![]() Главная страница Случайная страница КАТЕГОРИИ: АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника |
Temporis Porta
— А кто такой Итан Картер Уот? — уточнила Лив. — Мой двоюродный прапрадедушка. Он сражался в Гражданской войне, но дезертировал, когда понял, что выступает не за ту сторону. — Вспомнила! Доктор Эшкрофт рассказывала мне историю об Итане, Женевьеве и медальоне! Я ощутил укол совести — на месте Лив должна находиться Лена. Для нас обоих Итан и Женевьева были не просто романтическими героями. Она бы мигом поняла всю важность момента. — Значит, туннель — часть подпольной железной дороги? — осведомилась Лив, погладив неровную поверхность стены. — Ты себе даже не представляешь, как много домов на Юге имеют такие комнаты. — И куда он ведет? На вбитом в осыпающуюся кирпичную стену гвозде висел древний масляный фонарь. Я снял его, повернул ключик, и он загорелся. — Странно! Ему же как минимум сто пятьдесят лет! Теперь я разглядел шаткую деревянную скамью. Наверное, когда-то здесь устроили нечто вроде армейской столовой: на полу лежали аккуратно свернутые парусиновые мешки и теплые шерстяные одеяла. Я осветил фонарем изгиб туннеля и пыльную кирпичную кладку. — Ох уж мне эти проводники… думаете, что можете бродить везде, где вам заблагорассудится! Лив дотронулась пальцами до потолка, с него повалились куски коричневой грязи, и она, вскрикнув, отпрыгнула в сторону и закашлялась. — Испугалась? — поддразнил ее я. — А ты? — парировала Лив. Она наклонилась, потянула за веревку, секретная дверь с громким щелчком закрылась, и нас окутала тьма. Значит, туннель заканчивается тупиком… Но внезапно Лив заметила тонкий луч света над нашими головами — люк! Его давно не открывали, и пока я лез наверх, на меня падали какие-то ошметки. Наконец, мне удалось добраться до самого верха. — Где мы? — крикнула Лив. — Мы на поле — напротив трассы номер девять. Отсюда видно мой дом. Скорее всего, этот участок принадлежал моей семье, пока не построили шоссе. — Поместье Уотов являлось безопасным местом. Из погреба по туннелю можно легко доставить еду и накормить беглецов, — рассеянно отозвалась Лив. — А ночью, когда никто не видит, можно выбраться на поверхность, — закончил я, встал на четвереньки и прикрыл люк. — Интересно, был ли в курсе Итан Картер Уот? Ведь он тоже помогал беглым рабам. — А Женевьева… — А что ты знаешь о Женевьеве? — Я читала записи. Ну конечно. — Наверняка они занимались этим вместе. — Думаю, разгадка у тебя за спиной, — произнесла Лив. — Что? — удивился я, оглянувшись. Позади меня как раз находилась дверь — ее пытались забить досками крест-накрест, но со временем дерево прогнило и обветшало. — Итан, я спятила или… — Ты точно не спятила, — покачал головой я. Дверь создали не руки смертных. Доказательством служили вырезанные на ней символы, хоть я и не понял, что они означают. Мы стояли у границы мира чародеев. — Нам надо убраться отсюда, — заволновалась Лив. — Почему? — недовольно спросил я. — Нам лучше вернуться к тебе домой, — настаивала Лив, не переставая что-то строчить в своем неизменном красном блокноте. Хоть она и сердилась, я не сомневался, что ей не терпится попасть в туннель. — Признайся, ты же хочешь посмотреть, что там! — выпалил я. Есть вещи, которые никогда не меняются. Первая доска развалилась у меня прямо в руках, стоило мне потянуть за нее. — Тебе следует держаться подальше от туннелей! Из-за них мы вечно влипаем в неприятности! Последняя доска упала на пол, и перед нами оказались массивные резные двери во всей красе. Присмотревшись, я обнаружил, что у них имелись настоящие корни, уходящие глубоко в землю. Я потрогал грубую, шероховатую поверхность, но не смог определить сорт дерева. — Ясень. А второе, по-моему, рябина, — подсказала Лив. — В радиусе многих километров от Гэтлина этих растений