Глава 51. Прозрение

- Прости, что пялилась на тебя ранее. Это было невежливо и излишне…

- И очень по-человечески.

Мы мерили друг друга оценивающими взглядами в течение нескольких секунд, пока я не прервала наши гляделки. Я облегченно выдохнула и прислонилась к столешнице.

- Всё в порядке. Если бы я знала, что ты будешь здесь, и как ты выглядишь, я бы сделала то же самое. Думаю, женщины всегда интересуются своими соперницами.

Она испустила негромкий, невеселый смешок.

- Вряд ли я тебе соперница.

В первый раз я внимательно рассмотрела её. Она была высокого роста и имела спортивное, но стройное тело. Её руки и плечи были хорошо накачены, и если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что она регулярно играет в теннис. Она имела безупречную, персикового оттенка кожу, не испорченную ни возрастом, ни веснушками. Её золотисто-белокурые волосы были подхвачены изящной заколкой и каскадом спадали на плечи. Она была в сиреневом платье, которое охватывало изгибы фигуры и подчеркивало цвет её серых глаз, которые, казалось, сверкали из-под густых ресниц. Она была американским идеалом – нечто среднее между Кэролин Бессетт Кеннеди и Дианой Агрон, и таким типом девушек, кому я отчаянно завидовала, когда была моложе.

Я тотчас возненавидела её. И тот факт, что она имела дерзость сделать самоуничижительное замечание в моем присутствии, не только усугубил, но и послужил оправданием моих эмоций.

- Ты знаешь, – с наигранным раздражением я перенесла вес с одной ноги на другую, – технически, ты встречалась с ним дольше, чем я.

Она пренебрежительно взмахнула рукой.

- Как будто длительность отношений хоть что-то говорит об их значимости.

Подождите, она что, на моей стороне?

Я выпрямила спину и попыталась сообразить, как, к чертям, должна на неё реагировать?

- Ты можешь расслабиться, Белла. – Невероятно грациозным жестом Кейт перекинула волосы за плечо. – У меня нет намерения добиваться Эдварда, или устраивать сцену, коли на то пошло. Я понимаю, что ты меня не знаешь, но уверяю, это не мой стиль.

Несомненно, у неё было изобилие стиля.

Черт.

Я была полна решимости не позволить ей заставить меня чувствовать себя неполноценной.

- Тогда почему ты здесь? – спросила я.

- Я проспорила и прошла посвящение. Даже если всё это глупо и немного устарело, всё равно нужно где-нибудь питаться. – Она пожала плечами. – Я не преследую тебя, и была бы здесь сегодня независимо от твоего присутствия.

- Если бы я хотела узнать, как присоединиться к Клубу, я могла бы прочитать об этом в Википедии, – огрызнулась я. – Я хочу знать, почему ты подошла ко мне в дамской комнате.

Она рассмеялась.

- В твоих устах это звучит так враждебно.

- А это не так?

- Не с моей стороны. Слушай, я просто хотела познакомиться с тобой и серьёзно сомневалась, что Эдвард представил бы нас. Я не собиралась доставлять тебе неудобства. Бог свидетель, я чувствую себя достаточно неловко.

- Ты могла подойти к нам во время обеда.

- Верно, но тогда я не смогла бы поговорить с тобой тет-а-тет, а Эдвард был бы невероятно смущён из-за того, что я собиралась сказать. Правда, я просто хотела поблагодарить тебя.

Она казалась искренней, но должна быть язвительной. Я решила подыграть.

- Поблагодарить меня? За что?

- Эдвард выглядит таким… счастливым. Даже после всего, через что он прошёл за последние несколько недель, таким светящимся я его никогда не видела. Как будто он вернулся к жизни. Учитывая, что я знаю, каким кошмаром стала для него потеря Карлайла, это может быть следствием только его примирения с тобой. Мы все так беспокоились о нём…

- Мы? – прервала я её.

- Его друзья. Я знаю, ты думаешь обо мне, как о его бывшей, но, прежде всего, мы с Эдвардом друзья. С этого мы начали, и ими мы остались сейчас. Во всяком случае, он долгое время казался таким потерянным. Ничего не помогало. Ни друзья, ни семья, ни терапия…

Стоп.

Что?

- Терапия? – повторила я в неверии.

Она прикрыла рот рукой.

