Пасхальная процессия

В это время сюда съезжаются множество туристов, чтобы посмотреть на красочные процессии, которые организуют прихожане всех церквей, соревнуясь – чья лучше. На это время автомобильное движение в центре города перекрывается и улицы украшаются ковром из трав, цветов, овощей и фруктов. После прохождения процессии все это превращается в месиво, поэтому следом едет бульдозер с рабочими, которые грузят все это в мусорную машину. Процессия представляет собой живописное зрелище, поэтому в ожидании ее вдоль улиц и на балконах скапливаются тысячи зевак. За неимением свободных мест на балконах, я взобрался на телефонный столб, надеясь заснять это на видео. Вот появилась пасхальная процессия – около сотни мужчин, одетых в одинаковые одежды, несущих на плечах платформу с огромной статуей Девы Марии с младенцем. В руках у каждого палка с рогатиной, на которую можно поставить (по сигналу) платформу, чтобы сменить плечо. Перед платформой идут музыканты, задавая темп и синхронность движений. Особенно нужна синхронность при поворотах на 90 градусов, здесь надо шагать абсолютно слаженно, чтобы развернуть стометровую платформу. За музыкантами идут 6 человек с длинными шестами с рогатками на концах, чтобы поднимать ими электропровода, чтобы статуя прошла под ними. Иногда провода замыкают и на платформу сыпятся искры, на этот случай на платформе сидит человек с песком и водой, чтобы предотвратить возгорание статуи и украшений. Платформа не одна, по различным улицам их носят множество, некоторые из них держат на своих плечах исключительно женщины. Надеюсь я описал достаточно, красочно, чтобы читатель мог представить себе это зрелище, однако лучше один раз увидеть, поэтому, тем кто собирается посетить Гватемалу, советую сделать это на католическую Пасху.

Попрощавшись со столицей, мы двинулись в сторону границы Белиза. Там находились всемирно известные пирамиды цивилизации Майя. По дороге мы встретили много хороших людей, попробовали мясо игуаны, а также искупались в горячих источниках.

Тикал. Руины Майя

В город Санта Елена, куда прилетают и приезжают все туристы, желающие посмотреть на пирамиды, мы прибыли под вечер, и заночевали в городке флорес. Флорес фактически является частью города Санта Елены, но так как находится на острове примерно три на три километра, то имеет отдельный статус.

По узким улочкам Флореса бродят многочисленные туристы, которые любят останавливаться здесь, прежде чем ехать на Тикал, до которого отсюда 40 километров. Переночевав в палатке на берегу озера, мы отправились автостопом в Тикал. Потомки майя подвозили нас довольно охотно и к 12-ти мы были уже на месте. Вход стоил 10 долларов. Около часа мы потратили на поиски дыры в заборе, бродя по окрестным джунглям. Однако денег, получаемых от туристов было достаточно, чтобы содержать многочисленную охрану, и мы вернулись к воротам ни с чем, но всё-таки мы ходили не зря

оказывается, туристы, вошедшие на территорию заповедника после 14-ти, могут остаться там еще на один день, ночуя в отеле. Выгода от этого обоюдная. Территория, на которой расположены 12 пирамид, большая, и ее за полдня не обойти, а деньги, потерянные на завтрашнем билете, с лихвой вернутся для владельцев заповедника из платы за гостиницу и рестораны. Мы с Вероникой, конечно, ни в гостиницу ни в ресторан не пошли, а сварили ужин и заночевали в укромном месте у подножья гигантских пирамид.

Пирамиды расположены в густых джунглях на холмах, и с их вершин открывается вид на бескрайние джунгли с возвышающимися над ними остальными пирамидами. Сидя на их усеченных вершинах или ступеньках, приятно наблюдать за восходами и закатами, окрашивающими облака и верхушки гигантских деревьев в багряные тона. Я подумал, а может их построили именно для этого – ведь для никакой практической цели они не пригодны, в них нет жилых помещений. Да, у Майя был Бог-Солнце, и именно ему они приносили жертвы в виде вырванного сердца. Затем эти времена и эти нравы ушли в небытие, и джунгли быстро отвоевали свою территорию, покрыв пирамиды мхом и лианами. В XX веке их нашли, очистили и теперь их может посетить любой желающий, и сидя на их вершинах задуматься о смысле бытия. Ведь именно в таких местах человек задумывается о том, куда он идет и зачем.

У подножия пирамид, в джунглях, животные радуются произошедшим переменам. Раньше, войди они в окружающие деревни, их бы живо съели, а сейчас – пожалуйста, туристы их кормят с рук и фотографируют. Немудрено, что на территории заповедника много обезьян, опоссумов, скунсов, котаманди, муравьедов и прочей живности. Ну вот еще одна рекомендация для туристов, обязательно посетите Тикал.

Белиз

От Тикала совсем недалеко до Белиза, правда дорога туда грунтовая и вся в рытвинах, поэтому полицейская машина, которая нас туда подвозила, ехала три часа. Граница здесь проходит по реке, которая затем бежит к карибскому морю, уже по территории Белиза. Мы искупались и пообедали на территории Гватемалы, так как нас предупредили, что на другой стороне моста всё гораздо дороже.

Белиз встретил нас асфальтовой дорогой, чистыми туалетами на переходном пункте и английской речью. Как и на всех переходных пунктах, здесь нам наперебой стали предлагать поменять доллары темнокожие менялы. 70% населения Белиза – чёрные. На белизском долларе – изображение английской королевы (Белиз – бывшая британская колония), и их дают два за один американский. Цены здесь действительно высокие и население приграничного городка кормится в основоном за счет проезжающих туристов. Основная же часть белизцев живет очень бедно, но зато в Белизе бесплатное медицинское обслуживание и обучение в школах, чем они очень гордятся. Вообще такое впечатление, что Белиз изо всех сил тянется, стоя на цыпочках, чтобы казаться выше соседей, Гватемалы и Мексики. На самом деле это не так, общий уровень жизни здесь примерно такой же как и в Гватемале. Но гватемальцы ездят на заработки, поскольку выигрывают потом на обмене денег. Работу в Белизе найти можно, поскольку темнокожая часть населения работать не особенно любит, а 30% потомков майя со всей работой не справляется, особенно в пору уборки фруктов.

