Глава 5 Гонения

Еще до сбора урожая христианство пройдет через великое уничижение. Стратегия врага состоит в том, чтобы полностью унизить церковь, так чтобы она начала отступать именно тогда, когда ей надо будет осуществить одно из своих величайших продвижений. " Клеветник братьев наших" выйдет с небывалой доселе яростью и бешенством против Тела Христова. " Откровения" о безнравственном и неэтичном поведении сотен широко известных и заметных служении приведут к тому, что христианство будут ненавидеть, и испытывать к нему отвращение по всему миру, но это будет лишь на время. Эти " откровения" будут включать в себя такие грехи как издевательство над детьми, изнасилование и наиболее гнусные формы извращения. Некоторые из них будут истинными, но большинство будут ложью.

Никогда еще церковь так не нуждалась в использовании дара различения духов и доверии ему. Во многих случаях, даже когда все улики будут казаться неопровержимыми, это будет ловушкой, и обвиняемый будет невиновным. Кое-кто, хотя и будет казаться борцом за праведность, разоблачающим других с целью " очистить храм", на самом деле будет обольстителем, помогающим ставить ловушки и фабриковать обвинения против христианских лидеров. Мы должны знать друг друга по Духу, а не по слухам, и даже не по тому, что может казаться веской уликой.

Сатанинский список, в который записаны все, на кого он собирается напасть, включает сотни христианских лидеров. Враг начнет нападение на некоторых христиан, сделавших недавно ошибки и разоблаченных публично, но теперь дьявол будет обвинять их в еще более низких падениях и извращениях. После того, как будет создана атмосфера отвращения, враг ринется на самых уважаемых евангельских, пятидесятнических и харизматических лидеров с обвинениями в наиболее гнусных формах извращения и безнравственности.

В дополнение к этому, на общины и собрания обрушатся атаки орд культов и поклонников сатаны. Чтобы унизить церковь, они толпами будут врываться на служения, плюя на людей, испражняясь при них и совершая развратные действия. Эти выходки будут разрекламированы, пока не станут полюбившимся развлечением среди культов. Начавшись как единичные случаи, затем все это станет обычным по всему миру. Повторим, чтобы воспрепятствовать грядущему Божьему движению, враг планирует уничижить церковь полностью, чтобы она отступала и пряталась.

Старая, как мир, тактика врага - попытка поглотить рождаемое Богом, когда оно еще находится в младенческом возрасте. Мы видим это в книге Откровение (12: 1-6), когда дракон ожидает рождение младенца, чтобы потом пожрать его. Этот принцип мы видим и в рождении Моисея, когда враг хотел убить освободителя через убийство израильских младенцев мужского пола. Это было пророческим событием, которое показывало, что враг будет использовать ту же стратегию для убийства младенца Иисуса. Она также просматривается в попытке врага разрушить служение грядущих дней с помощью абортов, наркотиков, порнографии и т. п.

Господь допускает, чтобы враг совершал эти нападения, и Он употребит их для Своих собственных целей. У Него будет чистая и святая церковь. В первом веке желание занимать руководящее положение в церкви считалось благородным. Лидер церкви подвергал опасности свою жизнь и жизнь членов своей семьи. Во многих частях мира это верно и сегодня. Но на западе церковный лидер сейчас больше похож на должностное лицо фирмы, чем на библейского лидера. Вместо того, чтобы иметь те же чувствования и помышления, что и у Христа Иисуса, Который " смирил Себя..." и лишил Себя всякой репутации, руководящие должности в церкви часто использовались как одна из наиболее низких форм карьеризма. Вскоре этому навсегда будет положен конец.

На руководящих должностях есть искренние и преданные мужи Божьи, но есть много других, которые достигли своего положения путем политических махинаций и попыток возвыситься. Для таких людей руководящее положение в церкви - просто другая профессия, а не призвание. Они не смогут выстоять в грядущем уничижении; они будут убегать, показывая этим, что они, фактически, наемники, служащие Господу не из преданности, а из своих личных интересов.

Некоторые из призванных и назначенных Богом также будут уничижены и окажутся бессильными сопротивляться нападению. Но они не убегут. Результатом их неудач будет еще большая решимость познать истину о переданной людям Божьей власти над лукавым. Таким образом, они будут освобождены от препятствующих обольщений и начнут ходить в такой силе и власти, какой не было никогда ранее. Вражеские действия, направленные на то, чтобы уничижить святых и заставить их пятится назад, на самом деле будут очищать ряды и вселят в верных христиан великую решимость.

В конечном счете, это уничижение уменьшит число людей в церкви до образных 300 Гедеоновых воинов. Подобно тому, как небольшой отряд Гедеона не мог более сносить уничижение Израиля от рук медианитян, эти люди однажды уже не смогут терпеть большего уничижения. Тогда они возьмут свои небольшие светильники и трубы (вести) и нападут на лагерь врага, начав разгром. После этого многие из тех, кто ушел из-за страха и неразберихи, вернутся обратно, помогая завершить победу для осуществления великой жатвы. Каждый клочок земли, утерянный во время отступления, будет отвоеван назад; будет захвачено даже намного больше потерянного.

Какое же положение должна занять церковь по отношению к этой грядущей клевете? Мы должны быть готовы по-настоящему смириться под крепкую руку Божью, а не под руку человека или сатаны. Господь " гордым противится, а смиренным дает благодать". Мы не должны позволить, чтобы откровения о грехе заставили нас прятаться, - они должны вести нас к престолу благодати. Мы не должны прятаться от наших подлинных неудач и отрицать их, мы должны исповедоваться в них и каяться в соделанном нами зле. В конечном счете, Господь так величественно победит клеветника, что очень скоро после пика унижения церкви ее будут уважать и дивиться ею по всему миру. Но возвышение церкви придет не из-за того, что мы стали лучше выглядеть в глазах человека, а потому, что возьмем свой крест и позволим, чтобы уничижение привело нас к престолу благодати, и затем Бог вознесет нас. Оценка церкви миром не имеет ничего общего с ее возвышением или унижением; только Бог будет определять ее судьбу. Господь допускает, чтобы враг совершил это нападение, так как оно избавит Его народ от страха человеков.

