Сказка о трех сыновьях

Жил один человек, и было у него три сына. Однажды этот человек решил:

— Отправлю-ка я своих сыновей из дому, узнаю, кто из них на что способен.

Дал им по двадцать золотых и проводил из дому, и пустились юноши в путь, звеня монетами в карманах.

Сколько они шли — кто знает, но вот дошли до места, где расходятся несколько дорог, и решили: пусть каждый идет своей дорогой, а потом вернется на это место с тем, что сумеет купить. И договорились они ждать друг друга здесь, у развилки дорог.

Пошли они каждый в свою сторону, и старший купил стадо овец, средний — стадо коз, а младшего Бог привел к какому-то кладбищу. Смотрит он, в стороне от кладбища стоит женщина и плачет. Удивился юноша: «Почему она плачет не на кладбище, а в стороне он него?» Подошел к женщине и спросил:

— О чем ты так плачешь, добрая женщина? Та ему отвечает:

— О чем я плачу? Мой умерший сын остался должен одному человеку двадцать золотых, и теперь этот человек хочет вырыть его из могилы, чтобы скормить собакам.

Огорчился юноша и сказал женщине:

— Не горюй, я заплачу его долг, и этот человек откажется от своей затеи.

Подошел он к человеку, раскапывающему могилу, спросил:

— Зачем ты это делаешь?

Человек ответил:

— Он должен был мне двадцать золотых, но умер, и теперь я в счет долга хочу накормить им своих собак.

Говорит ему юноша:

— Я дам тебе десять золотых монет, а ты оставь в покое его могилу.

— Нет, — отвечает человек, — десять монет не покроют долга.

— Хорошо, даю пятнадцать — и брось копать.

Тот согласился, взял пятнадцать золотых и ушел. Перестала женщина плакать, начала благодарить юношу. Она была одета в такие лохмотья, что юноша пожалел ее и отдал оставшиеся пять монет.

С пустыми руками и без денег пошел он обратно к тому месту, где его должны были ждать братья. Пришел, а они давно уже там.

— Что-то долго ты ходил, — говорят ему братья. — Ну, показывай, что купил на свои деньги?

— На эти деньги, — отвечает младший брат, — купил я место в раю для моих родителей.

Стали братья над ним смеяться:

— Где-то прошлялся зря, и деньги потерял!

Вернулись братья домой, к отцу и матери, и те их спрашивают:

— Ну, кто с чем вернулся?

— Я купил стадо овец, — сказал старший брат.

— А я купил стадо коз, — сказал средний брат. Спрашивают родители младшего:

— Ну, а ты что сделал на свои деньги?

— Я купил вам место в раю, — ответил младший брат и рассказал родителям, кому и как он отдал свои деньги. А родители стали кричать, что он выкинул деньги на ветер, и выгнали его из дому. А двумя старшими сыновьями гордились: уж эти-то хорошо распорядились деньгами.

Побрел младший сын по дороге, как отбившаяся от стада овца. Сколько дней он бродил и где — одному Богу известно, но однажды услышал он такую весть: хан отдаст свою дочь тому, кто его, хана, сумеет усыпить сказками. А кто возьмется и не сумеет, тому отрубят голову и насадят на кол в ограде.

И юноша решил: «Попытаю судьбу — или ханская дочь будет моя, или пусть уж лучше мне отрубят голову, чем так жить». И направился к хану.

Идет он по дороге, а сзади его догоняет какой-то человек в лохмотьях, всего-то на нем одежды — рваные штаны и рубашка из жеребячьей шкуры. И кричит этот человек юноше: «Подожди!», а тот, погруженный в свои раздумья, не слышит его и идет себе дальше.

Так он шел, не останавливаясь, пока человек в лохмотьях не догнал его. Он хлопнул юношу ладонью по спине, только тогда тот остановился и оглянулся.

— Куда идешь? — спрашивает человек в лохмотьях.

— Иду к хану, — ответил юноша и рассказал о своих делах.

— Я пойду с тобой, — сказал человек, и они вместе пришли к хану.

Увидев их, хан обрадовался:

— В моей ограде сто кольев, и там не хватает одной головы. Кажется, сегодня ограда заполнится!

Обеспокоился юноша: «Как бы не лишиться мне сегодня головы!» Но, когда настал вечер, человек в лохмотьях стал рассказывать хану сказки, и тот сразу уснул. Рассказчик потряс его и разбудил, а хан говорит:

— Я не сплю!

Человек снова стал рассказывать сказки, и хан снова уснул. Тогда они призвали в свидетели жену хана.

Когда хан проснулся, жена сказала ему:

— Не нарушай своего слова. Этому человеку суждено получить нашу дочь. Он усыпил тебя сказками, теперь мы не можем отказать ему.

Хан отдал им свою дочь, и человек в лохмотьях сказал юноше:

— Пусть эта девушка будет твоей женой, а я отныне буду вам братом. Теперь слушай меня: когда соберетесь уходить, хан станет делать дочери подарки и спросит вас, что вам подарить. Просите сундук, стоящий у него за дверью.

Когда девушку собрали в дорогу, хан спросил:

— Что вам подарить?

Дочь ему отвечает:

— Дай нам старый сундук, что стоит за твоей дверью, лучшего подарка нам не нужно.

— Да не будет угоден Богу тот, кто научил вас! Не дам я сундук! Обиделись дочь и зять на хана и не стали брать никаких подарков. Отправились они домой вместе со своим названым братом.

Тем временем жена сказала хану:

— Ты не пожалел отдать этому юноше нашу дочь, что ж пожалел ты старый сундук?