Кстати, пирамиды майя здесь тоже есть, но они не идут ни в какое сравнение с Тикалом, правда и плата за вход тут в пять раз дешевле, а нас вообще впустили бесплатно из-за уважения к моему паспорту «гражданина мира». Поскольку все надписи здесь на английском, плюс англоговорящий персонал, то мы узнали кое-что об этой цивилизации. Например, что полудрагоценный камень, наподобие нашего малахита, и поделки из него ценились ими намного дороже золота, а еще мы узнали о том как выглядел майя.

Было принято что у него (красивого майя) должен быть плоский лоб и скошенные вовнутрь глаза, для этого с детства им привязывали на лоб и затылок две доски, стягивая их веревками, чтобы череп становился плоским. Под переднюю доску, на переносицу подкладывали камень, благодаря чему глаза скашивались вовнутрь («что меня там давит?») Для полной красоты при совершеннолетии им выпиливали зубы, делая их треугольными. Потомки же майя, смешанные с испанцами, эти процедуры конечно же не делают, но особенной красотой тоже не отличаются.

Осмотрев руины майя, мы автостопом отправились в самый большой город Белиза – Белиз-Сити, в нем проживают 50 тысяч человек (а в столице страны Белиз, Бельмопане – всего 8 тысяч). До Белиз-Сити мы доехали часа за четыре, сменив четыре машины. Автомобили здесь останавливаются охотно, правда в надежде что турист заплатит, но и не отказываются везти, когда мы просим сделать это бесплатно.

Дороги в Белизе получше чем в Гватемале, ну а строения выглядят также бедно, отличаясь только тем что стоят на сваях. Не знаю, по какой причине темнокожая часть населения предпочитает строить дома не на земле, скорее это дань традиции, ведь их предки жили на Карибских островах, где часты наводнения. Переселенцы же из Гватемалы строят свои дома на тех же местах прямо на земле.

Белиз-Сити в основном одно-двухэтажный, и только в новой части города есть пара десятитиэтажных 5-звездочных отелей. Туристы стали приезжать сюда совсем недавно, они приезжают в основном на круизных судах, которые становятся на якорь в миле от берега, из-за неимения гавани. Смотреть здесь особенно нечего, поэтому суда больше чем на сутки не задерживаются. От судна на берег туристов доставляют скоростные катера и они несколько часов могут побродить по центральным улочкам города, фотографируясь и покупая сувениры, на радость местным рукодельцам. Еще туристы могут прямо на катере отправиться к местной достопримечательности «Blue Hole» – Голубая дыра, что представляет собой как бы колодец в дне моря, вода в котором из-за глубины кажется темно-синей. Этот колодец якобы соединяется с небольшим озером недалеко от Бельмопана, до которого тоже доставляют туристов на автобусах. Езды туда два часа, по довольно однообразной местности. Круизные суда приходят сюда три раза в неделю, с чего и кормится город.

Мы торопились в Белиз-Сити в надежде на то, что моя мексиканская виза будет готова, и мы сможем за оставшийся месяц посмотреть Белиз и Мексику. Дело в том, что у нас были билеты Хьюстон – Ванкувер. В мексиканском посольстве нам сказали, что ответа еще нет, и мы поневоле должны были путешествовать по довольно скучному Белизу. Мы отправились на юг и по дороге заехали осмотреть столицу, в которой смотреть оказалось решительно нечего, и заночевали в небольшой деревеньке по пути к морю. Хозяина домика возле которого мы заночевали, звали Гирлой, с ним жили трое детей, один из которых приемный. Домик был маленький, поэтому мы предпочли спать в палатке. Наутро Гирлой повез нас показать свой участок земли на берегу реки Белиз, где он планировал начать тур.бизнесс, возить туристов на каноэ. После осмотра участка он спросил: не хотим ли мы или наши друзья вложить 2000 долларов в закупку каноэ, чтобы потом получать прибыль? Мы вежливо отказались, и спросили почему он не возьмет денег взаем у банка, на что он ответил, что экономическая политика Белиза направлена на привлечение иностранных инвестиций, поэтому банки займов не дают.

Двинулись дальше на юг, по пути знакомясь с людьми и обычаями.

Страна в общем-то редко заселенная, население занимается сельским хозяйством или рыбалкой, но из-за отсутствия рынка сбыта живет бедно. У соседней Гватемалы и Мексики все значительно дешевле, поэтому приграничные деревушки живут за счет перепродажи. Единственное что идет на экспорт – это древесина и сахар. Апельсиновых и манговых плантаций здесь много, но плоды используются только на сок, опять же из-за дешевизны свежих фруктов в соседних странах. Эти сведения мы почерпнули от хозяина заводика по изготовлению и упаковки соков.

В одной из деревень нам сказали, что хозяин этого заводика вроде русский, поэтому мы и пошли туда, но он оказался датчанином. Но по-русски я там-таки поговорил, так как его менеджером оказалась полячка, учившая русский в школе.

Пообедав и напившись вволю сока на заводе, мы отправились в поселок Манки-риверс, до которого было километров 15. Поселок был расположен на берегу моря в устье Обезьяньей реки, поэтому мы и решили что проведем ночь и один день там, чтобы морская вода сняла зуд от комариных укусов. Сначала мы шли среди полусобранных апельсиновых садов, где поговорили со сборщиками фруктов, которые оказались нелегалами из Гватемалы. Они зарабатывали здесь хорошие деньги – десять долларов в день.

