Chapter 21

За последние недели у нас и так было достаточно поводов, чтобы заметить, что старая Джейн МакЭвой слетела с катушек. Было очевидно, что это происшествие станет, мягко говоря, последней соломинкой,

Мы с Пайпер пытались занять Элби, в то время как она нросилась по дому, горько плача. Армейский жены пытались утешить ее, как будто это было возможно, а Элби просто не понимала, что его папа умер. Она продолжила играть в свою любимую игру - Разбей Что-нибудь, затем Разбей Что-Нибудь Еще, и наконец, Разбей То, Что Осталось. Через шесть часов Крушения у него закончились Вещи и он начал хвататься за свою маму и плакать, что еще сильнее ухудшало ситуацию.

Друг и водитель Майора МакЭвой, Капрал Франсис, которого все называли Фрэнки, с парой других людей попытались забрать тела, но не смогли подобраться близко к блок-посту из-за предупредительных выстрелов, которые направлялись на каждого приближающегося. Когда он остался с нами дома в ту ночь, я попыталась поговорить с ним о то, что Миссиз М не помешали бы успокоительные. Но я никогда еще не видела более уставшего и более отчаянного человека, чем он. Тогда я поняла, что он и так уже делает больше возможного на всех фронтах, что просить его поискать рецепт на Валиум будет через чур. К тому же ему самому бы не помешали несколько сотен миллиграмм.

Мы с Пайпер приготовили что-то похожее на омлет из нескольких яиц и нашли молоко Элби. Мы приготовили бобы с фермы, порезали сливы и дали большую часть еды Фрэнки, который практически ничего не съел, и Элби, который съел много. Затем мы уложили Элби спать и сами отправились спать, оставив Фрэнки вместе с Миссиз МакЭвой и двумя армейскими женами, плачущими на кухне, на которой к тому времени было уже темно.

Ночь прошла ужасно. Пайпер постоянно просыпалась, широко открывала глаза и ее трясло. Она говорила, что ее преследует лицо мальчика, которого застрелили, а затем она начала рыдать и звать маму. Я просто успокаивала ее, пока она не засыпала и все не начиналось заново. Когда я думала о Джо, мне было немного жаль, что ему прострелили голову, но больше всего я злилась на него, потому что из-за его дурачества погиб Майор Мак.

Когда я, наконец-то, заснула, я нашла Эдмонда и рассказала ему все, что случилось Он оставался рядом со мной несколько часов. Я не знаю, снилось ли мне это или я была на грани умственного расстройства. Мне было все равно.

Около 6 часов утра, когда все еще спали, четверо солдат ворвались в дом в поисках Фрэнки и сказали, что ему нужно немедленно покинуть дом; что отряд линчивателей собрался ночью и устроил засаду солдатом с блок-поста. Теперь Враг ходил из дома в дом и убивал любого, кто им не нравился.

И тут развернулся настоящий ад.

Миссиз М застыла на месте в одной позе, как будто не понимала английский или больше не знала, как ходить. Все остальные кричали и бегали. Я попыталась уговорить ее взять Элби, но она даже не посмотрела на меня. Затем подошел Фрэнки и сказал мне одеться. Я схватила одежду и два теплых одеяла, сказала Пайпер взять один из свитеров Майора М и занять мне место в грузовике. Я завернуло несколько нужных вещей в покрывала, включая банку оливок из чулана и банку клубничного варенья - это все, что осталось там. Оглядевшесь по сторонам в поисках того, что могло понадобиться, я увидела серебряный компас на маленьком постаменте, на котором было написано имя Майора МакЭвой и посвящение. Чувствуя себя разрыхлителем могил, я разбила пьедестал об пол, достала компас и засунула его в карман вместе с маленьким ножом, который остался у меня с работы.

Я полагала, что Джет просто последует за нами в грузовик, но когда пришло время уезжать, его нигде не было, возможно, из-за всего этого шума. Пайпер выглядела разбитой. Она свистела и звала Джета все громче и громче и все больше впадая в истерику. Несмотря на то, что все хотели видеть момент объединения маленькой девочки и ее собаки, мы не могли рисковать чье-либо жизнью, ожидая этого момента. Поэтому я просто прижала ее к себе, и мы уехали без него.

