Глава двенадцатая, в которой ведется перекрестный допрос

- Кажется, я уже сказал вам, что моя жена будет дома после шести часов вечера. Так что не вижу причин больше вас задерживать, - Снейп с невозмутимым видом сидел в кресле, стоявшем напротив камина.

- Видишь, Дороти, я же говорила, что это ложная тревога. Я сама лично проводила церемонию бракосочетания. Уже тогда этот носатый не сводил с невесты взгляда и был готов наброситься на нее у меня на глазах. А сейчас как, Тобаско? Поди, не вылезаете из кровати?

- Кстати, не могли бы вы показать нам вашу спальню? – с невозмутимым видом поинтересовалась напарница миссис Горбан.

- Для чего? – холодно ответил зельевар.

- Мы уполномочены осмотреть любую комнату в доме. Это необходимо для подтверждения, что оба супруга постоянно проживают вместе.

Северус молча встал, не скрывая раздражения во взгляде, затем бросил короткое: «следуйте за мной, дамы» и двинулся к выходу из гостиной.

В этот момент на пороге комнаты появилась Гермиона. Мужчина на мгновение замер, но тут же сообразил, что следует дать жене знак, надеясь, что она всё поймёт правильно:

- Здравствуй, любимая. Ты рано сегодня, - он обнял гриффиндорку и слегка прикоснулся губами к ее виску. Конечно, Снейп не преминул воспользоваться ситуацией и шепнул девушке одно слово – проверка. Видимо, Гермиона и сама уже догадалась, что дело – дрянь, и как-то нужно выпутываться из очередной передряги:

- Фабиан был настолько любезен, что отпустил меня пораньше. Милый, а что же ты не предложишь нашим посетителям чай или кофе? А, может, у нас еще кто-нибудь в гостях? – девушка молилась всем богам, чтобы Северус понял, что она спрашивает про Селену.

- Нет, кому же еще быть тут? Ведь это наш с тобой дом.

«Одной проблемой меньше, - подумала ведьма, - значит, можно не волноваться, что Северус спрятал свою любовницу в шкафу или кабинете».

- Миссис Снейп…

- Да, - Гермиона с лучезарной улыбкой обернулась.

- Меня зовут Дороти Син. Мы здесь для того, чтобы удостоверится в искренности ваших чувств.

- По-моему, мы уже давно все доказали. Во-первых, две недели с нами жила Моника, во-вторых, я не вижу причин для очередной проверки. Вы что, теперь регулярно будете проверять нас? Даже когда появятся дети? – гриффиндорка так вошла в роль, что не заметила, как дернулся профессор при упоминании о цветах жизни.

- Причиной нашего визита послужило анонимное письмо о фиктивности ваших отношений…

- Фиктивности? Разве это можно назвать фиктивностью? – и Снейп в тот же момент прижал к себе жену и легко и непринужденно поцеловал ее, будто делал это по сто раз на дню. Мужчина хотел, чтобы поцелуй получился более естественным, не натянутым, поэтому постарался не думать ни о чем, кроме той девушки, что была сейчас в его руках. Кроме того, зельевар вложил в этот поцелуй все то, что не успел сказать: о его чувствах к Гермионе, о том, что он уже давно хотел вот так просто, безо всякой причины поцеловать законную жену и о том, как же ему надоело что-то доказывать министерским прихвостням. А она… Она ответила ему. Северус запустил руку в волосы девушки, чтобы, наконец, ощутить их мягкость…

- Так, ну хватит! Устроили тут дубль два. Помню я, помню, как вы на свадьбе друг от друга оторваться не могли. Скажите, а до отеля-то добежали?

- Нет, не успели, - низким голосом произнес мужчин, - мы занялись любовью прямо в коридорах вашего министерства.

Мисс Син от таких заявлений побледнела и схватилась за свою подругу, которая с непринужденным видом произнесла:

- Ха, я так и знала! Ну и поделом нашему Министру – тот еще бабник, я вам скажу.