Белизцы же слишком ленивы для этой работы. Затем дорога пошла среди джунглей и стало смеркаться и один встречный велосипедист предложил нам вернуться (3 км) и переночевать в его домике, чем идти по ночной дороге, где много ягуаров и обезьян. К тому же он сказал что на берегу много сан-флай, что мы поняли как – соленые мушки. Его плохое произношение и мое упрямство сыграло с нами злую шутку: мы решили-таки идти дальше, держа наготове фальшвеер на случай атаки ягуаров. Неприятный рев обезьян преследовал нас всю дорогу, пару раз мы слышали также рычание, но это не отражалось на нашей скорости, а вот безлунная ночь без фонаря делала наше продвижение по ухабистой дороге к обезьяньей реке – черепашьим. Ближе к полуночи мы добрались-таки к переправе через реку, на другой стороне которой тускло светились окна деревни, на этой же стороне строений не было видно, также не было лодок на переправе, поэтому мы быстро поставили палатку на прибрежном песке и, сбросив липкую от пота одежду окунулись в теплую воду. Но как только мы вышли на берег, почувствовали сотни укусов! Мы попытались укрыться в палатке – но эти мошки были повсюду, от них спасала только одежда, но вы представляете, как спать тропической ночью в одежде в палатке? Я сказал Веронике, чтобы опять залезла в воду, а сам пошел искать дрова для разведения дымного костра.

Как только я отошел подальше от берега, то понял, что название этих мошек не «сан», а «сэнд флай» – песчаные. Я быстренько развел костер за границей песка, предпочитая быть покусанным сотнями комаров, которые боятся-таки дыма и предупреждают о себе писком, чем тысячами бесшумных и невидимых мошек. Затем я вытащил Веронику из воды, мы схватили палатку и перенесли к костру и остатки ночи провели в палатке, потея и чешась от укусов.

Ну вот, я описал одну из прелестей путешествий, надеюсь не отпугнув подобным образом всех желающих попробовать попутешествовать.

Наутро мы переправились на другой берег и полдня провели, отмокая в соленой воде, так как Вероника вся покрылась волдырями. Я же не подвержен аллергическим реакциям, но укусы зудели все равно. Мaнки-Ривер оказалась бедной рыбацкой деревенькой, с узкой полоской замусоренного пляжа, на котором в обилии валялись большие ракушки, что в Белиз Сити туристы покупают по 10 долларов на сувениры.

В обед мы отправились в обратный путь и в получасе ходьбы увидели большой дом на берегу реки, мимо которого вчера прошли, не заметив в темноте. На воротах проволочного забора была написана надпись, что это филиал канадского института, поэтому мы конечно же решили нанести визит вежливости.

Увидев из окна людей с рюкзаками от дома к нам отправился молодой человек и предложил войти, оказывается они с женой здесь живут и работают уже три года, исследуя жизнь обезьян, и очень довольны своей жизнью. Я помог им сварить уху из только что пойманной большой рыбины типа налима, и мы провели там часа два, похоже ребята соскучились по общению с белыми. Ребята дали нам в дорогу кой-каких продуктов, и к вечеру мы добрались до городка Манго Криг. Поселок получил название от манговых плантаций, но год назад здесь пронесся ураган, поломавший почти все деревья, теперь их выкорчевывают и собираются посадить апельсины.

Визит в порт

Переночевав, мы отправились дальше, ночуя в поселках в семьях, стараясь чередовать майя и темных, чтобы увидеть, насколько отличается их жизненный уклад. Смешанных семей здесь почти нет, не знаю какая из этих двух культур тому виной. Выходцы из Африки любят проводить время за бутылкой пива, в компании себе подобных. Потомки же майя любят ковыряться в земле или делать что-то по дому. Как я уже говорил, городов в Белизе мало, и они не производят приятного впечатления, самый неприятный из них Дандрила – Грозный, запущенный, шумный на окраине которого большая свалка, где можно купить продукты с просроченным сроком годности.

В Путешествии (даже таком скучном, как по Белизу) время идет быстро, вот уже только две недели осталось до отлета из Хьюстона, и мы опять отправились в посольство Мексики. На этот раз мне сказали, что ответ пришел: «вам отказано в визе»! Вот это сюрприз: Австралия, Новая Зеландия, США, Канада – не отказывали, а в Мексику нельзя.

У меня два варианта: 1) отправить жену домой одну, 2) пройти через Мексику нелегально.

Для начала мы отправились в грузовой порт, узнать – есть ли там какое русское судно, чтобы уйти в Россию. В порту нас ожидал приятный сюрприз, у причала стояло судно с дальневосточным экипажем. Капитан судна Олег Рыжов гостеприимно встретил нас, угостил обедом, предоставил возможность помыться и по стираться, и без сомнения взял бы нас в рейс, если бы шел в нужном нам направлении. Мы провели на борту пять часов и покинули судно перед отходом.

В этот же день мы отправились к мексиканской границе, что рядом с курортным городком Коризал. За штамп в паспорте белизцы на выходе взимают 15 долларов, после чего попадаешь на двухкилометровую нейтральную полосу, где расположена свободная от налогов зона, на которой расположились сотни магазинчиков. Однако у нас другая забота – уговорить пограничников пропустить меня без визы. Попытка закончилась безуспешно, но пограничник намекнул мне, что лучше попробовать еще раз рано утром, когда нет старших офицеров.

Делать нечего, подождем утра, надо только позаботиться, где заночевать. Мы стали ходить по магазинчикам и в одном из них нашли человека, говорящего по-украински. Он приобрел этот магазин несколько лет назад, вместе со своей женой, тоже украинкой, но которая в отличие от него была гражданкой СССР, а сам он гражданин США и имеет дом во Флориде.

Кстати, здесь почти нет магазинов, принадлежащих мексиканцам или белизцам. Хозяева их из более богатых стран, которые, пользуясь свободой передвижения, которую не имеют мексиканцы и белизцы, завозят сюда невиданные товары из стран третьего мира. Продавцы же естественно местные. Покупатели в основном из Мексики и редкие туристы, белизцы сюда заходят лишь попить дешевого пива. Дело в том, что любой товар, ввозимый в Белиз облагается 40% пошлиной.

Все это нам рассказал Иван, а я рассказал ему о новостях в России, так мы и провели время до закрытия магазина, после чего он поехал к себе домой в Мексику, сказав, что он он лично не хочет рисковать, но знает, что в машинах часто провозят нелегалов из Южной Америки в Мексику. Магазин закрыли в семь – спать было еще рано, потому мы решили посмотреть на публику в казино, которое тоже расположилось в свободной зоне.