Когда церковь пройдет этот период, ее понятие о смирении и возвышении изменится. Мы никогда более не станем использовать мнение мира о нас как показатель нашего состояния. Возвышение церкви придет не от общественного мнения, а свыше. Новый Иерусалим сходит с небес; он не поднимается снизу от земли. Когда мы прекратим заботиться о том, что о нас думает мир, и будем всецело заняты тем, что о нас думает Бог, тогда Господь изольет на нас благодать которой не смогут противиться даже самые яростные наши враги, благодать, которую не одолеют никакие силы тьмы.

Очень важно, чтобы мы использовали эту возможность и позволили Господу учить нас. Тем не менее, Он дал это откровение для того " чтобы не сделал нам ущерба сатана, ибо нам не безызвестны его умыслы" (2 Кор. 2: 11). Господь открыл (хотя это и может показаться сенсационным), что появится нечестивый союз, в который будут вовлечены основные церковные деноминации, преступные группировки, и даже некоторые правительственные должностные лица и агентства. Ниже приведен сценарий того, что произойдет в действительности.

За публикацию клеветы и передачу имущества, приобретенного в результате неудач больших христианских служении, кое-кто намерен получить сотни миллионов долларов. Когда появляется возможность заполучить деньги такого рода, нечестивые люди берутся за дело. Главные издатели порнографии потеряли деньги вследствие того, что их продукция лишилась некоторых наиболее эффективных рынков сбыта. В результате этого они будут мстить особым христианским миссиям и вообще христианам. Они накапливают весомую информацию против некоторых миссий; они сфабриковали много лжесвидетельств людей, которым они заплатили. Их план по выпуску лживых историй систематичен; он является стратегически важным для извлечения максимальной выгоды от таких публикаций и передачи имущества. В этом будут замешаны и некоторые деноминации, усмотрев в этом шанс удалить то, что они почли за " ненужный придаток" христианства. Они чувствуют, что популярные христиане евангельской веры, харизматы и телеевангелисты лишили их средств и поддержки. Некоторые из этих деноминационных чиновников не имеют страха Божьего, и прекрасно понимают, что делают. Другие же искренне считают, что служат Богу.

Некоторые правительственные должностные лица и агентства увидят в этом уничижении христианства возможность ликвидировать статус об освобождении от налогов служении (а возможно и всей церкви), получающих свою материальную поддержку от населения. Одного этого достаточно, чтобы ликвидировать дефицит, не повышая налоги. Основные церкви и миссии будут мишенью для ревизий и расследований. Многие из этих чиновников искренне хотят искоренить лгунов, которые крадут у общества и правительства значительные средства. Другие, часть которых будет иметь особо набожную наружность, отправились разрушать консервативную христианскую политическую организацию. Третьи - это явные антихристы.

Многим пророкам и служителям, которым Господь открыл это, и которые начали преданно предостерегать церковь, уже угрожают смертью или неприятностями в служении. Давайте не падать духом из-за этого. Мы сейчас подходим к наиболее трудному и серьезному времени в истории человечества. Как предсказал пророк Даниил: " И поставлена будет им часть войска, которая осквернит святилище могущества и прекратит ежедневную жертву и поставит мерзость запустения. Поступающих нечестиво против завета он привлечет к себе лестью; но люди, чтящие своего Бога, усилятся и будут действовать. И разумные из народа вразумят многих, хотя будут несколько времени страдать от меча и огня, от плена и грабежа" (Даниил 11: 31-33).

Мы живем на территории врага; " весь мир лежит во власти лукавого" (1 Ин.5: 19*). Мы не должны и дальше судить ДРУГ Друга по информации, полученной через вещательные средства врага. Любовь многих охладеет. Сейчас время для верных ходить по Духу и знать друг друга только по Духу. Давайте не отклоняться от простоты посвящения себя Христу Мы должны искать, прежде всего, Его царства и Его намерений. Те люди, которые следуют за Господом из эгоистических стремлений, которые принимают решения исходя из личных или политических соображений, в конце концов, предадут веру и верных.

Те верующие, которым дано понимание козней врага, станут основными мишенями для поимки в ловушки. Это будет сделано для того, чтобы подорвать доверие к их предупреждениям. Некоторые " падут от меча (убийства) и плена (тюрьмы)". Но чтящие своего Бога не отступят; они " усилятся и будут действовать" невзирая на последствия. Это война, и на ней будут жертвы и потери. Павшие от меча и ловушек являются мучениками Господа, и Он будет хранить то, что они доверили Ему. Нам не нужно заботиться о том, что о нас могут подумать люди или даже церковь. " Познал Господь Своих". Тот, кто преобразился в образ Господней смерти, когда Он был один и покинут даже Своими последователями, вскоре вернется в силе Его воскресения. Тот, кто отдает свою жизнь, станет семенем для величайшей победы над злом и для сбора такого урожая, какого церковь еще не достигала.

Это будут одни из самых мрачных и беспорядочных дней для верных христиан. Некоторые, казавшиеся самыми сильными и наиболее верными, упадут. В попытке спасти свою жизнь и репутацию некоторые люди будут предавать большое количество святых властям. Подобное этому происходит во многих частях земного шара с самого начала, но это будет большим шоком для тех верующих, которые привыкли к религиозной свободе.

Если бы не храбрость и отвага тех, кто отказался отступать перед лицом этого нападения, то паника просто охватила бы церковь в эти времена. Некоторые из тех, кого считают ныне " рядовыми в Божьей армии", вскоре станут величайшими героями веры в церкви последнего времени. Тогда как другие отступят, эти будут стоять твердо, отказавшись отступать под натиском врага. Их храбрость придаст храбрости немногим другим, те, в свою очередь, укрепят немногих других, и так далее, пока ряды воинов не сомкнутся. Затем все тело Христово перейдет в наступление, нанося врагу поголовный разгром. После того весь страх и вся паника, которые враги Христа использовали против церкви, потоком наводнят их собственные жизни.

