Доброй ночи, Ирвинг.

И я повесила трубку, пока он не успел больше ничего спросить.

Потом я позвонила Дольфу домой. Не знаю, почему это не могло подождать до утра, но этой ночью я чуть не погибла. И если это еще произойдет, я хотела, чтобы кто-нибудь нашел Захарию.

Дольф ответил с шестого гудка заспанным голосом.

Да?

Дольф, это Анита Блейк.

Что случилось?

Из его голоса почти исчезла сонная одурь.

Я знаю, кто убийца.

Рассказывай.

Я рассказала. Он записывал и задавал вопросы. И самый главный приберег под конец. – Ты можешь что-нибудь из этого доказать?

Я могу доказать, что он носит гри-гри. Могу свидетельствовать, что он мне признался. Он пытался меня убить, чему я лично свидетель.

Это трудно будет продать присяжным или судье.

Знаю.

Посмотрим, что я смогу накопать.

Дольф, у нас почти готово на него дело.

Верно, но оно все держится на том, чтобы ты была жива для дачи показаний.

Я постараюсь.

Завтра утром ты придешь и все это расскажешь под протокол.

Обязательно.

Отличная работа.

Спасибо.

Пока, Анита.

Пока, Дольф.

Я вернулась в машину.

У нас встреча с крысолюдами через сорок пять минут.

Почему это так важно?

Потому что они, как я думаю, могут показать нам черный ход в логово Николаос. Через парадную дверь нам ни за что не пробиться.

Я завела машину и выехала на дорогу.

Кому ты еще звонила? – спросил он.

Значит, он все же следил.

В полицию.

Что?

Не любит Эдуард иметь дело с полицией. Странно, не правда ли?

Если Захария сумеет меня убрать, я хочу, чтобы кто-то этим занялся.

Он помолчал. Потом сказал:

Расскажи мне про Николаос.

Монстр, садистка. Ей больше тысячи лет.

С нетерпением жду встречи.

Лучше не надо, Эдуард.

Нам случалось убивать вампиров в ранге мастера, Анита. Одной больше, одной меньше.

Если бы. Николаос не меньше тысячи лет. Я в жизни никогда не была так напугана.

Он сидел молча, по его лицу ничего нельзя было прочесть.

О чем ты думаешь? – спросила я.

О том, что люблю трудные задачи.

Он улыбнулся красивой, заразительной улыбкой. Вот черт! Смерть увидел свою главную цель. Самую крупную добычу. И не боялся ее. А следовало бы.

В городе немного есть мест, открытых в час тридцать ночи, но у Денни открыто. Какое-то нарушение стиля – встречаться с крысолюдами у Денни за кофе и пончиками. Полагалось бы, наверное, в глухом темном переулке. Нет-нет, я не против, только мне это казалось… забавным, что ли.

Эдуард зашел первым – проверить, что нет ловушки. Если он сядет за столик, все в порядке. Если выйдет – значит, нет. Просто. Никто ведь не знает, каков он с виду. Пока он без меня, он может заходить, куда хочет, и никто не будет пытаться его убить. Интересно. Я уже просто как зачумленная.

Эдуард сел за столик. Все в порядке. Я вошла в яркий свет и искусственный комфорт ресторана. У официантки были под глазами темные круги, предусмотрительно замазанные густым слоем тона, отчего круги казались розоватыми. Я посмотрела мимо нее. Я увидела человека, делающего мне знаки. Он вытянул руку и согнул палец, будто подзывая официантку или какого-то другого слугу.