Хотя в казино не требовался сюртук и галстук, но босиком меня туда таки не пустили, поэтому мы могли видеть только входящих и выходящих, что не очень-то интересно. И мы решили отправиться спать, но тут подъехал микроавтобус, из которого вышли красивые девушки, говорящие по-русски.

Я конечно же подошел к ним и представился, оказалось что это мои землячки из Белоруссии, танцующие в казино по контракту, с его владельцем турком. Девушек было семеро и с ними лишь один парень, почти как в сказке про белоснежку – только наоборот. Девушки торопились на работу, поэтому мы договорились встретиться завтра, если я не уйду в Мексику.

Вторая попытка, которую мы произвели утром, тоже не привела к успеху, наверное я просто мало предлагал, всего 30 долларов, но в принципе этого хватило бы, будь у меня в паспорте штатовская виза, насколько я понял из объяснения по-испански.

Оставаться дольше на нейтральной территории было опасно, могли и обратно в Белиз не пустить, поэтому мы пошли обратно в Белиз, объяснив, что мы всю ночь провели в казино.

До Коризола всего 7 километров, а если идти напрямую, через плантации сахарного тростника, то еще меньше. Мы подошли туда к обеду, как раз время чтобы навестить отоспавшихся после рабочей ночи девушек. Хозяин казино снимал для них симпатичный двухэтажный домик прямо на берегу Карибского моря, в котором некоторые из девушек как раз купались.

Берег в этом месте довольно приятный. Пальмы, зелено-голубая теплая вода. Дно, правда, глинистое, но глина очень плотная. Пару часов мы провели с девушками, которые жаловались на скуку, так как по контракту они не имели права ни с кем знакомится, ни покидать дом в темное время суток. Правда каждые две недели они менялись с другой группой, которая танцевала при отеле в Белиз Сити, где и проживали. Вторая группа в таком же количестве исполняла бальные танцы, эти же девчонки специализировались на спортивных, включая элементы акробатики. Пригласив российских девушек работать в казино, владелец рассчитывал привлечь больше клиентов.

Пообедав с девушками, мы отправились на пляж, куда подъезжали туристы на такси из Мексики. Таксистов мой вопрос о нелегальном проезде не удивлял, ответ был всегда положительным, но цена колебалась от 50 до 100 долларов. Оставив этот вариант как запасной, мы решили попробовать-таки сначала съездить получить визу в Штаты, хотя шансов на ее получение у меня было мало.

Посольство США находилось в Белиз Сити, куда мы решили отправиться послезавтра, чтобы быть там в понедельник утром. Оставшееся время мы решили провести здесь, неподалеку от границы, расспрашивая местных шустрых ребят о других вариантах перехода границы. Пока я разговаривал со шпаной, к Веронике подошел добрый старичок с палочкой, но из-за того что он говорил только на французском и испанском, она не могла его понять и позвала меня. Он оказался известным из-за своей эксцентричности бывшим миллионером, ныне живущим одиноко в небогатом домике, куда нас и пригласил переночевать.

В доме был телефон, факс, интернет и служанка, но это может позволить здесь любой, кто имеет пенсию из богатой страны. Раньше он имел несколько домов, отелей, и был хозяином всемирной организации по реабилитации бывших наркоманов. Из-за этой своей деятельности он нажил себе врагов в сицилийской мафии, которая однажды пришла в его дом во Флориде, и грозясь убить всю его семью, предложила отказаться от всей деятельности и распустить организацию.

Это было лет 15 назад, тогда ему было уже 70 лет, поэтому он выполнил эти требования, раздал все деньги благотворительным организациям (которые, как водится, вскоре забыли его). И вот результат, бывший миллионер, лауреат (по его словам) Нобелевской премии, автор многих книг, Лусьен Джейн Ингломайер, доживает, никому не нужный, в Белизе. Сюжет не нов, к сожалению.

В воскресенье вечером мы вернулись в Бейлиз-Сити, и пошли навестить вторую группу русских девчонок. Они уже знали о нас и были очень рады визиту, так как тоже скучали в своей богатой тюрьме.

Они жили в пятизвездочном отеле, но тоже без права покидать его в темное время суток. Впрочем и без этого запрета большинство из них не рискнуло бы выйти вечером в довольно опасный город, особенно для белой женщины.

Мы разбили свою палатку у моря рядом с отелем, где порекомендовала нам полиция, так как они патрулируют этот участок. Однако патруль оказался не помехой для визита к нам ночью трех подростков, они расстегнули дверь палатки и попросили подарить им камеру и часы. В подобных местах я держу мачете наготове, поэтому я выхватил его и, выскочив из палатки, кинулся вдогонку за пустившимися бежать пацанами. Они ничего не своровали, поэтому я не собирался их догонять, и как только они свернули за угол, я остановился и пошел назад. Однако уже через минуту из-за угла выехала полицейская машина, в которой сидел один из подростков. Полицейские остановились и спросили, не от меня ли убегал этот пацан?

Я в детстве тоже был плохим мальчишкой, поэтому сказал, что не знаю его, вот просто гуляю здесь с мачете, потому что знаю, что район не безопасный. Они порекомендовали мне вернуться в отель, так как здесь часто бывают нападения на туристов. Остаток ночи прошел спокойно, а наутро, когда мы готовили завтрак, к нам подошли трое ночных визитеров, и поблагодарили, что я не сдал их в полицию. Ну что же, я надеюсь они не попадут в тюрьму, а повзрослев поймут, что просить подарки по ночам нехорошо.

