Человек, который потерял всё

Екатерина Клемиш

1. В палате

Человек молча сидел на кровати и смотрел в одну точку немигающим взглядом. Серые стены больничной палаты больше не давили на него; наоборот, он свыкся со своим теперешним положением и даже был рад, что оказался здесь. В палате он был один. Своей угрюмостью и нелюдимостью человек отпугивал всех тех, кто делил с ним больничную палату, и, в конце концов, врачи потеряли всякую надежду расшевелить и разговорить этого пациента. На все вопросы он отвечал односложно или как-то расплывчато, не особо вдумываясь в суть. И персонал только вздыхал и молча разводил руками.
А ведь когда-то он был обычным человеком по имени Джефф Плис, имел жену, работу, дом и был счастлив. Глядя на его фотографии, врачи удрученно качали головами: не похож был их пациент на запечатленного там мужчину с улыбкой «до ушей» и горящим взглядом. Куда что только делось! Вместо огня в глазах – лихорадочный блеск, вместо улыбки – плотно сомкнутые губы, щёки впали, да и сам человек выглядел как минимум на десять лет старше себя на фотографии, хотя между этими двумя моментами его жизни прошло не так уж много времени.
Да, он имел почти всё, что нужно для счастья. Был корреспондентом в престижном журнале, готовился стать отцом и уже присматривал небольшой домик, куда они с женой Мишель могли бы переехать и начать вить уютное семейное гнёздышко. Он буквально летал, был окрылён своим счастьем… И всё могло бы быть хорошо. Могло бы, но…
От невесёлых мыслей Джеффа оторвал негромкий стук в дверь.
- Да, - сухо ответил он.
Вошёл доктор Четнер. В последнее время он начал стучаться в дверь, поскольку уже бывали случаи, когда Плис кидался подушками в непрошенных гостей и требовал, чтобы его оставили в покое.
- Ну, как вам спалось, Джефф? – приветливо начал доктор.
- Как ни странно, хорошо, - угрюмо отозвался тот.
- О, вы радуете меня, Джефф! Как настроение сегодня?
Плис поднял на Четнера тёмные глаза, которые при здешнем освещении казались почти чёрными, и пристально уставился на него. Врач выдержал этот взгляд и, присев на табурет, повторил свой вопрос:
- Так как у вас настроение сегодня?
- Никак. И вы прекрасно об этом знаете.
Да, всё время настроение у Джеффа было «никак». Он словно отгородился от внешнего мира, ушёл в свою раковину, и никого не хотел туда впускать. Он не наслаждался жизнью, он просто существовал. Как растение, в котором кто-то посторонний поддерживает течение соков. И как только этот кто-то уходит, растение погибает, потому что не способно бороться за жизнь. А Плис мог, но не хотел. Он ничего не хотел, он просто молча ждал смерти, но смерть не шла к нему. Страдала душа Джеффа, а не тело; тело было абсолютно здоровым, если не считать некоторого истощения. Но и от этого при желании можно было бы избавиться. К нему приходил и психотерапевт, но Плис каждый раз отмалчивался.
- Знаете, Джефф, - вздохнул Четнер, - таким настроем вы себя погубите.
- Ну и пусть.
- Но почему же?! Вы ведь ещё молоды, полны сил!.. Нужно только немного подлечиться и…
- Незачем, - перебил его пациент. – Вы убеждаете меня в этом каждый день, и я уже чертовски от этого устал! Поймите, доктор: я конченый человек…
- Вы неправы, Джефф. Всегда есть возможность начать сначала.
- Если есть с кем начинать, - выдохнул Плис.
Он сидел, обхватив ноги руками и положив подбородок на колени. Его потухший взгляд ещё больше подтверждал его слова. Джефф был прав. Джефф был абсолютно прав. И Четнер, возможно, попытался бы его переубедить, если бы не знал его историю досконально. Врач снова вздохнул:
- Что ж, вы правы.
- И мне незачем жить, - продолжал пациент, очевидно даже не слушая Четнера, - я потерял всё…
Врач поднялся и подошёл к двери. Если бы утренний обход не был обязателен, он давно бы перепоручил наблюдение за Плисом кому-нибудь другому. А может, даже перевёл бы его в другую больницу. Депрессия пациента была Четнеру уже поперёк горла.
- Ну что ж. Я зайду завтра. Отдыхайте, Джефф.
Как только за врачом закрылась дверь, Плис встал с кровати и подошёл к окну. Всё тот же унылый пейзаж заставил мужчину горько усмехнуться. За эти несколько недель, что он провёл здесь, за окном ничего не изменилось. Почему же в жизни всё так стремительно меняется?! – с горечью мысленно воскликнул Джефф. Он не мог смириться с теми событиями, что произошли в его судьбе. Он просто загнал свои переживания глубоко-глубоко внутрь, чтобы никто никогда не узнал о них. Да и сам старался не вспоминать. Но это у него не получалось: вечерами, когда Плис долго не мог уснуть и ворочался в постели, он невольно вспоминал свою жизнь. Она была прекрасна. Да, прекрасна… Наполнена разнообразными впечатлениями, встречами, знакомствами, и к тому же рядом всегда находилась верная и любящая Мишель…
Где это теперь?! Джефф действительно потерял всё…