Пайпер даже не плакала. Она просто молча смотрела перед собой, что было еще хуже.

Мы сидели ошеломленные и ничего не говорили. Элби вел себя на удивление тихо, а Миссиз М отчужденно. Мы ехали на юг, согласно моему компасу, и остановились только один раз, чтобы забрать некоторых военных, которых я узнала из Медоу Брук и которые смогли забраться к нам в грузовик.

Другие люди пытались остановить нас на нашем пути. Звук грузовика был такой редкостью в те дни, что люди выбегали их своих домов, чтобы посмотреть, что происходит. Некоторые из них пытались заставить нас остановиться. Они становились посреди дороги или прыгали на грузовик, но Фрэнки просто тихо сказал нам прижать головы и продолжил вести машину, даже не притормаживая.

Пайпер и я держались друг за друга, ошеломленные от страха и потери. Миссиз МакЭвой держалась за Элби, словно утопающий, а Элби просто сидел воодушевленный тем, что ехал в машине и мог видеть деревья, проносящиеся мимо него. В то время как слезы текли по лицу Миссиз МакЭвой все быстрее и быстрее, я думала, Ее Муж мертв и, возможно, ее старший сын тоже, а теперь ей пришлось покинуть свой дом и все, что у нее осталось - молокосос, не понимающий, что происходит, а она даже не взяла ему молока.

Мы ехали целую вечность, пока не остановились у большого амбара, у которого было припарковано множество военных грузовиков. Все вылезли из машины, и Фрэнки сказал, - Мы остановимся здесь на некоторое время, - и зашел внутрь. Это был большой сарай, наполненный оружием и спальными мешками. все это говорило о том, что армия использовала его в качестве бараков. Мы с Пайпер нашли ни кем не занятый уголок на сеновале и положили туда свои вещи, затем сели и стали ждать, что случится дальше.

Элби хорошо проводил время, бегая по сараю и разглядывая все подряд. Единственное, что мы могли сделать, так это постараться держать его подальше от оружия, которое просто лежало там. Я не собиралась дать ему взорваться и разбиться вдребезги, учитывая тот факт, что это стало бы концом для его бедной старой невменяемой матери.

В течение всего дня военные приходили и уходили. Они были похожи на муравьев в муравейнике, выполняющих свои дела в строго установленном порядке, до тех пор пока кто-нибудь не придет и не наступить на их сооружение.

Мы с Пайпер немного поспали. Шастая по сараю, мы нашли несколько журналов и позаимствовали те из них, в которых не было очень неприличных сцен с обнаженными женщинами. К слову сказать таких было очень мало. В конечном итоге, Пайпер заявила извиняющимся голосом, что она немножко проголодалась и отправилась на поиски еды. Она вернулась с половиной буханки хлеба, которую в те дни было так же легко достать, как и Честной и Животворящий Крест Господень. Она так же достала что-то напоминающее сыр, который они называли творогом, но на вкус он был очень даже хорошим.

Рано вечером солдаты в группах по три или четыре стали возвращаться из Патруля. Некоторые из них подходили к нам и рассказывали, что там происходит. Насколько мы могли понять, все было далеко не гладко. Внезапно все те спокойные отряды Врага стали агрессивными и стали выполнять различные действия, которые включали в себя убийство таких людей, как мы при первой возможности.

Лично я думала, что все это плохо, но все это очень близко подходило под мое описание того, какой должна быть война.

В любом случае, многие из них разговаривали с нами или узнавали Пайпер, но никто не сказал - А где же Джет? - или - А что случилось с Майором М? - потому что мы все придерживались мнения, что на некоторые вопросы лучше не задавать вообще.

Мы с Пайпер думали более или менее одно и то же, а именно: сперва нас было пятеро плюс Джет, Джин и Динг; затем нас стало трое плюс Джет, а теперь мы остались Вдвоем.

Если вы никогда не были на войне и хотите узнать, сколько времени требуется, чтобы привыкнуть к потере того, что вам нужно и вы любите, я могу ответить вам - Совсем Мало Времени.