Глава 17. - Я не хочу, – капризно протянул Лухан, выворачиваясь из объятий Сехуна и укрываясь одеялом

- Я не хочу, – капризно протянул Лухан, выворачиваясь из объятий Сехуна и укрываясь одеялом. – Я уже так много раз это делал, что устал. И тебе хватит, а то вдруг не выдержишь. Пожалуйста, не будь таким жестоким, я всего лишь человек.

- Тебе все равно придется работать, – увещевал Сехун, пытаясь выпнуть парня из постели. – И мне придется работать.

- Нам всем придется работать! – раздался из-за двери недовольный голос Бэкхена. – Поэтому вставай и марш на уроки.

Лухан раздосадованно застонал, поднимаясь и плетясь в ванную. При одном взгляде в зеркало у него чуть ли не начинался нервный тик, потому что выглядел парень как жертва начинающего маньяка, турист без одежды в лесу или ботаник, живущий в криминальном районе: тело покрывали синяки, некоторые в форме пальцев Сехуна, некоторые в форме спинки кровати, а некоторые в форме крючка для полотенец в ванной, но это был просто неудачный момент выходных. Издержки активного отдыха, так сказать. Синяки на скуле и плече, оставленные Муном, уже пожелтели, но менее болезненными не стали.

Пока учитель придирчиво разглядывал себя, сзади неспешно подошел Сехун, обнимая парня и опуская голову ему на плечо. Сехун выглядел не многим красивее, но Лухан готов был гордо отчитаться за каждый оставленный засос, синяк или царапину. Выходные прошли весьма продуктивно.

***

- …и таким образом презент континиус показывает…

По классу раздался тяжелый вздох. Лухан стойко его проигнорировал.

- …что действие происходит в текущий момент. Теперь запишите…

Еще один вздох. Все тот же игнор.

- …как презент континиус образовывается. Сначала идет существительное или мес…

Вздох.

- Исин, если у тебя проблемы с нехваткой воздуха, я могу позвать Изиду, – Лухан перевел взгляд на оскорбленного до глубины души ученика, который лишь понурился в ответ на замечание. Может быть учителю бы даже стало его немного жаль, но сейчас Лухан был слишком доволен жизнью, чтобы испытывать муки совести.

- Кстати, почему Момо не было на занятиях? – спросил парень после того, как задал домашнее задание.

- Она уехала, – коротко сказал подошедший к столу Исин, оглядел Лухана с ног до головы, и сокрушенно покачал головой: - Сколько энергии на ветер, учитель. Могли бы хоть разочек меня пригласить.

- Обязательно пригласим, если начнем подрабатывать гастрабайтерами-строителями, – успокоил парня Лухан. – У тебя вроде хорошо получалось со спортзалом.

Почему Лухан был такой дерзкий и уверенный в себе? Да потому что в кармане покоилась верная серебряная вилка, которую уже давно пора было поменять на нож. Несмотря на то, что парень теперь мог полностью рассчитывать на поддержку Сехуна в любой ситуации (особенно поддержку где-нибудь у стены, чтобы было удобней заниматься сексом), он твердо решил, что надо учиться защищать себя самому. Как это сделать, он пока еще не придумал, но вилка, по его мнению, уже была первым шагом на правильном пути.

Завтрак Лухан пропустил, поэтому на обед прибежал чуть ли не самый первый, чувствуя, что у него в желудке словно образовалась черная дыра, готовая засосать в себя все, что сегодня приготовили на кухне.

- Уже не истеришь почем зря и правильно делаешь, – рядом как обычно сидел Минсок, тщательно пережевывая свежее мясо. – А то пришел ко мне весь такой: «Ох, что же мне делать, давай книгу, а нет, не давай, я не могу, а может могу, но не хочу, а что он, а вдруг, а если…»

Лухан поджал губы, утыкаясь взглядом в тарелку. Стало немного стыдно за свое поведение, потому что сейчас те переживания казались нереально глупыми.

- Мне не нравится, когда ты становишься похожим на человека, поэтому постарайся сначала все обдумать, а потом впадать в панику, – Минсок вполне по-дружески похлопал его по плечу.

- Но я и есть человек, – возмутился Лухан.

- Во-первых, было бы чем гордиться, а во-вторых, ты не человек, ты – учитель.

