Сменные магнитные носители

Вопрос об альтернативных технологиях хранения данных обычно встает при возникновении задач резервного копирования и переноса информации. Жесткие диски создавались в качестве внутренних уст­ройств компьютерной системы (за исключением специальных моде­лей) и потому плохо приспособлены для решения таких задач.

Дисководы сменных гибких дисков. Самым массовым устройством для сменных носителей остается привод флоппи-дисков (FDD) фор­мата 3, 5 дюйма. По некоторым оценкам, еще недавно флоппи-диско­водов продавалось около 100 миллионов штук ежегодно. Дисководы для 3, 5-дюймовых гибких дисков сегодня стоят практически на каж­дом компьютере. Их емкость (1, 44 Мбайт) по современным меркам про­сто не стоит упоминания, а скорость обмена данными не удовлетворяет самым минимальным требованиям. Однако пока ни одно устройство с возможностью произвольной записи, основанное на альтернативных технологиях, даже близко не подошло к уровню популярности древ­него дисковода. Массовое распространение и, как следствие, возмож­ность использования переносимого диска практически на любом ком­пьютере до сих пор перевешивало недостатки: устаревший интерфейс (FDD-LSA), малую емкость (1, 44 Мбайт) и низкую скорость передачи данных. Попытки хотя бы потеснить FDD пока к серьезным успехам не привели. Самое продаваемое устройство — ZIP фирмы Iomega — за все годы едва перевалило рубеж в 25 миллионов экземпляров. Дру­гие решения — Sony (HiFD), Imation (LS-120) — не вышли даже и на этот сравнительно невысокий уровень.

Устройства HiFD фирмы Sony полностью совместимы с дисками FDD, имеют высокую форматированную емкость (около 200 Мбайт), стан­дартный интерфейс (FDD + IDE), а также хорошую скорость переноса данных (до 3, 6 Мбайт/с). Однако высокие цены и проблемы с юсти­ровкой головок «угробили» HiFD.

Устройства LS—120 фирмы Imation отличаются низкой скоростью чте­ния-записи (0, 6 Мбайт/с), меньшей емкостью (120 Мбайт) и перспек­тив практически не имели с самого начала появления на рынке.

Рынок устройств ZIP фирмы Iomega растет медленно. И хотя ZIP после FDD является самым распространенным приводом «гибких» носите­лей, перспективы его туманны. Носитель представляет собой 3, 5-дюй­мовый гибкий диск, данные с которого считываются головкой, поддер­живающей постоянный зазор с поверхностью за счет эффекта Бернулли. Емкость диска 100 или 250 Мбайт при скорости передачи данных до 1, 5 Мбайт/с и времени доступа около 30 мс. К ним примы­кает «микро-ZIP» фирмы Iomega: компактный дисковод Click Drive формата PC Card Type I (емкость 40 Мбайт).

Дисководы сменных жестких дисков. Сегодня сравнительно узкий рынок сменных жестких дисков практически монополизирован фир­мами Iomega и Castlewood, точнее — их продуктами Jaz и Orb. Такой результат стал возможным благодаря ликвидации (из-за финансовых неурядиц) основного конкурента — компании SyQuest.

Сравнение характеристик сменных жестких дисков со стационарными по времени поиска, частоте вращения и максимальной скорости пере­дачи данных показывает, что сменные устройства ненамного уступают стационарным изделиям среднего класса. Однако емкость таких дис­ков пока не превышает 5, 7 Гбайт, что в 5-10 раз меньше обычной емко­сти стационарных дисков.

Первый вариант 3, 5-дюймового съемного жесткого диска под назва­нием Jaz (объемом 1 Гбайт) выпущен фирмой Iomega в 1996 г. Здесь скорость передачи данных достигает 5, 4 Гбайт/с, время доступа составляет 12 мс. В конце 90-х годов выходит дисковод Jaz2 с носите­лями емкостью 2 Гбайт.

Инженеры из безвременно «скончавшейся» фирмы SyQuest органи­зовали новую компанию Castlewood System и разработали привод сменных жестких дисков под названием Orb. Благодаря использова­нию магниторезистивных головок удалось повысить плотность записи и достичь емкости 3, 5-дюймовых носителей 2, 16 Гбайт при скорости чтения до 12, 2 Мбайт/с. Первоначальные цены на приводы и диски были существенно ниже, чем на сравнимые продукты Iomega. Даль­нейшее совершенствование технологии и переход на головки GMR позволил поднять емкость накопителя до 5, 7 Гбайт при скорости пере­дачи данных до 17, 3 Мбайт/с.

Основная проблема при выборе подобных устройств состоит в несов­местимости форматов. Даже в рамках линии продуктов одного произ­водителя нельзя использовать картриджи на любых устройствах. На­пример, сменные диски емкостью 2 Гбайт могут использоваться только в приводах Jaz2, хотя в них допустимо применение и дисков емкостью 1 Гбайт от устройств Jaz. Поступить наоборот уже невозможно. В дис­ководах Orb на 5, 7 Гбайт можно читать диски на 2, 2 Гбайт, а вот запи­сывать на них нельзя.

Для бытовой цифровой техники и компактных компьютеров разрабо­таны съемные жесткие диски, форм-фактора PC Card Type II (IBM Microdrive, емкость до 1 Гбайт) и PC Card Type I (Toshiba PC Card Drivers, емкость до 5 Гбайт). Диск IBM толщиной всего 5 мм отличается неплохими показателями: среднее время поиска 12 мс, максимальная внутренняя скорость передачи данных 60 Мбайт/с. Реальная скорость передачи зависит от особенностей реализации PCMCIA на конкрет­ном компьютере и в среднем составляет 800 Кбайт/с.