Природные зоны земного шара, их краткая характеристика

Великий русский ученый В.В. Докучаев еще в конце прошлого столетия обосновал общепланетарный закон географической зональности - закономерное изменение компонентов природы и природных комплексов при движении от экватора к полюсам. Зональность обусловлена в первую очередь неодинаковым (широтным) распределением по поверхности Земли солнечной энергии (радиации), связанным с шарообразной формой нашей планеты, а также разным количеством осадков. В зависимости от широтного соотношения тепла и влаги закону географической зональности подвержены процессы выветривания и экзогенные рельефообразующие процессы; зональный климат, поверхностные воды суши и океана, почвенный покров, растительность и животный мир.

Наиболее крупные зональные подразделения географической оболочки - географические пояса. Они протягиваются, как правило, в широтном направлении и, по существу, совпадают с климатическими поясами. Географические пояса отличаются друг от друга температурными характеристиками, а также общими особенностями циркуляции атмосферы. На суше выделяются следующие географические пояса:

- экваториальный - общий для северного и южного полушарий;

- субэкваториальный, тропический, субтропический и умеренный - в каждом полушарии;

- субантарктический и антарктический пояса - в южном полушарии.

Аналогичные по названиям пояса выявлены и в Мировом океане. Поясность (зональность) в океане находит свое отражение в изменении от экватора к полюсам свойств поверхностных вод (температуры, солености, прозрачности, интенсивности волнения и других), а также в изменении состава флоры и фауны.

Внутри географических поясов по соотношению тепла и влаги выделяются природные зоны. Названия зон даны по преобладающему в них типу растительности. Например, в субарктическом поясе это зоны тундры и лесотундры; в умеренном - зоны лесов (тайга, смешанные хвойно-широколиственные и широколиственные леса), зоны лесостепей и степей, полупустынь и пустынь.

Леса расположены на всех материках Земли, кроме Ан­тарктиды. Лесные зоны имеют как общие черты, так и осо­бые, свойственные только тайге, смешанным и широко­листным лесам или тропическому лесу.

К общим чертам лесной зоны относятся: теплое или жаркое лето, довольно большое количество осадков (от 600 до 1000 мм и более в год), крупные полноводные реки, пре­обладание древесной растительности. Наибольшее количе­ство тепла и влаги получает экваториальный лес. Эквато­риальный лес (гилея) занимает 6% суши. Ему по праву принадлежит первое место среди лесных зон Земли по раз­нообразию растений и животных. Здесь произрастает 4/5 всех видов растений и обитает 1/2 всех видов животных суши.

Климат экваториальных лесов жаркий и влажный. Среднегодовые температуры +24...+28 ^о С. Годовая сумма осадков более 1000 мм. Именно в экваториальном лесу можно встретить наибольшее количество древних видов животных, например земноводных: лягушек, тритонов, са­ламандр, жаб или сумчатых: опоссумы в Америке, поссумы в Австралии, тенреки в Африке, лемуры на Мадагаскаре, лори в Азии; древними животными являются и такие оби­татели экваториальных лесов, как броненосцы, муравьеды, ящеры.

В естественных ландшафтах преобладают: густые мно­гоярусные вечнозеленые леса, произрастающие на оподзо­ленных ферраллитных почвах. Эти леса отличаются высо­кой продуктивностью и исключительным видовым разно­образием (с обилием пальм, лиан и эпифитов), по морским побережьям - местами мангровые заросли. В кронах де­ревьев обитает многочисленное и разнообразное «население джунглей»: колибри, птицы-носороги, райские птицы, вен­ценосные голуби, разнообразные попугаи: какаду, ара, амазона, жако. Птицы прекрасно лазают и летают. Животные, обитающие в кронах деревьев, также имеют цепкие лапы и хвост: лени­вец, муравьед, обезьяны, ревуны, летучие лисицы, древес­ные кенгуру. Они также питаются плодами и листьями. Са­мое крупное животное, обитающее в кронах деревьев, - горилла.

В таких лесах изобилие красивых бабочек и других на­секомых: термитов, муравьев и т. д. Разнообразны виды змей. Анаконда - крупнейшая змея в мире, достигает дли­ны 10 м и более. Многоводные реки экваториальных лесов богаты рыбой. В тенистых заводях встречаются гигантские лилии.

