Возвращение за школьную парту

После того как наше предприятие рухнуло, двое из моих партнеров ушли из бизнеса. Я тоже хотел уйти, но бога­тый папа сказал: «Берись за восстановление дела. То, что
случилось, пойдет тебе на пользу в дальнейшем. Это как раз та школа, которую тебе необходимо было пройти».

На протяжении следующих шести лет я много раз воз­вращался «за парту» и снова и снова исправлял свое «до­машнее задание». Попросту говоря, я еще не раз терпел крах — и опять брался за дело. Но каждая последующая неудача была уже менее болезненной, а возрождение пос­ле нее происходило быстрее. Каждый раз, когда я терпел поражение, я знал, над чем мне надо поработать. Я пони­мал, чему мне теперь нужно научиться. Моими занятиями руководила уличная школа бизнеса. Так что каждая неуда­ча реально делала меня сильнее и увереннее в себе. С каж­дой новой неудачей мой страх перед ошибками умень­шался, а стремление учиться на них усиливалось. Каждая неудача воспринималась мною как очередной вызов, как дверь, за которой находится какой-то новый мир. Если я достигал успеха, можно было считать, что эта дверь от­крылась. Если же нет, то это значило, что дверь хлопнула меня по носу. Это и был вызов, чтобы попробовать от­крыть эту дверь снова. А это означало, что я должен был стать еще более сильнее и сообразительнее. Мне нужно было научиться еще более упорно думать над этим вопро­сом. Мне нужно было использовать весь мой творческий потенциал, чтобы найти способ войти в эту дверь.

Когда меня спрашивают, как же мы жили все эти годы без денег, я отвечаю: «Не знаю. Я просто как-то переби­вался со дня на день». После того как меня покинули мои партнеры и все вокруг предстало в самых черных тонах, у меня появились два новых партнера, и одним из них стал мой брат Жон. Они принесли с собойнекоторую сумму денег, но, что гораздо важнее,
они принесли с собой кое-какие жизненно важные новые знания и навыки. Один из партнеров, Дейв, имел опыт работы с системами бизнеса. Он превосходно разбирался в организации про­изводства. Мой брат Жон умел управлять денежным пото­ком. Он оказался очень полезен для поддержания бодрого настроения у наших кредиторов и подстегивания постав­щиков. Кроме того, мы нашли себе нового советчика — вышедшего на пенсию старшего аудитора, работавшего прежде в одной аудиторской фирме, — который помог нам разобраться в хаосе денежной документации. Он был рад помогать нам совершенно бесплатно, так как постоянно ссорился с женой и время от времени уходил из дому. Поэтому он был просто счастлив иметь возможность про­водить в нашем офисе целый день. Кроме того, как мне кажется, ему просто было интересно решать наши запу­танные проблемы. Он, наверное, не раз втихомолку по­смеивался над тем, как я и два моих новых партнера пла­кали и стенали перед лицом наших «неразрешимых» труд­ностей. Но этот человек не просто бесплатно помог нам разобраться с беспорядком в финансовой отчетности, по­мимо всего прочего, он научил нас собирать деньги, как это делают настоящие профессионалы.

Как я уже сказал, мы просто кое-как перебивались со дня на день. Единственное, что я точно знал, так это то, что не хочу снова стать наемным служащим, как это сделал мой бедный папа после того, как прогорел его бизнес по продаже мороженого. Так или иначе, но моя философия уже определилась, — как говорится, я зашел слишком далеко, чтобы поворачивать обратно.

Богатый папа был прав. Эти десять лет стали лучшей школой бизнеса, какую только я мог пройти. Начав в компании «Xerox» в 1974 году и создав, наконец, к 1984 году свой собственный успешный бизнес, я таким образом прошел процесс непрерывного строительства компаний, неудач, исправления ошибок, восстановления — и снова неудач. С моей точки зрения, это был наилучший способ чему-то научиться. Много раз мне казалось, что я создаю не бизнес, а какой-то гоночный автомобиль. А наша ко­манда проводила его испытания, жала на газ — двигатель или гидравлическая система взрывались, и мы опять шли в магазин за новым автомобилем.