нет. Они, кстати, обладают магической силой и защищают создания Света. — И что? — Значит, двери сделаны где-то далеко, и находящийся за ними туннель ведет туда. — Куда? — Понятия не имею. Мадрид? Прага? Лондон? В Англии тоже рябина растет, — пожала плечами Лив и принялась перерисовывать символы в блокнот. Я вцепился в ручку и потянул ее изо всех сил. Железные петли заскрипели, но створки не шелохнулись. — Хотя с другой стороны, какая разница, — произнес я. — А что же важно? — Важно задать себе вопрос, что мы здесь делаем. И как проникнуть внутрь? — У тебя — не один вопрос, а целых два, — улыбнулась Лив. — По-моему, косяк такой же, как в Равенвуде. Символы похожи на код доступа, которым можно воспользоваться. — Тогда мы должны его разгадать! — Боюсь, все не слишком просто… Погоди-ка! Там что, слово написано? — заинтересовалась Лив, стирая грязь с двери. Она не ошиблась. Вскоре мы действительно увидели непонятную надпись. — Если здесь без чародеев не обошлось, то я ничему не удивлюсь. — Я потер старинную поверхность, и по ней разбежались трещины. — «Temporis Porta» — «Врата времени»! — прочитала Лив. — Полагаю, у нас с тобой нет ни минуты, — пробормотал я, прислонился лбом к дереву и ощутил вибрирующую волну жара и энергии. — Итан? — Ш-ш-ш! «Ну, открывайся!» Я сконцентрировался на своей цели так же, как поступал с арклайтом, когда мы пытались применить его в качестве компаса для ориентации в туннелях. «Я — проводник. Я знаю, кто я. Покажи мне путь». Раздался треск и скрип, створка задрожала. «Давай же!» Я едва успел сделать шаг назад: обе двери вдруг распахнулись, и комнату залил яркий свет. Вверх взметнулось серое облако. — Как тебе удалось? — уставилась на меня Лив. — Не знаю. Вперед! Мы переступили порог, Лив протянула руку, но я тут же оказался в одиночестве в центре огромного зала. Примерно таким образом я представлял себе Европу — Англию, Францию или Испанию, — как нечто старинное и вечное. Однако стопроцентной уверенности у меня не было. Зал был размером с корабль и своими высокими сводами и каменными стенами напоминал церковь. Гигантское пространство выглядело священным и таинственным. Потолок пересекали массивные балки, делившие его на ровные деревянные квадраты. Каждый из них украшала золотая роза, заключенная в круг. Чародейские круги? Быть такого не может! Место, куда я попал, — совершенно мне незнакомое и чужое. Даже ощущение колдовской энергии было другим — похожим на треск оголенного электрического кабеля. На противоположной стороне находился альков и балкон. Там же устремились в вышину пять стрельчатых окон. Их размеры превышали любой дом в Гэтлине. Через ниспадающие складками занавеси из полупрозрачной ткани в зал струился мягкий свет, толстые золотистые гардины были раздвинуты. У стен, отделанных резными панелями, стояли длинные скамьи. Я видел такие картинки в маминых книжках. В таких залах обычно собирались монахи и священники. «Почему я здесь?» — подумал я и зажмурился. Вновь открыв глаза, я обнаружил, что здесь полным-полно народа. Люди толпились у окон и занимали места. Половина из них — одета в плащи с капюшонами. Толпа нетерпеливо гудела, то и дело раздавались возгласы: «Что случилось?», «Чего мы ждем?» Ответа не последовало. Похоже, что они не видят меня! С недовольным ропотом толпа подалась вперед. Внезапно раздался стук молотка, словно в суде: — Silentium! А я наконец-то заметил знакомые лица, и ситуация сразу прояснилась. Я попал точно по адресу — в Верховный совет хранителей. В углу зала я разглядел Мэриан. Сама — в рубашке до пят, лицо скрыто капюшоном, а руки связаны золотистой веревкой. Вдруг на балконе показался высокий мужчина: наш «приятель»-чародей, который еще недавно материализовался в архиве. «Хранитель совета», — зашептались вокруг. Чуть позади него стояла женщина-альбинос. Мужчина заговорил на