Глава 30. Вот мы и пришли туда, откуда начали

Вот мы и пришли туда, откуда начали. Об этом и говорится в первой главе. Атмосфера становится всё более напряжённой. Пом отказывается есть. Пёс тоже. Что‑ то готовится. Что именно, Пёс не знает. Впервые за много месяцев ему снова стали сниться кошмары. Дурной знак. Он проснулся от собственного воя. Пом пришла и унесла его к себе. Он уснул у неё в постели. Рядом Пом читает про Базиля. Ей хорошо с «Базилем‑ чародеем» – хорошо так, как надо: и страшно, и смешно. Что может быть лучше! Потом она гладит Пса и шепчет ему:

«Чародей ты мой…» Он глубоко, блаженно вздыхает. Его брыли делают «флап‑ флап».

Но вот дверь в комнату открывается, и начинается день:

– Что этот пёс делает в твоей кровати? Тебе сто раз сказано было не брать этого пса в постель! Пом, этому пора положить конец!

– Чему положить конец? – тишайшим голоском спрашивает Пом.

– Вот этому! – отвечает Перечница, предусмотрительно избегая уточнений.

И исчезает.

Четверть часа спустя Пом и Пёс входят в столовую – завтракать. Перечница и Потный о чём‑ то разговаривали, а тут умолкают на полуслове. Тишина. Такая, что слышно, как впитывается в тартинки какао.

И вот Перечница вдруг жизнерадостно восклицает:

– Завтра едем отдыхать!

Пом поднимает глаза. Испытующе смотрит на Перечницу.

В уголках её губ сохнут следы какао.

– Куда? – спрашивает она наконец.

– Ну как же, на море, куда же ещё! – восклицает Перечница. – В Ниццу!

Потный ничего не говорит. Пом смотрит на него, смотрит на Перечницу, смотрит на свою надкусанную тартинку. Прежде чем снова обмакнуть её в кружку, спрашивает:

– Пёс с нами едет?

Микроскопическая заминка.

– Ну разумеется, как же иначе! – весело заверяет её Перечница.

Странно, с чего вдруг такое хорошее настроение.

– Точно? – настаивает Пом.

– Сказали же тебе! – подаёт голос Потный, поглядывая на часы.

– А… – начинает Пом; но её тут же перебивают.

– Не оставим же мы его одного в Париже, верно? За кого ты нас принимаешь? Пёс едет с нами, и точка!

Это Потный подаёт свою реплику.

Пом ждёт продолжения. И продолжение следует. Потный добавляет, вертя в пальцах ложечку:

– С одним условием.

– А!.. – говорит Пом; но что за условие, не спрашивает.

– Он поедет в прицепе, – говорит Потный, выдержав паузу. – Так что если его затошнит…

– Ладно, – говорит Пом.

Потный и Перечница подымают две пары бровей. Они ожидали большего сопротивления. Потный встаёт. Сегодня у него ещё рабочий день.

– Я поеду с ним, – объявляет Пом.

Потный снова садится.

– Нельзя.

– Почему?

– Запрещено.

– Почему тогда Пёс там поедет?

– Собакам разрешается, а людям нет.

– Это кто сказал? – спрашивает Пом; какао в её кружке остывает.

– Правила дорожного движения, – отвечает Потный; он уже опаздывает.

Пёс следит за разговором с напряжённым вниманием. Он чует, что решается его судьба.

Пом твёрдо стоит на своём. Потный убеждает её, показывает на часы. Пом не сдаётся. В конце концов Потный встаёт, берет ключ от подвала и выходит. Тартинка Пом лежит на краю блюдца, как выброшенная морем рыба. Перечница окопалась в кухне и звенит там посудой.

Когда Потный возвращается, в руках у него большой деревянный ящик, который он ставит посреди гостиной. «Вот!» – говорит Потный. Ящик открывается и закрывается посредством выдвижной дверки. Очень остроумно.

– А дырки? – тут же говорит Пом.

– Какие дырки?

– Для воздуха, чтоб дышать!

– Ах ты, совсем забыл! – восклицает Потный и хватает электродрель.

– А окошко? – спрашивает Пом, когда дырки проделаны. – Не в темноте же ему ехать.

– И окошечко! Это мы мигом! – залихватски кричит Потный, орудуя циркулярной пилой с проворством героя мультфильма.

Конура Пса снабжается хорошеньким окошечком.

Пом обходит конуру кругом, ещё некоторое время размышляет, уткнув подбородок в ладонь. Наконец говорит:

– Годится.

Потный хватает плащ и спешит на работу. Опаздывая по меньшей мере на час.

И вдруг становится очень весело. Какао у Пом совсем остыло. Она отдаёт его Псу прямо в кружке, и тот лакает, виляя хвостом. Пом бежит к себе в комнату и тащит оттуда всё, что может пригодится для обустройства и украшения конуры. Работы ей тут хватит на весь день. А пока она превращает этот ящик в венецианский дворец, Пёс предаётся мечтам. Значит, он снова увидит Ниццу! И снова будут чайки над полосой прибоя. Он совершит паломничество на свалку. Проведает лавандового мясника. Может быть, даже сходит поглядеть на дом блондинки, которая приняла его за крысу. (Теперь‑ то это можно вспоминать со смехом.) Все его детство… Он вновь переживёт своё детство. Конечно, в приёмник он не пойдёт, но одно то, что он будет там, в Ницце, как‑ то приблизит его и к Лохматому…