- О, дерьмо.

Я нуждалась в разъяснении.

- Эдвард ходит на терапию?

- Я думала, ты знаешь, – прошептала она. Она посмотрела в пол и прошептала про себя: – Я так и знала, что последняя рюмка текилы была ошибкой. – Она закатила глаза и вздохнула. – Он меня убьет.

- Расслабься, Кейт. Я не собираюсь говорить ему, что знаю об этом.

Она посмотрела на меня, прищурившись, и, похоже, не поверила мне.

Умная девочка.

Если бы я была на её месте, я бы тоже себе не поверила. Я не собиралась говорить Эдварду, что знаю, но, конечно, она не могла этого знать. Она понятия не имела, что могла поведать мне об эмоциональном состоянии Эдварда после разрушительного дня Благодарения из первых рук. Я бы никогда не ответила на её доверие предательством.

И я бы не позволила такой редкой возможности сбежать от меня.

- Кейт, я собираюсь задать тебе неприятный вопрос, но надеюсь, ты пойдешь мне на встречу и ответишь на него, несмотря на это. Когда Эдвард вернулся в кампус в прошлом году после нашего разрыва в день Благодарения, каково ему было?

- Ты должна спросить у него.

- Должна. Но он мне не расскажет.

Она вздохнула.

- Ну, на этот вопрос я не могу тебе ответить. Я познакомилась с ним только в следующем марте.

Интересно. Значит они встретились приблизительно после церемонии Дэвида. Не знаю, почему я решила, что они знакомы намного дольше.

- И всё же? – я жестом предложила ей продолжать.

- Я не совсем понимаю, зачем ты хочешь это знать? Разве не верно изречение «блажен тот, кто не ведает»?

- Было бы верно, если бы я совершенно ничего не знала. К сожалению, это не так. Все намекают на это – его мать, наши общие друзья. Даже Тайлер смерил меня осуждающим взглядом, когда освобождал нам комнату на ночь. Один из моих близких друзей сказал, что по шкале от одного до десяти страдания Эдварда потянули бы на одиннадцать. Я постоянно слышу, что это было плохо, но никто не желает вдаваться в подробности. Теперь ты говоришь мне, что он был на терапии, и мой мозг рисует картины многократных попыток самоубийства и недолгое пребывание в реабилитационном центре в Малибу. Пожалуйста, скажи мне, что это было не так плохо.

- Было не так плохо, – сказала она монотонно, как плохой телеведущий, который зачитывает текст, глядя на экран телесуфлёра.

- Но было плохо, ведь так?

Она отвернулась от меня и глубоко вздохнула, как будто обдумывала свой ответ. Наконец, она пожала плечами так, будто сдавалась. Отвечая, она смотрела на пол.

- Было плохо…

- О. – Я прислонилась к раковине и сделала глубокий вдох, пытаясь немного снять напряжение, стянувшее мою грудь.

- … но не так плохо, как ты думаешь, – продолжила она. – Он никогда не пытался навредить себе, и, насколько я знаю, не принимал наркотиков, тяжелее марихуаны. Он даже перестал участвовать в курении бонга, когда мы начали регулярно общаться, потому что я не люблю, когда рядом со мной курят. Он полностью функционировал, просто казался... отстранённым. Было похоже, что он эмоционально перегорел. Он не был явно сердит или расстроен. Он был просто в оцепенении.

Я отвернулась от неё. Какой бы хорошей она ни казалась, я была бы дурой, если бы позволила бывшей девушке Эдварда увидеть себя плачущей.

- Ты в порядке? – Она положила руку мне на плечо.

Я вытерла глаза и повернулась обратно, недоуменно посмотрев на неё.

- Почему ты так хорошо ко мне относишься? Разве не из-за меня ты сейчас не с ним?

- Это вряд ли, – она невесело усмехнулась. – Единственная причина, почему я сейчас не с Эдвардом, – сам Эдвард. Ну, и я сама, полагаю. Я не заинтересована быть вместе с тем, кто предпочел бы быть с кем-то ещё. Свободен человек, или нет – не имеет особого значения.

- Но ты любила его.

- Да, люблю.

- Ты хотела сказать «любила», – поправила я её.

