Никсон и оловянные солдатики уже в пути.

Кросби, Стиллс & Неш (Огайо)

30 апреля 1970 президент Никсон заявил, что хочет расширить военные действия и ввести войска в Камбоджу. Это привело к вспышке протестов в университетских городках по всей стране.

Будучи ярым студенческим активистом, я участвовал в одном из них, устроенном в моей школе. Я помню, что студенты были очень рассержены. Тогда я испытал столько волнений, сколько не испытывал еще долгое время. Вместо того чтобы закончить войну, мы все глубже погружались в нее. Нам талдычили годами, что до тех пор, пока мы не победим в этой войне, злостная коммунистическая система будет распространяться в Юго-восточной Азии. Оказалось, что эта теория домино права, только вторгаются не коммунисты, а Штаты.

Студентов сводило с ума то, что с увеличением военных действий шанс быть призванным значительно возрастает. К тому же складывалось впечатление, что годы протестов против войны прошли впустую. Никсон и военная машина делали все, что пожелают, не взирая на мнения миллионов американцев по этому поводу.

Всех протестующих давно пора поместить в концентрационные лагеря.

Пол Браун, министр юстиции из Огайо

Ситуация в кампусах колледжей накалялась. Серия событий в Государственном университете города Кент, штат Огайо, привела к тому, что пришлось вызвать Национальную гвардию. Вообще говоря, Кент был более консервативным, чем другие университетские городки в Огайо, но вторжение в Камбоджу вызвало тревогу среди студентов по всей стране. 2 мая одно из зданий городка было подожжено. Пожарники, пытавшиеся взять пламя под контроль, были закиданы камнями, а пожарные шланги разрезаны. Через час прибыла Национальная гвардия.

Власти посчитали, что это аутсайдеры, в частности СДО, возбуждают беспокойства. Кроме того, поступали анонимки, в которых была угроза водоснабжению города и бизнесу. Был объявлен комендантский час, а когда толпа студентов собиралась вместе, солдаты национальной гвардии, как правило, их разгоняли. Губернатор сказал, что «использует любую необходимую силу», чтобы подавить беспорядки.

Когда смутьяны носят длинные волосы, разговаривают на сленге, ходят босыми и разрушают собственность, они должны быть остановлены.

Житель Кента, Огайо, после бойни

Студенты сразу сориентировались, какая тактика будет использована против них. Они сопротивлялись, устраивая сидячие забастовки, выкрикивая непристойности, некоторые даже бросались камнями в гвардейцев. Студентов сгоняли силой, не гнушаясь работать дубинками. В этот роковой день 4 мая, один из солдат на 13 секунд открыл огонь, убив 4 студентов и попав 61 пулей в еще девятерых. Кровавые новости были на первой странице каждой газеты и транслировались по теленовостям, сопровождаемые фотографией плачущей молодой женщины, склонившейся на коленях над студентом, истекающим кровью. Ее мученическое лицо отражало чувства целого поколения и вопрос… Зачем?

Нужно было убить больше.

Житель Кента, Огайо, после бойни

Реакция студентов имела общенациональные масштабы. Треть всех университетских городков США были вовлечены в первую студенческую забастовку в Америке. В Вашингтоне сто тысяч студентов участвовали в марше против стрельбы в Кенте и войны во Вьетнаме. В Нью-Йорке на Уолл-Стрит строители набросились на участников антивоенной демонстрации. Через 10 дней после бойни в Кенте полиция убила двух студентов Государственного университета Джексона во время ожесточенной демонстрации.

Четыре жертвы не совершили ничего, что оправдывало бы их смерть.

Они не бросали камни. Они не были политически радикальными элементами.

Расследование инцидента в Кенте

Было проведено множество расследований относительно стрельбы, каждое из которых выдавало разные заключения. Национальная гвардия утверждала, что был некий снайпер, что они были окружены и отравлены слезоточивым газом. Расследование, которое провело ФБР, показало, что все эти утверждения беспочвенны (тысячи страниц этого отчета все еще засекречены и недоступны публике). Окружная комиссия обелила событие, обвиняя во всем студентов и администрацию университета и расхваливая действия национальной гвардии. Губернатор отказался от дачи показаний о своих действиях, хотя многие считали именно его ответственным за произошедшую трагедию.

Некоторые считают, что это был преступный заговор, который включал ряд людей, которые в результате смогли продвинуться вверх по служебной лестнице. Противодействие администрации Никсона расследованию, последующее обвинение министра юстиции Джона Митчелла в препятствии правосудию и скандальная история Никсона с Вотергейтом показывают, что это был еще один его «грязный трюк». Считают, что первоначально было решено преподнести урок в университете Эйла, но отказ их шефа полиции от сотрудничества привел к выбору университета Кента.

Открытая рана на совести Америки.

Обозреватель христианской науки

Последствия этой бойни только увеличили разрыв между поколениями. Вьетнамская война нашла путь в сердце Америки. Это событие и юридический, политический и социальный ответ на него только подчеркнул то, против чего протестовали студенты. Равнодушие по отношению к гражданским правам, подавление законных демонстраций, обращение к насилию части правительства, политизация юридического процесса, злоупотребление властью, интрижки и заговоры коррумпированных лидеров – все это типичное лицемерие и отсутствие этики в системе.

В конечном счете, соглашение было достигнуто. Солдату национальной гвардии, губернатору и другим был предъявлен гражданский иск родителями скончавшихся и выжившими жертвами. Было принесено извинение. На месте происшествия был построен гимнастический зал, несмотря на протесты со стороны студентов и родителей жертв. Новые правила теперь определяют, как применять юридическое принуждение в университетских городках по отношению к протестующим. Но на сколько все, действительно, изменилось? Улучшилась ли система, или она просто стала лучше скрывать злоупотребления властью?