Глава 18. 1 А для святых Твоих был величайший свет

¹ А для святых Твоих был величайший свет. И те, слыша голос их, а образа не видя, называли их блаженными, потому что они не страдали. ² А за то, что, быв прежде обижаемы ими, не мстили им, благодарили и просили прощения в том, что заставляли переносить их. ³ Вместо того, Ты дал им указателем на незнакомом пути огнесветлый столп, а для благополучного странствования — безвредное солнце. ⁴ Ибо те достойны были лишения света и заключения во тьме, потому что держали в заключении сынов Твоих, чрез которых имел быть дан миру нетленный свет закона. ⁵ Когда определили они избить детей святых, хотя одного сына, покинутого и спасли, в наказание за то Ты отнял множество их детей и самих всех погубил в сильной воде. ⁶ Та ночь была предвозвещена отцам нашим, дабы они, твердо зная обетования, каким верили, были благодушны. ⁷ И народ Твой ожидал как спасения праведных, так и погибели врагов, ⁸ ибо, чем Ты наказывал врагов, тем самым возвеличил нас, которых Ты призвал. ⁹ Святые дети добрых тайно совершали жертвоприношение и единомысленно постановили божественным законом, чтобы святые равно участвовали в одних и тех же благах и опасностях, когда отцы уже воспевали хвалы. ¹⁰ С противной же стороны отдавался нестройный крик врагов, и разносился жалобный вопль над оплакиваемыми детьми. ¹¹ Одинаковым судом был наказан раб с господином, и простолюдин терпел одно и то же с царем: ¹² все вообще имели бесчисленных мертвецов, умерших одинаковою смертью; и живых недоставало для погребения, так как в одно мгновение погублено было все драгоценнейшее их поколение. ¹³ И не верившие ничему ради чародейства, при погублении первенцев, признали, что этот народ есть сын Божий, ¹⁴ ибо, когда все окружало тихое безмолвие и ночь в своем течении достигла средины, ¹⁵ сошло с небес от царственных престолов на средину погибельной земли всемогущее слово Твое, как грозный воин. ¹⁶ Оно несло острый меч — неизменное Твое повеление и, став, наполнило все смертью: оно касалось неба и ходило по земле. ¹⁷ Тогда вдруг сильно встревожили их мечты сновидений, и наступили неожиданные ужасы; ¹⁸ и, будучи поражаем — один там, другой тут, полумертвый объявлял причину, по которой он умирал: ¹⁹ ибо встревожившие их сновидения предварительно показали им это, чтобы они не погибли, не зная того, за что терпят зло. ²⁰ Хотя искушение смерти коснулось и праведных, и много их погибло в пустыне, но недолго продолжался этот гнев, ²¹ ибо непорочный муж поспешил защитить их; принеся оружие своего служения, молитву и умилостивление кадильное, он противостал гневу и положил конец бедствию, показав тем, что он слуга Твой. ²² Он победил истребителя не силою телесною и не действием оружия, но словом покорил наказывавшего, воспомянув клятвы и заветы отцов. ²³ Ибо, когда уже грудами лежали мертвые одни на других, он, став в средине, остановил гнев и пресек ему путь к живым. ²⁴ На подире его был целый мир, и славные имена отцов были вырезаны на камнях в четыре ряда, и величие Твое — на диадиме головы его. ²⁵ Этому уступил истребитель, и этого убоялся: ибо довольно было одного этого испытания гневного.