На этой слегка пафосной и без сомнения философской ноте Минсок удалился из столовой, оставляя Лухана наедине с едой, чему парень вовсе не был против.

***

На следующий день Лухан зевал на уроках исподтишка, но его ставший хроническим недосып был из рода весьма приятных. Ифань и Тао вернулись, и теперь сидели за своей партой, рассказывая что-то скучковавшимся вокруг них одноклассникам. Была большая перемена и Лухан полудремал-полусидел, подперев голову рукой и с наслаждением прокручивая в голове все детали сегодняшней ночи.

- Смотрите, чему меня научили, – радостно возвестил Тао, и толпа расступилась, открывая парню вид на непонятно зачем размещенные вдоль стены свечи. Лухан всегда думал, что они там висят для антуража средневекового замка, однако вариант с самым обычным отключением электричества исключать не стоило.

Тао направил указательный палец на одну из свечей, сжав ладонь на подобие пистолета и, прицелившись, «выстрелил», издавая звук, как в дешевых боевиках с недостатком бюджета.

- Пффф, – театрально прошептал он, и на кончике его пальца начал концентрироваться свет, неожиданно превращаясь в маленький шарик и отлетая точно на свечку. Фитиль загорелся с тихим шипением, а Тао, радуясь получившемуся фокусу, продолжил: - Пфф, пфф, пфф, пфф, пфф!

Шесть гигантских свечей теперь ярко горели непонятно для чего, и удовлетворенный Тао хотел было опустить руки, как заметил, что пламя с пальца никуда не исчезло. Он нахмурился и потряс рукой, но ничего не изменилось: кончик его указательного пальца словно сам превратился в фитиль. Глаза парня испуганно округлились, и он замотал ладонью в воздухе, но добился лишь того, что кусочек пламени отлетел на пол и был тут же раздавлен кем-то из учеников.

- Ифань!

Ифань схватил руку Тао, дуя на нее изо всех сил. Вспышка пламени, вырвавшаяся у него изо рта, немного опалила футболку еле успевшего отскочить парня.

- Извини, случайно, – промямлил Ифань, пока Тао открывал окно, высовывая туда руку. Снова бесполезно.

Пожалуй, Лухану бы стоило очень удивиться, охренеть и сидеть в ступоре, но сейчас учитель был расслаблен и доволен жизнью, поэтому просто взял стоящую на его столе бутылку воды, подходя к суетящемуся Тао и мигом выливая ее на горящую конечность.

- Садимся по местам и проверяем домашнее задание, – спокойно сказал он, возвращаясь за свой стол. – Про презент континиус нам расскажет человек-факел. Тао, тебе слово.

Слушая путанный пересказ собственных объяснений на предыдущем уроке, Лухан скользил взглядом по классу, то и дело останавливаясь на пустующем место Момо.

Когда учитель после уроков постучал в дверь кабинета директора, держа в руке журналы, то услышал «Входите» явно не Чанеля. Он удивленно приподнял бровь, увидев Сехуна, сидящего на столе.

- И где они? – поинтересовался Лухан, подходя поближе и кладя на стол тетрадки.

- Я думаю, что где-то над Восточно-Китайским морем, хотя может уже в Китае. Поэтому сегодня твой отчет принимаю я.

Лухан сел на стул, закидывая ногу на ногу.

- Хорошо, мистер временный директор. Успеваемость младшего класса стабильна, детям очень нравятся уроки человековедения. Средний класс пытается бунтовать и периодически не выполняет домашнюю работу, – Лухан медленно расстегивал пуговицы на рубашке, не меняя сосредоточенного выражения лица.

- И что же Вы делаете? – хохотнул Сехун, кивая на пальцы учителя, замершие над очередной пуговицей.

- Здесь жарко, - спокойно ответил тот, не отвлекаясь от своего занятия. – Старший класс делает успехи в английском, хотя у них явные проблемы с запоминанием правил и хронической ленью. И Исин очень настойчиво просил нашей с Вами аудиенции, но мне пришлось весьма вежливо отказать.

Когда Лухан закончил, рубашка упала на пол, а Сехун навис сверху, опираясь рукой на высокую спинку стула.