- Нет, я сказала «люблю». И, наверное, всегда буду, так или иначе. Я не собираюсь стоять здесь и притворяться, что это не правда, или что мои чувства к нему улетучились, когда мы перестали быть парой. Вот почему, несмотря на то, что ты думаешь – и поверь, я знаю, что ты думаешь, – я не могу испытывать к тебе ничего, кроме благодарности, за то, что делаешь его счастливым.

Я недоверчиво уставилась на неё.

- И сейчас, полагаю, ты предупредишь меня, что, если я облажаюсь, ты будешь здесь, чтобы вернуть его.

Она покачала головой.

- Я искренне надеюсь, что ты не облажаешься. Это заставило бы его безумно страдать. А я никогда не хочу больше видеть его таким сломленным.

Неудивительно, что ей не нравилась марихуана. Она явно обкурилась.

- Ты серьёзно?

- Ты думаешь, у меня есть скрытый мотив?

- А что, нет?

- Нет. – Подол её платья зашуршал по полу, когда она перенесла вес с одной ноги на другую, принимая совершенно расслабленную позу. – Ты знаешь, что он ни разу не сказал о тебе плохого слова? Как бы не было ему больно после того, как ты порвала с ним, он надеялся, что ты будешь счастлива. Даже все те месяцы, когда он думал, что ты никогда его не любила, он не желал тебе зла. Когда он упоминал тебя, он только сказал, что надеется, что ты не останешься одна и найдешь кого-то, кого сможешь полюбить так, как он любил тебя.

Ей не нужно было вдаваться в подробности.

Неожиданно я поняла, не только почему Эдвард так неистово её защищал, но и как она могла воодушевить его примириться со мной.

Она была совершенно лишена эгоизма.

В девятнадцать лет Кейт понимала, что значит любить кого-то лучше, чем я смогла понять за последние несколько месяцев. Она была хорошим, сердечным человеком и цельной личностью. Она была достойна Эдварда намного больше, чем когда-либо буду достойна я.

И всё же, он выбрал меня.

Я не могла ощущать угрозу от нее. Я не чувствовала ничего, кроме подлинной благодарности.

Недолго думая, я сократила расстояние между нами двумя быстрыми шагами. Я почувствовала, как она напряглась, когда я обняла её, но не позволила этому отпугнуть меня.

- Спасибо, что заботишься о нём, – мои слова были совершенно искренними.

Она неуверенно положила руки мне на спину.

- Только не сделай ему больно.

- Не сделаю, – прошептала я ей в плечо. Наша разница в росте сделала объятия довольно неуклюжими.

Когда она убрала руки, её щеки были влажными.

- Эй, – я сжала её руку, прежде чем отпустить.

- Окей, прости, но я чувствую себя полной идиоткой, – заныла она, поворачиваясь к зеркалу и вытирая кожу под глазами.

- Ты не идиотка.

- О, да, именно она и есть. Я просто провела половину своего посвящения в братство, плача в туалетной комнате на плече у подружки моего бывшего. Если не так ведут себя идиотки, то тогда не знаю.

- Ты заставила меня прослезиться. Уверена, что родители воспитали тебя уважительно относиться к старшим, – пошутила я над своим собственным срывом.

Она выдавила слабую улыбку, и моё небольшое самокопание стоило этого.

Её улыбка была невероятно красивой.

- Действительно. Ну, я монополизировала тебя достаточно долго. Приятно было познакомиться, Белла.

- Взаимно, – ответила я, хотя «приятно» даже близко не описывало мои чувства.

Это было поучительно, эмоционально и неожиданно освобождающе.

Кейт быстро проверила свой макияж и открыла дверь дамской комнаты. Она стояла в проёме, когда увидела Эдварда, оказавшегося прямо перед ней.

- У вас тут всё в порядке? – спросил он, нервно поглядывая на меня из-за её плеча.

Я взяла свой клатч со столешницы и вышла за дверь вслед за Кейт.

- А почему нет? – спросила я.

Его взгляд остановился на лице Кейт, а потом на моём.

- Вы были там очень долго, – сказал он.

- Просто женские разговоры, – объяснила Кейт.

- С каких пор ты ведёшь женские разговоры? – спросил Эдвард.

Кейт вздохнула в притворном негодовании.

- Ну, ты у нас самый крутой в биологии, но так как я набрала на два балла больше, чем ты в полугодовом тесте по органической химии, позволь мне объяснить эту идею.