Позавтракав, мы направились к американскому посольству, где была довольно большая очередь. Мы успели попасть вовнутрь до окончания приема. На «интервью» я попал к женщине лет 35-ти, которая в прошлом была гражданкой Литвы, поэтому слегка говорила по-русски. К тому же ее первый парень, как она сказала, был чем-то похож на меня, и она тоже любила путешествовать, так что, посмотрев газетные статьи обо мне, она не попросила ни счета в банке, ни билета на выезд из Штатов, которых я кстати не имел, она сказала: «ОК, иди заплати 100 долларов!» Я сразу не понял, каких еще 100 долларов? Я ведь, как и все, при подаче заявления уже внес 100 долларов. Я переспросил: «Заплатить еще 100 долларов?» Она говорит, улыбаясь: «Вам не помешает Мульти-Энтри» (многоразовая виза). Так благодаря счастливому стечению обстоятельств (я ведь мог попасть и к другому офицеру) я получил визу в США на два года с правом многоразового въезда.

Сразу же по получении американской визы, мы отправились опять к границе,, но не в Коризол, поскольку там опять нужно было платить за выход, и еще неизвестно, пустят ли нас мексиканцы. Мы поехали на второй переходный пункт, что выше по реке километров на 50. На белизской стороне границу охранял лишь один полицейский, который не имел претензий к нашему переходу, и мы, подарив лодочнику кепку, переправились на мексиканскую сторону. Бдительные таможенники-мексиканцы, не увидев в списке паспортов для безвизового въезда «краснокожую паспортину», вежливо отправили меня обратно. Лодочник перевез нас обратно – бесплатно, в числе белизцев, возвращающихся домой с дешёвыми мексиканскими продуктами. Они-то и подсказали нам идею перейти границу нелегально в другом месте, где ее постоянно переходят жители другой деревни, правда там надо идти через джунгли, три часа.

До указанной деревни мы добрались часа за три. Её жители сказали, что нам не надо идти в Мексику по тропе.

Они ею пользуются, только когда выходят из Мексики с запрещенными или облагаемыми налогами товарами. Туда же они переплывают на лодке. С мексиканской стороны таможенников нет, только пограничники, проверяющие лишь наличие паспортов, а не визы. Я решил попробовать еще раз, а уж если не пустят, то идти через джунгли. От деревни нас предложил провести парень лет 14, без одной руки. Мы сели в его лодку, но, видя, что одной рукой ему не очень-то легко грести, я взял весло, и вскоре узенький проток вывел нас к реке, которая и является границей. С середины реки я снял на видео пограничников на берегу, чтобы на последующих контрольных пунктах, которых, как мне сказали, множество в Мексике, доказать, что я перешёл границу на переходном пункте: ведь если нет таможенников, то нет и штампа в паспорте.

Мексикa

Пограничники пропустили нас не глядя, но уже метров через 300, нас окликнули из окна здания, над которым развивался флаг военно-морских сил Мексики. Игнорировать оклик было чревато, поэтому мы подошли для проверки документов. На этот раз мой паспорт, который я предусмотрительно открыл на странице с визой в США, не вызвал претензий, а вот канадский – оказывается – требовал покупки карты туриста, которую нужно купить за 12 долларов на официальном переходном пункте. Я попросил офицера пропустить нас, так как мы очень торопимся, и это было правдой, и попросил его принять от нас подарок – новенькую электробритву, которую жена привезла мне на день рождения.

По-видимому, эти две просьбы подействовали на сердобольного офицера. Предупредив нас, что он нас не видел (если спросят на следующем контрольном пункте) – он пошел бриться.

Через полчаса мы вышли на асфальтированную дорогу и сели в переполненный автобус, чтобы иметь больше шансов проскочить через приграничный проверочный пункт. Мы спрятали рюкзаки под сиденье, плюс Вероника завязала платок на мексиканский манер, а я нахлобучил шляпу, так что с нашим загаром нас трудно отличить от местных. Проверяющие солдатики не очень-то и усердствовали, так что мы проскочили благополучно. За последующие пять дней, за которые мы пересекли Мексику, мы миновали по меньшей мере десять проверочных пунктов, на пяти из которых у нас проверяли документы, и каждый раз я выворачивал мой бедный паспорт наизнанку – для того, чтобы страницу с американской визой принимали за первую страницу Американского паспорта, и каждый раз это срабатывало.

Мексика в южных районах выглядит беднее, чем Белиз. Но люди выглядят веселее и живут беззаботнее. Они более работящие, но любят праздновать, поэтому субботу и воскресенье и во все праздники пьют и танцуют до утра, в результате в понедельник до обеда тоже не работают.

Мусора на улицах побольше, чем в Белизе, но не из-за того, что больше сорят, а из-за перенаселенности городов и нехватки мусороуборочной техники. Лишь после сезона дождей, когда в реки и моря уносит всё то, что скопилось в канавах, становится более приглядно.

Маленькие городки и туристические регионы выглядят более чисто. По дорогам ездят настолько разбитые машины, что на них иногда страшно садиться. Вторая опасность – это пьяные водители, которые знают, что остановившему их полицейскому всегда можно заплатить и ехать дальше. Полицейских машин на улице очень много, и они всегда ездят с включенными мигалками и сиренами. На одной полицейской машине мы ехали почти сутки, с двумя дружелюбными (мексиканцы всегда дружелюбны, по крайней мере с иностранцами) молодыми полицейскими. Это была федеральная полиция, приезжающая за взятками из столицы. Здесь все знают, что в Мексике всё можно, из-за коррумпированной полиции.

Мы двигались на север, по возможности кратчайшим путем, но дорог в Мексике очень много, поэтому если попутка ехала хоть примерно на север, то мы не спрыгивали с нее. Мы знаем, что до границы автобус идет 36 часов непрерывной езды, поэтому пять суток, за которые мы небольшими зигзагами пересекли Мексику, двигаясь только в светлое время суток – хороший результат. Но естественно в результате этого я здесь могу дать только беглое описание.

Провинции Мексики мало чем отличаются друг от друга, напоминая большой цыганский табор. Правда ближе к границе со Штатами строится больше промышленных объектов. Овощей и фруктов здесь выращивается достаточно, чтобы не покупать их из-за рубежа.

Вместо хлеба мексиканцы едят тортию, поэтому здесь много кукурузных полей, вторым по потреблению продуктом являются чичероны – варенные в свином жиру свиные шкурки. Они нам тоже понравились – хрустящие и калорийные, хороши с тортией – тонкими кукурузными лепешками и табаско – острым соусом, названным по имени провинции, где его впервые приготовили. Основной его составляющей является маленький, с гречневое зернышко, но очень острый перец.