Истина сильнее лжи

Как только покажется, что жатве конец, и что дух антихриста побеждает, церковь восстанет для своей величайшей победы. Оставшееся от предыдущих пробуждений будет так очищено и обрезано, что останется только " пень", но этот небольшой пень пустит такие побеги жизни, которые наполнят собой землю. Истина возгорится вновь. Подобно искре, зажженной среди сухих деревьев, она будет гореть и разгораться, пока не запылают все дерево, сено и солома, находящиеся в целом мире. Тот небольшой камень, о котором пророчествовал Даниил, поразит ноги из железа и глины - то есть, союз церкви с государством. Остатки всех мировых империй и гуманистической философии начнут крошиться и рассыпаться, в то время как небольшой камень станет доминировать в каждом из народов земли. Истина, исходящая из уст верных Господних рабов, будет оказывать влияние на мир подобно великим ударным волнам, ровняя горы (правительства) и холмы (культы и общества), поднимая и укрепляя угнетенных.

Господь использует гонения, чтобы стряхнуть пыль с церкви и приготовить ее к дальнейшей работе. Гонения разделят верных и неверных. Гонения помогут нам превратить наши теории и принципы в реальность духовной жизни и превратят одних из наиболее напыщенных и эрудированных библейских толкователей и теоретиков в духовных нищих. Некоторые из наиболее смиренных и невежественных верующих будут преобразованы в гигантов веры, чья крепость приведет множество людей в Царство Божье.

Когда придет огонь, то некоторые из тех качеств, которые в мирной, богатой и не знающей гонений церкви делают человека знаменитым, станут для него преткновением. Когда придет огонь скорби, мы увидим, как многие теперешние наши лидеры дезертируют, а их место занимают верующие иного типа. Для того чтобы вести за собой людей, потребуется принести определенные жертвы, и только истинные слуги положат свои жизни и принесут эти жертвы.

Вовсе не имеется в виду, что все члены настоящего руководства самовольно заняли эти места. Есть истинные рабы, призванные и помазанные. Они не использовали хитрые уловки, чтобы достичь положения, которое они сейчас занимают, они верно ожидали, когда Бог откроет все двери, через которые они вошли со страхом и трепетом перед Ним. Когда придет огонь гонений, то ходившие честно во времена компромиссов и корыстолюбия станут одними из сильнейших лидеров. Даже самые искренние и чистые верующие, участвующие в служении, совершат нравственные проступки. Многие из них потерпят урон из-за своих грехов. Некоторые, как Давид, который совершил одно из наиболее ужасных преступлений, записанных в Писании, будут восстановлены, чтобы иметь еще большую духовную власть.

Существует простой духовный принцип, который поможет нам выстоять в эти трудные времена: мы пожнем то, что посеяли. Чтобы пройти через все это, нам всем понадобится благодать, поэтому давайте сейчас начнем сеять благодать, которую мы можем оказать другим людям. Нам всем понадобится милость, поэтому сейчас давайте все начнем сеять милость.

Важно, чтобы в отношении греха в церкви мы не ослабляли библейских стандартов чистоты, или библейских требований к тем, кого мы принимаем в качестве лидеров. Но настолько же необходимо знание друг друга по Духу, а не по плоти, по сердцу, а не по внешним признакам. Господь, призывая Давида, знал о наличии греха в его сердце, и что при подходящих для греха обстоятельствах Давид не устоит. Он любил и употреблял Давида до и после падения. Давид совершил не только прелюбодеяние; чтобы скрыть его, он также убил одного из своих самых преданных воинов. Но Божья благодать оказалась величественнее даже таких грехов; после этого Давид получил откровение о благодати, которое, возможно, превосходит любые другие откровения пророков Ветхого Завета. В грядущие дни нам всем понадобится быть сосудами благодати и восстановления.

Недавно при посещении одной пророческой конференции я повстречался с одним братом. Я годами знал его как значительного пророка в церкви последнего времени. Большинство церкви отвергало этого брата из-за состояния его брака. Его брак был одной из многих его трудностей, и на этот раз находился в состоянии расторжения. Однажды ночью Господь сказал мне о моем собственном браке, о котором я думал, будто он соответствует библейским стандартам. Он сказал, что согласно Господним критериям для брака тот другой человек праведнее меня. Господь продолжал показывать мне, как мне была дана благочестивая набожная жена, любившая и искавшая Господа, и что состояние моего брака было исключительно результатом благодати. Я приложил мало усилий, чтобы соответствовать Его требованиям в этом, и был грубым, упрямым и не хотел делать для улучшения брака то, чего Он желал.

Но тот другой брат, несмотря на то, что согласно библейским критериям он имел все права покончить со своим браком, годами посвящал себя тому, чтобы сохранить брак и сделать его соответствующим Библии, хотя и находился в самых стесненных обстоятельствах. Однако церковь рассудила следующим образом: его брак она сочла несостоятельным, а мой - вполне приемлемым. Бог же имел совершенно другое мнение.

Это говорится не для того, чтобы отойти от библейских стандартов, специально данных нам, но буква убивает, если ею пользуется не Дух. Как многие из нас прекратили бы всякое общение с Давидом после случая с Вирсавией? Это кончилось бы лишь тем, что мы вместе с остальными израильтянами последовали бы за Авессаломом в обольщение, и потерпели бы поражение. Авессалом сбил Израиля с пути, так как тот ходил по плоти, совершая суд по внешним признакам, вместо того, чтобы все исследовать по Духу. Мы должны стараться иметь такое сердце, которое было у Садока священника; он не относился к Давиду соответственно с тем, успешен Давид или нет. Садок смотрел на Давида как на Божьего помазанника, которого назначил Сам Бог. Садок основывал свое отношение к Давиду на Божьем помазании и поручении. Даже когда совратился весь Израиль, священник остался верным ему.

Обычно Божья благодать превышает то, что человек способен понять или вместить. Но давайте также поймем, что, хотя Давид был прощен и восстановлен, ему все равно пришлось пожать то, что было посеяно. Он и его семья заплатили ужасную цену за несколько мгновений его преходящего УДОВОЛЬСТВИЯ; нам тоже придется платить. В случае падения мы можем быть восстановлены, но для нас, наших семей и общин будет намного легче, если мы противостанем греху и выстоим.

Даже некоторые предавшие и отрекшиеся от своих братьев покаются и будут восстановлены. Некоторые пережившие величайшее падение возлюбят Господа еще более за то что им было многое прощено. Эти люди отдадут жизни за свершение величайших побед веры. Гонения приведут в ужас тех, кто притворялся христианином, но истинные верующие возрастут в силе и доверии. Эти верующие не станут избегать людей по причине гонений, но, наоборот, станут более открытыми для них, используя все более и более возможностей, чтобы привести других ко Христу или исцелить и восставить тех, кто упал. Огонь очищает золото, он сжигает только дерево, сено и солому.

