Вооружённые силы Великобритании

Британские солдаты в Ираке

Великобритания имеет одну из самых технологически продвинутых и натренированных армий в мире и на 2008 год имела около 20 военных баз по всему миру.^{[166][167][168]} По разным источникам, Британия имеет третьи или четвертые в мире военные расходы в мире, хотя занимает лишь 25-е место по численности. Общие военные расходы составляют примерно 2, 5 % от ВВП страны.^[169] Британская армия, Королевские военно-воздушные силы и Королевский военно-морской флот месте составляют вооружённые силы Великобритании, которые официально называются Вооружённые силы Её Величества. Все три вида армий управляются Министерством Обороны и контролируются специальным Советом Обороны, возглавляемым Государственным Секретарём Обороны. Главнокомандующим Британских Вооружённых сил является британский монарх, королева Елизавета II.

Великобритания имеет самые большие воздушные силы и флот в ЕС и вторые по размету в НАТО.^[170] Министерство обороны подписало контракты общей стоимостью £ 3, 2 миллиарда на постройку двух новых суперавионосцев типа «Куин Элизабет» 3 июля 2008 года.^[171] На начало 2009 года Британская Армия насчитывала 105 750 военнослужащих, ВВС — 43 300, а Флот — 38 160.^[172] Войска специального назначения Великобритании, такие как Особая воздушная служба и Особая лодочная служба имеют специальные войска для быстрого мобильного военных контртеррористических операций на земле, воде и земноводные. обычно в случаях, где нужна секретность. Также имеются резервные силы, призываемые в случае необходимости, насчитывающие 404 090.^[172]

Основной задачей Британских Вооружённых сил является защита Соединённого Королевства и его заморских территорий, продвижение интересов безопасности Великобритании и поддержка международных миротворческих усилий. Они являются активными и регулярными участниками НАТО. Иностранные гарнизоны и базы находятся на острове Вознесения, в Белизе, Брунее, Канаде, Кипре, Диего-Гарсие, Германии, на Фолклендах, в Гибралтаре, Кении и Катаре.^[173]

Не смотря на военные возможности Великобритании, в последнее время военная политика страны основывается на том, что «наиболее ресурсоёмкие операции» проводятся в составе коалиции.^[174] Не считая интервенцию в Сьерра-Леоне в 2000 году, британские военные операции в Боснии, Косово, Афганистане, Ираке и совсем недавняя в Ливии следуют этому утверждению. Последняя война, в которой Великобритания участвовала одна была Фолклендская война в 1982 году, которая окончилась победой.