латыни, я не понял ни слова, а вот собравшиеся в зале оказались более грамотными. Толпа заколыхалась. — Ulterioris Arcis Concilium, quod nulli rei — sive homini, sive animali, sive Numini Atro, sive Numini Albo — nisi Rationi Rerum paret, Marianam ex Arce Occidentali Perfidiae condemnat. Хранитель повторил свою речь по-английски, и я понял, почему его слова вызвали столь бурную реакцию: — Верховный совет хранителей, дела которого неподвластны ни людям, ни другим живым существам или прочим силам, будь то светлые или темные, за исключением порядка вещей, признает хранительницу Запада Мэриан виновной в измене. Желудок свело от боли, как будто меня заживо покрошили на кусочки тесаком. — Ее непростительные действия имеют свою цену, которая должна быть заплачена. Хранительница, несмотря на то что она рождена в мире смертных, должна возвратиться в Темный Огонь — источник любой силы. Мужчина снял с Мэриан капюшон. Она напоминала военнопленную: под глазами залегли глубокие тени, голова обрита наголо. — Порядок нарушен! Следует соблюдать старый закон! — Мэриан! Они не имеют права! — заорал я, тщетно пытаясь пробиться к ней. И тут я врезался в нечто неподвижное и устойчивое. Подняв голову, я обнаружил, что уперся в Лилиан Инглиш. А она что делает у чародеев? — Итан? — Миссис Инглиш! Вы должны помочь мне! Они арестовали Мэриан Эшкрофт! Она ни в чем не виновата, но они собираются казнить ее! — И что ты думаешь о суде? — Чего? — Я недоуменно заморгал. — Твое сочинение. Надеюсь, завтра оно будет лежать у меня на столе. — При чем здесь сочинение! — в отчаянии крикнул я. — Ты не прав, — возразила она чужим, незнакомым голосом. — Судья ошибся! — Кто-то должен взять на себя вину. Порядок нарушен. Если Мэриан Эшкрофт непричастна, тогда кто же? — Не знаю, — растерялся я. — Моя мама… — Матери врут, — бесстрастно прервала меня миссис Инглиш. — Они хотят, чтобы их дети спокойно жили в смертном мире, не замечая лжи, которая пронизывает все их существование. — Не смейте так говорить! — рассвирепел я. — Колесо судьбы. Твоя мать знала о нем. Будущее не предопределено. Только ты можешь остановить Колесо и не дать ему уничтожить Мэриан Эшкрофт и остальных. Миссис Инглиш исчезла, и зал опустел. А в стене мгновенно возникла гладкая дверь. Temporis Porta. Я взялся за ручку и оказался на другой стороне, в туннеле, сделанном руками рабов. Лив была тут как тут. — Итан! Как ты? — Она порывисто обняла меня, и я вновь ощутил нашу связь. — В порядке, — пробормотал я, высвобождаясь из ее объятий. Она перестала улыбаться, покраснела и отпрянула от меня. — Что ты видел? — Не уверен, но, похоже, меня занесло в зал Верховного совета хранителей. Я узнал двоих типов, которые приходили сегодня в архив. Но по-моему, я попал в будущее. — В будущее? — быстро переспросила Лив. — Я видел день суда над Мэриан, а он еще не настал. — Temporis Porta означает «Врата времени»… вполне возможно, — протянула Лив, грызя кончик карандаша. — Точно? Я надеялся, что это видение являлось предупреждением — просто одним из маловероятных вариантов. — Если Temporis Porta — своего рода портал, то ты был свидетелем еще не свершившегося события, — объяснила Лив, не отрываясь от блокнота. — Как бы я хотел, чтобы ты ошиблась. — У тебя плохие новости? — встревожилась она, перестав писать. — Да… Лив, мы не должны допустить, чтобы Мэриан судили. Пообещай мне, что, если они придут за ней, ты поможешь мне спрятать ее от Совета. Вряд ли она понимает… — Обещаю, — хрипло ответила Лив, едва сдерживая подступившие к горлу слезы. — А пока давай сменим тему, — предложил я. — Может, все сгладится. Однако Лив не верила в сказки, да и я тоже. Мы медленно потащились назад по темному коридору. Я вздохнул: меня преследовало ощущение того, что на моих плечах лежит вся тяжесть мира, который замер на пороге катастрофы.
13.10
|