Глава 5. Белл очнулась из-за рычания пумы

Белл очнулась из-за рычания пумы. Она вздохнула и вновь закрыла глаза, надеясь, что никто не заметил ее пробуждения.

— Ребят, хватит драться! Белл очнулась!

Белл вздрогнула. " ДОРОГОЙ БОЖЕ, КТО ПУСТИЛ ЭММУ В КОМНАТУ? "

Она снова открыла глаза и увидела, как над ней с приклеенной улыбкой склонилась миниатюрная темноволосая Курана.

— Теперь я могу впустить страшного серого волка, пока он не съел Макса?

Белл застонала.

— Конечно, можешь.

Она слегка двинулась и тут же пожалела об этом. Пульсирующая агония, пробежавшая по ноге, была до боли привычна.

Послышался звук удушения и вслед за ним глухой стук. Кажется, кто-то упал на пол.

— Эй, Белл.

Перед глазами всплыло лицо Адриана, и Белл попыталась улыбнуться, хотя у нее ничего не вышло.

— Ты сейчас прям одна из Стаи.

Она нахмурилась.

— Я все еще стою, Бен — нет. Последнее, что я видел — Рик помогает ему сесть на стул. Так что ты сделала? Попыталась двинуться?

Она слабо кивнула. Она забыла, что Маршалл будет чувствовать ее боль. Бедный Бен. Она никому не пожелала бы такого, даже Джине.

" Хорошо. Быть может, Джине".

— Не надо. Рик уже борется со своим Волком изо всех сил. Как только Бен упал на пол, он почти проиграл. Ты можешь представить красного Волка, бегающего по территории " Галле Дженерал"?

— Кто на него кричал?

Адриан поморщился.

— Макс. Он чувствовал, что ему ничего не будет, а Эмма решила сказать Рику в лицо все, что она думает о второй паре.

Белл поморщилась. Когда Эмма решает потерять над собой контроль, большинство людей знает, что нужно прятаться. Однако Рик этого не знал.

Он оказался лицом к лицу с Маленьким Генералом, который разозлил Макса.

— Впусти его.

Адриан ушел. Белл закрыла глаза и попыталась сконцентрироваться. Ощущение тошноты росло как волна, а бедро пульсировало, попадая под ритм сердца.

— Только ответь на один вопрос. Почему?

Белл посмотрела на разъяренное лицо Рика. Его голос был смертельно-спокойным, а глаза сохранили коричневый оттенок.

— Почему что?

Рик заворчал, и мышцы его лица тут же напряглись, а клыки стали длиннее.

— Почему ты сначала не переговорила со мной?

Она облизала губы. Во рту было ужасно сухо, словно его набили ватой.

— Почему ты этого не сделала?

Он глубоко вздохнул и наклонил голову назад. Она знала, что он изо всех сил старается сдержать своего Волка.

— Белл.

— Я твоя Луна, Рик.

Она проигрывала свое сражение с болью. Скоро у нее не будет иного выхода, кроме как позвать медсестру.

— Если ты в действительности хочешь быть Луной, то не можешь скрывать от меня вещи, затрагивающие интересы Стаи.

Он смотрел на нее с каменным выражением лица, и сердце Белл ухнуло вниз. Рик не понимал, что она пытается сделать, а она страдала от слишком большого количества боли, чтобы заставить его увидеть это.

— Хочешь, чтобы я остался?

Холодный, официальный тон причинял боль.

— Ты должен делать то, что велит твой долг.

Гнев отразился на его лице прежде, чем он сдержал эмоцию.

— Я вернусь за тобой завтра, после того, как подавлю желание придушить тебя.

Белл открыла рот, но ничего не успела ответить, так как Рик в отчаянии поцеловал ее, пытаясь донести мысль, как он боялся за ее здоровье. Белл осторожно поднялась, стараясь не тревожить бедро, и запустила пальцы в его волосы. Рик шептал ей нежные слова на ухо, его аромат окутал ее словно кокон, и Белл ощутила такое чувство безопасности, которого никогда не испытывала.

Рик резко отстранился от нее и начал мерить комнату большими шагами – мышцы плеч были до предела напряженны. " Нет! " Она сопротивлялась желанию крикнуть ему это, зная, что ему требуется немного больше времени, чтобы собраться с мыслями. Но, черт побери, он нужен ей!