- Никаких аудиенций с Исином, – твердо сказал он, резко наклоняя стул назад, но удерживая его. Лухан коротко ругнулся, вцепившись в сидение и испуганно покосившись на пол, который показался гораздо ближе к его лицу, чем должен был. Учитель нахмурился, поворачиваясь к Сехуну, и тот поставил стул на место. – Никаких аудиенций ни с кем, кроме меня.

- То же самое относится к тебе, – Лухан подался вперед, накрывая губы парня своими.

- То же самое относится ко мне, – подтвердил Сехун, дергая парня на себя и поднимая его на руки.

***

- Если собрание завтра вечером, почему мы должны были прилететь сегодня? – Бэкхен, подхватив свою сумку, выбрался из самолета, недовольно оглядываясь в поисках машины.

- Это же Гонконг, здесь столько всего интересного! – воодушевленно пробасил Чанель, выходя следом. – Ты что, часто бываешь в Гонконге?

- Твоими стараниями, – хмыкнул парень. – Я езжу один практически на все встречи.

Чанель ничего не ответил на этот упрек, направляясь к подъехавшей машине.

- Давай покатаемся на канатной дороге! Когда я был здесь в последний раз, родителей ее создателя еще даже в проекте не было. Столько всего изменилось, – Чанель смотрел на окружающие их небоскребы. – Это всё так удивительно, Бэк. Этот городишко разросся до невиданных размеров за такой короткий срок, что я поражаюсь. Я его помню еще когда здесь был всего один храм, вокруг которого жило не больше пятидесяти человек.

Парни вышли из автомобиля у роскошной гостиницы и Чанель запрокинул голову, безрезультатно пытаясь рассмотреть крышу.

- Люди удивительны, – прошептал он. – Знают, что их жизнь до ужаса коротка, и поэтому стремятся сделать как можно больше. Оставить наследие, словно кто-то сможет их вспомнить через пятьдесят лет. Но в действительности все забываются, даже самые великие писатели и художники. Каждая современность насчитывает тысячи творцов, но всего через два века будут помнить максимум десяток.

- Да, мы заказывали номер люкс на имя Пак Чанеля, – обратился Бэкхен в девушке на ресепшене, пока Чанель за его спиной продолжал разглагольствовать о краткости человеческого бытия. – Нет, обед в номер доставлять не надо.

- …все бесполезно. Все их труды бесполезны, но они этого не понимают.

Бэкхен согласно кивнул, падая на кровать и растягиваясь звездочкой. Номер был действительно люкс, поскольку кровати бы хватило еще на одного такого Бэкхена. Парень перекатился на бок, вставая и начиная скидывать с себя одежду. Чанель, разогнавшись, продолжал декларировать что-то без сомнения философское, а Бэкхен думал, как же хорошо сейчас будет полежать в горячей воде. Оставшись полностью обнаженным, парень пошел по направлению к ванной, и совсем не удивился, когда бубнеж Чанеля последовал за ним.

- Все еще хочешь поговорить о тлене и несчастной человеческой судьбе? – лениво спросил Бэкхен, опускаясь на дно огромной ванны и морщась от еще не успевшего нагреться дна.

- Ну их, – отмахнулся Чанель, быстро расстегивая брюки.

***

- Добрый вечер, – Ли Мо сидел во главе длинного стола. – Я рад сегодня видеть всех членов Совета.

«А не только их заместителей», – повисло в воздухе недосказанное.

Чанель расслабленно откинулся на стуле, доброжелательно оглядывая присутствующих, однако Бэкхен, сидевший рядом, буквально чувствовал напряжение и раздражение парня. Ему не надо было даже обладать способностями – за то время, которое он провел бок о бок с Чанелем, можно было научиться читать его мысли по жестам, едва заметно меняющемуся тону голоса и глазам. Хотя именно в них Бэкхен до жути боялся заглядывать в последние месяцы.

Потекло обсуждение мелочных проблем типа склок в одном из кланов оборотней за наследство, но что-то было не так, и Бэкхен не мог расслабиться, скользя взглядом по собравшимся и ожидая подвоха. Чанель незаметно положил свою ладонь ему на колено, поглаживая, в попытке успокоить.

- Несколько дней назад в Совет обратилась одна из представителей этернусов за защитой, – Ли Мо продолжал все тем же деловым голосом не меняя тона. – Она не хотела присутствовать на сегодняшнем собрании, но я настоял.