Во времена величайшей ненависти мы увидим проявление величайшей любви; во времена величайшего страха мы увидим величайших борцов веры, стоящих непоколебимо.

Из-за того, что в эти времена невероятного давления многие преткнутся, мы должны уметь отличать угрызения совести от покаяния. Путаница в этом вопросе держала церковь в рабстве и немощи. Иуда Искариот почувствовал угрызения совести, Петр же покаялся. Если мы плохо себя чувствуем из-за того, что наш грех стал явным, или даже если нам просто неприятно думать о грехе, то это еще не покаяние. Покаяние - это значит отвернуться от греха и принять умилостивление, данное для этого крестом. Господь смог бы простить Иуду за его предательство; грех Иуды не был непростительным. Наверное, мы все виновны в Его предательстве; что мы сделали для наименьшего верующего в Него, то мы сделали и для Иисуса. Что сделал Иуда непоправимого, так это то, что сам повесился; он попытался сам заплатить цену за свой грех. Когда мы " вешаем себя", пытаясь понести свою вину сами, то этим мы заявляем, что крест непригоден, чтобы заплатить за наш грех, и что мы должны заплатить за него сами. Это не укрепляет нашу способность противиться греху, а ослабляет ее. Вскоре в церкви возникнут проповеди о покаянии и восстановлении, чтобы приготовить ее к грядущему часу тьмы. Мы должны прекратить вешать себя и других.

Даже величайшие духовные лидеры являются всего лишь плотью. Петр положил начало церковной эре одной из сильнейших проповедей, открыл двери веры для язычников, и был одним из наиболее близких учеников Иисуса. Однако Павел вынужден был обличить его, потому что " он подвергался нареканию" (Гал. 2: 11).Тогда он не поступал прямо по тому же Евангелию. После великой духовной победы люди особенно уязвимы для падения. Сразу после того, как Петр получил величайшее откровение об Иисусе как о Мессии, Иисус назвал его " сатаной" из-за того, что тот думал о человеческом (Мф. 16: 13-23). Как и все остальные люди, лидеры во многом претыкаются. Наша вера должна строиться не на каком-либо человеке, учении, церкви, а только на Самом Господе. Только Он никогда не разочарует нас. В будущем лидеры будут испытывать огромное давление, и они будут нуждаться в щедрой мере благодати и поддержки со стороны тех, кому они служат.

Приходит время, когда в странах, наиболее свободных в данное время, за обладание Библией или религиозной книгой наказанием будет тюремное заключение или смерть. Хотя это может показаться смертельным ударом по Евангелию, это не остановит и даже не замедлит его распространение. Любящим Господа все содействует ко благу - даже это.

Библия - это наиболее удивительный и драгоценный дар; это Его личное письмо к нам, написанное слезами и кровью лучших людей, когда-либо известных этой земле; но Господь никогда не хотел, чтобы Библия заняла Его место в нашей жизни. Первая церковь не имела Библии; если община в те дни имела один свиток единственной книги Ветхого Завета, то они были блаженны. Однако мы и отдаленно не приблизились к силе их веры. В своем руководстве они зависели от живого общения с Господом, а именно так и должно быть. Иисус не сказал, что когда Он уйдет, то оставит нам книгу, которая наставит нас на всякую истину; Он сказал, что пошлет Духа Святого, и Дух Святой будет всегда с нами. Нашей целью должно быть знание не книги Господа, а Господа книги. Если мы знаем Его, тогда потеря Библии не повлияет на нашу веру, потому что Сам Автор Библии живет в нас.

Сегодня у нас есть Библии, книги, кассеты и множество других пособий, которыми мы должны максимально пользоваться, пока мы их еще имеем. Скоро мы пожалеем о времени, потраченном нами на бесполезные телевизионные программы, легкомысленные пустые журналы и другое, в то время как мы могли бы посвятить себя Слову. Но мы получены быть начеку и не позволять, чтобы наша вера основывалась на букве вместо Духа. Именно Сам Дух был дан нам чтобы руководить нами, утешать и учить нас. Он будет продолжать Свой труд независимо от того, имеем мы какие-то пособия или нет.

Успехи коммунизма

В коммунизме произойдут многие перемены, и мир получит краткую передышку от неослабевающего натиска красного потока. После этого коммунистическое движение достигнет значительных дальнейших успехов. В конце концов, Южная Корея, Филиппины, Южная и Центральная Америка (включая Мексику), а также большая часть Африки будут охвачены им. На юге у Соединенных Штатов будет " горячая" граница с почти ежедневными столкновениями и жертвами. Внутреннее давление вызовет такой недостаток решительности, что страна даже отдаст большие части своей территории захватчикам из-за неспособности использовать необходимое количество войск, чтобы остановить их. В это время внутренний враг окажется сильнее внешнего.

В некоторых странах, захваченных коммунистами, будут пытаться полностью стереть христианство с лица земли, впрочем, как и другие религии. В то же самое время в некоторых коммунистических странах терпимость к религии возрастет, но редко до такой степени, что ее можно будет считать подлинной религиозной свободой. В странах, остающихся сейчас " свободными" и демократическими, нетерпимость к религии будет усиливаться до тех пор, пока верующие всего мира не окажутся до некоторой степени в опасности.

Самые суровые гонения придут в те страны, которые сейчас наслаждаются религиозной свободой. Ряд правительств этих стран будет действовать заодно с лжецерковью. Эта лжецерковь будет иметь власть над большей частью населения того, что осталось от " свободного мира". Она будет подстрекать правительство и население против всех христиан, которые не подчиняются ее власти.

В некоторых коммунистических странах события развернутся совершенно иначе. В большинстве этих стран лжецерковь не приобретет политическую власть. Часто, в ответ на действия лжецеркви, правительства тех стран дадут великую свободу истинным верующим, которые будут трудиться на жатве в относительном мире; их темная ночь уже превратится в день. Мощные апостольские группы выйдут из России и Китая, укрепляя гонимую церковь по всему миру.