Напарница побелела еще сильнее

- Хельга… Может, мы все-таки пройдем наверх? Нам все еще нужно осмотреть дом.

Гермиона на этих совах испугалась. Она сжала руку профессора, но, почувствовав в ответ его пожатие, если не успокоилась, то постаралась взять себя в руки.

- Дорогая, проводи дам в нашу спальню. Я подойду позже.

- Нет, мы бы предпочли, чтобы вы пошли вместе с нами.

Северус смерил гостей уничтожающим взглядом:

- Как будет угодно.

По дороге к спальне миссис Горбан посчитала, что будет уместно дать молодоженам несколько советов:

- Не переживайте вы так! Это все формальности. Я-то сразу сказала, что вы – настоящие голубки, - на этих словах Гермиона запнулась, а Снейп закашлялся. – Хотя ты, муженек, не совсем на него тянешь. По тебе видно, что ты воробей стреляный! Так, о чем это я… Ах, да! Такой пары, как вы, у нас давно не было. Между вами прямо все искрится!

- Хельга, поменьше слов!

- А что я? Я знаю, что говорю. А вот твои министерские проверки – это еще бабка надвое сказала…

Между тем все четверо оказались перед спальней. Северус отворил дверь, пропуская женщин вперед.

Дороти начала быстро осматривать комнату, затем прошла на балкон, подошла к кровати и стала быстро крутить палочку в воздухе.

- Что вы делаете? – отодвигая Гермиона за свою спину, спросил Снейп.

- Проверяю, сколько человек было в этой кровати в последнее время. Заклинание показывает, что двое, но точно не могу сказать, чем вы тут занимались. Энергетика не очень сильная, что говорит не в вашу пользу.

- Просто мы не всегда доходим до спальни. Не желаете кухонный стол проверить, или ковер у камина, например, - саркастично осведомился профессор. Мисс Син ничего не ответила, гордо пройдя в ванну.

- Вы всех так проверяете? – спросила гриффиндорка. - Или это мы у вас на особом счету?

Миссис Горбан уже собиралась ответить, как в комнате вновь появилась её напарница.

- Что ж, мне тут все ясно. Осталось пройти собеседование. Но…

- Какое собеседование? – хором спросили супруги Снейп. Они тревожно посмотрели друг на друга, после чего зельевар продолжил говорить, - Послушайте, мне это все порядком надоело. Если вы не…

- На вашем месте я бы выслушала нас, мистер Снейп! – волшебница взмахнула палочкой, и в комнате появились четыре стула на тонких ножках. После того, как все участники предстоящего разговора сели, проверяющая вновь взяла слово:

- Сейчас вам предстоит пройти собеседование на предмет того, насколько хорошо вы знаете друг друга. Согласитесь, это весомый показатель. Ведь люди, состоящие в браке или отношениях, с каждым днем все больше узнают друг друга. Прежде, чем мы начнем, скажите, почему я увидела лишь одну совместную фотографию?

- А вы посмотрите на мое лицо, и вопрос отпадет сам по себе, - скрестив на груди руки, ответил Снейп, - зачем лишнее напоминание о моем внешнем несовершенстве по стенам развешивать?

Мисс Син была немного смущена таким ответом, посчитав, что нечаянно затронула один из комплексов мужчины.

- Итак, я буду задавать вопросы вам обоим, но сначала ответ дает тот, о ком этот вопрос. Например, я спрашиваю у вашей жены, любит ли она яблоки. Вы, миссис Снейп, пишете ответ на этой грифельной доске, - еще один взмах палочкой, и на колени гриффиндорке упала черная доска небольшого размера с привязанным к ней мелком. – После этого ваш супруг отвечает, а вы демонстрируете нам ответ. Ясно?

Молодожёнам не оставалось ничего другого, как кивнуть.