Мы двигались вдоль Атлантического побережья. Самым приятным по этой дороге нам показался город Веракрус, куда кстати заходят круизные лайнеры.

Ну вот и город Мотоморус, что на границе с США. Сюда мы прибыли поздним вечером, поэтому решили пересечь границу утром. Мы решили поставить палатку недалеко от границы, но тут к нам подошел человек с гитарой в футляре и заговорил по-английски. Его звали Иисус, он играл на гитаре в ближайшем ресторане с еще тремя ребятами, это являлось его единственным заработком. Он пригласил нас в гости, и мы переночевали в его двухкомнатном домике, где он жил с женой и детьми. Его зарплаты едва хватало, чтобы платить квартплату и расходы на старенькую машину, так как ресторан был довольно далеко от дома.

Скромно поужинав, мы уснули, а наутро Иисус познакомил нас со своим другом, и они провели нас на границу, по пути угостил нас «пинг понг папой» в кафе с одноименным названием. Это запеченная в духовке картошка, из которой вынимается мякоть, смешивается с салом, сыром, и другими компонентами и закладывается обратно – очень вкусно.

Наши новые знакомые провели нас до границы, и мы надеясь на удачу, подошли к таможенникам. Сейчас объясню, чего мы боялись, чтобы желающие попасть в США знали о подводных камнях. 1. Когда подаешь на визу США, тебе дают бумагу, где предупреждают, что заплатив 100 долларов, ты никак не получишь эти деньги обратно, вне зависимости от результата – дадут тебе визу или нет. 2. Консульский работник, после интервью или даже без оного, вправе отказать вам, не указывая причины, но обычно они дают бумагу с 10-ю причинами, с галочками против тех, по которым отказали. В случае отказа вам в паспорте будет поставлена «черная метка», с которой в течении года к посольству США подходить не имеет смысла, – да и другие развитые страны болезненно на нее реагируют. Если вам все-таки повезло, то на 90% вы уже в Штатах. Почему на 90? Потому-что офицер на границе имеет право не пустить вас в страну, тоже не объясняя причины, и не один международный суд не примет от вас жалобу на несправедливость, действия этих лиц неподсудны. В моем же случае причину найти очень легко: мистер Владимир Несин, где ваш штамп на вход из Белиза в Мексику? Где ваша мексиканская виза? Вы незаконно вошли в эту страну? Значит являетесь потенциальным нарушителем закона – гудбай, мистер Несин!

К счастью, этого не произошло.

Когда входишь в Штаты не в первый раз, офицер больше смотрит в компьютер, изучая твое досье, чем в паспорт. Вэлком!

Опять в США

Мы перешли границу по одному из трех мостов, и вот опять в цивилизованном мире. Правда г. Браунсвил имеет не ярко выраженное американское лицо. Так как на его улицах, особенно ближе к границе, по меньшей мере 50% испаноговорящих, а магазины забиты товарами из Мексики. У нас же оставалось до отлета не более суток, а до Хьюстона еще 500 миль, что при здешнем нежелании брать хичкайкеров, не так уж и близко.

Нелюбовь к автостопщикам объясняется просто: граница рядом, на дорогах патруль, по ТВ и радио всё время предупреждают об опасности, исходящей от нелегалов, которых вылавливают в этом районе по 50 человек в день, а сколько не вылавливают?

Об этом можно судить по тому, что часа через два нас-таки подобрал мексиканец, который сказал, что если мы нуждаемся в деньгах, то можем поработать у него на ферме, то есть он специально ищет нелегалов, которым можно платить по 3-4 доллара за час (при официальной минимальной зарплате 7.50) и плюс при этом не платить налоги.

Так что здесь, хоть и не «все возможно», как в Мексике, – но судя по всему, некоторые должностные лица, призванные смотреть за этим, смотрят сквозь «зеленые очки».

Поскольку был уже вечер, мы переночевали у этого фермера, где работало, как я и ожидал, много не слова не понимающих по-английски мексиканцев. Ведь 30% «зайцев», прыгающих через границу, это люди из бедных стран Южной Америки, как бабочки, летящие на зеленый свет доллара. Они-то и доставляют основную головную боль штатовским пограничникам. Мексиканца выбросил за границу – и всё, но если это, к примеру, никарагуанец, то мексиканские власти отказываются его принимать, и «бедным» американцам приходится раскошеливаться на билет, предварительно покормив беженца в иммиграционной тюрьме. Не зря Буш собирается построить огромный забор на протяжении всей границы. Нам через этот забор не лезть, но вот в Хьюстонском аэропорту, куда мы добрались-таки, за 3 часа до отлета, меня в самолет не пустили, из-за неимения в паспорте канадской визы.

Ну нас это не огорчило, поскольку это на 99% ожидаемый результат. Мы договорились, что как только я доеду автостопом до Канадской границы, Вероника приедет ко мне и попробует протащить меня через оную. Когда два человека любят друг друга, многое возможно.

До Флориды я доехал на одном траке, везущем на трейлере автомобили. Водитель-итальянец, по приезду туда, познакомил меня со своей мамой, живущей одиноко в большом доме, сам же Антонио жил в Техасе. Перевозка автомобилей считается одной из лучших работ у трак-драйверов, но она не для ленивых. Каждую машину нужно загнать на треллер, закрепить, затем раскрепить, съехать, иногда поменять машины местами, а их там 10-11.

Мы расстались с Антонио в городе Палм Кост, где у меня был адрес. Александр, один из трёх владельцев русского магазина в Хьюстоне, дал мне адрес своей бывшей жены, сказав, что он говорил с ней по телефону и я могу у нее остановиться.

Кстати, забыл вам рассказать о русском магазине в Хьюстоне. Им владеют Аня, Наташа и Алекс, они уже лет 10 успешно кормятся с него, кормя русской едой бывших Советских граждан. Жена Алекса – художница, приняла меня хорошо, и познакомила меня со своими подругами. У одной из них, скульпторши, до сих пор хранятся отпечатки моих босых ног, там же в Палм Кост я познакомился с несколькими русскими семьями, в своё время купившими здесь по дешевке землю и теперь очень довольными своим выбором, так как участки сильно подорожали.