Великие перемены, охватывающие мир, воздействуют на коммунистическую доктрину, теорию и практику так же, как и на капитализм, свободное предпринимательство и демократию. Нам не следует легко ободряться или быть обескураженными этими переменами. " Весь мир лежит во власти лукавого". Врагом является не коммунизм и не капитализм, а гуманизм. Сюда входят все " измы", так как их источник в дереве познания добра и зла. Большие перемены и конфликты, которые вскоре произойдут в человеческой философии, дадут возможность более четко разделять свет и тьму. В суматохе этого времени церковь и сделает свое величайшее продвижение вперед, приобретая жизнь и силу, в которых она была призвана ходить. В это время церковь будет так близка к Господу, что не будет уделять почти никакого внимания событиям в мире, за исключением тех, которые могут относиться к возможности распространять Евангелие.

Приготовление к гонениям

По всему миру распространятся движения " домашних церквей" и " христианских общин", которые помогут приготовить святых, как к гонениям, так и к жатве, В сущности, они начали свое существование еще в 60-х годах, но часто были бессильны и терпели неудачу. Причина многих неудач та же, что в ученичестве и других движениях - они были построены на учении, а не на Божьем поручении. Как было в случае с воцарением первого израильского царя, проницательные люди начали видеть нужду, но часто старались действовать раньше того времени, которое назначил Господь.

Лишь немногие христиане могут прочитать книгу Деяний апостолов без того, чтобы страстно желать подобной церковной жизни. Кое-кто, будучи движим идеализмом, попытался скопировать первую церковь. Но такую церковную Жизнь можно скопировать только в том случае, если она зарождается именно так, как это было сделано в Иерусалиме.

Церковь в Иерусалиме была замечательной общиной потому что община не была их целью. Их внимание было приковано к Господу, так могущественно действующему среди них Как только Господь начнет действовать так же динамично среди нас, то и мы станем истинной общиной духа, вероятно даже не ведая о том. Иерусалимская церковь встречалась по домам, потому что, когда действует Господь, Его народ желает одного - встречаться. Это происходило спонтанно. Большая разница - делать что-либо, потому что это учение, и делать это, потому что Господь действует настолько мощно что мы захвачены этим. Когда Господь находится в Своем храме, сам храм не будет привлекать нашего внимания! Нам будет почти все равно, что мы делаем, - все наше внимание будет сосредоточено на том замечательном, что Он делает, и мы просто будем двигаться за огненным столбом.

Почти все общины и домашние церкви, которые мы организовали на основании идеализма или учений, потерпели провал. Многие (не все) из тех, которые существуют до сих пор, являются мертвыми, продолжая свое существование на искусственной жизненной поддержке вместо истинной духовной жизни. Хотя они все еще подают некоторые признаки жизни, они все равно умрут, если удалить их механизм. Многие люди, получившие травмы от этих неудач, не хотят даже и слышать такие слова как " христианские общины" или " домашняя церковь", но они прошли через все это, чтобы употребляться Господом в будущем. Им в большей мере открыто, чего не надо делать, однако они смогут научить этому других, которым понадобились бы годы их жизни для приобретения того же опыта. У каждого, кто прошел через огонь неудач, кто продолжает искать Господа и стремится вперед, неудачи превратятся в духовную власть, которая сдвинет с места горы для других. Спустя всего лишь несколько недель после того, как Петр отрекся от Господа, он свидетельствовал о Нем как о Господе с такой властью, что самые великие правители страны удивлялись, глядя на него. Господь сделает то же самое для каждого, кто просто продолжает идти и не допускает, чтобы неудачи остановили его.

Когда сила этого следующего Божьего движения будет расти, среди людей, едва осознающих это, родятся христианские общины. Их целью будет не " общинная жизнь"; они будут стремиться делать все ради Евангелия. Общины будут лишь средством для более эффективного труда на жатве. Жизнь в общинах будет замечательной и, в то же время, более трудной, чем это ожидалось, но самое важное, что они будут служить Божьим целям.

Некоторые общины послужат прибежищем для преследуемых христиан и евреев. Страх Господень сойдет на всех вторгающихся в общины до такой степени, что никто не войдет в их врата с нечистыми мотивами. Толпы солдат, приближающиеся к ним, будут поражены слепотой, или у них откроются глаза, чтобы увидеть ангельских стражников, что приведет их в паническое бегство. Общины, установленные Господом, будут охраняться. Это не значит, что у них не будет трудностей, даже серьезных. Нам было сказано, что " многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие" (Деян. 14: 22). Если мы в Его воле, то скорби не являются препятствием, они - врата в Его царство. Наступают дни, когда у всех будут скорби. Принимающие скорби с большой радостью (Иак. 1: 2-4) будут иметь великую радость и покой, которые приведут грешный мир в замешательство, - он будет дивиться и искать их Бога.

В то время, как святые будут произвольно собираться друг у друга по домам и в общинных центрах, будут рождаться домашние церкви. На этих домашних собраниях будет великое помазание, и там будут одни из величайших посещений Господа. В этих церквях будут воспитаны служения и лидеры, как это было со Стефаном в первой церкви. Некоторые даже будут посылать апостольские группы. Большие церкви сделают домашние собрания центром церковной жизни. Даже не ведая о том, большинство из них приготовлялись для того времени, когда большие собрания будут запрещены или станут мишенью насилия и гонений.

Всякая церковь, которая не готовит эффективным образом святых " на дело служения", рассеется и распадется. Церковь не будет оставаться большим овечьим загоном, где овцы только кормятся и развлекаются. Бог не смотрит на здания или другие дела церкви, Он смотрит на зрелость каждого ее члена. У тех служении, которые закопали свои таланты приготовления святых, эти таланты будут отняты и переданы тем служениям, которые эффективно используют вверенное им. Возвышение и падение многих будет вызвано этим одним пунктом. Вскоре Господь проклянет каждое " дерево", на приносящее плода. Плод приносит семя для воспроизведения. Если какое-то служение не воспроизводит себя, оно не приносит плода. Тот, кто допускает, чтобы люди слишком много от него зависели, подвергнется суду. Господь не будет продолжать относиться с терпимостью к тому, что служители служат самим себе и возвышают самих себя. Вскоре церкви понадобится служение в тысячу раз превышающее нынешнее. Это служение должно быть приготовлено сейчас.