- Тогда начнем. Какого цвета нижнее белье предпочитает ваша жена?

Гермиона впала в ступор. Если они задают такие вопросы сейчас, что же будет дальше? И как ей ответить, если ей все равно, какого цвета белье на ней. Интересно, а профессор знает другие цвета, кроме черного…

- Хм… - после недолгих метаний между зеленым, серебряным и черным, Гермиона выбрала последнее. Она слегка кивнула головой, в знак того, что дала ответ.

- Черное, - спокойно произнес Снейп.

Гермиона неспешно перевернула дощечку, показав ответ. Мисс Син сделала пометку в своих бумагах, а миссис Горбан довольно ухмыльнулась.

- Где прошло ваше первое свидание?

«О, Боже. Мы пропали, - подумала девушка, - у нас его вообще не было. Боже, Боже, что писать?»

- Простите, но это очень интимные подробности, мне бы не хотелось… - гриффиндорка предприняла попытку уйти от ответа, понимая, насколько та казалась жалкой.

- Носатый, ты что, завалил девчушку прямо на первом свидании? – вставила реплику миссис Горбан.

- Миссис Снейп, если вы не пройдете этот тест, вашему мужу грозит депортация, а вам штраф в особо крупных размерах, либо тюремный срок до трех лет в магловской или до полугода в волшебной тюрьме… Интимные подробности все еще волнуют кого-то?

- Дорогая, я думаю, мы можем это не скрывать, ведь это было давно… Еще при жизни обоих моих начальников…

«Начальники? Какие… А, Дамблдор и Волдеморт? Но… я тогда была школьницей! Его же ученицей, боявшейся своего наставника как огня… Ученица…» - и Гермиона с усердием застрочила мелом по доске.

- Мистер Снейп, ваш ответ?

- Я назначил, тогда еще мисс Грейнджер, отработку за неправильно сваренное зелье. Это было на шестом году ее обучения в Хогвартсе.

- О, Мерлин, - прошептала девушка, переворачивая табличку с надписью «отработка у профессора Снейпа».

- А ты зря времени не терял! – присвистнула миссис Горбан и хлопнула ладонью об колено.

- Идем дальше. Чем в детстве увлекалась ваша жена?

- «Ну, это легко», - подумала девушка.

- Она глотала одну книгу за другой, защищала домовых эльфов и помогала вытаскивать задницы своих никчемных дружков из передряг. Выбирайте, какой ответ вам импонирует больше.

Гермиона показала дощечку. Ее ответом были «книги».

- Видишь, Дороти, я же говорила, что тут все чисто! Эти двое без ума друг от друга! Иначе я бы их не поженила.

- Еще не вечер, Хельга! Посмотрим, как они дальше справятся, - шепнула в ответ напарница.

- Ты что, собралась им до вечера допрос устраивать? Мне еще нужно белье постирать. Видишь ли, мой муж не любит, когда я занимаюсь хозяйством с помощью магии.

Но мисс Син только осуждающе посмотрела на свою напарницу и продолжила перекрестный опрос…

- Как звали первого мужчину миссис Снейп?

Гермиона начала выводить на доске имя из трех букв, но тут мимолетная мысль остановила ее. «Что эта дама имеет в виду? Мою первую любовь или то, с кем был первый поцелуй или близость»? Гриффиндорка не знала, как ей быть. Взоры всех присутствующих были обращены на нее. Тут девушка поняла, что нужно идти ва-банк. Она быстро настрочила ответ, замерла на мгновение, будто собираясь с мыслями, и произнесла:

- Пока не забыла, Северус, тебе утром пришло письмо от Каркарова, - она так умело соврала, что даже зельевар, не знай того, что бывший директор Дурмштранга мертв почти пять лет, поверил бы этой маленькой чертовке.

- Разговорчики! – поджав губы, напарница регистраторши сделала замечание.