2. Катастрофа

- Дорогой, - в комнату неслышно вошла Мишель, - ты не мог бы хоть на минутку оторваться от своего компьютера?
Джефф отвёл глаза от ноутбука и посмотрел на жену.
- Что-то случилось? Надеюсь, не очень срочное, а то мне кровь из носа нужно до завтра дописать эту статью!..
- Я знаю.
Она подошла к мужу, села рядом на диван и ласково уткнулась носом в его волосы.
- Мне нужно уехать на несколько дней, - продолжила она.
- Уехать? Куда?! – Плис отложил ноутбук и повернулся к Мишель.
- Маму хочу навестить. Потом же это будет невозможно, а сама она не может к нам приехать, ты ведь знаешь.
Да, Джефф прекрасно это знал. Старенькая мама Мишель вообще никуда не могла поехать – не очень-то попутешествуешь в инвалидной коляске. Поэтому при любой возможности Плисы бросали все дела и отправлялись в пригород, в гости к миссис Грэй. Мишель была права, потом маму ей никак не удалось бы навестить – до родов оставалось чуть меньше двух месяцев. А потом пелёнки и распашонки заполнят собой жизнь Плисов. Тут уж не до поездок…
- А нашему малышу это не повредит? – обеспокоено произнёс Джефф. – Всё-таки мама твоя не на соседней улице живёт.
- Нет, что ты!.. Прогулки ему даже полезны!
- Прости, что сам не могу отвезти тебя, - мистер Плис вздохнул. – Но сама понимаешь… Босс шутить не любит…
- Я возьму такси. Всё будет нормально.
Мишель поднялась с дивана.
- Я позвоню, как доберусь.
- Хорошо, - Джефф тоже встал и подошёл к ней. – Звони мне почаще. Я люблю тебя! – и он нежно-нежно поцеловал жену.

- В пригород, пожалуйста, - Мишель села в такси и назвала водителю точный адрес.
Автомобиль плавно тронулся с места. Таксисту сообщили, что его пассажиркой будет беременная женщина, поэтому он старался ехать как можно осторожнее.
Мимо Мишель проносились дома, магазины, машины… Как же она устала от всего этого! Она всегда подозревала, что жизнь в мегаполисе не для неё. Ей больше по душе был тот маленький городок, где она родилась и провела детство. Тот городок, где живёт её мама, и где навсегда осталось сердце.
Огромные дома за окном такси сменились сначала маленькими домишками, а потом и вовсе лесом. А автомобиль ехал всё дальше и дальше. Шоссе прямой лентой терялось где-то вдали. Немногочисленные машины, что проносились мимо, навевали Мишель мысли о её детстве, родителях, их уютном домике… Женщина закрыла глаза и предалась воспоминаниям.
И вдруг…
Визг тормозов… чертыханья водителя… громкий гудок…
Мишель распахнула ресницы и закричала от ужаса. Огромный самосвал… скрежет металла… Тьма…