Мужчина обратил свой взгляд на открывшуюся дверь, за которой стояла молодая девушка в светлых джинсах и огромной синей кофте, явно выбиваясь своим нарядом из череды строгих костюмов. Каштановые длинные волосы неряшливо свисали, прикрывая испуганное лицо.

Бэкхен сжал зубы, а Чанель удивленно улыбнулся, приподняв брови:

- Привет, Дакинг! Сколько лет…

- Девяносто семь, – грубо оборвала его девушка, пряча ладошки в рукавах кофты, словно это могло ее спасти.

- Как быстро время летит, – покачал головой Чанель. – И зачем ты обратилась в совет? Когда мы виделись в последний раз, ты была вполне довольна жизнью.

- Пак Чанель, Вы подтверждаете, что Кирино Дакинг состоит в вашем клане? – Ли Мо перешел на более официальный тон, а Бэкхен напряженно оцепенел.

- Да, я ее обратил, как она напомнила всем нам, девяносто семь лет назад, – спокойно ответил парень.

- Пак Чанель, Кирино Дакинг обратилась к Совету с просьбой обеспечить ей защиту от Вас. Она утверждает, что Вы убили еще одного своего обращенного, Вонграт Виная.

Все присутствующие замерли, стараясь не потерять маски всемогущества, но Чанель прекрасно чувствовал их страх и не смог сдержать улыбки. Он перевел взгляд на девушку, которая тихо вскрикнула, тут же закрывая рот ладонью. Бэкхен подумал, что если бы он кричал каждый раз, когда смотрел Чанелю в глаза, ему бы пришлось орать по полдня.

- И на каких же основаниях она сделала этот вывод? – с любопытством обратился глава клана к Ли Мо.

Повисла тишина, главная роль в которой была отведена страху и нерешительности. Все знали, подозревали, догадывались, но никто не посмел сказать это в лицо Чанелю.

- Я, кстати, уже давно не слышал Виная. Но у нас договор со всем моим кланом: рядом со мной остаются только мои близкие, остальным я даю свободу. В определенных рамках, конечно же. Я не слежу за ними и не общаюсь десятилетиями, поскольку у меня нет для этого причин. Однако, если есть какие-то доказательства смерти Виная или уж, тем более, моей причастности, я с удовольствием их рассмотрю. Дакинг!

Девушка задрожала как осиновый лист, пытаясь сглотнуть вязкую слюну. Чем она думала, приходя в Совет? Разве ей могут обеспечить здесь достойную защиту? Только не от Чанеля. Он был самым настоящим демоном из преисподней, кошмаром, появляющимся в ее редких и беспокойных снах.

- Подойди сюда и предоставь доказательства моей вины, – в голосе зазвучала сталь, заставившая Дакинг шмыгнуть носом и сделать малюсенький шажок в комнату.

Чанель встал, скользнув ладонью по плечу Бэкхена и почувствовав, как тот вздрогнул от прикосновения. Директора со всех сторон окутывал страх, за исключением Ли Мо, который смог закрыть свои чувства. Когда Дакинг подошла вплотную, она сгорбилась, не поднимая взгляда. Ее макушка едва достигала до груди Чанеля и было видно, насколько девичья фигурка маленькая и хрупкая на его фоне.

Чанель жестом пригласил Ли Мо встать рядом и посмотрел на замерший Совет, который не мог оторвать взгляда от происходящего. Казалось, Дакинг вот-вот разрыдается, но она держалась, стоя перед всеми этими высшими, каждый из которых преследовал лишь свою цель.

Чанель ворвался в ее воспоминания, даже не напрягаясь, внимательно пересматривая все, что девушка думала за свою жалкую жизнь и заканчивая в считанные секунды. Ли Мо странно покосился на него, но ничего не сказал.

- Как мы оба видим, никаких доказательств. Винай не вышел с ней на связь и Дакинг попыталась связаться с остальным кланом. Руководствуясь весьма странной логикой, она решила, что я виноват в исчезновениях. Сейчас меня гораздо больше интересует, почему некоторые обращенные не ответили. Видимо, мне придется разобраться с этим. Однако, каждый высший имеет право обратиться в Совет за помощью, и если Дакинг считает, что ей нужна защита от меня – пожалуйста, но только до тех пор, пока меня не попытаются обвинить, не предоставив весомых доказательств, иначе я точно так же могу обвинить кого угодно в, например, попытке нападения на одного из моих подчиненных. Вопрос исчерпан?