Наибольшие площади экваториальные леса занимают в Южной Америке, в бассейне реки Амазонки, и в Африке, в бассейне реки Конго. Амазонка - самая полноводная ре­ка на Земле. Каждую секунду она выносит в Атлантиче­ский океан 220 тыс. м³ воды.

Экваториальные леса распространены также на остро­вах Малайского архипелага и Океании, в юго-восточных районах Азии, на северо-востоке Австралии.

Ценные породы деревьев: красное дерево, черное, жел­тое - богатство экваториальных лесов. Заготовка древесины ценных пород ставит под угрозу сохранение уникальных лесов Земли. Космические снимки показали, что в ряде районов Амазонии сокращение площадей лесов в результа­те вырубок и пожаров идет катастрофическими темпами, во много раз быстрее, чем их восстановление. При этом ис­чезают многие виды уникальных растений и животных.

Переменно-влажные муссонные леса также можно встретить на всех материках Земли, кроме Антарктиды. Если в экваториальных лесах все время лето, то здесь ярко выражены три сезона: сухой прохладный (ноябрь-фев­раль) - зимний муссон; сухой жаркий (март-май) - пе­реходный сезон; влажный жаркий (июнь-октябрь) - лет­ний муссон.

Самый жаркий месяц - май, когда солнце стоит почти в зените, пересыхают реки, деревья сбрасывают листву, желтеет трава.

Летний муссон приходит в конце мая ураганными вет­рами, грозами, проливными дождями. Природа оживает. Из-за чередования сухого и влажного сезонов муссонные леса называют переменно-влажными.

Муссонные леса полуострова Индостан расположены в тропическом климатическом поясе. Здесь произрастают ценные породы деревьев, отличающиеся прочностью и дол­говечностью древесины: тик, сал, сандаловое дерево, атлас­ное и железное деревья. Древесина тика не боится огня и во­ды, она широко используется для строительства кораблей. Сал также имеет долговечную и прочную древесину, незаме­ним для приготовления шпал. Сандаловое и атласное де­ревья используют при изготовлении лаков и красок. На ле­соразработках индийцы часто используют ручных слонов.

Животный мир индийских джунглей богат и разнообра­зен: слоны, быки, носороги, обезьяны. Много птиц и пре­смыкающихся.

Муссонные леса тропических и субтропических облас­тей характерны также для Юго-Восточной Азии, Цент­ральной и Южноu Америки, северных и северо~восточныхрайонов Австралии.

Муссонные леса умеренного пояса распространены только в Евразии. Уссурийская тайга - особое место на Дальнем Востоке. Это настоящая чаща: леса многоярус­ные, густые, перевиты лианами, диким виноградом. Здесь растут кедр, орех, липа, ясень, дуб. Бурная растительность ­результат обилия сезонных осадков и довольно мягкогоклимата. Здесь можно встретить уссурийского тигра - са­мого крупного представителя своего вида.

Реки муссонных лесов имеют дождевое питание и раз­ливаются в период летних муссонных дождей. Крупней­шие из них - Ганг, Инд, 4мур.

Муссонные леса сильно вырублены. По подсчетам спе­циалистов, в Евразии сохранилось только 5% от прежних лесных массивов.

Муссонные леса пострадали не столько от лесного хо­зяйства, но и от земледелия. Известно, что крупнейшие земледельческие цивилизации появились на плодородных почвах в долинах рек Ганга, Иравади, Инда и их при­токов. Древние земледельческие племена впервые окульту­рили огурцы, баклажаны, манго, цитрусовые, сахарный тростник, горох. Развитие земледелия потребовало новых территорий - леса вырубались. Земледелие веками при­спосабливалось к чередованию влажных и сухих сезонов. Главный сельскохозяйственный сезон - период влажного муссона. К нему приурочены посевы важнейших культур ­риса, джута, сахарного тростника. В сухой прохладный се­зон сажают ячмень, бобовые, картофель. В сухой жаркий сезон земледелие возможно только при искусственном оро­шении. Муссон капризен. Его запаздывание приводит к силь­ным засухам, гибели посевов. Поэтому искусственное оро­шение необходимо.

Леса умеренного пояса занимают значительные площа­ди в Евразии и Северной Америке.

В северных районах - это тайга, южнее - смешанные и широколиственные леса. В лесной зоне умеренного пояса ярко выражены сезоны года. Средние температуры января повсеместно отрицательные, местами до -40^ОС, июля +10...+20^ОС; сумма осадков 300-1000 мм в год. Вегетация растений зимой прекращается, в течение нескольких меся­цев лежит снежный покров.