Джефф уже несколько раз набирал номер жены, но ответом ему были только гудки. Как мужчина ни старался не паниковать, всё равно мрачные мысли табунами проносились в его голове. Но вдруг гудки в трубке прекратились, и Джеффу ответил совершенно незнакомый женский голос.
- Алло, Мишель?.. Это не Мишель? А кто это?.. Какая медсестра?.. Что ещё за больница? А что, собственно говоря, слу… Что?!! Как?!! Я еду! Слышите, я еду немедленно!!!
Мужчина не помнил, как он собрался, как выскочил на улицу, как поймал попутку, как добирался до больницы. Он почти вбежал в приёмный покой.
- Где она?! Где Мишель Плис?! – Джефф схватил за халат первого же попавшегося ему на пути врача и пару раз встряхнул.
- Вы мистер Плис? – невозмутимо ответил тот.
- Да! Да, чёрт побери! Где моя жена?!
- Мистер Плис… - замялся врач. – Видите ли, у нас очень непростая ситуация… Вопрос стоит ребром: спасать или мать, или ребёнка? Времени в обрез, вы должны решить…
Джефф застыл, так и не отпуская халата врача. Он немигающим взглядом смотрел в глаза собеседника, но в то же время как будто сквозь него. Сердце в груди колотилось так, будто готово вот-вот разорваться на куски. Мысли лихорадочно метались, и им овладела паника. В расширенных зрачках мужчины врач видел только страх, панический ужас. Он даже не пытался разжать пальцы Плиса и высвободить свой халат.
Джеффа лихорадило. Его трясло изнутри. Он неглубоко и часто дышал.
- Мать… - хрипло выдавил он. – Чёрт побери, спасайте мать!..
- Хорошо, мистер Плис. Сделаем всё возможное.
- Нет! Сделайте даже невозможное, но только спасите её!
Врач кивнул и, освободившись от рук Джеффа, быстрым шагом направился в операционную.
Мужчина ходил из угла в угол, не находя себе места. Весь его мир в это мгновение находился под угрозой. «Почему?! Почему я сам не отвёз Мишель к матери?! – корил себя Джефф. – И плевать бы на эту статью!.. О, если бы я только мог знать!.. Боже, за что?!!» Он уже выяснил подробности этой трагедии. У самосвала отказали тормоза и, не справившись с управлением, водитель вылетел на встречную полосу. Таксист погиб сразу. Мишель в бессознательном состоянии доставили сюда. Водитель самосвала не пострадал…
- Господи!.. Господи, за что?! Почему именно Мишель?! Почему именно сейчас?!.. – шептал Плис, ходя по коридору.
Они были для него всем – жена и будущий ребёнок. Вся его жизнь заключалась в них. А сейчас? Неужели ничего не будет? Неужели все его надежды умрут вместе с ними?.. «Нет! Нет! – мысленно кричал Джефф. – Нет, они спасут Мишель, мы попробуем начать всё сначала! Мы родим много детей, и всё у нас будет хорошо!..»
Плис остановился. Виновато пряча глаза, к нему подошёл врач и негромко произнёс:
- Вашу жену мы спасли, ребёнка, к сожалению, не удалось… Но… Мистер Плис… Крепитесь. Я вынужден вам сообщить, что ваша жена больше не сможет иметь детей, пришлось почистить там всё… Вы ей только сразу не говорите об этом… А лучше вообще не говорите…
Опустив голову, врач прошёл мимо и скрылся за одной из дверей. А Джефф точно так же стоял на месте, не в силах пошевелиться. Его мир рухнул. Он никогда не сможет стать отцом… Он обречён… Он… Но нет! Он должен быть сильным ради Мишель…
Джефф с трудом подошёл к стене и навалился на неё плечом. Все мечты… Все надежды… Всё… Всё исчезло… Всё пропало… Всё умерло… Больше ничего не будет… Неужели это конец? Неужели счастье никогда больше не вернётся? Неужели вместе с их малышом умер он сам?..
Плис медленно съехал по стене на пол и застыл, стеклянным взглядом уставившись в никуда…

