Сварка неплавящимся вольфрамовым электродом может производиться на биполярном переменном токе или униполярном переменном /импульсном/ и постоянном токе прямой полярности.

Сварка плавящимся электродом в среде защитных газов реализуется только при механизированных процессах – автоматической и полуавтоматической сварке. Сварка в защитных газах плавящимся электродом характеризуется большим разнообразием форм переноса металла с электрода на изделие. Основные виды переноса при сварке стационарной дугой начинаются с крупнокапельного переноса с короткими замыканиями. Этот вид переноса наблюдается во всех защитных газах/инертных и активных/ у сварочных проволок диаметром от 0, 8 до 1, 6 мм для всех свариваемых материалов. Наиболее характерные режимы дуги, при которых протекает процесс крупнокапельного переноса с короткими за­мыканиями, соответствует сопротивлению дугового промежутка от 0, 13 до 0, 22 Ома. Процесс протекает следующим образом. Крупная капля образуется на электроде постепенно и долго удерживается на нем. Если капля больше длины разрядного промежутка, то переход ее в ванну сопровождается замы­канием плавящегося электрода с ванной через каплю, происходит гашение дуги, после чего взрывается жидкая перемычка между плавящимся электро­дом и каплей и возобновляется процесс горения дуги. Если капля меньше дугового промежутка, то переход ее в сварочную ванну происходит без короткого замыкания. Так как на токах, при которых протекают процессы крупнокапельного переноса, большое значение при полете капли имеют грави­тационные силы, то эти процессы в основном применимы при сварке в ниж­нем положении. Крупнокапельным называется перенос, в котором размер ка­пель в полтора раза превышает диаметр электрода. При увеличении силы тока размер капель сокращается однако, при сварке сталей в СО₂ разбрызгивание металла остается достаточно высоким, особенно при применении ржавых проволок. Дальнейшее увеличение тока при сварке стационарной дугой в аргоне и смесях аргона с СО₂ и 0₂, сопровождается среднекапельным и струйным переносом, при которых брызги практически отсутствуют. Силу тока, при которой начинается струйный перенос, назы­вают критической. При сварке в С0₂ незначительное разбрызгивание можно получить при среднекапельном переносе порошковой проволокой рутилового типа. Струйный процесс в углекислом газе без разбрызгивания электродного металла можно получить при использовании проволок активированных цезием, рубидием, калием, барием и некоторыми другими элементами.