Социальной стратификации. Что такое средний класс?

Социальный слой – большие группы, члены которых не могут быть связаны ни межличностными, ни формальными групповыми отношениями, не могут идентифицировать свое групповое членство и связаны с другими членами таких сообществ только на основе символического взаимодействия (на основе близости интересов, специфических культурных образцов, мотивов и установок, образа жизни и стандарта потребления); это – множество людей, которые в данном обществе находятся в одинаковой ситуации, это – разновидность социальной общности, объединяющая людей по статусным признакам, которые объeктивно приобретают в данном обществе ранговый характер: «выше-ниже», «лучше-хуже», «престижно-непрестижно» и т.д.; это – группы людей, отличающиеся по имущественному, ролевому, статусному и прочим социальным признакам. Они могут и приближаться к понятию класса, и представлять внутриклассовые или межклассовые прослойки. К понятию «социальный слой» могут быть отнесены также различные сословия, касты, деклассированные элементы общества. Социальный слой – социальная общность, которую выделяют по одному или нескольким признакам дифференциации общества – доходам, престижу, уровню образования, культуры и т.п. Социальный слой может рассматриваться как составная часть класса и больших социальных групп (например, рабочие, занятые трудом низкой, средней и высокой квалификации). При выделении слоев, различающихся, к примеру, по уровню доходов или другим признакам, можно определить расслоение всего общества. Такая стратификационная модель носит, как правило, иерархический характер: в ней выделяются выше- и нижележащие слои. Анализ слоевой структуры общества позволит объяснить многие стороны его дифференциации полнее, чем классовый анализ. В стратификационной модели могут быть выделены наибеднейшие слои, независимо от их классовой принадлежности, а также наиболее богатые слои общества. Различные признаки, характеризующие положение слоев на стратификационной шкале, могут быть сведены в систему математически вычисляемых индексов, которые позволяют определить положение того или иного слоя в системе социальной иерархии не по одному признаку, а по достаточно большому их множеству. Оказывается возможным выявить и взаимную связь признаков, степень тесноты этой связи.

Социальный класс – крупная таксономическая единица анализа в теории стратификации, рассчитанная на изучение наиболее существенных, предельно общих изменений в обществе; это – (в широком смысле) большая социальная группа людей, владеющих либо не владеющих средствами производства, занимающая определенное место в системе общественного разделения труда и характеризующаяся специфическим способом получение дохода; это – (в узком смысле) любая социальная страта в современном обществе, отличающаяся от других доходом, образованием, властью, престижем; это – большие по размерам группы людей, которые отличаются общественно-экономическими ресурсами, значительно влияющими на стиль их жизни. Социальный класс – большие группы людей, различающихся по их месту в исторически определенной системе общественного производства, по их отношению к средствам производства (закрепленному в праве собственности), по их роли в общественной организации труда, а следовательно, по способам получения и размерам той доли общественного богатства, которой они располагают (в виде процента на вложенный капитал, зарплаты или иных доходов). Между социальными классами могут существовать как эксплуататорские отношения сотрудничества, справедливого обмена результатами их деятельности. Данное определение социального класса является достаточно общим и применимым к различным общественным системам, которое нуждается в конкретизации в связи с теми или иными общественными отношениям, с тем или иным этапом развития цивилизации. Поскольку частная собственность возникает в период зарождения государства, то уже на Древнем Востоке и в античной Греции существовали два противоположных класса – рабы и рабовладельцы. При феодализме и капитализме существуют антагонистические классы: эксплуататоры и эксплуатируемые. Такова точка зрения Карла Маркса, которой придерживается сегодня и российские и зарубежные социологи. В классовом обществе государство не занимается вопросами социально-классового закрепления своих граждан. Единственным контролером, в данном случае, является общественное мнение людей, которое ориентирует на обычаи, сложившуюся практику, доходы, образ жизни и стандарты поведения. Поэтому точно и однозначно определить количество социальных классов в той или иной стране, число страт, или слоев, на которые они разбиваются, принадлежность людей к стратам очень сложно. Необходимы критерии, которые выбираются достаточно произвольно. В научной литературе сложилось два принципиальных положения: как бы ни определялись социальные классы, но основных только три: богатые, зажиточные и бедные; неосновные социальные классы возникают за счет добавления страт, или слоев, лежащих внутри одного из основных классов.

Средний класс и дискуссии о нем

Средний класс – совокупность социальных слоев, занимающих промежуточное положение между основными классами в системе социальной стра­тификации. Характеризуется не­однородностью положения, противоречивостью интересов, соз­нания и политического поведения. Это дает право мно­гим авторам исследований говорить о нем во множественном числе: «средние классы», «сред­ние слои». Различают средний класс (средние и мелкие соб­ственники) и новый средний класс, включающий управляю­щих, профессиональных работников умственного труда («белые воротнички» или менеджеры).

Старые средние слои – мелкие предпри­ниматели, торговцы, ремесленники, представители свободных профессий, мелкое и среднее крестьянство, мелкие собственники товарного производства – подвержены разорению. Стре­мительный рост технологии и науки, «всплеск» сферы услуг, а также всеохватывающая деятель­ность современного государства способствовали появ­лению на современной арене армии служащих, техников, интеллигенции, не владеющих сред­ствами производства и живущих за счет прода­жи собственной рабочей силы.

Практически во всех развитых странах доля среднего класса составляет 55-60%.

Средние классы выражают тенденцию к уменьшению противоречий между содержанием труда различных профессий, городским и сельским образом жизни, являются проводниками ценностей традиционной семьи, что сочетается с ори­ентацией на равенство возможностей для муж­чин и женщин в образовательном, профессио­нальном, культурном отношении. Эти классы представляют собой оплот ценностей современ­ного общества, они – основные носители традиций, норм и знаний. Для средних слоев харак­терен незна­чительный разброс вокруг центра поли­тическо­го спектра, что делает их и здесь оплотом ста­биль­ности, залогом эволюционности общественного развития, формирования и функционирования гражданского общества.

В современном российском обществе средний класс нахо­дится в зародышевом состоянии, так как продолжают развиваться социальная поляризация, расслоение на бедных и богатых.

Социологи в течение долгого времени спорили о гра­ницах, однородности и даже существовании среднего класса, который определяется как класс, охватывающий тех, кто занят умственным трудом. Эта полемика развора­чивалась в двух направлениях. По-прежнему ведутся дискуссии в связи с положением, считающимся марксист­ским, о том, что в обществе существуют два главных клас­са, из-за чего среднему классу практически не остается места. Споры о среднем классе разворачиваются так­же в связи с ростом числа профессионалов, которых обыч­но относят к среднему классу.

Существуют два основных подхода к проблеме среднего класса. С одной стороны, подчеркивается, что средний класс является довольно большим и что его члены име­ют условия труда и заработную плату, лучшие по сравне­нию с рабочим классом, но худшие – по сравнению с высшим. Часто говорится о том, что относительно благо­приятная рыночная позиция среднего класса основывает­ся на высоком образовательном и квалификационном уровне ее представителей. Второй, более распространен­ный подход основы­вается на представлении о том, что средний класс состоит из ряда отдельных секторов, при этом один сектор является фактически частью рабочего класса, другой, меньший по размеру, – частью высшего, в середине же остается относительно небольшая группи­ровка, относящаяся к собственно среднему классу. Дан­ный подход по сути подрывает значимость различия меж­ду профессиями умственного и физического труда.