Сказка о кошке и зверях

Жила черная кошка, желтоглазая, длиннохвостая. Были у нее котята, такие же, как она. Однажды пошла кошка поохотиться, принести еды своим котятам. Встретился ей кабан, испугался ее желтых глаз и убежал.

Бежит кабан, вдруг встречается ему медведь и спрашивает:

— Куда бежишь, кабан? Кабан ему отвечает:

— Встретилось мне что-то черное, глаза желтые, хвост длинный, я и испугался.

— Дай-ка и я побегу с тобой, мне тоже страшно.

И они вдвоем, кабан и медведь, побежали от кошки. Сколько они бежали, кто знает, но вот один говорит другому:

— Ну, теперь мы далеко, здесь этот зверь не найдет нас. Медведь взобрался на дерево, а кабан устроился под деревом:

зарылся в листву.

Привел Бог кошку как раз к этому месту, и надо же было кабану шевельнуть ухом. Кошка решила, что это мышь, бросилась и вцепилась кабану в ухо. Кабан завизжал и выскочил из листвы. Медведь на дереве думает: «Надо бы мне улизнуть, пока она ест кабана». А кошка сама испугалась, прыгнула на дерево и одним махом взобралась на самый верх. Медведь со страху бросился вниз, упал на кабана, и оба тут же погибли.

Кошка смотрит с дерева и глазам не верит: столько мяса она в жизни не видела.

Пошла кошка звать котят, и по дороге встретился ей барс. Схватил он кошку и занес над ней лапу.

— Зачем ты меня убиваешь, — говорит кошка, — я ведь такая же, как ты!

— Как это, такая же? Ты — маленькая, а я — огромный, — ответил барс.

— Я была детенышем барса, но попала в руки человека, и он не дал мне вырасти.

— Кто такой человек? — спросил барс.

— Эх, не напоминай мне о человеке, о нем даже говорить опасно.

— Я тебя не трону, а ты найди мне человека, хочу посмотреть, кто это такой.

— Не связывайся с ним, — говорит кошка. — Он силен, он убьет тебя.

Рассердился барс:

— Если не найдешь — я тебя съем.

— Хорошо, пойдем, — отвечает кошка. Шли, шли и встретили быка.

— Это человек? — спрашивает барс.

— Нет, это его скотина.

Бросился барс на быка и оторвал ему голову. Пошли они дальше и встретили лошадь.

— Может, это человек? — спрашивает барс.

— И это не он, это его скотина.

И лошади барс оторвал голову. Пошли они дальше и вдруг услышали стук в лесу.

— Вот теперь, кажется, мы нашли человека, — сказала кошка, и они направились на стук.

В лесу дровосек рубил дрова. Барс подошел к нему и спросил:

— Ты — человек?

— Да, я человек, — ответил дровосек.

— Давай мериться силой.

— Не могу, я свою силу дома оставил.

— Сходи домой, принеси.

— Пока я буду ходить, ты убежишь, — говорит дровосек.

— Не убегу, — отвечает барс. — Буду ждать тебя здесь.

— Нет, я не верю. Давай, я привяжу тебя веревкой к дереву, тогда, может быть, ты меня и дождешься.

— Давай, — сказал барс, и человек крепко привязал его веревкой к дереву.

— Ну-ка, попробуй пошевелиться. Барс напрягся и разорвал веревку.

— Я же говорил, что тебя и веревкой не удержишь, — сказал дровосек. Он подвел барса к дереву, росшему над обрывом, и привязал двойной петлей за шею.

— Теперь попробуй пошевелиться еще раз!

Барс пошевелился, затянул петлю и повис над обрывом.

— Умираю! — прохрипел он. — Скорее освободи меня! Дровосек пошел за топором, а кошка подошла к барсу и сказала:

— Говорила я тебе: не связывайся с человеком!

Стал барс грозить кошке, тем временем дровосек принес топор и убил барса. Взвалил его на арбу поперек дров; кошка села сверху, и они отправились домой.