Она просто поставила его на место, и я балдела от того, как она это сделала.

- Я женщина. – Она приподняла подол своего платья, показав изящные плетёные серебряные босоножки. – Я ношу каблуки. Я могу вести женские разговоры, даже если обычно предпочитаю этого не делать. – Она повернулась ко мне. – Он просто завидует. Я ведь не только математику знаю лучше, чем он, я его ещё и перепить могу. А сейчас я прошу вас обоих меня простить, мне нужно найти своего спутника.

После того, как она поспешила уйти, окутанная облаком сиреневого шелка, Эдвард повернулся ко мне лицом.

- Ты в порядке?

- В порядке. Она представилась, и мы поговорили. Я на самом деле рада, что она меня нашла. Она совсем не такая, как я ожидала. Она… она мне понравилась. Действительно понравилась.

- Она потрясающая. – Он наклонился и задел губами мочку моего уха, прежде чем добавил шёпотом: – Но она – не ты.

- Я не собираюсь устраивать сцен ревности, Эдвард. У меня нет комплекса неполноценности из-за неё, и он мне не грозит. Я уверена в наших отношениях не меньше, чем час тому назад. Наоборот, моя уверенность возросла.

Он посмотрел на меня вопросительно.

Я расправила его галстук-бабочку и продолжила свою мысль:

- Я рада, что познакомилась с Кейт. Она, во многих смыслах, совершенна. Тем не менее, ты не смог влюбиться в неё, потому что любил меня. Это говорит о многом.

Он положил руки мне на бёдра и притянул меня к себе.

- Хочешь уйти отсюда? – спросил он, слегка сжав мою задницу.

Я знала, что он хотел сделать.

Слишком озабоченный?

Я послала ему свою лучшую сексуальную улыбку.

- Я думала, ты никогда не спросишь.

Глава 52. Пейзаж с обнажённой женщиной…

- Как ты умудрился избавиться от Тайлера на всю ночь? – спросила я, пока мы поднимались по лестнице в его комнату.

Как второкурсник, Эдвард теперь жил в четырёхместной комнате, состоящей из двух спален, соединённых общим пространством. Он делил комнату с Тайлером, тогда как Майк и парень по имени Марк, с которым я ещё не познакомилась, делили вторую спальню.

- Тайлер получит нашу с ним комнату в свое полное распоряжение до конца года. Он был более чем счастлив уступить мне одну ночь. Кроме того, у его девушки и её соседки есть джакузи в гостиной.

- Что?

- Джакузи. Ну, знаешь, переносная. Они установили её в своей комнате. Когда общественная безопасность устраивает проверки, они накидывают на неё одеяло и несколько подушек, и она становится похожа на те идиотские круглые кровати.

- А общественной безопасности никогда не казалось странным, что кто-то притащил круглую кровать в общежитие колледжа?

Эдвард пожал плечами.

- Это же Принстон. Люди привозят с собой прислугу. По сравнению с этим на лишнюю мебель никто внимания не обращает.

- Чёрт, – пробормотала я недоверчиво. – Я, помнится, привезла с собой ноутбук, раскладной траходром и комплект постельного белья. Честно говоря, мысль установить в нашей комнате джакузи ни разу не приходила мне в голову.

- Ничего удивительного. Большинству людей это не пришло бы в голову. А что такое, черт возьми, раскладной траходром?

- Знаешь, это такие мягкие кресла-кровати – складываешь и сидишь, раскладываешь и спишь, правда никто не использовал их для сна.

- Интересно, – он открыл дверь в комнату и жестом пригласил меня войти. – После вас.

В своей спальне он снял смокинг и сел на краешек стола. Слегка взъерошенный и всё ещё в брюках, он был неописуемо сексуален.

Он пробежался рукой по волосам и внимательно посмотрел на меня.

- Ты в порядке?

- Почему я должна быть не в порядке? – Я положила сумочку на его комод. – А, ты имеешь в виду, что твоя экс-подружка подловила меня в дамской комнате?

Он кивнул.

- Ничего страшного. Хотя я слегка раздосадована. Почему ты не сказал мне, что она там будет? Я же тебя специально спросила.

- Ты спросила, будет ли там кто-то, кого ты знаешь кроме меня. Ты не знакома с Кейт.

