Введение в экономику

Задача этой темы состоит в том, чтобы ответить на исходные вопросы: «Что предстоит изучать в курсе экономики?»; «Как изучать?»; «Насколько важно изучение экономики, какими могут быть его результаты?».

1.1. Предмет экономики, ее функции.

1.2. Методы экономики.

1.3. Вопросы для самоконтроля.

1.4. Тесты и задачи.

1.1. Предмет экономики, её функции

Предмет экономики как науки определился не сразу. Он является результатом длительного исторического развития. В нем можно выделить три этапа: экономия, политическая экономия, экономикс.

Экономия как наука о домоводстве, домашнем хозяйстве возникла в античном обществе. Такое её понимание представлено Ксенофонтом (430-354 до н. э.). Аристотель (384-322 до н. э.) определил экономику как науку о богатстве, сформулировал начала теории стоимости, цены и денег. Это представление науки не изменилось и в Средневековье (V-XVI вв.). Экономические проблемы по-прежнему рассматривались с позиции моральной справедливости и общего блага как конечного критерия деятельности людей. При этом в экономии нормативный аспект исследования преобладал над позитивным.

Становление капитализма (XVII-XVIII вв.) предопределило возникновение политической экономии, как самостоятельной науки. В центре её внимания первоначально находилась сфера обращения, а не сфера производства. Первая школа политической экономии названа «Меркантилизм». Её представители: английский экономист Томас Мэн (1571-1641), французский экономист Жан Батист Кольбер (1619-1683), русский экономист Иван Тихонович Посошков (1694-1774). В 1615 г. был опубликован «Трактат политической экономии» Антуана де Монкретьена (1575-1621), давший название будущей науке. Слово «политическая» в названии науки означает искусство управления государственным, общественным хозяйством. Целью исследования был поиск источников богатства, главными формами которого считались благородные металлы (золото и серебро). Объектом наблюдений стала капиталистическая торговля, а предметом внимания – движение денег и товаров между отдельными странами. Меркантилистами было предложено введение таможенных пошлин, ставших инструментом политики протекционизма.

Дальнейшее развитие капитализма обусловило формирование классической политической экономии. Ее первыми представителями стали Уильям Пети (1623-1687) в Англии и Пьер Буагильбер (1646-1714) во Франции. Они высказали идею об определении стоимости товара трудом и о сфере производства, как источнике капиталистического богатства.

Представители французской классической политической экономии – физиократы (Ф. Кене, А. Тюрго) – источник прироста капитала стали искать за пределами сферы обращения – в земледелии. Глава школы Франсуа Кенэ (1694-1774) заложил основы теории воспроизводства общественного капитала, создав первую макроэкономическую модель в виде «экономических таблиц».

Распространение мануфактурного и становление машинного производства означали создание материально-технической базы, адекватной капитализму. Сформировалась классическая английская политическая экономия. Её представители увидели источник капиталистического богатства уже в сфере производства. Адам Смит (1723-1790) выяснил условия производства и накопления богатства, показал значение разделения труда для развития производительных сил. Давид Риккардо (1772-1823) обратил особое внимание на распределение, показал экономическую противоположность классов буржуазного общества. С. Де Сисмонди (1773-1842) исследовал рост капиталистического богатства, соотнесенный с динамикой населения, с размерами его потребления.

Экономические кризисы перепроизводства, обострение классовой борьбы породили вопрос о внутренних противоречиях капитализма. В науке сформировался переход от политической экономии богатства к политической экономии труда.

Карл Маркс (1818-1883) и Фридрих Энгельс (1820-1895) – создатели пролетарской политической экономии и авторы учения о двойственном характере труда и теории прибавочной стоимости. Они рассмотрели систему категорий и законов капиталистического способа производства с позиции рабочего класса. Политическая экономия стала рассматриваться как наука, изучающая производственные отношения последовательно сменяющих друг друга общественных формаций.

Развитием марксистской политический экономии стали исследования В.И. Ленина (1870-1924). В теории товарного производства представлен его анализ становления рыночной экономики на периферии капиталистического мира. В.И. Ленин дал основные признаки монополистического капитализма, выявил тенденции его перерастания в государственно-монополистический капитализм. Со 2-ой половины XIX в. капитализм утвердился в развитых странах. Вследствие этого разработки общих принципов политической экономии уступили место исследованиям различных проблем экономической практики. На смену качественному анализу (отвечающему на вопрос «что это?») приходит анализ количественный (сколько? и почему?). Меняется само название науки. «Политическая экономия» вытесняется понятием «Экономикс». Под экономикс понимается аналитическая наука об использовании людьми ограниченных ресурсов для производства различных благ, их распределения и обмена между субъектами общества в целях потребления. Автором нового названия стал основоположник неоклассического направления Альфред Маршалл (1842-1924). Предметом его анализа стала теория цены. Механизм ценообразования рассматривался (как и А. Смитом), как соотношение спроса и предложения. Но в основе его теории спроса была использована концепция маржинализма (учение о предельной полезности), а в основе теории предложения – концепция факторов производства, дополненная позднее теорией предельной производительности.

После экономических кризисов 20-30-х гг. ХХ в. невозможно стало не замечать влияние монополий на ценообразование. В 1933 г. вышли в печать соответствующие исследования Э. Чемберлена, Дж. Робинсон. Но наиболее значимой оказалась теория Дж. М. Кейнса (1883-1946), ставшая основой нового направления экономической мысли. В центр внимания кейнсианства были поставлены проблемы макроанализа. Нормативный аспект исследования поставлен в зависимость от позитивного. Обоснована необходимость активной регулирующей роли государства в смешанной экономике.

Однако 70-е гг. ХХ в. стали периодом разочарования в кейнсианстве. Предлагаемые рецепты оказались неэффективными для того, чтобы остановить одновременное усиление инфляции, сокращение производства и увеличение безработицы. Новые направления неоклассики (монетаризм, новая классическая экономика, неоинституционализм) своими идеями заметно потеснили кейнсианство.

Таким образом, в истории экономической мысли понимание и определение предмета экономической теории, как особой сферы научного знания, претерпело длительную эволюцию: от свода знаний о домоводстве, богатстве, деньгах, экономической политике государства до науки о законах, управляющих производством, обменом, распределением, о производственных отношениях.

В ходе развития экономической теории ее предмет определяется по-разному. Меркантилисты считали ее предметом деятельность, связанную с внешней торговлей и притоком денег в страну; классики политэкономии рассматривали ее как науку о богатстве; марксисты, исследуя общественное производство, диалектику производительных сил и производственных отношений, пришли к выводу, что политическая экономия изучает законы, управляющие производством, распределением, обменом и потреблением жизненных благ на различных ступенях развития человеческого общества, экономические закономерности этого развития; маржиналисты и неоклассики связали эту деятельность с использованием редких, ограниченных ресурсов в условиях рыночного хозяйства; кейнсианцы добавили к такому пониманию необходимость изучения и формирования экономической политики государства; институционалисты обратили внимание на социальные аспекты этой политики.

Своим разнообразием точек зрения на проблемы общества экономика позволяет выявить исторические особенности экономических систем и понять закономерности развития мировой цивилизации. Современное понимание предмета экономики базируется, во-первых, на определении экономики как познания поведения людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ в мире ограниченных ресурсов; во-вторых, на том, что она исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления ими с целью достижения максимального удовлетворения потребностей человека и общества.

Структурно экономика включает микроэкономику и макроэкономику. Микроэкономика связана с исследованием деятельности отдельных экономических субъектов. К ним относятся потребители, продавцы, рабочие, вкладчики капитала, землевладельцы, фирмы – фактически любой индивидуум или хозяйствующий субъект, который играет существенную роль в функционировании экономики. Микроэкономика объясняет, почему и как принимаются ими экономические решения. Микроэкономический уровень – это исследование таких экономических проблем, как потребительский спрос на отдельный товар или услугу, издержки производства отдельного товара, объем продаж отдельной фирмы, эффективность введения новых налогов на производство тех или иных товаров.