Возраст до 3 лет

В течение первой ступени игры ребенок должен, прежде всего, научиться владеть своим собственным телом. При этом большую роль играют подражание, привычка и неосознанное постоянное повторение. С удивительной неутоми­мостью ребенок стремится к вертикальному положению, и его не смущают никакие неудачи. Без очевидного внешнего принуждения, только лишь подражая окружающим его взрослым, он преследует цель: выпрямиться и двигаться вперед и, таким образом, вступает в совершенно новые отношения с пространственными измерениями. Подобным образом он овладевает языком, а с языком - и задатками мышления; После этого овладения своим собственным телом и всеми теми предметами, ДО которых только можно дотронуться, дотянуться, ребенок начинает сопровождать мать во время ее домашних дел. Так ребенок достигает второй фазы подражательного обучения, в которой он в большей степени начинает выбирать сам, все меньше сообразуясь с примером, причем личные отношения к конкретным взрослым приобретают судьбоносное значение. Действия взрослого воспринимаются не осознанно, а " любовно".

Сначала ребенок ограничивается подражательной деятельностью, которая, казалось бы не имеет смысла. Он идет по комнате, как мама, берет в руки только что положенные ею предметы и тут же оставляет их в другом месте. Он наполняет свою корзинку или тележку строительным материалом, как мама наполняет корзинку картофелем. Но ему явно недостаточно однократного наполнения, иначе он не опустошал бы корзину с возрастающим усердием. То, что он еще не понимает смысла действия, видно по тому, что орудуя - ему позволили - веником и тряпкой, забираясь, точно так же как мать, в углы и под шкаф, он не убирает и чуточки грязи.

В то время, когда ребенок играет один или со своими братьями и сестрами, он с увлечением снова и снова строит башню из чурок такой высоты, пока она не опрокидывается, или наполняет и песочнице ведерко и снова опустошает его, причем с заметной радостью позволяет песку струиться по его ногам или сквозь пальцы, точно так же он ведет себя около бассейна. Если ребенок 2-3 лет принимает участие в игре в " дочки-матери" со старшими братьями и сестрами, то здесь тоже видно, что он пока не понимает сути игры детей более старшей ступени, а именно - перенос действий взрослых в " как будто игру. Так, он на самом деле ест траву, имитирующую салат, или " пудинг" из песка.

Уже эти немногочисленные примеры ясно показывают, в какой степени ребенок связывает свою деятельность с напряжением, серьезностью и усердием, что включает, разумеется, и восторг, и желание, и радость. И можно понять, как ребенок, обучаясь чему-то, совершает это с помощью подражания. У детей, которые в этом раннем возрасте не могут учиться через подражание, а приводятся к определенным моделям поведения долговременным апеллированием к их разуму и натаскиванием, можно наблюдать, что уже на четвергом году жизни они почти не проявляют никакой инициативы к игре, с трудом вступают в контакт с товарищами по игре и имеют бледный цвет лица.