Искупавшись в тёплом Атлантическом Океане, я отправился дальше на попутках и опять со мной произошла история, подобная той, что в Хьюстоне. Под вечер меня подвезла женщина – она была слегка выпившая, и тоже пригласила меня переночевать, сказав что у неё дома двое детей.

Детки эти оказались котятами, а женщина во время ужина, приняв ещё вина, стала жаловаться на одиночество, мол, муж в тюрьме уже полгода и т.д. Это закончилось тем, что в отместку за то, что я не захотел утешить её, она вызвала полицейских, которые предложили мне покинуть дом, а ещё лучше и посёлок, пока она не передумала и не написала рапорт о том, что я пытался её изнасиловать.

Они предупредили меня, что в Штатах законы на стороне женщин, и многие мужчины пострадали ни за что. Так женщины здесь пытаются доказать, что они сильнее и умнее мужчин!

До Нью-Йорка я добрался без особых приключений, и без труда нашёл Сергея, чей адрес мне дал его приятель из Флориды. Сергей занимался «мувингом», т.е. перевозил имущество людей, переезжающих с квартиры на квартиру.

Ему как раз был нужен временный водитель, а мне временная работа. Работа в общем-то не сложная, и для меня, привыкшего к физическим нагрузкам, не тяжёлая. Но иногда попадалась очень громоздская старинная мебель, или пианино, которое надо было поднимать высоко по ступенькам – в этом случае хозяева обычно давали щедрые чаевые. В общем с этой работой грузчика я я справлялся легко, также как и с работой водителя. Я легко ориентировался по карте в огромном Нью-Йорке, чем весьма удивил Сергея, а затем его приятеля Сашу, к которому перешёл работать, когда вернулся из отпуска постоянный водитель Сергея. Платили мне 10 долларов за час, плюс чаевые, а спал я прямо в машине, используя вместо матраца одеяла, которыми здесь принято обматывать мебель, чтобы не поцарапать.

Переезжают в Штатах, а особенно в Нью-Йорке, намного чаще, чем в России. Основной мотив переезда – быть поближе к работе, или перебраться в более престижные районы города, как только могут себе позволить это. Люди переезжают сюда на заработки и селятся, как правило, поближе к своим – русские к русским, черные с чёрными, и т.д. Затем, устав жить в шумных грязных кварталлах, съезжают.

Нью-Йорк не особенно приятный город, мне лично, кроме Манхэттэна, ничего не понравилось. Проработав месяц, я устал от городской суеты, и тут мне предложили поработать в кемпинге у «пейсатых», так русские называют ортодоксальных евреев, из-за свисающих из-под чёрных шляп пейсов – длинных прядей завитых волос. Американцы называют их «ортодокс джуиш» – их в Нью-Йорке очень много, у них свои синагоги, школы и даже своя полиция. На лето они отправляют своих многочисленных детей, сделанных через отверстия в простынях, в кемпинги, где за ними присматривают специально обученные люди. Как-то, перевозя имущество еврейской школы, я увидел и пролистал книжонку на русском языке, под названием «Законы еврейской жизни», там было описано всё – начиная, с какой ноги надо вставать, какой рукой умываться, что и как есть, как одеваться и т.п. Я ещё подумал: интересно, насколько точно они сами следуют этим законам, ведь чем больше правил, тем меньше свободы. В общем, я согласился поработать месяц, хотя несколько терял в зарплате: евреи обещали платить 450 долларов в месяц. Зато питание (кашерное) и жильё – бесплатно.

«Законы еврейской жизни»

Лагерь располагался километрах в 300 от Нью-Йорка, меня довез туда родственник Сергея, который работал там сторожем зимой, а летом завхозом, плюс менеджер давал ему в помощники ещё двоих разнорабочих. Сергей изрядно выпивал, поэтому я взял бразды правления в свои руки, и мы с поляком Питером легко справлялись со всей работой, предоставив завхозу возможность расслабиться. В нашем распоряжении был грузовичок и мини-кар, который обычно используется для гольфовых полей. Мы ездили на них по довольно большой площади лагеря и занимались мелким ремонтом: двери, окна, замки, крыши и т.д.

Работая, я имел возможность наблюдать за жизнью людей, но снимать на видеокамеру мне запретили, особенно после того, как менеджер предупредил, что жители жалуются на это. Он сказал, что очень доволен моей работой, но если я буду продолжать снимать, он вынужден будет меня уволить. Кстати, это-таки произошло, не мог же я ради заработка перестать делать то, что мне нравится.

Я проработал здесь две недели. Вот мои впечатления от этого места: на территории около 3-х квадратных километров расположено около 300 довольно убогих (по штатовским меркам) домиков, в которых временно проживают мамы со своими многочисленными детьми. Аборты категорически запрещены, и ещё нельзя, чтобы обнажённые тела касались друг друга, поэтому в простынях имеется специальное отверстие. Ещё о мамах – все они одеты в длинные полосатые платья, из под которых торчат ноги в чёрных чулках, мужчины же напротив, одевают белые гольфы и чёрные бриджи.

И ещё, если после знакомства с женщиной вы обнаружили под её париком побритую голову, значит это замужняя ортодоксальная еврейка, девочки имеют возможность заплетать свои косы только до замужества.

Лагерь условно разделён на две половины, на каждой из которых есть столовая. А вот классы, где учат Талмуд, есть только на мужской половине. Девочкам учиться всем тонкостям еврейских законов не нужно, их учат только рукоделию и поварству.

Кашерное питание – это целая система, в которой, на мой взгляд есть рациональное зерно, чего не скажешь о многих других запретах и правилах: к примеру, как наматывать полоску кожи на руку, сколько и чего можно переносить с места на место в субботний день и т.д. Однажды после захода солнца в пятницу, мне, к примеру, пришлось щёлкнуть выключателем на кухне – по просьбе повара, который забыл это сделать до заката и теперь стоял – переживал, ведь ему теперь запрещено прикасаться к электроприборам (ведь никакую работу нельзя выполнять в субботний день).