Рик остановился в дверном проеме. Его плечи резко упали, и он повернулся к ней. Мука на его лице отражала муку ее тела. Смотря прямо в лицо Белл, Рик медленно подошел к ее кровати и, придвинув стул как можно ближе, сел на него, чтобы быть рядом с любимой. Никуда не отлучаясь, он держал ее за руку, пока болеутоляющее, введенное медсестрой внутривенно, не подействовало на Белл. Прежде чем полностью провалиться в сон, она почувствовала, как Рик нежно поцеловал ее ладонь.

— Я все еще утверждаю, что ты хоть время от времени и проделывала глупые трюки, но это тянет на целое гребанное цирковое представление.

— Эй, мы оба знаем, почему я это сделала. Или ты хочешь, чтобы носки Джины валялись вместе с нашими? И разве мы уже не использовали этот аргумент?

Рик посадил Белл на огромную софу и, положив одеяло ей на плечи, тщательно укутал. Не имеет значения, насколько осторожным он был, она все еще шипела от боли. Он боялся, что если снова услышит этот звук, то просто сломается. Поездка из Галле вышла болезненной для всех них. Бен занял переднее сидение, Челла ехала сзади. Белл посадили на центральное место в середине.

К тому времени, как они добрались до дома, Бен и Челла вспотели и были белыми как смерть. Поездка в горы выдалась очень долгой, но Белл не промолвила ни слова, лишь постанывала время от времени, когда Рику пришлось свернуть на ухабистую дорогу.

Ссылаясь на невыносимую головную боль, Челла сразу же ушла к себе. Бен же побежал прямо в ближайшую ванную комнату в вестибюле. У Рика было болезненное предчувствие, что Бен пошел туда, чтобы распрощаться с содержимым желудка. Ему стало легче, когда он увидел, что Бен возвращается с Дэйвом, который с тревогой вглядывался в лицо своего Беты.

Улыбка Белл была слабым подобием того сияния, которое Рик так любил.

— Пожалуйста, принеси мне что-нибудь попить.

Рик пристально посмотрел на ее лицо. Вокруг рта и век уже образовались складочки от волнения, темные круги под глазами контрастировали с бледностью кожи.

— Моя Луна, тебе нужно болеутоляющее?

Когда она прикусила губу и кивнула, он пошел прямо на кухню. Рик налил стакан воды и захватил предписание от врача, которое получил, несмотря на все ее протесты. Он закрыл глаза, и воспоминание о том, как она лежала на той больничной койке, обрушилось на него со страшной силой. Он не думал, что когда-нибудь сможет рассказать ей, как он сидел там, после того как она заснула, боясь, что малейшее его движение причинит ей боль. Большой и страшный Альфа Волчьей Стаи Поконоса держал за руку свою возлюбленную и плакал так тихо, как только мог, не желая потревожить ее даже малейшим способом.

На мгновение он подумал, что все может кончиться тем, что он присоединиться к Бену в поклонении богу фарфора^[31].

Рик знал, даже до того как она уехала в Галле, каким будет его решение, но, увидев, как Белл во сне стонет от боли, несмотря на действие морфия, лишь сильнее поверил в правильность своего выбора. Пусть Джина сама себя ублажает. С него хватит. В последний раз Стая станет между ним и его любимой.

Он принес лекарство в гостиную, и чуть не рассмеялся. Белла включила какое-то реалити-шоу и рычала на соперников.

— Что ты делаешь?

Она скорчила гримасу.

— Ты только посмотри на это?

Он повернулся и увидел что-то похожее на подиум. По нему шла тонкая как спичка модель, одетая в самый безвкусный наряд, который он когда-либо видел в своей жизни. " Что, черт возьми? "

— Нет.

— Задание состояло в создании одежды для горячих двадцатилеток – что-нибудь для выхода в город. Так нет же, этот идиот создал нечто, что с гордостью бы носила лишь моя Великая тетя Берта.

— Великая тетя Берта?

— Да, и она действительно застряла в тридцатых.

— Ой.

— Говоря об ой …

Она протянула руку.

— Открой.

Рик провел таблеткой по ее губам и не удивился, что ее глаза остались зелеными. Он подумал, что теперь пройдет еще немало времени, прежде чем он увидит, как изменяться ее глаза.

Белл открыла рот, и он положил туда таблетку, а после придержал стакан в устойчивом положении, чтобы ей было легче пить через соломинку.

— Спасибо.

Он решил, что не может больше это откладывать.

— Я созвал Стаю, чтобы разобраться с Джиной.

— Это как-то немного скоро.

Он нахмурился, заметив ее озадаченный взгляд.

— Я так не думаю.