Для приготовления огромной армии лидеров будет восстановлено истинное ученичество. Так как церкви рассеются из-за гонений, люди рассеются за границу, подобно семенам умножая этим свою плодоносность. Когда отнимется лидер, сонм восстанет занять его место. Каждая атака против церкви приведет к еще большему распространению Евангелия. Приготовление для такой непоколебимости совершается сейчас, и оно еще более усилится, пока в теле Христа не будет крепость и решительность армии, идущей в битву.

Когда большое количество людей станет приходить к Господу, очень важно, чтобы они воистину покаялись и обратились, а не просто были охвачены восторгом. Люди, обратившиеся не к Христу, а к церкви, личности, учениям или только и с целью решить свои проблемы, часто будут предателями во время гонений. Склонность церкви делать обращение слишком легким будет стоить многих жизней. Мы не должны делать его и слишком трудным или относиться с подозрением к каждому новообращенному, но мы должны доверять дару различения духов и настаивать на истинном обращении человека перед тем, как допустить его в святое собрание. Существует только одна Дверь в церковь. Мы должны настаивать на том, чтобы никто не входил в церковь, как только через Иисуса. Дверь используется для того, чтобы люди входили через нее и выходили, если это необходимо.

Культы и популярные религии

Возрастет количество культов, поклонников сатаны и популярных религий, которые будут провозглашать начало " Новой Эры". Некоторые из них будут лишь интеллектуальными развлечениями, в то время как другие будут движимы демоническими силами, производящими сверхъестественные чудеса. Хотя они и будут захватывать внимание множества людей и часто высмеивать и унижать святых, они не будут наибольшей угрозой для Божьего движения. Фактически, некоторые из них станут плодоносными полями, с которых будет пожат богатый урожай. Многие люди из таких движений и культов являются нищими духом, которые ищут ответы на свои проблемы и стремления сердец. Они точно распознали и отвергли поверхностность видимой церкви. Такие люди ищут реальность, дающую силы жить в те тяжелые времена, и Господь желает дать им ее.

Как уже говорилось ранее, поклонники сатаны будут совершать нападения на церкви и собрания. Они будут входить в собрания, требуя, чтобы их крестили, чтобы этим открыто надругаться и высмеять лидеров. Будут такие нападения, что многие покинут свое служение из-за страха перед такими столкновениями. Это делает Господь. Это отделит тех людей, которые самонадеянно заняли руководящие позиции без Божьего поручения. Только тот, кто призван и имеет Его власть, устоит против этого штурма. Остальные же убегут нагими и избитыми, подобно иудейским заклинателям, которые пытались изгнать бесов во имя Иисуса, которого знал Павел.

Уполномоченные же Господом придут туда, где они не будут запуганы никакими духами, и изгонят их с великим проявлением Божьей силы. Это не только умножит веру святых, но приведет многих в мире, пострадавших от этих культов, к Иисусу, чтобы обрести в Нем прибежище. Пройдет час конфронтации, и люди, замешанные в культах, будут бежать в великом страхе при приближении христиан, после чего их атаки станут редкими.

Во время начальных этапов жатвы произойдет великий сбор урожая среди свидетелей Иеговы, мормонов, Адвентистов Седьмого Дня и других сект, в которых существует смесь учений. Большая их часть будет приобретена любовью, а не истиной. Некоторые из них станут великими учителями, возлюбившими истину с пламенной неугасимой ревностью из-за своего бывшего заблуждения и рабства. Другие станут неустанными верными тружениками жатвы. Все тело Христово будет благословлено теми, кто пришел из этих групп. Над некоторыми из них придется много трудиться, также они будут нуждаться, чтобы их много учили, но все усилия и старания в работе с ними полностью окупятся для царства, как это произошло в случае с фарисеем из фарисеев, который стал бескомпромиссным апостолом благодати.

Культы и секты были очень заняты планированием своих нападений на церковь, а Господь и Его генералы готовили стратегию против них. Господня стратегия по своей природе не оборонительная, а наступательная. Он собирается послать сильных молодых евангелистов, которые приведут к покаянию множество людей из этих культов. Как и Илия, некоторые из них иногда будут противостоять целым ордам лжепророков, рассеивая их силою Того, Кто действует в них.

Тайна беззакония

Есть ряд " тайн", на которые Писание проливает много света. Но есть две, на которые Библия проливает немного света: на тайну благочестия и на тайну беззакония. Господь оставил их в виде настоящих тайн, потому что незрелые христиане имеют склонность в этом бросаться в крайности. Благочестие может стать беззаконием и злом, когда его умаляют до уровня закона, а зло законника является даже более губительным, чем зло плотского человека. Религиозное законничество было наиболее смертоносной силой в человеческой истории, и оно останется таким до ее конца.

Еще не пришло время говорить глубоко о " тайне беззакония", но есть два пункта, которые мы должны понять; они оба обычно понимаются сейчас неправильно. Вероятно, что наибольшее объяснение этой тайны дается Павлом в его послании к фессалоникийцам: " Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот (день Господень) не придет, доколе не придет прежде отступление, и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что и в храме Божьем сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога... И ныне вы знаете, что не допускает открыться ему в свое время. Ибо тайна беззакония уже в действии, только не совершится до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий теперь..." (2 Фее. 2: 3-7).

То отступление, о котором писал Павел, началось вскоре после его смерти. Оно продолжалось несколько столетий, пока церковь не погрузилась в то, что мы теперь называем " Темные Века". В последние дни еще будет то время, когда " любовь многих охладеет", но не об этом пишет апостол в этом месте Писания.

Тот " храм", в котором воссядет сын погибели, - не здание так как храмом более является не дом, построенный руками но в действительности это церковь, которая и является ныне храмом Божьим.

В книге Откровение Иоанн обращается к имеющим мудрость чтобы они сочли число зверя. " Ибо это число человеческое: число его шестьсот шестьдесят шесть" (Откр. 13: 18). После того, как церковь впервые получила это откровение, христиане были настороже, чтобы кто-либо не пришел и не попытался поставить на них печать 666. Это результат нашего поверхностного понимания некоторых чрезвычайно важных факторов, которые вскоре принесут свои плоды на земле. В данном случае не является важным, буквально это начертание или образно. Получение начертания - это не грех. Поклоняться зверю - вот что грех. Само начертание является лишь доказательством и свидетельством того, что человек в действительности поклоняется зверю. Избежим ли мы гнева Божьего, если откажемся принимать начертание, но ежедневно будем причастниками духа этого зверя? Тот, кто от его духа, не сможет отказаться принять начертание или что-либо другое от этого зверя, даже если он хорошо знает, что это такое. Таким же образом, если мы свободны от духа этого зверя, то мы не примем и начертания, буквальным ли оно будет или образным, или чего-либо другого от него, даже если мы не знаем, что оно означает.