- Теперь знакома. – Я с трудом сдержала сарказм в своем голосе. Сняв одну туфлю, а затем другую, я положила их рядом со своей сумочкой, прежде чем без эмоций добавить: – Она любит тебя.

- Я знаю.

- Я просто хочу, чтобы ты со мной поговорил. Когда мы встретились в первый раз, ты был таким открытым. Ты доверял мне во всём. Я знаю, что сама это разрушила, но если я не заслужила твоё доверие до сих пор, то наверное уже никогда не заслужу. – Я приподняла подол платья и опустилась на пол между его коленей, положив руки ему на бёдра.

- Расскажи мне.

- Что? Что ты хочешь знать?

- Всё, начиная с дня Благодарения.

- Зачем? – Он положил руки поверх моих. – Почему это имеет для тебя такое значение?

- Я не могу взять на себя ответственность за последствия своих действий, если не имею ни малейшего понятия, каковы они.

- Психотерапевтическая риторика интересна, но в ней нет необходимости. Я простил тебя. Прости и ты себя.

- Как? – воскликнула я. – Это тоже самое, что прискакать к священнику на исповедь и сказать: «Я делала очень плохие вещи, но ни хрена не представляю, что же это было». И как он должен принять такое покаяние?

- Он начнёт с того, что предложит тебе покаяться за то, что ты материшься в церкви.

Я поднялась на ноги и отвернулась, простонав в расстройстве, прежде чем снова повернуться к нему лицом.

- Боже, ты ещё хуже, чем была я.

- Я просто не люблю об этом говорить. – Он закрыл глаза и покачал головой. – Я даже думать об этом не люблю. – Открыв глаза, он внимательно на меня посмотрел. – Ты на самом деле хочешь знать?

Я кивнула.

Сдаваясь, он вздохнул.

- После того, как я признал, что ты ушла из моей жизни, я закрылся. Я многого не помню. Вернувшись в кампус после Рождества, по настоянию родителей я стал посещать психотерапевта, но это ты и так знала.

- Нет, не знала.

- Хм. Я думал, что говорил тебе об этом. В любом случае, я был в прострации до тех пор, пока не увидел тебя на церемонии Дэвида.

Я подошла к нему и снова опустилась на колени между его ног, положив голову ему на бедро. Он гладил мои волосы и продолжил говорить.

- Я познакомился с Кейт вскоре после этого. Она решительно не позволяла мне утопать в своей депрессии. Сначала я категорически отказывался рассматривать даже вероятность романтических отношений, и постоянно посылал ей смешанные сигналы. Она, должно быть, понимала причину моего нежелания, потому что однажды сказала, что если у нас не получится стать парой, она не собирается исчезать из моей жизни. В первую очередь она была моим другом, и ничто не могло этого изменить. Её обещание преданной дружбы стало последним толчком, и мы просто стали парой. Остальное ты знаешь.

- Кейт сказала, что твои друзья очень за тебя беспокоились.

Он перестал гладить мои волосы, и я услышала, как он вздохнул.

- Если бы у меня был друг, который выглядел и вел себя так, как я в то время, я бы тоже за него беспокоился. – Он замолчал и положил руку мне на плечо: – Посмотри на меня, Белла.

Я подняла голову с его колена и посмотрела ему в лицо.

- Я не вдавался в детали, потому что знал, многое тебе будет больно слышать. Я хотел избавить тебя от…

- Не делай так. Однажды я, не советуясь с тобой, приняла решение, веря, что делаю это ради твоего блага. И посмотри, куда это нас привело.

- Сюда. Это привело нас сюда. – Он помог мне встать и посадил к себе на колени, после чего прижался своими губами к моим.

Сначала его поцелуй был нежным, любящим и целомудренным. Но через пару мгновений он заставил мои внутренности воспламениться, и я обнаружила, что сжимаю его рубашку в жалкой попытке прижать его к себе ещё ближе.

Он поднялся и поставил меня на ноги перед собой. Его язык проник в мой рот, пока пальцы уже расстегивали молнию на платье. Выбравшись из платья, я повесила его на стуле около стола. Я стояла перед ним, одетая только в бюстье и стринги.

Откинувшись на краешек стола, он попросил:

- Распусти волосы.

