом это ночные кормления, постоянные потребности малыша, болезни, подгузники, и вот я не успею оглянуться, как мои мечты испарятся, и я останусь с маленькими существом, с которым не знаю, что делать.

- Ты так это воспринимаешь? – Тайлер хмуро смотрит на меня. – Как конец своей жизни?

Я раздраженно вздыхаю.

- Нет. Но… это изменения, к которым я не готова, - уже спокойней признаюсь я.

- Это то, чего ты хочешь? – тихо спрашивает он. – Сделать аборт? – его голос надламывается, когда он произносит последнее слово.

Я, затаив дыхание, поднимаю на него глаза.

- Ты возненавидишь меня, если я это сделаю?

Тайлер слабо улыбается.

- Нет.

- Станешь любить меня меньше?

- Нет. – Он колеблется, но потом добавляет: - Но мне будет грустно.

Я с болью смотрю на него. Мне хочется плакать.

- Ты хочешь оставить ребенка?

Тайлер едва заметно приподнимает плечи.

- Мне тоже страшно, Лекси. Возможно, не меньше, чем тебе. Ребенок – это действительно большие изменения, но я не считаю, что это плохие изменения. Да, будет трудно, но разве у нас когда-то было все просто? – Он слегка улыбается. – Но жизнь в тебе… - Он делает глубокий вздох, волнуясь, и указывает на мой живот. – Это мы с тобой. Это ты, а я… не представляю, что смог бы избавится от тебя.

Я больше не сдерживаю слез. Шмыгая носом, я вяло улыбаюсь.

- Ты умеешь убеждать, это точно.

Его глаза с осторожной надеждой смотрят на меня, но мне опасно смотреть в них. Потому что тогда я точно размякну и отвечу согласием.

- Я подумаю, хорошо? – сделав глубокий вздох, предлагаю я. – Я подумаю.

Этой ночью мы долго не можем уснуть. Моя голова покоится на груди Тайлера, а его пальцы перебирают мои волосы. В основном мы молчим, погруженные в свои мысли. Новость о беременности все еще держит меня в шоковом состоянии, и я не представляю, что мне делать дальше.

Когда Тайлера, наконец, одолевает сон, я тихо выбираюсь из постели и выхожу из комнаты. В ванной я включаю свет и смотрю на свое отражение в зеркале. Странно, во мне растет новая жизнь, но я совершенно не изменилась. Но, конечно же, все это временно. Потому что скоро мое тело изменится так, чтобы в нем мог расти и развиваться маленький человек.

Мои губы помимо воли дергаются в улыбке. Я приподнимаю низ футболки и смотрю на свой все еще плоский живот. Кладу ладони поверх кожи и в защитном жесте расставляю пальцы.

На самом деле, выбор еще меньше, чем я говорила ранее. Я осознаю, что никогда не смогу избавится от новой, беззащитной жизни во мне. Как и сказал Тайлер, это я и он. Мы с ним. Избавиться от ребенка означало бы убить нас.

- Не делай мне больно, когда решишь появиться на свет, ладно? - с тихой усмешкой прошу я, обращаясь к своему животу.

Скоро я возвращаюсь в постель и почти сразу засыпаю.

- Что с тобой происходит? – Дэниел вопросительно вскидывает брови, с беспокойством глядя на меня. – Ты заболела, или что?

Мы в его кабинете, куда он вызвал меня после того, как я уже третий раз за неделю выбежала из танцкласса, когда меня затошнило. Мой срок еще мал, как сказал мой доктор, беременности не больше четырех недель. Мои анализы и показатели в порядке, так что я решила, что закончу год в Джуллиарде. Поговорив, мы с Тайлером решили, что я возьму академотпуск на год, пока не рожу, а на следующую осень вернусь к учебе.

Момент, когда я сказала ему, что решила оставить ребенка был… Ну, никогда прежде я не видела Тайлера Стоуна в таком радостном и хорошем настроении.

- Я в порядке, - не слишком уверенно отзываюсь я, избегая взгляда Дэниела.

На самом деле я дико боюсь рассказать ему о своей беременности и того, что мне придется на время уйти из школы. Он многое вложил в меня, и не раз говорил, что если я буду трудиться так и дальше, то добьюсь больших высот.

И теперь я просто боюсь разочаровать его.

- Точно? – Дэниел с недоверием качает головой. – По тебе не скажешь. Ты стала слишком рассеянной и вялой. Может, посмотришь на меня. – Он берет мой подбородок пальцами и заставляет посмотреть ему в глаза. – Ты можешь рассказать мне, ты же знаешь.

Я знаю, что он говорит правду. За этот год мы очень сблизились, и со многими своими проблемами я часто шла к Дэниелу. Но это… Этого он не поймет. Потому что танец, достижения – это все для него. И мое желание оставить танцы и обучение, хоть и на время, ради ребенка покажется ему ошибкой.

