Британская колониальная империя.

БРИТАНСКАЯ КОЛОНИАЛЬНАЯ ИМПЕРИЯ, (1607 г. — сер. 20 в.).

В состав империи входили метрополия (Великобритания) и колонии (всего их было ок. 50), которыми управляли генерал-губернаторы. Со 2-й половины 19 в. появились самоуправлявшиеся доминионы (название принято на имперской конференции в 1926г.), затем протектораты и подмандатные территории (помандату Лиги Наций).

Первыми присоединёнными территориями были Ирландия и Шотландия (13—17 вв.). С конца 15 — начала 16 в. накопленные капиталы и открытие в ходе Великих географических открытий новых торговых путей подталкивали английских джентри (новое дворянство) и купцов к захвату рынков сбыта и территорий. В войнах кон. 16 — нач. 17 в. Англия нанесла ряд поражений Испании (см. ст. «Непобедимой армады» гибель). Её первой опорной базой для завоеваний в Новом Свете стал остров Ньюфаундленд (16 в., с 1917 г. в составе Канады). Первая английская колония образован а в 1607 г. на побережье Северной Америки (Виргиния), затем в ряде районов её восточного побережья. Важную роль в создании колониальной империи сыграла английская Ост-Индская компания (1600—1857).

В ходе Войны за испанское наследство Великобритания овладела Гибралтаром и новыми территориями в Северной Америке (потеряла их в ходе войны за независимость в Северной Америке 1775-1783 гг.). В 18 в. она уже доминировала в Вест-Индии и на побережье Западной Африки; потеснила голландцев и французов (Семилетняя война 1756—1763 гг. и др.), захватив французскую Канаду и другие территории в Северной Америке; приступила к завоеванию Индии (завершено в 19 в.).

В ходе Наполеоновских войн Великобритания получила новые преимущества. Венский конгресс 1814—1815 гг. признал её права на Капскую колонию в Южной Африке, остров Мальта, остров Цейлон и др. В 1870—1890-х гг. Великобритания присоединила значительные территории в Азии и Африке (см. ст. Англо-Афганские войны, Англо-Бирманские войны, Англо-Майсурские войны, Англо-Бурская война). В 1910 г. был образован Южно-Африканский Союз. Великобритания установила контроль над Суэцким каналом (1875) и Египтом (1882).

Участие в «опиумных» войнах позволило ей навязать Китаю неравноправные договоры и открыть для английской торговли ряд его портов. Великобритания захватила у Китая остров Сянган (Гонконг, 1819). В сфере её влияния находились Иран и Османская империя. Шла колонизация Австралии (1-е поселение основано в 1788 г.) и Океании, Новой Зеландии (1840). Большинство населения этих переселенческих колоний (как и Канады) составляли выходцы из Великобритании. С сер. 19 в. после ряда восстаний они добились самоуправления и стали доминионами (название принято на имперской конференции в 1926 г.): Канада в 1867 г., Австралийский Союз в 1901 г., Новая Зеландия в 1907 г., Южно-Африканский Союз в 1910 г., Ньюфаундленд в 1917 г. Подавленное сипаев восстание 1857—1859 гг. побудило англичан провести реформы.

Колониальное и морское соперничество Великобритании и Германи и было одной из причин Первой мировой войны 1914-1918 гг. В её итоге в состав Британской империи вошли подмандатные территории: Ирак, Палестина, Трансиордания, Танганьика, часть Того и Камеруна, Юго-Западная Африка, часть Новой Гвинеи и прилегающие острова Океании, острова Западного Самоа. С другой стороны, борьба за независимость Ирландии увенчалась получением статуса доминиона (1921), Великобритания признала Независимость Египта (1922), в 1930 г. перестал быть подмандатной территорией Ирак. В Индии в 1-й пол. 20 в. прошла кампания гражданского неповиновения. На ситуацию в империи повлиял экономический кризис 1929—1933 гг. (см. ст. Великая депрессия 1929-1933 гг.).

После Второй мировой войны 1939-1945 гг. началось падениеколониальной системы. Великобритания предоставила независимость Трансиордании (1946), Индии (1947), Бирме и Цейлону (1948). В 1947 г. ликвидирован британский мандат на Палестину (см. ст. Израиля образование). В 1950—70-х гг. стали независимыми государствами Судан, Гана, Малайя, Малайзия, Сингапур, Сомали, Кипр, Нигерия, Сьерра-Леоне, Кувейт, Ямайка, Тринидад и Тобаго, Уганда, Занзибар и Танганьика, Кения, Малави, Мальта, Замбия, Гамбия, Мальдивы, Гайана, Ботсвана, Лесото, Барбадос, Южный Йемен, Маврикий, Свазиленд, Тонга, Фиджи. Сянган отошёл Китаю в 1997 г.