Одну за одной, я вытащила заколки из волос и положила их на комод. Я провела сквозь пряди пальцами, и они рассыпались по плечам свободными волнами. Единственной вещью, более очевидной, чем желание в его глазах, была выпуклость в его штанах. Я посмотрела на него и улыбнулась.

Не говоря ни слова, глядя глаза в глаза, он снял свой смокинг. Следующее, что я осознала, это что я опираюсь ладонями в стену, а Эдвард стоит за моей спиной и расстёгивает моё бюстье. Он обхватил ладонями мою грудь и начал прокладывать дорожку из поцелуев от уха к шее, шлифуясь эрекцией о мою задницу.

Он спустил мои стринги вниз по бёдрам, но моя поза с широко расставленными ногами не дала им упасть на пол. Одну руку он опустил между моих бёдер, потирая и дразня, а другой в это время продолжал стимулировать соски.

Его дыхание согрело мне шею, когда он прошептал:

- Где та бутылка, о которой ты упоминала?

- В моей сумочке.

Он развернул меня лицом к себе.

- Ты носила её с собой на приём?!

Я кивнула.

- На тот случай, если бы ты захотел… знаешь… между переменой блюд.

- Господи, я люблю тебя.

Он обхватил ладонями моё лицо и оставил легкий поцелуй на губах, прежде чем извлечь бутылку из моей сумочки. Открыв крышку, он выжал немного лубриканта себе на ладонь, прежде чем снова развернуть меня лицом к стене. Его пальцы снова вернулись к моим сокровенным местам, и вскоре я снова была близка к оргазму. Не меняя ритма своих прикосновений спереди, он скользнул одним из своих смазанных пальцев в мою заднюю дырочку, и я тут же кончила.

Он развернул меня обратно и прижал к себе, обняв руками за плечи, пока моё дыхание выравнивалось. Даже в посторгазмической дымке я отчетливо ощущала его эрекцию, прижатую к моему животу. Я повернулась к нему спиной и наклонилась над столом.

Я услышала, что его дыхание стало глубже, и обернулась через плечо:

- Ну, и чего ты ждешь?

Он схватил бутылку с лубрикантом и щедро смазал меня между щёчками, а затем покрыл им свою эрекцию. Я положила локти на стол и растянулась по нему. Его руки поглаживали мой клитор, пока он осторожно толкался своей эрекцией в мою попку. Ощущения были довольно приятными.

Вау.

Он продолжал.

Чёрт.

Дыши, Белла. Твоё тело приспособится. Кроме того, Роуз предупреждала, что в первый раз может быть больно.

Дерьмо.

Оу!

О, боже, как больно.

ОУ!

Он полностью проник в меня.

АУЧ!

- Оу, – простонала я.

- О, детка, ты такая тугая.

Пропади пропадом этот анальный секс!

Конечно, ему казалось, что я тугая. Наверное, это ощущаешь, когда разрываешь кого-то на двое.

- Такая… чертовски… тугая.

Ты это уже говорил, а мне всё ещё безумно больно.

Он начал выходить, и ощущения были похожи на… ну… извлечение моего кишечника.

Женщины действительно этим наслаждаются?

Он снова погрузился в меня, и снова было больно. Очень больно. Я решила, что с меня достаточно экспериментов на сегодня.

- Эдвард?

- О, Белла… Господи, я сейчас кончу.

- Насколько ты близко? – Хоть я была в агонии, я могла потерпеть ещё несколько секунд, чтобы он кончил.

Он захрипел и вышел, и я почувствовала, как он излился мне на спину прежде чем упасть на меня сверху.

Я никогда не была так счастлива, что сексуальный эксперимент закончился.

- Спасибо, – прошептал он в районе моей шеи.

Ну, по крайней мере, он меня поблагодарил.

- Можно, я вытрусь? – спросила я. – Я чувствую себя довольно мерзко.

- Конечно. Прости. Я провожу тебя в душевую.

- Вообще-то, у меня в сумочке есть детские дезинфицирующие салфетки. Думаю, этого пока хватит. Извини. – Я обошла его и отыскала влажные салфетки в своей сумочке.

- Ты в порядке?

Я протянула ему салфетку.

- Теперь, когда мы закончили, да.

- Я сделал тебе больно? – спросил он, внезапно запаниковав.

- Да.