То что очень нужно сделать, но вызывает сомнение, должно быть согласовано с местным Равином, который у евреев является верховным руководителем.

Те, для кого построен этот пионерский лагерь, встают рано по реву сирены, подобному сигналу гражданской обороны, как у нас в былые времена. По такому же сигналу они идут обедать, ужинать и спать. У меня лично этот звук всегда асооциировался с концлагерями, которые я видел в фильмах. Усугубляла схожесть с лагерями и одежда детишек – это не была униформа, но было принято одевать полосатые футболки. Ну и конечно все они были в «тюбетейках», чтобы их ни с кем не спутал и забрал к себе Бог, когда внезапно придёт конец света. Из под «тюбетеек» свисают обязательные пейсы, то и дело накручиваемые на пальцы. Но дети есть дети, им свойственно поиграть и пошалить, за что они бывают строго наказаны. И ещё эти дети чрезмерно любопытны, по-видимому, из-за множества запретов. Но в их любопытствующих взглядах всегда есть настороженность, ведь они живут во враждебном им мире, где все, кто не евреи – если и не враги, как арабы, то по крайней мере не любят их – избранных, потому что завидуют. Не хотел бы я жить в таком мире.

Да, чуть не забыл рассказать ещё об одной обязательной еженедельной процедуре, которая довольно приятна. В пятницу, после захода солнца, все идут в сауну, рядом с которой есть винный магазин. В сауне можно оставаться хоть до полуночи, а в субботу чисто вымытый и одетый в чёрно-белое еврей отправлялся в синагогу. По этому случаю поверх чёрного сюртука накидывается белая шаль.

Ну вот, пожалуй, и все мои наблюдения, и пусть простят меня «люди в чёрном», если я что-то не так понял. Я ни в коей мере ни антисемит и не критикую их. Все мы люди, и имеем свойство заблуждаться и перегибать палку, ну а правительству выгоднее иметь запрограммированных людей, чем людей с открытым умом.

Получив деньги за вторую неделю, я должен был сказать менеджеру «до свидания», так как он, извинившись, сказал мне, что поступило много жалоб, на то, что я снимаю на камеру. Он, кстати, простой еврей, а не ортодоксальный, иначе на выходные ему нельзя было бы и пальцем пошевельнуть, а работать-то кому-то надо, водить машину, разговаривать по телефону, и т.д. Зато можно после работы и телевизор посмотреть, чего на выходные лишены «Ортодоксы».

Опять Нью-Йорк

Я позвонил Веронике, и договорившись, что она прилетит ко мне в Нью-Йорк, отправился на попутках туда. Приехав, я напросился на работу к Александру, сказав, что я хочу поработать недельку и у меня будет свой грузчик. Алекс согласился и взяв машину, я приехал на ней в аэропорт.

Следующие пять дней Вероника, в меру сил, справлялась с обязанностями грузчика, и мы, совмещая полезное с приятным, осмотрели все интересующие нас уголки Нью-Йорка, а по вечерам купались на «Брайтон бич», где проживает множество русских.

За день до того, как мы собирались отправиться автостопом в Ванкувер, по пути посетив Ниагару, – Вероника получила известие, что её мама, болевшая раком, умерла. Она собралась лететь домой одна, так как у меня не было Канадской визы, но тут в Нью-Йорке и ещё в шести штатах отключили электроэнергию, так что самолёты перестали отсюда летать.

А на дорогах что творилось! Представляете, законопослушные янки, для которых неработающий светофор – нонсенс, а полоса за белой линией на хайвеях – только для аварийной остановки, совершенно растерялись. Ну а мне не доставило большого труда добраться до гаража, и, оставив машину, выйти за пределы города по мосту, где в нормальное время ходить запрещено.

Слухи о причине отключения ходили самые противоречивые: от порванного кабеля до теракта. Как выяснилось после, виной аварии оказался паводок на реке Ниагара, вернее устаревшее оборудование на этой гидроэлектростанции, не справившееся со скачком электроэнергии. Ну а поскольку многие линии сейчас как правило закольцованы, то пострадало всё кольцо.

Канадa – завершение маршрута

Но нет худа без добра. Мне, например, удалось без проверки документов проехать на попутке через границу, что проходит здесь по реке Ниагара, так как таможенники были очень заняты сохранением базы данных на компьютерах, запустив аварийную электростанцию.

Ниагара нам понравилась, но сильно не впечатлила – слишком заезжена туристами. Если кто из прочитавших мою книгу соберутся-таки сюда, рекомендую побывать на обоих сторонах; но вид, открывающийся с Канады – лучше. Здесь существует поверье, что новобрачные, побывав в этом месте, где два потока воды, падая, образуют новую реку, имеют больше шансов на долгую совместную жизнь.

Во всяком случае мы сначала побывали, а потом заключили законный брак, но нас повенчал год совместного путешествия, когда мы 24 часа в сутки делили радости и невзгоды походной жизни. Переночевав под шум падающей воды, мы отправились дальше, планируя за 5 дней, оставшихся до похорон вероникиной мамы, добраться автостопом, но из-за отключения произошел сбой в грузоперевозках, траки простаивали, а вот самолёты начали летать уже на третий день.

Я решил не тратить деньги на авиабилет, и Вероника улетела одна.

Вернувшись автостопом, я стал готовиться к следующему путешествию, но перед этим мы решили заключить брак, так как путешествовать вместе, как мужу и жене, более практично. 9 октября мы расписались, а на следующий день я получил известие, что и моя 82-летняя мама скончалась, видно почувствовав, что её блудный сын наконец-то нашёл свою половинку. На похороны я никак не успевал, поэтому пообещал своим родственникам, что приеду помянуть её на 40 дней.

Моя жена решила поехать со мной и мне пришлось изрядно подсуетиться, чтобы решить организационные вопросы связанные с ее визой в Россию.

П утешествие - VIII(10.03 - 04.04)