- Мы не на допросе, - огрызнулся Снейп, - смею напомнить, что мы добровольно проходим этот тест и всячески сотрудничаем с вашим Министерством. Считайтесь с этим.

- Ваш ответ, мистер Снейп.

- Крам. Виктор Крам. Ловец национальной сборной Болгарии.

Гермиона улыбнулась. Все-таки она выбрала себе в мужья самого умного мужчину, какого знала. Ну, за исключением Дамблдора.

Миссис Горбан же присвистнула:

- Милая! Там у тебя ловец был, а тут ты на что позарилась? А, знаю, можешь не говорить! Видимо, это правда, что размер носа пропорционален кое-чему пониже… - и регистраторша странным взглядом скользнула по зельевару.

Снейп внутренне содрогнулся – не хватало еще ее скользких намеков.

- Хорошо, теперь перейдем к вам, мистер Снейп. Миссис Снейп, передайте мужу дощечку. И если вы еще не поняли – это не просто кусок дерева. Тот, кто держит ее, защищен от любого воздействия извне, будь то заклинания, гипноз или попытка прочесть мысли. Итак, миссис Снейп, как зовут родителей вашего мужа?

Снейп фыркнул. Идиотские все-таки у них вопросы. Гермиону этот вопрос тоже не заставил волноваться. Еще на шестом курсе она прочла в старой газете о том, что Эйлин Принц вышла замуж за Тобиаса Снейпа.

- Слушайте, а по пятьдесят грамм никто пропустить не хочет? - послышался голос миссис Горбан. - Устала я уже от ваших игр в копов. У меня тут настойка есть… Женщина полезла в потайной карман мантии, откуда извлекла несколько пятидесятиграммовых склянок с янтарной жидкостью. Она тут же откупорила одну из них, а остальные протянула присутствующим. Ее коллега посмотрела на мини-бутылочки так, будто это были гранаты, приведенные в действие, а Снейп презрительно отвернулся. Гермионе оставалось лишь вежливо отказаться.

- Ну, как хотите! Чтобы вы знали, от чего отказываетесь: эту настойку я сама делала по рецепту моей матушки, - и регистраторша отправила в рот еще одну порцию. – Эх, хорошо! Теперь я могу дальше слушать ваши россказни. Дороти, задавай следующий вопрос!

- Во сколько лет ваш супруг впервые поцеловался?

- С девушкой? – невпопад спросила миссис Снейп.

- О, это уже интереснее, - заинтересовалась чуть захмелевшая работница Министерства, удобнее устроившись на стуле.

- Миссис Снейп, по-моему вы несете вздор! С кем еще я мог целоваться? Ну, разве что с каким-нибудь оборотнем, - пространно заявил Снейп.

Гермиона начала паниковать. «В школе не учат, как догадаться, во сколько лет твой учитель поцеловался. Интересно, а как звали девушку? Да какая разница, пусть хоть это, действительно был оборотень. Стоп! Я знаю ответ…»

- На пятом курсе.

Мужчина довольно ухмыльнулся: все-таки умная ему досталась жена.

- Далее. Какие отношения у мистера Снейпа с тестем и тещей? Как часто он бывает у них в гостях и что дарит по случаю праздников? – очередной вопрос не заставил себя ждать.

Северус повернул голову, чтобы взглянуть на жену. Он видел, как глаза Гермионы начали застилать слезы. Мужчина знал, что ее родители погибли от рук Пожирателей Смерти за две недели до окончания войны. Тогда девушке пришлось очень туго, и только приближение финальной битвы удерживало ее от безумия. Она потеряла обоих родителей, в один миг превратившись из любимой дочки в сироту.

Крупные слезы начали катиться по щекам ведьмы, не смотря на усилия сдержать их. Гриффиндорка спрятала лицо в руках и начала плакать.