Сбросить Джину со своей шеи было бы одним из немногих положительных событий.

— Хорошо. Только сделай мне одолжение и убедись, что у тебя под рукой есть аптечка.

Он моргнул. Он не подумал, что она захочет присутствовать на встрече.

— Конечно.

— Во сколько сбор?

— В десять. Нужно удостовериться, что большая часть комплекса будет закрыта на ночь. Наши немногочисленные постояльцы понимают важность этой встречи.

Она пожала плечами.

— Если ты так говоришь, то все в порядке.

Она вернулась к своему шоу, но сначала погладила его волосы, задевшие ее бедро.

Рик сел на пол, чтобы вместе посмотреть эту глупую передачу. Пальцы Белл играли с его волосами, и впервые за три дня он ощутил полный покой.

Белл никогда так не ненавидела уличные встречи Стаи как сегодня. Пумы делают все правильно; они собираются в закрытом помещении, с вином, сыром, и что еще более важно, в тепле. Она с трудом могла устоять, даже несмотря на Рика, который ее придерживал, трость и шесть таблеток ибупрофена, которые она приняла, прежде чем выйти на улицу. Но он был прав. С Джиной нужно разобраться как можно скорее, пока она не получила слишком много власти. У нее уже и так ее с излишком.

— Добрый вечер, моя Стая.

Стая подпрыгнула, поскольку Рик заговорил вслух.

Только Дэйв не выглядел удивленным.

— Я созвал вас, чтобы разобраться с вызовом, который Джина Мальдонадо бросила моей паре, Белинде Кэмпбелл.

В полном смущении, Стая переглянулась между собой. Белл знала, что они осведомлены о вызове Джины, и поэтому могла только предположить, что они растеряны фактом, что Рик захотел обсудить эту проблему со всеми.

— Вследствие того, что моя пара в настоящий момент неспособна перекидываться, Джина как доминирующая женщина выступила с официальным заявлением. Если Белл не сможет изменить форму в течение месяца, Джина должна быть объявлена Луной Стаи.

После такого заявления наступила зловещая тишина. Только Джина и ее приспешники выглядели довольными. Соперница ухмыльнулась Белл, но Белл сладко улыбнулась в ответ. Теперь Джина улыбалась не так широко.

— Если Джина должна быть объявлена Луной этой Стаи, я вынужден принять ее как свою вторую пару.

Белл улыбнулась еще шире, обнажая внезапно появившиеся остренькие зубки. Она чувствовала, что ее когти прорываются через ткань перчаток." Черт. Они были из настоящей кожи ".

— В свете того факта, что я скорее уложу в свою кровать медведя гризли, чем Джину Мальдонадо… — Рик проигнорировал чье-то хихиканье и хмурый взгляд Джины, — я выбрал лишь единственный возможный для меня выход.

Белл посмотрела на Рика, как раз в тот момент, когда он выпрямил плечи. Внезапно она поняла, что он собирается сделать. Она не может позволить этому случиться. Рик лучшее, что есть у Стаи Красных Волков Поконоса. Она вышла вперед, уже готовая к тому, что сейчас случиться.

— Я готова принять вызов Джины Мальдонадо.

— БЕЛЛ!

Она проигнорировала рев Рика и, выйдя вперед, уронила трость на землю. Она слышала, как несколько Волков окружают Рика, надеясь, что они сдержат его. Затем с насмешкой посмотрела на Джину, чувствуя лишь презрение к этой Волчице.

— Я готова к поединку, сука. А ты?

Джина рассмеялась и вышла вперед, оставляя свою ватагу позади.

— Ну-ну.

Белл погрозила женщинам пальчиком.

— Это между Джиной и мной. На сцене не может быть никаких бэк-вокалистов.

— Что означает, что твоя “подруга” тебе тоже не сможет помочь.

Белл сделала глубокой вдох и сняла пальто.

— Я к этому привыкла.

— Черт.

Белл покачала головой и оглянулась на Челлу.

— Спокойно, девочка. Теперь настала моя очередь.

— Берегись!

Белл развернулась и поймала кулак Джины в дюйме от своего лица. Она погрузила когти в руку соперницы, упиваясь визгом боли этой суки. Она почувствовала, как благодаря давлению хватки раздробила кости в одном из пальцев.

— О, теперь, пальчик выглядит намного привычней.

Белл злобно улыбнулась упавшей Джине, и слова Сары, произнесенные за обеденным столом, внезапно прокрутились у нее в голове. " Все будет хорошо. Обещаю ".