Истинная мудрость состоит в понимании значения этого числа. Шесть - это число человека (а именно, человек был сотворен на шестой день, и т.д.). Три шестерки означают, что этот человек пытается занять место Божества. Это есть конечный результат первого греха, когда человек вкусил запретный плод, чтобы стать подобным Богу без Бога. Мы видим, что этот зверь " восходит от земли", потому что он является продолжением " семени Каина" - " обрабатывающего землю" или помышляющего о земном. Если мы проследим историю каждой человеческой философии, религии и идеологии, то мы увидим, что они очень похожи и объединяют от этой точке. Как ручьи, радующие Божий град, все вместе текут и образуют в конце единую реку жизни, точно так же все ручьи человеческого непослушания текут вместе и образуют в конце реку смерти.

Человек греха, который есть олицетворение греха человека, проявит крайнюю форму непослушания и наглости когда воссядет в церкви, в Божьем храме, претендуя на главенство в церкви, заняв законное место Христа, по-видимому, исполняя самое большое человеческое стремление - занять место Бога. Каждая церковь, служение, миссия, деноминация или движение, которые фактически возглавляются не Христом, а людьми или человеческими организациями, легко поддаются этой крайней степени богохульства. Они будут считать, что это Бог превозносит их собственные человеческие усилия и изобретательность; им и в голову не придет думать об этом иначе. Как сказал апостол интеллектуалам Афин: " Человеческие руки не могут служить Ему" (Деяния 17: 25*). Божий труд осуществляется не крепостью, не силой и не интеллектуальной доблестью, потому что только Дух способен родить дух.

Этот вопрос об Иисусе как о Главе - самый важный вопрос этого века. Как Господне начертание, которое Он ставит на челе своих рабов, не является буквальным и видимым, печать зверя на людях является менее заметной, чем мы привыкли верить. Начертание зверя находится на человеческих умах и делах (челе и руках). Если он вдруг однажды придет со своим буквальным начертанием, то это будет лишь указывать на то, что он уже сделал в человеческих сердцах, и те люди не откажутся принять начертание, даже если и будут понимать его значение.

В этот день величайшая угроза и обольщение врага исходят не от явного зла, но от того, что кажется добрым и праведным на самом деле. Самый смертоносный облик сатаны - это " ангел света". Плод, принесший смерть, был от дерева познания добра и зла. Именно доброй стороной этого дерева сатана попытается обольстить нас. Ее плоды хорошо выглядят и имеют вид мудрости, но они убивают точно так же, как и злая сторона. Она убивает, потому что человеческая добродетель предлагается в качестве оплаты за нашу злую совесть, занимая место креста, и таким образом и Самого Иисуса как нашего Главы и Источника нашей жизни.

Для истинных дел Божьих нападки культов не представляют опасности. Культы станут причиной некоторого унижения и затруднения, но это будет только содействовать укреплению верующих и придаст им большей решительности. Бесы быстро признали и преклонились пред Иисусом и Его апостолами. От случая к случаю, они будут помехами, но не угрозой. Именно религиозные и выдающиеся граждане преследовали Господа и Его последователей, они же и распяли Иисуса. Так же будет и в грядущие дни. Наибольшее гонение на передовую церковь придет от нравственных и консервативных людей и их религиозных учреждений. Вот где " сын погибели" воссядет на самом деле, объявив себя богом; он будет действовать намного хитрее, чем ожидают многие. Некоторые из называющихся христианами посчитают своим долгом перед Богом и обществом убивать истинных верующих. Нам не стоит бояться бесов; они боятся нас. Однако мы должны остерегаться религиозных учреждений.

Лжецерковь будет обладать политической властью, но ее поддержка народом не будет крепкой. Некоторое время большинство своих атак она направит против лидеров истинных христиан. Так же случалось и в первом веке. Затем некоторое время будет такой приток новообращенных, что передовая церковь не сможет вместить их всех. Многие из традиционных церквей возвысятся и переполнятся. Из-за этого они будут утверждать, что являются и причиной и главной целью пробуждения. Это обольщение не продлится долго, потому что скорби в мире, в конечном счете, пожрут каждое религиозное учреждение, построенное людьми, включая и лжецерковь. Вот Господень суд тех дел, которые Он не поручал совершать: великое " море" или масса людей, которыми они стремились управлять, восстанет, чтобы уничтожить их. Когда их организации будут рушиться, они с великой решимостью нанесут удар по всем святым.

Вот одна из причин того, что лжецерковь станет атаковать всех верующих, - в то время истинное церковное руководство будет почти неотличимо от всего тела верующих. Но из-за того, что мало лидеров, а потому что многие верующие достигнут зрелости и станут руководить. Это будет результатом фундаментального отхода от традиционного развития служения, нацеленного на обучение профессионалов к тому служению, которое воистину приготовляет всех святых совершать дело служения.

Традиционно сложившиеся церкви, в конечном счете, станут величайшими противниками истинных верующих, действуя активнее большей части антихристианских правительств, культов и религий. Каждый христианин, находящийся в такой церкви, должен будет сделать выбор между своей деноминацией и Господом. В этом нет ничего нового; так происходило с каждым новым пробуждением или восстановлением истины. Это будет захватывающий период времени, потому что во время жатвы, которая есть кончина века, будет собрано все то, что было посеяно, как доброе, так и злое. Это будет последним столкновением между светом и тьмой. Наилучшее и наихудшее всех веков будет стоять друг против друга, лицом к лицу.

Лжецерковь

К этому времени образуется большой политический союз, куда будут входить почти все основные деноминации. Некоторые из их священнических орденов будут профессионально обучены возбуждать недовольства против верующих и ловко подстрекать правительства к их арестам и казням. Это не продлится долго, так как большая масса людей ринется в ярости на эту организацию и весь гнев, излитый лжецерковью, умножившись, обратится на нее же. Все это будет содействовать исполнению Господних замыслов, и отделит плевелы от пшеницы, чтобы плевелы были уничтожены без повреждения пшеницы.