Тайге свойственно отсутствие или слабое развитие под­леска, однообразие травянисто-кустарникового яруса и мо­хового покрова. По зональному принципу выделяют север­ную, среднюю и южную подзоны, которые в России наибо­лее четко выражены в пределах Восточно-Европейской и 3ападно-Сибирской равнин. По видовому разнообразию различают светлохвойную тайгу (сосна, кедр, лиственница) и темнохвойную (ель, пихта).

Ель, пихта, сосна, лиственница растут как в тайге Се­верной Америки, так и в тайге Евразии. Животный мир также имеет много общего. Медведь - хозяин тайги. Прав­да, в сибирской тайге он называется бурым медведем, а в тай­ге Канады - гризли. Можно встретить рыжую рысь, лося, волка, а также куницу, горностая, росомаху, соболя. Через таежную зону протекают крупнейшие реки Сибири - Обь, Иртыш, Енисей, Лена, которые по величине стока уступа­ют только рекам экваториальных лесов.

К югу климат становится более мягким: здесь произрас­тают смешанные и широколиственные леса, состоящие из таких пород, как береза, дуб, клен, липа, среди которых встречаются и хвойные. Характерными для лесов Северной Америки являются: белый дуб, сахарный клен, желтая береза. Благородный олень, лось, кабан, заяц; из хищников ­волк и лисица - известные нам представители животного мира этой зоны.

Если северная тайга относится учеными-географами к зо­не, слабо измененной человеком, то смешанные и широко­лиственные леса почти повсеместно вырублены. Их место заняли сельскохозяйственные районы, например «куку­рузный пояс» В США, в этой зоне сконцентрировано много городов и транспортных магистралей. В Европе и Северной Америке природные ландшафты этих лесов сохранились лишь в горных районах.

Саванна - природная зона низких широт в субэквато­риальном тропическом и субтропическом поясах Северно­го и Южного полушарий. Занимает около 40% территории Африки (к югу от Сахары), распространена в Южной и Центральной Америке, Юго-Восточной Азии, Австралии. В саванне преобладает травянистая растительность (преимущественно злаковая) с отдельностоящими деревьями или группами деревьев (акации, эв­калипт, баобаб) и кустарниковыми зарослями.

Баобаб - дерево-великан. Оно уходит глубоко в землю своими корнями и имеет огромные размеры. В гигантских дуплах этих деревьев селятся скорпионы, пауки, змеи.

Акация - еще один гигант саванны. Раскидистые кро­ны этих деревьев представляют из себя прекрасное жилище для мелких птиц и насекомых. Снизу кроны акаций ка­жутся аккуратно подстриженными садовником. Этот ис­кусный садовник - жираф. В тени акации любят отды­хать, прячась от зноя, многие животные, но обычно этоместо занимает лев.

Животный мир африканских саванн удивительно разно­образен. Чтобы приспособиться к условиям бескрайних су­хих пространств, природа наделила животных уникальны­ми свойствами. Так, например, жираф считается самым вы­соким животным на Земле. Его рост превышает 5 м, у него длинный язык (около 50 см). Все это нужно жирафу для то­го, чтобы дотягиваться до высоких ветвей акаций. Кроны акаций начинаются на высоте 5 м, и жирафы практически не имеют конкурентов, спокойно объедая ветки деревьев.

Зебры и страусы обитают стаями на границе саванн и полупустынь. Африканский слон - самое крупное сухопутное живот­ное на Земле. Его рост достигает 4 м, длина от кончика хо­бота до кончика хвоста - 10 м. Весит такой гигант около10 т. Слоны живут преимущественно в саванне, но их мож­но встретить и в джунглях.

Степи встречаются на всех материках Земли, кроме Ан­тарктиды (в умеренных и субтропических поясах Север­ного и Южного полушарий). Климат отличается обилием солнечного тепла, небольшим количеством осадков (до 400 мм в год), а также теплым или жарким летом. Основ­ная растительность степей - травы. Называются степи по-­разному. В Южной Америке тропические степи называют пампой, что на языке индейцев означает «большое пространство без леса». Характерные для пампы животные ­лама, броненосец, вискача - грызун, похожий на кролика. Злаково-разнотравная растительность представлена мятли­ком, бородачом, ковылем, пасленовыми.