Стало хану стыдно, и послал он всадника за дочерью и зятем, чтобы вернуть их обратно. Они пришли и спросили:

— Зачем ты вернул нас?

— То, что я не отдал любимой дочери и зятю, не нужно и мне, — сказал хан и вынес им старый сундук.

Пустились они снова в путь. Долго ехали и добрались до ровного поля, среди которого возвышался курган. Здесь названый брат сказал:

— Теперь желаю вам счастливого пути, а мне пора на мое место. Тут в кургане открылось отверстие, и человек в лохмотьях, входя в него, добавил:

— Кто знает, может, я тебе еще понадоблюсь. Придешь сюда, постучишь по кургану, и я выйду, — и с этими словами он скрылся в кургане.

Юноша с девушкой пошли дальше. Шли они, шли и остановились на отдых среди широкого поля. И так понравилось им это место, что решили они там поселиться.

Вспомнили они о своем сундуке:

— Откроем-ка и посмотрим, что в нем есть, в этом старом сундуке?

Открыли они сундук, а оттуда вышли целые толпы мастеровых людей, табуны лошадей, стада коров, отары овец.

Мастеровые люди — каменотесы, плотники, стекольщики — принялись за работу и построили посреди поля семиярусный замок, а рядом с ним — селение, и стали они все жить там в свое удовольствие. Стада их невозможно было сосчитать, их прочему богатству не было конца-края.

И однажды вспомнили юноша и его жена:

— А ведь мы даже не спросили, кто он и откуда, этот человек в лохмотьях, который сделал нам столько хорошего!

И юноша решил:

— Навещу-ка я того, кто назвался моим братом. Сел на коня и пустился в путь.

Сколько он ехал — только Бог знает, но добрался, наконец, до кургана и постучал по нему. Вышел из кургана человек в лохмотьях.

— Здравствуй, брат мой, зачем я тебе понадобился? Юноша говорит ему:

— Я решил узнать, кто ты. Ведь ты сделал мне столько добра. Человек в лохмотьях отвечает:

— Ты мне сделал больше добра: ты заплатил долг после моей смерти, не позволил разрыть мою могилу — и за это Бог послал меня отплатить добром за добро. Теперь иди за мной, посмотри, где я живу.

Человек в лохмотьях впереди, юноша за ним — так вошли они в курган и спустились под землю, а там множество людей; на ком хорошая одежда, а кто совершенно гол.

Спрашивает юноша:

— Почему это так? Человек в лохмотьях отвечает:

— Это страна мертвых. Что живые посвятили своим умершим, то они здесь и имеют — и пищу, и одежду. А вот это мое место.

Возле круглого столика деревянный стул; на столике деревянная чашка с квасом.

— Я был беден, и мать моя сумела посвятить мне только чашку кваса; не во что было меня одеть, кроме рваных штанов и рубашки из жеребячьей шкуры — и вот они на мне.

— А если я посвящу тебе, как положено, еду и одежду, дойдут ли они до тебя?

— Все это будет моим, — отвечает человек в лохмотьях. Спрашивает юноша:

— Едят ли они что-нибудь с этих столов?

— Нет, они не едят, но от кушаний исходит запах, и они насыщаются этим запахом.

Дошли они до золотого стола, рядом с ним — два золотых стула.

— Это было приготовлено для твоих отца и матери за то, что ты заплатил мой долг и отдал последние деньги моей бедной матери, но после того, как они выгнали тебя из дому, Бог отвел им место похуже, где-то в болоте, среди змей и лягушек.

Пошли они дальше; стоит еще один золотой стол, а возле него — золотые стулья.

— А это для кого? — спрашивает юноша.

— Это для тебя и твоей жены.

Юноше так понравилось это место, что он сел на золотой стул и сказал:

— Я отсюда никуда не пойду.

— Нет, — сказал его спутник, — тебе пока нельзя здесь оставаться, не пришло еще твое время.

Пошли они назад и выбрались на поверхность. Юноша говорит:

— Сегодня пятница. В следующую пятницу я навещу тебя. Поблагодарили они друг друга, человек в лохмотьях ушел в курган, а юноша сел на коня и поехал обратно. Приехал домой, рассказал жене, где был, что видел, и через несколько дней приготовили они поминальный пир, хорошую одежду и коня со сбруей.

Собрал юноша народ на поминки, посвятили они названому брату столы с едой и питьем, коня и одежду; таким образом, юноша выполнил все, что полагается сделать для покойника.

Когда настала пятница, юноша оседлал коня и поехал к знакомому кургану. Доехал, постучал по склону. Из кургана выехал прекрасно одетый всадник и говорит:

— Здравствуй, брат мой! Юноша отвечает:

— Я звал не тебя, мне нужен человек в лохмотьях.

— Я и есть тот, кого ты ищешь, а это конь, которого ты мне посвятил, а вот одежда. И вся еда у меня на столе.

Посмотрел юноша на коня и одежду, узнал их и очень обрадовался, что его старания не прошли даром. Пожелали они друг другу добра, попрощались — и один ушел под курган, а другой отправился домой.

Приехал юноша домой, рассказал жене, что и одежда, и конь теперь — у названого брата. Обрадовалась жена, приятно ей было это слышать.

Решил юноша навестить своих родителей. Поехал к ним, рассказал обо всем, что с ним приключилось. Не стал он их упрекать, а сказал: ^:

— Поедем, посмотрите все своими глазами.

Привез он их в свое село, ввел в дом, и тогда они поняли, что за человек их младший сын.

И с того дня они жили вместе. ^: