Наименования Российская Федерация и Россия равнозначны.

1. Определение Российской Федерации в качестве демократического государства (демократия от греч. δ ῆ μ ο ς - народ, κ ρ ά τ ο ς - власть) раскрывается прежде всего в положении о том. что единственным источником власти в России является народ, кроме того, в положении о том, что эту власть сам народ и осуществляет как непосредственно, так и через органы государственной власти и органы местного самоуправления (см.комментарий к ст.3).

Демократичность Российского государства проявляется и в том, что его граждане равноправны и обладают широкими правами и свободами, в том числе правом участвовать в управлении делами государства (см.комментарий к ст.32). В Российском государстве установлена выборность органов законодательной власти и представительных органов местного самоуправления, ряда руководящих должностных лиц - Президента Российской Федерации, глав региональной и местной администрации и т.д.

Характеристика Российского государства в качестве федеративного указывает на форму его устройства. Федерация (от лат. foederatio - дословно союз, объединение)- это государство, состоящее в свою очередь из государств и (или) государственно-подобных образований, близких по статусу к государству. В составе Российской Федерации находятся республики, края, области, города федерального значения, автономная область и автономные округа (см.комментарий к ст.65 Конституции).

В Российской Федерации наряду с федеральными органами государственной власти, осуществляющими свои полномочия на всей ее территории, имеются органы государственной власти соответствующих субъектов Федерации. Они осуществляют всю полноту государственной власти на своей территории в пределах своих полномочий. Субъекты Российской Федерации имеют свое законодательство; их статус закреплен не только в федеральном законодательстве, но и в конституциях республик, уставах краев, областей, округов, городов федерального значения.

Наличие единой федеральной государственной власти отличает федерацию от конфедерации, которая не является государством. Федеративное устройство России находит свое отражение в структуре ее представительного и законодательного органа - Федерального Собрания, состоящего из двух палат - Совета Федерации и Государственной Думы.

Для России с ее огромными территориями, со множеством ее регионов, значительно отличающихся друг от друга по своим природным и экономическим условиям, с большим разнообразием исторических и национально-культурных особенностей проживающих в ней народов именно последовательный федерализм является оптимальной политико-юридической формой сочетания главных интересов Российской Федерации в целом и составляющих ее субъектов.

Характеристика Российской Федерации в качестве правового государства означает, что в организации и деятельности государства превалируют принципы права, а не мотивы политической целесообразности. Правовое государство «связано» правом, исходит из признания неотчуждаемых (прирожденных) прав и свобод человека и возложенная на государство обязанности соблюдать и защищать права и свободы человека и гражданина (см.комментарий к ст.2). Власть осуществляют только те, кто на это уполномочен Конституцией и законами, причем в рамках предусмотренных ими предметов ведения и полномочий (см.комментарий к ст.ст.3, 5, 11 и др.). Гарантирована судебная защита прав и свобод человека и гражданина (см.комментарий к ст.46 и др.).

Понятие «республиканская форма правления» характеризует государство, в котором все высшие органы государственной власти либо избираются, либо формируются общенациональными избранными представительными учреждениями. Республиканская форма правления предполагает также, в частности, что соответствующие лица избираются в коллегиальные органы на определенный срок и что решения в этих органах принимаются большинством. Республика отличается от монархии, где главой государства является, как правило, лицо, получающее прерогативы государственной власти по наследству (король, царь, император и т.д.), и где выборного представительного органа государственной власти может и не быть. Главой государства в Российской Федерации является ее Президент, избираемый гражданами сроком на четыре года (см.комментарий к ст.ст.80 и 81), а представительным и законодательным органом - Федеральное Собрание (парламент), одна из палат которого - Совет Федерации - составляется из двух представителей от каждого субъекта Российской Федерации: по одному от представительного иисполнительного органов государственной власти, а другая - Государственная Дума - избирается населением сроком на четыре года (см.комментарий к ст.ст.94, 95, 96).

Указанные в ч.1 ст.1 характеристики Российской Федерации как государства, только взятые в совокупности, выражают его политико-юридическую природу. Они дополняют и уточняют друг друга, находятся во взаимозависимости. Поэтому и толковаться (пониматься) они должны в единстве, в определенной системе.

2. Как официальные наименования современного Российского государства термины «Российская Федерация» и «Россия» равнозначны. Их равнозначность в контексте ст.1 определяется единством объекта наименования. В данном контексте эти два слова синонимичны. Но у каждого есть свой аспект. В названии «Российская Федерация» находит выражение одно из основных свойств нашего государства - федеративность его устройства. Слово «Россия» применено в тексте Конституции четыре раза - дважды в преамбуле и дважды в комментируемой статье. В преамбуле оно употребляется как синоним слов «Отечество», «Родина», а не слов «государство» или «страна». Таким образом, однозначность понимания слова «Россия», как и любого другого, зависит именно от контекста. Толкование же термина «Российская Федерация» не зависит от контекста в силу присущей этому наименованию однозначности.