- Извини. Надо было сказать мне. Я бы остановился.

- Это было важно для тебя. – Я пожала плечами.

- Не важнее, чем твои чувства. Когда тебе стало больно?

- Ну, практически с самого начала.

- И ты позволила мне продолжать? – Казалось, он разозлился. – О чём ты думала? Это какой-то ненормальный способ искупления за причинённую мне боль? Ты сделала мне больно, так что я сделаю больно тебе, и мы квиты? Так ты себе это представляла?

- Не осознанно.

- Белла, это нужно прекратить. Ты не можешь сделать так, чтобы прошлое исчезло. И знаешь, что? Я этого не хочу. Ну вот, я сказал это. Можем мы теперь двигаться дальше? Пожалуйста!

- Как ты можешь так думать? Ты провёл месяцы с разбитым сердцем, тебе потребовалась психотерапия.

- Да, это было. Это всё в прошлом. – Он в расстройстве всплеснул руками. – Именно поэтому я не хотел, чтобы ты об этом знала. Я предполагал, что это причинит тебе боль, и что ты, в своём фирменном стиле, начнёшь посыпать голову пеплом и обвинять во всём себя. Но я никогда не думал, что ты используешь анальный секс для того, чтобы наказать себя. Да, эти месяцы были ужасны, но я, не задумываясь, пережил бы их снова, потому что они необходимы были нам обоим, чтобы вырасти.

Я уставилась в пол, ненавидя те ощущения, когда поняла, что не важно, с чего мы начинали, – заканчивали мы всегда одним и тем же.

- Белла, посмотри на меня.

Я подняла взгляд и увидела его стоящим передо мной на коленях.

- Я хочу тебя. – Он взял меня за руки. – Я люблю тебя.

Он слегка сжал мои ладони, и я упала в его объятия. Он крепко прижал меня к груди и погладил по волосам. В итоге, он взял меня на руки и, сев на стул, усадил к себе на колени. Какое-то время мы просидели в тишине.

- Что ты хочешь знать? – спросил он.

- Почему ты не предупредил меня, что на приёме будет Кейт?

Он вздохнул.

- Честное слово, мне не пришло в голову, что тебе нужно такое предупреждение. Я понятия не имел, что она будет тебя искать.

- Почему ты не сказал мне, что вы двое по-прежнему друзья?

- Я говорил тебе об этом, когда мы снова начали общаться. Я как-то не подумал, что нужно снова напоминать тебе об этом.

- Ты по-прежнему ходишь к психотерапевту?

- Да. Я перестал, но теперь, когда умер папа, думаю, что возобновить терапию будет разумным решением.

Я молча обдумывала его ответы.

- А можешь теперь ты ответить на мой вопрос? Потому что я чувствую себя полным и абсолютным дерьмом.

Я кивнула.

- Тебе было очень больно?

- Если честно, да. Я уже собиралась остановить тебя, но ты сказал, что сейчас кончишь, и я подумала, что раз уж ты так близко, я немного потерплю. Поверить не могу, что кому-то из женщин это нравится! Роуз говорила, что это самый лучший секс на свете…

Эдвард фыркнул.

- Что?

- Роуз – отнюдь не среднестатистическая женщина в том, что касается секса.

Я сдвинулась у него на коленях.

- А ты откуда знаешь?

- Я случайно застал её, делающей Эммету минет примерно через восемь часов после рождения Дэвида.

- Не может быть! В больничной палате?

- Да.

- Как же много мы не знаем о наших друзьях.

- Гораздо больше таких вещей, которые мы знаем, но хотели бы забыть. – Он крепко меня обнял. – Прости, что сделал тебе больно.

- Да ничего. Я знаю, что ты не нарочно.

- Я говорю не только про анальные дела.

Я закрыла глаза и кивнула.

- Знаю.

Я притянула его ближе и прижалась губами к его губам. То, что начиналось, как простой жест примирения, переросло в интенсивное выражение страсти. Я тут же ощутила, как он твердеет подо мной.

- Займись со мной любовью, – прошептала я.

Он был счастлив исполнить мою просьбу.

Я провела с ним ночь, по собственной воле, на верхней койке его удлиненной односпальной кровати, благодарная за то, что могла быть с ним и не чувствовать себя не на своем месте. Как я к этому пришла – не имело значения.