Рик расслабился, как только " услышал" слова Белл. " Все будет хорошо ".

Он смотрел, как его пара закончила раздеваться. У Джины, из-за уже причиненной травмы, это заняло намного больше времени.

— Я в порядке.

Рик сбросил Дэйва и Бена, оттолкнул руку Челлы. Он так внимательно наблюдал, как раздеваются женщины, что едва ли почувствовал, как трое друзей встали позади, страхуя и защищая его.

Обнаженная Белл была великолепна — она ждала соперницу, уперев руки в боки и постукивая ножкой по снегу. Он чуть не завыл, увидев новый, зубчатый шрам на ее бедре, но остановил себя. Он должен быть сильным ради нее, ради того, чем она пожертвовала, чтобы остановить планы Джины.

Джина изящно сняла трусики и потянулась, пытаясь соблазнить его томным взглядом.

Он почувствовал позыв к рвоте и сплюнул на землю.

— Прости. Меня немного тошнит.

Джина чуть не задохнулась от бешенства.

" Боже, я люблю тебя ".

Рик заморгал от шока. Белл впервые подумала об этом. Ее мысли были полны такой поразительной верности, что он не мог сомневаться в ее искренности. Всем сердцем ему было жаль, что она не может услышать его ответ. " Я тоже люблю тебя, моя Луна ".

Она прерывисто задышала, а потом улыбнулась столь самодовольной, кошачьей улыбкой, что не смогла скрыть сияние счастья от самой себя. " Знаю. Ты показываешь это мне каждый день ".

Он послал ей воздушный поцелуй, скрестил руки на груди и приготовился наблюдать как его симпатичный маленький котенок отпинает зад одной действительно неприятной суки. Он выяснит, как она его слышит, чуть позже.

Она повернулась к Джине с яростной усмешкой.

— Давай покончим с этим. Я устала лицезреть твои заплывшие жиром бедра.

Рик отбросил голову назад и рассмеялся – звук рокотом пронесся меж деревьев — а Джина зарычала на его пару.

— К тому же можно утверждать, что твоя попка так никогда и не познакомилась с беговой дорожкой. Так и хочется сказать, м-м-да.

Рик рассмеялся еще сильнее, а Белл изящно встрепенулась.

Джина завыла, и борьба началась.

Женщины были под стать друг другу, и переметнулись без промедления. Победителя не было; если кто-нибудь бы справился с обращением быстрее другого, то, возможно, нанес бы серьезный вред противнику. И он не сомневался, что Джина намеревалась сильно покалечить Белл, а может даже и убить. Слишком много раз Белл подталкивала Джину к черте.

Разница между стройной, сильной Пумой и агрессивной, ярко-красной Волчицей была очевидна для всех. В то время как Белл имела преимущество в силе и размере, ее хромота все еще сковывала движения. Джина была быстрой и здоровой, но меньше ростом. Эти две женщины нарезали круги друг против друга, рыча и выискивая золотистыми глазами малейших намек на то, что соперница готовиться атаковать.

Рик не мог сказать наверняка, кто из них ринулся первой. Они яростно набросились друг на друга, и Волчица вгрызлась зубами в плечи Пумы, чтобы попытаться одержать верх. Белл поскользнулась на задней лапе, и Стая затаила дыхание. Она удержала равновесие, но Джина фактически оказалась у нее на спине. Если она доберется до живота Белл, то схватка будет окончена.

Однако это было неважно. Он решил уйти еще до вызова. Даже если Белл проиграет, то у него все еще останется выбор.

Он посмотрел на свою Стаю. Настоящий гнев на большинстве лиц поразил его. Большинство рычало на подруг Джины. Эти пять женщин нервно отступили, отделив себя от остальной части Стаи.

— Она собирается победить.

Рик посмотрел на безмятежную улыбку на лице Омеги. Она посмотрела на него ничего не выражающим взглядом.

— Она выиграет, даже если проиграет. Стая больше не будет принимать Джину как доминирующую женщину.

Она посмотрела на него со странным выражением лица.

— Я больше не могу их чувствовать.

— Кого?

Прежде, чем она смогла ответить, Джина завизжала. Он вернулся к битве. Белл держала зубами заднюю ногу Джины. Она качала головой, ее сильные челюсти зажали бедро красной Волчицы словно прутик. Джина стонала, пытаясь освободиться от Пумы, медленно приближающейся к ней.

Джина повернулась, очевидно, надеясь переместить драку в лес, но Белл пресекла ее попытки. Она приземлилась на спину соперницы, прибивая более маленькое тело Волчицы к земле и зажимая зубами основание шеи.