Чанель вернулся на свое место, а его рука снова оказалась на колене Бэкхена. Дакинг быстрым шагом пересекла комнату, уходя, но напряжение не исчезло.

- Может нам стоит обсудить тот факт, что в школе преподает человек? – прозвучал голос с конца стола, и Чанель внимательно посмотрел на сидящую там акву.

«Интересно, спросила бы она это, если бы была чуть поумней и постарше?» – задумался Бэкхен.

- Не волнуйтесь, он квалифицированный специалист, – ответил директор. – Ученики должны изучать все аспекты жизни среди людей до того момента, как окажутся в обществе, иначе могут возникнуть неприятности.

Аква недовольно поджала губы, прекрасно понимая, что Чанель намекал именно на нее, но отступать на полпути не давала задетая гордость:

- Вы посвятили человека в сам факт нашего существования, тем самым поставив под угрозу нашу тайну.

- Здесь даже я с Вами не соглашусь, – ответила высокая черноволосая девушка. – Поскольку аквы только недавно начали жить на суше, Вы не знаете, что многие люди прекрасно были осведомлены о нас. Человек ничего не значит в этом деле. Его успеют устранить до того момента, как он попытается кому-то что-то рассказать. К тому же, в это постиндустриальное время люди не верят ни во что, и учителю придется очень постараться, чтобы их убедить.

- Именно. Человек – это не проблема для обсуждения, – Ли Мо поставил точку в споре. – К тому же, этот конкретный не представляет ни малейшей опасности ни для кого из нас.

Все в зале расслабились, начиная тихо переговариваться между собой.

- Человек не представляет опасности, пока он не обращен и не служит Вам, – холодно бросила аква, и присутствующие снова напряглись, но Чанель лишь пожал плечами, и только Бэкхен почувствовал, как сильно сжимаются пальцы на его ноге.

Сейчас Бэкхену захотелось стать Дакинг, потому что, хотя ее дни уже сочтены, и она прекрасно это знает, ей не придется быть с разозленным, по-настоящему разозленным Чанелем наедине. Девушка никогда не отличалась особым умом, но обратиться к Совету в попытке спастись было величайшей глупостью. И этой глупостью она подставила под удар в первую очередь саму себя. Неужели поверила, что Совет будет защищать ее, особенно учитывая то, что Чанель – один из главных? Ли Мо просто нужен кто-то, кто сможет найти доказательство вины Чанеля, чтобы выкинуть его из-за стола и избавиться от конкурента. Однако, если директор не возьмется за ум, доказательства вскоре найдутся. Самое страшное было в том, что Бэкхен был практически уверен: Чанель уже не остановится. Он был из тех людей, которые либо играют по-крупному, либо не играют вообще.

Парни вышли из небоскреба на освещенную фонарями, рекламой и вывесками улицу. Директор спрятал руки в карманы брюк, глубоко вдохнув вечерний воздух, и Бэкхен заметил, как растут его клыки, немного выдвигаясь вперед. Парень не знал, что творится у Чанеля в голове, и лишь испуганно ждал, готовый исполнить любую прихоть.

- Ты со мной? – грубо бросил Чанель, направляясь к ближайшей плохо освещенной подворотне. Он не дожидался ответа, зная, что Бэкхен через секунду окажется рядом.

***

- …Мы прерываем передачу для срочных новостей. Буквально только что начали приходить сообщения о жестоких массовых убийствах на окраинах города. Полиция уже прибыла на место преступления, а мы возьмем интервью у эксперта-криминалиста, – идеально поставленным голосом известила миллионы людей перед экранами телевизоров женщина средних лет в строгом костюме, поворачиваясь к молодому мужчине в очках, сидящему рядом.

- Хотя эта трагедия произошла не больше двух часов назад, можно с уверенностью сказать, что была так называемая зачистка. Все убитые находились под наркотическим или алкогольным опьянением, что склоняет нас к мысли о стычке между крупными наркоторговцами. Однако нельзя исключать возможность появления молодой уличной банды…

Телевизор продолжал шуметь в гостиной, а Бэкхен лежал на груди Чанеля, чувствуя, как медленно остывает в ванне вода, окрашенная разводами чужой крови в тускло-красный цвет.