В Северной Америке степи имеют название прерии. Рас­положены они как в умеренном, так и в субтропическом климатических поясах. «Королями» американских прерий долгое время были бизоны. К концу XIX в. они были прак­тически полностью истреблены. В настоящее время уси­лиями государства и общественности численность бизонов восстанавливается. Другой житель прерий - койот ­степной волк. По берегам рек в кустарниковых зарослях можно встретить пятнистую крупную кошку - ягуара. Пе­кари - небольшое животное, похожее на кабана, также ти­пично для прерий.

Тип растительности - высокотравные формации с пре­обладанием злаков, имеющие густую корневую систему(виды бородача, ковыля, бизонов а трава).

Степи Евразии расположены в умеренном поясе. Они сильно отличаются от американских прерий и африкан­ских саванн. Здесь более сухой, резко континентальный климат. Зимой очень холодно (средние температуры -20 ^ОС), а летом очень жарко (средняя температура +25 ^ОС), силь­ные ветры.

Летом растительность степей скудная, зато весной степь преображается: расцветает множеством сортов лилий и ма­ка, тюльпанов.

Пора цветения длится недолго, около 10 дней. Затем на­ступает засуха, степь высыхает, краски тускнеют, и к осе­ни все обретает желто-серый цвет.

В степях расположены самые плодородные почвы Зем­ли - черноземы, поэтому они почти полностью распаханы. Безлесные пространства степей умеренного пояса отлича­ются сильными ветрами. Здесь очень интенсивно происхо­дит ветровая эрозия почв - часты пыльные бури. Для со­хранения плодородия почв сажают лесополосы, при меняют органические удобрения, легкую сельскохозяйственную технику.

Пустыни занимают огромные пространства - до 22% суши Земли. Они расположены на всех материках и в раз­ных климатических поясах: умеренном, субтропическом, тропическом и даже полярном.

В климате пустынь тропического и умеренного поясов есть общие черты. Во-первых, обилие солнечного тепла, во-вторых, большая амплитуда температур зимы и лета, дня и ночи, в-третьих, малое количество осадков (до 150 мм в год). Впрочем, последняя особенность характерна и для полярных пустынь.

В пустынях тропического пояса средняя температура ле­та +30^оС, зимы +10^оС. Величайшие тропические пустыни Земли расположены в Африке: Сахара, Калахари, Намиб.

Растения и животные пустынь приспосабливаются к су­хому и жаркому климату. Так, например, гигантский как­тус может запасать в себе до 3000 л воды и «не пить» до двух лет, а растение вельвичия, встречающееся в пустыне Намиб, способно поглощать воду из воздуха. Верблюд мо­жет долгое время находиться без пищи и воды, запасая их в своих горбах.

Крупнейшая пустыня Азии Руб-эль-Хали, расположен­ная на Аравийском полуострове, также находится в тропи­ческом поясе.

Пустынные районы Северной и Южной Америки, а так­же Австралии находятся в тропическом и субтропическом климатических поясах.

Пустыни умеренного пояса Евразии также характери­зуются малым количеством осадков и большой амплитудой температур как годовой, так и суточной. Однако дляних характерны более низкие зимние температуры и ярко вы­раженный период расцвета - весной. Расположены такиепустыни в Средней Азии к востоку от Каспийского моря (Каракумы, Кызылкум). Животный мир здесь представлен различными видами змей, грызунов, скорпионами, черепа­хами, ящерицами. Типичное растение - саксаул.

Полярные пустыни расположены в полярных поясах Земли. В Антарктиде зарегистрирован абсолютный мини­мум температур -89, 2 ^оС.

В среднем зимние температуры -30^оС, летние - О^оС. Так же как и в пустынях тропического и умеренного по­ясов, в полярной пустыне выпадает мало осадков, преиму­щественно в виде снега. Почти полгода здесь длится поляр­ная ночь, почти полгода - полярный день. Антарктида считается самым высоким материком на Земле, если учи­тывать толщину его ледяного панциря в 4 км.

Коренные обитатели полярных пустынь Антарктиды ­- императорские пингвины. Они не умеют летать, зато пре­красно плавают. Они могут нырять на большую глубину и проплывать огромные расстояния, спасаясь от своих вра­гов - тюленей.

Северная полярная область Земли - Арктика - полу­чила свое название от древнегреческого arcticos - северный. Южная, как бы противолежащая полярная область­ Антарктика (aпti - против).