Одно движение головы и она сможет забрать жизнь доминирующей женщины. Белл имела полное право так поступить. Очевидно, что половина Волков ждала именно такого поступка. Тишина ожидания оглушала.

Джина ногами рыла снег под Белл. Она сражалась, пыталась сбросить с себя большую кошку, но было слишком поздно. Белл не отпустит своего заклятого врага, пока не приведет Джину к полному поражению. Он видела решимость в золотистых глазах; Белл продолжала удерживать Джину сильными челюстями.

Она зарычала, поскольку Джина предприняла еще одну, финальную попытку сбросить ее с себя. Капли крови падали с меха Джины, делая поражение очевидным даже для нее самой — из захвата Белл никак нельзя было вырваться. Женщина признала свое поражение; ее ноги ослабли под весом Белл.

Белл продолжала держать захват — мех Джины еще сильнее покрылся кровью – проясняя один момент, который ни одна из них не могла упустить.

В битве между одинокой Пумой и Волчицей победит Пума.

В конечном счете, уставшей Белл все надоело, и она отпустила Джину. Мех суки перемещался со снегом и кровью. Белл встала над ней и начала медленно грести лапой, снова и снова.

Рик захихикал. Его котенок хоронил мусор.

Наконец Белл остановилась, показывая все свое презрение к Джине. Она повернулась спиной к Волчице и медленно подошла к Рику, и лишь маленькая хромота сковывала ее движения. Она уткнулась головой в его бедро и замурлыкала, когда он погладил ее за ушами. А затем повернулась и села сбоку от него и, выражая полную беззаботность, начала чисть усики лапкой, пока Джина превращалась обратно в человека.

Альфа-сука зажала ногу.

— Кто-нибудь, помогите мне!

Ее пять прислужниц быстро прорезали центр Стаи и помогли своему упавшему лидеру встать на ноги. Она уставилась на Белл – на ее лице клокотали различные эмоции, но, в конце концов, Джина опять надела привычную маску высокомерия.

— Это еще не конец.

— Боюсь, что конец.

Челла вышла вперед.

— Я больше тебя не чувствую.

Лицо Джины побелело. Бен сделал шаг вперед.

— Она права. Я не чувствую ни одну из вас.

Он указал на сломанное бедро Джины.

— Я должен чувствовать его, но… ничего.

Белл перекинулась еще быстрее, чем первый раз. Высокая и гордая, она стояла рядом с Риком. Он быстро снял с себя жакет и прикрыл ее наготу.

— Вы больше не члены этой Стаи.

Ее голос тек по нему словно мед, трогая в тех местах, которые он никогда не трогал прежде. Было такое чувство, что она скользит в нем, лаская гладкими пальцами, пробуждая его новыми способами, о существовании которых он даже не подозревал.

Остальная часть Стаи склонилась перед властью голоса Луны.

— Стая сказала свое слово. Вызов был принят. Протокол соблюден. Ты и члены твоей Стаи должны покинуть нашу территорию до рассвета, и никогда больше сюда не возвращаться.

Рик дрожал, но не от холода. Его член затвердел в джинсах от напряжения, которое могла снять лишь одна женщина. Он обнял Белл и ткнулся носом в ее шею, радуясь, что она наклонила голову, чтобы ему было удобней.

Однако его пара так и не отвела тяжелого взгляда с альфа-суки. Шесть женщин в шоке отвернулись от них. Джина бросала беглый взгляд то на одного, то на другого члена Стати, ища что-то, что-либо, что поможет опровергнуть сказанное Луной.

Рик позволил своей силе скользить по коже Белл, восхищаясь тем, как она от удивления потеряла способность дышать. Она застонала и затрепетала, навалившись на него всем весом. Их сила стала единой, такой как он всегда себе представлял, мечтая о появлении Луны.

Он с легкостью ее удерживал. Эти двое смотрелись как единое целое, и их Стая повернулась спиной к Джине и ее Стае. Слабый крик сбежал с губ проигравшей, когда Дэйв в отвращении отвернулся от них.

Гордая до самого конца, Джина встала и посмотрела на пару Альфы. Она кивнула с королевским высокомерием, и последняя ухмылка пересекла ее лицо.

— Мы уйдем к утру.

Белл ответила с таким же с королевским поклоном.

Джина ушла, принимая помощь пяти женщин, которые поддержали ее в попытке завладеть Стаей Поконоса. Никто не жалел, что они уходят.