Здесь мы должны внимать предостережению. Господь сказал беречься закваски фарисейской; Он не сказал нам беречься самих фарисеев. Высокопоставленные церковники не являются нашими врагами; наша брань не против крови и плоти, но против начальств и мироправителей тьмы, духов злобы поднебесных. Как уже сказано, существует много " неденоминационных" церквей, которые такие же сектантские, как и любая другая деноминационная церковь. Точно так же, есть деноминационные церкви, в которых присутствует в малой степени или вообще отсутствует сектантский дух. Мы должны прекратить судить друг друга по плоти. Мы должны также прекратить судить церкви, движения или служения по внешним признакам.

Многие из тех, кто нападает на верующих и убивает их, будут считать, что этим служат Богу, как считали занимающиеся инквизицией. Как провозгласил Сам Господь и за Ним Его первый мученик, мы должны молить Отца простить их, потому что они на самом деле не знают что делают. Господь умер также и за них, и Он желает исторгнуть как можно больше их из огня погибели. Величайшей победой врага является соблазнить избранный сосуд Господа. Наша величайшая победа - обратить избранный сосуд врага, и в этом у нас будет больше побед, чем у врага.

Когда церковь перейдет в наступление на твердыни врага, то это не будет делаться в духе возмездия, как ответ злом за зло. Наступательной стратегией Господа является обращение грешников и освобождение пленных через Истину, освобождающую всех людей. Мы должны воздавать добром за зло, молиться за врагов и свидетельствовать им о благости Божьей, ведущей людей к покаянию.

Каждый христианин призван быть мучеником, в буквальном или переносном смысле. Мы призваны умирать ежедневно. Если мы действительно погребены с Ним в крещении, тогда мы мертвы для мира. Что может сделать мир мертвому человеку? Мертвый человек не может обижаться, чувствовать себя отверженным или бояться смерти. В грядущие дни это должно стать реальностью для нас. Когда мы поймем Христовы богатства, тех, кто входит в Его полноту, мы будем называть блаженными. Мы поймем почему " дорога в очах Господних смерть святых Его" (Пс. 115: 6).

Господь поглотил смерть победою. Она не имеет более жала. Эта реальность поднимет в церкви смелость и искренность по отношению к Евангелию, что редко наблюдалось на протяжении евангельского периода. Эта смелость будет поразительно отличаться от паники и смятения, которые охватывают землю. Грядет откровение о крещении и мученичестве, которое установит в верующих мир, превосходящий всякое человеческое разумение. Смерть, совершающая свое Действие в церкви, приведет к небывалому излиянию жизни и свободы для мира. Мы живем сегодня и были призваны для того, чтобы достичь этой цели.

Когда этот день суда будет становиться все более отчетливым, Писание будет реально и быстро исполняться. Те кто стремится спасти свою жизнь, действительно потеряют ее Тот, кто положит свою жизнь ради Господа, действительно обретет жизнь, превосходящую все их ожидания. Внимание Стефана было настолько приковано к славе Господа, что камни, предназначенные для его убийства, не смогли даже отвлечь его. Таким же образом слава Господня будет настолько велика в те дни, что жизнь и смерть на этой земле не убудут иметь большого значения для святых. Мы будем доверять Господу свои жизни, жизни наших семей, друзей и ближних в теле Христовом.

В будущем жизнь по всему миру будет иметь очень малую цену. В результате эпидемий, войн, восстаний и природных бедствий почти каждый человек ежедневно будет свидетелем смерти. Погребение мертвецов для некоторых регионов станет такой же проблемой, как удаление отбросов. Парки грузовиков и армии рабочих будут заняты удалением мертвых. В некоторых странах будут изучать и использовать нацистскую технологию по массовому уничтожению мертвых тел. Лишь иногда полиция будет обращать внимание на убийства и другие насильственные преступления, происходящие прямо у них на глазах. В конечном счете, многие правительства потеряют всякий контроль над населением. Временами большинство правительств будет более напоминать преступные банды, собравшиеся вместе для грабежа и защиты своих интересов.

Тогда как тьма и беспорядок будут расти, святыми будут явлены мир и целеустремленность, которые будут удивлением для грешного мира. Многие святые будут убиты властями и толпами людей. Другие верующие будут подавлять огромные восстания лишь стоя у них на пути и, молясь Господу, чтобы Он успокоил бурю. Кое-кто сам приблизится к правительственным соединениям и укреплениям, и одним словом Господним повелит им разойтись, что те незамедлительно сделают. Роты солдат покорятся Господу после их атаки на святых, которые остановят их пули и пройдут сквозь пламя огнеметов. Другие уверуют, глядя на то, с каким величием и честью умирают святые. Для верных будет величайшей честью положить свою жизнь за Господа, и уходящих с этой земли будут не оплакивать, а прославлять.

Исламские террористы проникнут на Запад; их мишенью будут христианские организации и лидеры. Это будет приготовлением к исламскому штурму, грядущему на всю планету. Они будут собирать компьютерные данные на каждого христианского лидера, имеющего какое-либо сверхпоместное влияние (а именно, распространение литературы, телевидение и радио). Их главными мишенями будут деноминации и традиционно сложившиеся организации, имеющие политическую власть. В редких случаях они станут помехой подлинной жатве или истинной церкви. В конце концов, ислам станет наибольшей угрозой миру, порядку и свободе на планете. Это также делает Господь. Как Он употреблял языческие народы, жившие рядом с Израилем, для наказания за идолопоклонство и вероотступничество в Своем народе, так Господь будет употреблять ислам для того, чтобы наказать и церковь и мир за идолопоклонство и вероотступничество. Сила ислама, подрывающая мировые устои, не будет сломлена, пока не будет почти вселенского покаяния в идолопоклонстве и вероотступничестве.

Когда жатва начнет оказывать воздействие на исламские государства, некоторые из них будут яростно противиться этому; но, в конечном итоге, жатва пожнет многих из исламистов. Египет будет полностью приобретен для Господа; его преданность и желание жертвовать ради Господних целей будут настолько велики, что Египет даже будут называть " Жертвенник Господень". Великие апостолы и пророки выйдут из исламских стран. Эти люди будут велико радоваться в истине, которая их освободила, проповедуя Евангелие с такой отдачей, что вдохновят все тело Христово.