РОЗМІРИ. Статеве дозрівання: самки з 11 тижнів (115 г).

Довжина тіла: до 30 см.

Довжина хвоста: 18-30 см.

Маса: різна, від 100 до 600 г. Самці трохи важчі за самок.

РОЗМНОЖЕННЯ

Статеве дозрівання: самки з 11 тижнів (115 г).

Шлюбний період: весь рік.

Вагітність: 21-24 дні.

Кількість дитинчат: 6-11, залежно від розмірів матері.

Кількість поносів: до 7 на рік.

СПОСІБ ЖИТТЯ

Звички: активні вночі; тримаються сімейними групами.

Звуки: фиркання, писк, гарчання.

Їжа: всеїдні, але віддають перевагу поживному білковому корму.

Тривалість життя: 3-5 років, але небагато з них живе більше року.

Сірий щур поширився по всьому світу і живе майже виключно поряд з людиною. Коли пацюк безбілетником прибув до Європи на кораблях разом з вантажами, то він швидко витіснив майже з усіх морських портів чорного щура, який меншою мірою вміє пристосовуватися до умов, що постійно змінюються.

ПРИРОДНЕ СЕРЕДОВИЩЕ

Щури можуть пристосуватися до будь-якого клімату, за винятком полярного. Тільки хатня миша має більший, ніж у щура, ареал. Щури живуть в усіх типах біотопів і у великій кількості з'являються поряд 3 сільськогосподарськими угіддями, на звалищах і в міських каналізаційних системах. Якщо можуть, то щурі селяться поблизу води, тому що дуже добре плавають. Пацюк пристасований і до напівводного життя - для цього між пальцями на задніх лапах у нього є плавальні перетинки. У місцях з густою рослинністю, в гірських схилах щури риють численні, сполучені між собою тунелі. Пацюки тримаються сімейними групами. Така колонія невелика, але її члени не терплять щурів з іншого клану, відганяють і вбивають чужаків. Усередині колонії панує жорстка ієрархія. Щури, що займають високе положення, терплять поряд з собою тільки рівних. Члени групи впізнають один одного по запаху. Якщо їжі достатньо, окремі сім'ї займають невеликі ділянки діаметром в декілька метрів.

ЇЖА

Пацюк справді є все ідною твариною. На пошуки їжі вирушає зазвичай вночі, але його можна побачити вже в надвечірній час.

Щур має не дуже добрий зір, що компенсується прекрасним нюхом, що допомагає йому знайти їжу. Щури залюбки поїдають зернові, що зберігаються в мішках на складах або знаходяться в полях. Поїдають вони і тварин. Пацюки полюють на інших дрібних гризунів, іноді навідуються до курників, де нападають на курок і молодих качок і навіть поїдають їхні яйця. Якщо пацюк голодний, то наважується напасти на тварин завбільшки з кролика. Як й інші гризуни, гризе все навколо, щоб сточувати різці, які постійно ростуть. Може харчуватися молюсками, рослинами, рибою, м'ясом.

РОЗМНОЖЕННЯ

Самка сірого щура може розмножуватися, коли досягне маси 115г, тобто приблизно з одинадцятого тижня. Між самкою і самцем перед спаровуванням не відбувається ніякого особливого ритуалу залицяння і пізніше вони не утворюють постійної пари. Самець не бере участі у вихованні дитинчат. Самка перед пологами влаштовує в норі округле неохайне гніздо, використовуючи будь-який доступний матеріал, наприклад, солому або мішковину.

Вона годує їх приблизно три тижні. Після цього молоді щури залишають гніздо, а пацючиха може знову завагітніти. У сприятливих умовах у самки може бути від 3 до 7 приплодів на рік. Чим старший щур, тим більше буває дитинчат в приплоді. А значить, одна самка вже через декілька місяців може створити цілу щурячу колонію.

СПОСТЕРЕЖЕННЯ ЗА ПАЦЮКОМ

Пацюка можна побачити на звалищах і серед розвалин старих будинків. Треба звертати увагу на невеликі отвори діаметром 6-10 см в крутих схилах або на уторовані стежини завширшки 5-10 см. У будівлях щури залишають темні доріжки між місцями, де годуються і відпочивають.

У містах вони живуть поряд з будівлями, але рідко всередині. Пацюк добре плаває, тому можна побачити, як він пливе в річках і каналах. Його часто плутають з південно-західною водяною полівкою, яка, на противагу, має коротші мордочку і хвіст.

ЧИ ТОБІ ВІДОМО, ЩО...

Одна пара пацюків у рік може мати більше ніж сорок дитинчат.

Тварини, відомі як білі лабораторні щури - це пацюки-альбіноси.

Разом із щурами до Європи була завезена і щуряча блоха, що переносить бактерію чуми. За деякими джерелами, в XIV столітті вона стала причиною смерті близько 25 мільйонів людей. У зв'язку з низьким рівнем гігієни блохи почали паразитувати на людях і переносити чуму. У Європі через епідемію чуми на довгі десятиліття обезлюдніли величезні простори. Щури і пізніше були переносниками цієї хвороби. Ще на початку XX століття в Індії чума була дуже серйозною проблемою.

ХАРАКТЕРНІ ОСОБЛИВОСТІ СІРОГО ЩУРА

Шерсть: гладша і довша, ніж у чорного щура, захищає тварину від холоду і вологи.

Зуби: у сірого щура 16 зубів: по 2 різці і 6 корінних на кожній щелепі. У нього, як і в інших гризунів, немає малих передкорінних зубів та іклів.

Вуха: має дуже добрий слух. Вуха менші і вкриті густішим — хутром, ніж у чорного щура.

Нюх: завдяки добре розвиненому нюхові щур з легкістю відшуковує їжу.

Передні лапи: щур часто притримує ними їжу під час їди. Якщо хоче перенести поживу, тримає її в зубах.

МІСЦЯ ПРОЖИВАННЯ

Мешкає в усьому світі, крім полярних широт.

ЗБЕРЕЖЕННЯ

Щури вже давно стали проблемою для людини, оскільки вони є шкідниками і переносниками багатьох хвороб, наприклад, сальмонельозу. Вже сотні років люди безрезультатно намагаються знищити щурів. Швидкість, з якою вони розмножуються, і уміння задовольнятися будь-якою їжею забезпечують пацюкам виживання.