- Родители моей жены трагически погибли в один день. Эта рана еще до сих пор не зажила, - он бросил грифельную доску на пол и подошел к Гермионе. Одним движением мужчин притянул ее к себе и крепко обнял, спрятав ее лицо от инспекторов.

- Видите, сейчас не подходящее время для ваших проверок. Если нужно будет, мы в любое другое время пройдем этот глупый тест, а пока, прощу вас, покиньте наш дом.

- Но по регламенту у нас еще четыре вопроса, - Дороти Син вскочила на ноги и затрясла перед лицом профессора кипой бумаг.

- Я сказал - вон! – четко проговаривая каждое слово, произнес зельевар. Если бы взглядом могли убивать – на месте проверяющих остались бы лишь две горстки пепла.

- Но…

- Пойдем, Дороти. Пусть муж утешит жену. Итак, ясно, что нам тут делать нечего.

Тем временем Северус продолжал гладить по спине всхлипывающую девушку.

- Хорошо, - недовольно отозвалась мисс Син, - вы получите уведомление завтра утром, - подталкиваемая миссис Горбан, она направилась к выходу. На пороге еще раз обернулась, взмахнула палочкой, и дверь за женщинами затворилась.

Какое-то время супруги стояли в полной тишине. Затем Гермиона протянула руку к своему лицу, чтобы вытереть слезы.

- Спасибо за поддержку. Я все еще не могу поверить, что их нет рядом. Почему все, кого я люблю, уходят от меня? – она задала этот вопрос скорее себе, нежели Северусу. – Я думала, что мы пропали: еще чуть-чуть, и они бы…

Но тут мужчина приложил палец к слегка припухшим девичьим губам:

-Тсс… Не надо об этом. Все позади, - не отрывая взгляда от глаз Гермионы, произнес маг. Он не торопился разомкнуть объятия и убрать палец с губ.

- Северус, что ты…

- Вспомни одну репортершу по имени Рита. Где гарантия, что маленькие жучки не летают по нашему дому?

- Ты думаешь, что…

- Именно, - зельевар направился в сторону кровати, потянув за собой девушку. – Садись, сейчас дам тебе воды, чтобы окончательно успокоилась. Мужчина призвал со столика стакан и наполнил его водой. Ведьма медленно, маленькими глотками осушила его до дна.

- Сядь рядом, - гриффиндорка немного подвинулась в сторону, освобождая место для мужа.

- Что теперь будет? Какое решение они примут?

- Не знаю, Гермиона. Но я не допущу, чтобы у тебя были из-за меня проблемы. Девушка внимательно посмотрела на мужчину, который еще недавно был для нее лишь учителем. А теперь кто? Внезапно она всем телом прильнула к декану Слизерина.

- Спасибо, Северус, спасибо, - она обхватила его тонкими ручками, чувствуя, как быстро начинает биться его сердце. Мужчина аккуратно высвободил одну руку, убрал упавшие на лицо жены волосы, и едва ощутимым прикосновением, будто спрашивая разрешения, дотронулся губами до губ ведьмы.

Гермиона с радостью приняла эту внезапную ласку и начала углублять поцелуй. Мысли покинули ее голову: единственное, что она знала, этот поцелуй был необходим ей как глоток воздуха, а иначе, она просто задохнется, зачахнет. Супруги так и не оторвались друг от друга, понимая, что им и этого становится мало. Снейп знал, что другой возможности у них может просто не быть, поэтому, отбросив все доводы рассудка, положил Гермиону на кровать и начал снимать с нее одежду…

***

В пылу долгожданной близости никто из супругов не слышал, как в комнате раздался хлопок, и маленькая эльфийка в белом фартучке и лакированных туфельках появилась прямо из воздуха. Она быстро юркнула на пол, извлекая из-под кровати какой-то лист, видимо, оброненный инспекторами, и молниеносно растворилась в воздухе. В следующий миг невольная шпионка протянула бумагу высокой худой женщине.

- Спасибо, Моника.

- Рада стараться, мисс.