- Я беременна, - на выдохе признаюсь я и замираю в ожидании его реакции.

Несколько секунд ничего не происходит. Он пораженно, с недоверием смотрит на меня, потом отступает и, сжав челюсть, качает головой.

- Скажи мне, что это твоя неудачная шутка, - резким голосом требует он.

- Нет, - едва слышно отвечаю я.

- Что ты собираешься делать… с этим? - Он в бешенстве и мне становится страшно. Я знала, что он будет недоволен, но не ожидала такой злости.

- Что, черт возьми, ты собираешься делать с ЭТИМ?! – когда я не отвечаю, кричит Дэниел, и я вздрагиваю.

- Я оставлю ребенка, - выдыхаю я, с трудом смотря от его злые, холодные глаз.

Сквозь его стиснутые зубы вырывается резкий, раздраженный свист.

- Ты не понимаешь, что творишь. Это ошибка, огромная ошибка, которая будет стоить тебе всей карьеры. Ты хочешь променять успех, признание, огромные возможности на чертов семейный быт со своим никчемным барменом? – Он презрительно кривится. – Я ожидал большего от тебя.

Его слова ранят, и на кончиках моих ресниц дрожат слезы.

- Не говори так. Я не оставлю танцы навсегда, это просто временно. Всего лишь год, а потом…

- Потом – ничего! Ты думаешь, ты первая, кто думает, что сможет вернуться через год, два, три? – Он цинично усмехается. – Не глупи, Лекси. Если ты выбыла, то выбыла. На твое место найдется сотни желающих.

Я вскидываю голову и упрямо смотрю на него.

- Отлично. Пусть так. Это твое мнение.

- Это, мать твою, не мое мнение! – орет он, хлопнув ладонью по стене над моей головой. Я отшатываюсь и упираюсь спиной в стену. – Это реальность, – уже спокойней добавляет он, видя, что напугал меня.

Он слишком близко. Ближе, чем мне было бы комфортно, но я молчу. Его рука упирается в стену около меня, и он буквально нависает надо мной, хмурым взглядом осматривая мое лицо.

- Что он сделал с тобой? – после долгого молчания шепчет он, касаясь пальцами моего лица. – Ты засохнешь с ним, как цветок без солнца. Я бы вознес тебя на вершину, а с ним будет только дно. Он убивает тебя, медленно убивает тебя.

- Перестань, пожалуйста, прекрати это. – Я пытаюсь оттолкнуть его, но он не двигается с места, удерживая меня в своей ловушке.

- Что есть в нем такого, чего нет во мне? – с горечью вопрошает он. – Я был терпелив к тебе целый год, я давал тебе столько времени, сколько ни одной девушке когда-либо. Почему ты не хочешь меня?

Кажется, его действительно удивляло это. Он не привык, чтобы женщины отказывали ему. Может, все дело в этом? В том, что я недоступна? Отсюда этот интерес.

- Дэниел, я не игрушка, которую ты можешь получить в любой момент, - с дрожанием в голосе бормочу я. – Мы не выбираем тех, кого любить. Это просто происходит. Мне жаль, что ты что-то чувствуешь ко мне, а я не могу ответить тебе. – Я облизываю пересохшие губы, с сожалением глядя в его глаза. – Но ты ничего не можешь с этим сделать.

- Это мы еще увидим. - Он невесело усмехается, а потом целует меня. Требовательно, грубо, агрессивно. Я толкаю его, пытаясь высвободиться, но его руки крепко обхватили мое лицо и удерживают.

И затем что-то происходит. Мое сопротивление ослабевает, и я отвечаю на поцелуй. Всего лишь на миг, но когда я это осознаю, холодный ужас окатывает мое тело.

- Черта с два я ничего не смогу с этим сделать, - наконец оторвавшись от меня, усмехается Дэниел. – Ты хочешь этого, просто боишься признаться себе в этом.

- Никогда больше не трогай меня, - с едва сдерживаемой яростью рычу я, и, обойдя его, выхожу из кабинета, напоследок с силой хлопнув дверью.

Лекси

- Алекс, я уже все съела. – Кайла с довольным видом показывает мне пустую тарелку из-под хлопьев.

- Отлично, милая. – Я показываю малышке большой палец, поднятый вверх, другой рукой шаря под диванными подушками в поисках мобильного. – Сейчас я найду свой телефон, и можем идти.

Черт, ну куда же мог запропаститься мой мобильный?! Нам уже давно пора выходить: мне надо в галерею, а Кайле в садик. Следующие две недели девочка будет жить у нас с Джаредом, пока Нора и Рей в своем медовом месяце.

- Есть!

Я обнаруживаю телефон за одним из кресел, удивляясь, как он туда попал. Вспоминаю, что вчера вечером дала его Кайле поиграть.

Все понятно.

Так, у меня одно принятое сообщение. От Тайлера. Открываю и читаю: