Реформы Солона и становление афинской демократии.

Будучи избранным в 594-593 гг. до н. э. архонтом и айсимнетом, Солон провёл ряд реформ. Он отменил поземельную задолженность, ликвидировал долговое рабство и приказал снять все долговые столбы, которые устанавливались ранее на земле должника. Крестьян, проданных за долги в рабство за границу, он велел разыскать и выкупить за государственный счет. Далее Солон произвел преобразование государственного строя. До реформ вся власть в Афинах принадлежала эвпатридам, народ не принимал участия в управлении государством. Таким положением в государстве были недовольны не только крестьяне и городская беднота, но и богачи — выходцы из народа. Прежде всего Солон отменил крайне жестокие законы Драконта. Солон привлек к управлению государством не только эвпатридов, но и богатых людей простого происхождения. Он разделил всех граждан на 4 разряда в зависимости от доходов, определявшегося в продуктовых мерах. Деление граждан в зависимости от имущественного положения влияло на службу в войске. Также оно влияло и на возможность занимать государственные должности: граждане первых трех разрядов могли занимать высшие должности, феты же (беднейшие) имели право участвовать только в народном собрании и в судах.

Народный суд при Солоне стал составляться из всех граждан (суд присяжных).Суд стал доступным для всех свободных граждан. Закон предоставил право нанимать посредника, который мог вести дела за гражданина, что позволяло принимать участие в суде более широким слоям граждан. Любой мог сам или через посредника преследовать обидчика по суду. Высшей законодательной властью в Афинах стало народное собрание. Однако был создан особый Совет четырехсот для предварительного обсуждения законов. Народ должен был только утверждать или отвергать предложенные ему проекты законов. Но все же народное собрание оказывало большое влияние на ход дел, так как от него зависело избрание высших должностных лиц. В народном собрании могли участвовать только полноправные афинские граждане; рабы, женщины и метеки не имели доступа в народное собрание. Охрана законов и наблюдение за их выполнением поручались ареопагу. Также Солон провел унификацию мер и весов, заменил эгинскую монету на эвбейскую, разрешил торговые сотоварищества. Законы Солона должны были действовать в течение ста лет. Они были написаны на специальных досках, выставленных для всеобщего обозрения на городской площади, что свидетельствовует о высоком уровне грамотности граждан. Когда законы вошли в силу, к Солону стало приходить много недовольных граждан. Своими реформами законодатель не угодил ни той ни другой стороне — бедные возмущались тем, что не добились передела земли, не избавились от горькой нужды и тяжкого труда, и потому продолжали борьбу, богатые же негодовали на Солона за отмену долгов. Преобразования Солона подорвали господство родовой знати, отдали землю в руки крестьян и спасли их от кабалы. Но власть в государстве не перешла к народу, ее захватили богатые рабовладельцы и крупные торговцы. Реформы Солона заложили основы афинской рабовладельческой демократии.