- Можешь идти… Хотя, подожди. Скажи, что эти двое делали, когда ты появилась в доме? Чем они были заняты, что говорили?

Миссис Горбан, которая тоже находилась в кабинете, покачала головой:

- Ты все не успокоишься? - женщина сидела за столом, и перед ней стояли в ряд три мензурки из-под настойки.

- Я должна проверить все.

Моника, переминаясь с ноги на ногу, поманила пальцем мисс Син, давая знак, наклониться:

- Они спаривались, - еле слышно произнесла эльфийка.

В этот момент по комнате разлетелся хохот регистраторши, услышавшей ответ Моники.

- Теперь это так называется? Дороти, ты совсем бедняжке запудрила мозг своими феминистическими штуками. Хватит таскать ее по своим собраниям! В любом случае, ты убедилась, что носатый с красоткой, действительно, муж и жена.

- Похоже на то, - ответила мисс Син, - пойду, подготовлю отчет и письмо.

***

Северус Снейп разглядывал спящую красавицу, которая по стечению абсурдных обстоятельств теперь являлась его женой. Он не испытывал никаких угрызений совести из-за случившегося – в конце концов, они оба – взрослые люди, и смогут разрубить этот гордиев узел их чувств. То, что Гермиона Грейнджер была ему дорога, профессор мог сказать с полной уверенностью. Но насколько глубоки были его чувства? Зельевар понимал, что рано или поздно ему придется ответить и на этот вопрос.

Он поднялся с кровати, накинув на супругу легкий плед. Теперь тепло его обнаженного тела не будет согревать девушку, а ей нужно хорошо выспаться. Переборов внезапно вспыхнувшее желание поцеловать жену, маг вышел из комнаты.

В не запахнутом халате он сел за стол в своем временном кабинете. Вдруг за окном раздался стук. Северус встал, одернул темные шторы и увидел, что за стеклом порхает совенок, к лапке которого был привязан пергамент. Зельевар распахнул окно, впуская птенца. Лишь он коснулся его лапки, письмо тут же упало мужчине в руку, а сама птица улетела. Снейп развернул послание:

«Уважаемые м-р и м-с Снейп! Отдел регистрирования волшебных браков уведомляет вас, что все проверки в ваш адрес с настоящего момента прекращены. Приносим свои извинения и доводим до вашего сведения, что работники отдела не вправе проводить дознания, расследования и выдвигать обвинения в ваш адрес, даже в случае развода. С наилучшими пожеланиями, глава Отдела, Аманда Веддинг».

Мужчина почувствовал, что у него пересохло горло. Он быстро дошел до мини-бара и налил немного огневиски.

- Прошли. «Даже в случае развода…» - это означает, что Гермиона хоть завтра может вновь стать мисс Грейнджер.

Не понятно почему, но Северуса расстроила эта мысль. Он бросил пергамент на стол, а сам, не садясь, опустошил стакан с виски. Напиток обжег ему горло, но зельевар не обратил на это внимания. Он налил себе еще одну порцию и также быстро выпил ее. Мужчина стал расхаживать по кабинету, но мысли в голове начали путаться. Он не знал, что следует предпринять: пойти, разбудить Гермиону? А дальше что? Дождаться, пока пройдет конкурс, или сразу оформить развод и отпустить ее?

- Пожалуй, нужно пойти проветриться. Может, свежий воздух выветрит из моей головы лишние мысли, - с этими словами маг вернулся в спальню. Он сменил халат на черные брюки и белую рубашку, спустился вниз, накинул на плечи длинный черный плащ и вышел из дома.

Видимо, сон Гермионы уже не был крепким, поскольку звук хлопнувшей внизу двери разбудил ее. Она села в кровати, прислушиваясь к тому, что творилось в доме. Тишина и ничего больше. О том, что помимо нее здесь кто-то живет, напоминала лишь мятая простыня на другом конце кровати.