3. Беда не приходит одна

Мишель должна была знать о том, что с ней произошло, поэтому Джефф ничего не стал утаивать. Она не кричала, когда узнала о гибели их будущего ребёнка, не плакала, когда поняла, что не сможет больше иметь детей… Она точно так же лежала на кровати, подключённая к различным аппаратам, поддерживающим в человеке жизнь, только взгляд её в мгновение потух. Зачем ей теперь жить? Зачем её спасли? Почему ей не дали умереть вместе с малышом? Чем она провинилась перед Небесами? За что ей всё это?!..
Джефф пытался вести себя как всегда, но тоже прекрасно понимал, что как раньше уже не будет. Нет, он никогда не бросит Мишель… Он ведь косвенно виноват в произошедшем. Он будет рядом с ней что бы ни случилось. Он поможет ей, она поможет ему, и вместе они попытаются это преодолеть. Они должны найти в себе силы и жить дальше…
А глаза Мишель были постоянно красными и опухшими. Впервые после трагедии она заплакала только через пару дней, как Джефф сообщил ей ужасные новости. Шок прошёл, и она снова обрела способность чувствовать. Даже тогда, когда слёз в ней больше не осталось, она продолжала плакать: «О, лучше бы спасли малыша! Господи, почему они спасли меня? Почему умер он, а не я?! Почему, Боже, почему?!»
Когда Мишель более-менее поправилась, её выписали из больницы. Осунувшуюся и похудевшую, Джефф усадил её в автомобиль, и они поехали домой. А дома… А дома всё напоминало о счастливой когда-то жизни. Детская кроватка, пеленальный столик, яркие игрушки и крошечные пинеточки чуть не нанесли Мишель новый удар. Муж вовремя успел увести её к соседям. Чёрт возьми, как он мог забыть всё это убрать?! Хотя за то время, что Мишель провела в больнице, Джефф и был-то здесь всего пару раз: забирал кое-какие вещи и бумаги, необходимые для работы. Всё остальное время он проводил либо в редакции, либо в палате с женой. Он не мог оставить её одну даже на сутки…
Спустя несколько дней всё вошло в норму. Хотя это с какой стороны посмотреть… Да, Плисы теперь снова были дома, были вместе. Но без малыша. Его уже похоронили, пока Мишель находилась в больнице, и теперь она ходила из угла в угол и говорила, что не успокоится, пока не увидит могилу своего ребёнка. И Джеффу пришлось отвезти её. Всю дорогу Мишель молчала. Молчала она и тогда, когда они подходили к ограде. Но увидев крест, табличку и цветы, женщина не удержалась и зарыдала. А Джефф стоял и понимал, что поделать ничего не может. Он и сам еле сдерживался…
- Маленький мой… Родной… Солнышко моё… - беззвучно шептала Мишель и гладила табличку с именем кончиками пальцев, - зачем ты оставил нас?.. Мы же так любили тебя и хотели, чтоб ты родился и рос счастливым… Фредерик… Мальчик мой…
- Джефф, - сказала она чуть громче, - Джефф, почему?! Почему именно мы?!
Вместо ответа мужчина подошёл к ней сзади и крепко прижал к себе. Он не в силах был ничего произнести, иначе по голосу Мишель догадалась бы, что он тоже плачет. А Джефф не мог этого допустить. Ему было невыносимо больно. Больно и осознавать потери, и смотреть на дрожащую Мишель…

- Дорогая, я дома! – мужчина распахнул входную дверь и вошёл в коридор.
В этот день он впервые решился оставить жену одну дома, но тут же пожалел об этом: ему никто не ответил, а гнетущая тишина плотным кольцом сдавила горло. Плис не хотел верить дурным предчувствиям. Он не мог даже думать о том, что Мишель могла что-то с собой сделать. И хотя мужчина от греха подальше спрятал всё колюще-режущее и отравляющее, но существовало же ещё окно и далеко не первый этаж!..
- Мишель… - прошептал Джефф пересохшими губами.
Казалось, в этот момент он слышал собственное сердцебиение и чувствовал, как воздух проходит через лёгкие.
- Мишель! – не своим голосом выкрикнул Плис и начал распахивать двери, ведущие в комнаты.
И вдруг на пороге той комнаты, где Плисы хотели устроить детскую, Джефф остановился как вкопанный, ошарашено оглядываясь по сторонам. Он уже давно успел избавиться от детских вещичек, чтобы не травмировать жену, и комната оставалась почти пустой. А сейчас… Если сказать, что она была обставлена как раньше и даже лучше, это значит ничего не сказать. Кроме кроватки, пеленального столика, весёлых штор на окнах, ярко-жёлтого ковра на полу, в комнате находились десятки (если не сотни!) всевозможных мягких игрушек, кубиков, машинок… А на диване сидела Мишель, держа на руках нечто, завёрнутое в пелёнку.
- Мишель! – Джефф подбежал к ней. – Я чуть с ума не сошёл! Почему…
- Тише ты, - шёпотом перебила его жена. – Малыша разбудишь!
- Малыша? – удивлённо переспросил Плис.
Вместо ответа Мишель ласково посмотрела на то, что держала на руках. Джефф проследил за её взглядом и невольно содрогнулся. И этот запелёнутый диванный валик с нарисованным лицом Мишель считала их ребёнком?! Он опустился рядом с женой и проговорил:
- Мишель, понимаешь… Это не наш малыш… Наш ребёнок умер…
- Нет! – женщина отшатнулась от него как от прокажённого. – Наш малыш жив и он здесь, спит у меня на руках!.. Не слушай папу, Фредерик, не слушай! – обратилась она к диванному валику. – Врачи запудрили ему голову, и он им поверил!.. Они просто ввели его в заблуждение! Не слушай его, малыш!..
Миссис Плис поднялась на ноги и, не обращая внимания на ошарашенного мужа, нежно положила валик в детскую кроватку и принялась укачивать его.
- Я купила немного вещей нашему малышу, надеюсь, ты не будешь против?
А Джефф даже не мог ей ответить, слова в горле застряли комком. Неужели с Мишель это началось после выписки из больницы?.. Или уже в больнице? Или после поездки на кладбище?.. Но почему, чёрт возьми, он ничего не замечал?! С ней явно не всё в порядке, и надо показать её специалисту. И чем быстрее – тем лучше. Медлить ни в коем случае нельзя.
- Мишель, я…
- Вот и славно! – жена подошла к нему и ласково поцеловала. – Я знала, что ты не будешь сердиться!..

Психиатр окончательно лишил Плиса надежд: его опасения подтвердились – Мишель начинала сходить с ума. Врач прописал ей какие-то антидепрессанты и другие непонятные таблетки и велел исключить все возможные стрессовые ситуации. Джефф молча кивнул и взял рецепт. И они даже не госпитализировали её! Неужели они считают, что здесь, в этой квартире, где так много напоминает о ребёнке, Мишель попьёт таблетки и выздоровеет?! И ведь даже вещички детские выбросить нельзя! Если Мишель увидит, что ни «малыша», ни его игрушек нет, ей может стать ещё хуже. Чёрт побери этих шарлатанов! И они ещё называют себя психиатрами! За что платить им деньги?!
Оставить жену без присмотра он не мог. Но и обратиться за помощью к соседям он не мог тем более. Не хватало ещё, чтоб они знали, что происходит с Мишель. Поэтому Джеффу пришлось дождаться, когда она уснёт. И, улучив момент, он выскочил из дома. Вернулся он буквально через пятнадцать минут, но… миссис Плис в квартире не было!!! Он искал её везде: под кроватью, в шкафах, на балконе, под балконом на асфальте… Но Мишель не было нигде. Она словно испарилась.
Выходит, она не спала?! И как только появилась возможность, выскользнула из квартиры. Но вот куда?! Куда она могла пойти? А куда может отправиться сходящая с ума женщина? Да куда угодно, ответил сам себе Джефф. Логика сумасшедших не доступна пониманию нормальных людей… И ему оставалось только ждать.
Он сидел на диване и смотрел на часы. Он смотрел на часы уже двадцать минут, но они показались ему двадцатью часами – так тянулось время. Он был не в силах о чём-то думать – его тут же посещали дурные мысли. Он даже не мог закрыть глаза – эффект получался тот же. И Джефф сидел, раскачиваясь взад-вперёд и следя за минутной стрелкой, чтобы не думать ни о чём. Он уже был абсолютно уверен, что домой она не вернётся. Она вряд ли теперь даже вспомнит, что у неё есть дом…
Плис собрался и вышел на улицу. Он больше не мог оставаться в квартире. В этот момент он не хотел никого видеть и слышать, но должен был кому-то излить свою боль. И тут… Идея? Знамение? Или он тоже сходит с ума, а все сумасшедшие мыслят схоже? Он сел в автомобиль и поехал на кладбище. И был абсолютно уверен, что найдёт Мишель там: больше ей некуда было пойти.

Джефф шёл знакомой дорогой к могилке своего малыша. От звенящей тишины сжималось сердце и стучало так, словно выбивало барабанную дробь. А что если Мишель здесь нет, и он ошибся? Что если он её больше никогда не увидит?! И вдруг он сам тоже сходит с ума?..
Плис резко остановился и, учащённо дыша, устремил взгляд вперёд. В том, что это его жена, он не сомневался. Но почему она ничком лежит на земле?! «Да она, наверное, спит или плачет», - успокоил сам себя Джефф и поспешил подойти к ограде. Но вот только дальше он пройти не смог. Его потрясло увиденное зрелище, он не решился сделать шаг. Рядом с запястьем жены валялась опасная бритва. Вся земля побурела от крови. Мишель действительно спала, но только уже вечным сном.
- Мишель, - прошептал мужчина и упал на колени.
Он тщетно пытался нащупать пульс. Его не было. Сердце его женщины остановилось давно, иначе она не была бы такой холодной как лёд… Дрожа всем телом, Джефф прижал к губам холодные пальцы жены. Вдруг что-то выпало из её рукава. Плис подобрал записку и с трудом сквозь слёзы разобрал её текст:
«Я не могу жить зная, что у меня никогда не будет детей. Прости, Джефф…»
Мужчина рефлекторно скомкал этот клочок бумаги. Рука Мишель выскользнула из его пальцев и безвольно упала на землю. Джефф рыдал, закрыв ладонями лицо и шепча имя жены, а потом поднял голову и во весь голос, как только мог, со всей болью крикнул в небеса:
- Не-е-е-е-ет!!!

4. За гранью реальности

Джефф пил уже пятые сутки. Пил всё, что смог найти. Он смешивал водку, вино, коньяк и пил, пил, пил… Его рвало, а он всё равно смешивал и пил… Ему уже нечего было терять и незачем жить. «Зачем? Зачем Мишель сделала это? Зачем она бросила меня одного? Одного в этом злом мире? И никто не поможет… Людям нет дела до меня… Абсолютно никакого… Никому… И совсем один… Я один… Мишель, зачем?..»
Квартира его теперь напоминала склеп. В ней было так же темно (Джефф плотно зашторил окна) и так же отвратительно пахло. Плис уже не мог передвигаться по квартире, поэтому весь пол был в рвоте. И от этого тошнотворного запаха ему было ещё хуже. Но напиваясь до такого состояния, что он даже не помнил сколько и чего он пил, Джефф радовался хотя бы тому, что был не в состоянии думать и вспоминать. Он хотел только одного: чтобы ЭТО поскорее закончилось. Но это не заканчивалось, а длилось изо дня в день как кошмарный сон. Но во сне хотя бы есть возможность проснуться. У Плиса такой возможности не было.
Он жил теперь от бутылки к бутылке, от прострации до прострации. С каждым выпитым стаканом (хотя в последнее время Джефф пил прямо из горла) он всё больше отрешался от бытия. Он постоянно находился в каком-то непонятном мире, за гранью реальности, где кроме тьмы нет ничего. Пробуждаясь лишь на доли секунд, Плис возвращался на несколько дней назад, вспоминал Мишель, и предпочитал снова оказаться за гранью. В моменты пробуждений он не слышал ничего. А однажды ему показалось, что он окончательно свихнулся, и это звенит у него в ушах. Колоссальным усилием воли он заставил себя вернуться в реальный мир. Звонил телефон. Джефф был не в состоянии идти, поэтому кое-как, ползком, добрался до телефона и привалился к стене.
- Да, - прохрипел он в трубку.
Оказалось это Спикс, зам. главного редактора, требует принести готовую статью для журнала завтра же.
- Да пошел ты, Спикс!.. – через силу ворочая языком, выругался Плис.
И выдернул телефонный шнур из сети, чтобы больше всякие Спиксы его не беспокоили.
И он пил, терял сознание, пробуждался и снова пил… И уже не мог вырваться из этого замкнутого круга. Оттуда нет выхода. Да Джефф и не искал его. Ему незачем было даже пытаться. Он потерял всё: ребёнка, любимую женщину, а теперь ещё и работу. Теперь он обречён либо спиться, либо задохнуться от этого дыма…
Стоп. Что ещё за дым?!
Плис так и не понял, как начался этот пожар, и что послужило причиной. Просто придя в сознание, он закашлялся, а на глаза невольно навернулись слёзы. «Пожар!..» - мелькнуло в голове Джеффа. Но он не мог ничего сделать, и снова погрузился во мрак…

Его спасли. Вызванные кем-то пожарные вовремя успели вынести мужчину из квартиры. Огонь до него не добрался – возгорание началось в другой комнате, да и вокруг Джеффа было настолько сыро, что он вряд ли бы загорелся. А вот задохнуться мог вполне. Но его буквально вытащили с того света.
Врачи в больнице, куда и был доставлен Плис, сделали всё возможное для возвращения его к жизни. И вернули, но только тело, а не душу…

5. Эпилог?..

И вот теперь он стоял у окна в больничной палате. Там, внизу, сновали люди, вечно занятые и вечно спешащие неизвестно куда. Джеффу теперь некуда было торопиться. Он потерял всё. Всё что любил и всё чем дорожил. Он остался один и стал никому не нужен. Ему теперь незачем было жить… Плис повернул ручку и открыл окно. На него пахнуло свежим воздухом свободы. О, он уже и забыл, как сладок этот запах! Мужчина высунулся, насколько это было возможно, и глубоко втянул носом воздух.
А терять-то нечего… И земля далеко… И окно открыто… И абсолютно незачем жить…
Джефф сел на подоконник и перекинул через него ноги. А внизу сновали люди. И не было им никакого дела до того, что сидит мужчина на подоконнике и собирается сигануть вниз. Как птица полететь! И прожить счастливым хотя бы свои последние десять секунд…
Он долго так сидел. Он и не знал, сколько времени прошло. Из задумчивости его вывел стук в дверь и предостерегающие окрики. Джефф взглянул вниз и увидел пожарную машину, спасателей и толпу народа. «Ротозеи!» - саркастически процедил сквозь зубы Плис. И рассмеялся, впервые после потери малыша. И смеялся так громко, что его, наверно, и внизу услышали. Вдруг он резко осёкся и встал на подоконнике. Было слышно, как ахнула толпа.
А Джефф снова расхохотался, прыгнул с подоконника В ПАЛАТУ и… запер окно.