Арктика занимает остров Гренландия, острова Канад­ского Арктического архипелага, а также острова и аквато­рию Северного Ледовитого океана. Весь год эта территория покрыта снегом и льдом. Хозяином этих мест по праву счи­тается белый медведь.

Тундра - безлесная природная зона Северного полуша­рия с растительностью из мхов, лишайников и стелющихся кустарников. Она расположена в арктическом и субаркти­ческом климатических поясах только на территории Север­ной Америки и Евразии. Здесь суровые климатические ус­ловия: мало солнечного тепла, низкие температуры, корот­кое холодное лето, малое количество осадков.

Отличительная особенность растительности без­лесье, преобладание разреженного мохово-лишайникового, местами травянистого покрова.

Лишайник ягель называют «оленьим мхом», потому что он является главным кормом северного оленя. В тундре обитают также песцы, лемминги - мелкие грызуны. В юж­ных частях среди скудной растительности встречаются ягод­ные кустарники: черника, брусника, голубика, а также карликовые деревца: береза, ива. Почвы тундрово-глеевые, повсеместно избыточно увлажненные; многочисленны бо­лота и озера.

Вечная мерзлота в почве - характерное для тундры, а также сибирской тайги явление. Стоит начать копать яму, как на глубине около 1 м встретится мерзлый слой земли толщиной в несколько десятков метров. Это явление необходимо учитывать при строительстве, промышленном и сельскохозяйственном освоении территории.

В тундре все очень медленно растет. Именно с этим свя­зaнa необходимость внимательного отношения к ее приро­де. Например, потравленные оленями пастбища восстанав­ливаются только через 15-20 лет.

Высотная поясность. В отличие от равнинных террито­рий климатические пояса и географические зоны в горах сменяются по закону вертикальной зональности, т. е. снизу-вверх. Это связано с тем, что с высотой понижается темпе­ратура воздуха, его плотность, давление, содержание в нем пыли; возрастает интенсивность солнечной радиации, об­лачность и годовая сумма осадков. Рассмотрим как пример величайшую горную систему мира - Гималаи. Здесь пред­ставлены практически все природные зоны Земли: у подно­жия растет тропический лес, на высоте 1500 м его сменяют широколиственные леса, которые в свою очередь перехо­дят в смешанные на высоте 2000 м. Далее, по мере подъемав горы начинают преобладать хвойные леса из гималай­ской сосны, пихты и можжевельника. Зимой здесь подолгу лежит снег и держатся морозы.

Выше 3500 м начинаются кустарники и высокогорные луга, их называют альпийскими. Летом луга покрыты ков­ром ярко цветущих трав - маков, примул, горечавок. По­степенно травы становятся ниже. Примерно с высоты 4500 млежат вечные снега и льды. Климатические условия здесь очень суровы.

В горах обитают редкие виды животных: горный козел, серна, архар, снежный барс.

Широтная поясность в океане. Мировой океан зани­мает более 2/3 поверхности планеты. Физические свойства и химический состав вод океана относительно постоянны и создают среду, благоприятную для жизни. Особенно важ­но для жизни растений и животных то, что в воде растворя­ются поступающие из воздуха кислород и углекислый газ. Фотосинтез водорослей происходит главным образом в верх­нем слое воды (до 100 м).

Морские организмы обитают главным образом в поверх­ностном, освещенном Солнцем слое воды. Это мельчайшиерастительные и животные организмы - планктон (бакте­рии, водоросли, мельчайшие животные), разнообразныерыбы и морские млекопитающие (дельфины, киты, тюлении др.), кальмары, морские змеи и черепахи.

На морском дне тоже есть жизнь. Это придонные водо­росли, кораллы, ракообразные, моллюски. Они называют­ся бентос (от греч. benthos - глубинный). Биомасса Миро­вого океана в 1000 раз уступает биомассе суши Земли.

Распределение жизни в Мировом океане неравномерно и зависит от количества солнечной энергии, поступившей на его поверхность. Полярные воды бедны планктоном из-за низких температур и длинной полярной ночи. На­ибольшее количество планктона развивается в водах умеренного пояса летом. Обилие планктона привлекает сюда рыбу. Умеренные пояса Земли - самые рыбные районы Мирового океана. В тропическом поясе количество планкто­на опять уменьшается из-за высокой солености воды и высо­ких температур.