Бой кипел, как в огненном котле.

БЫТЬ ЧЕЛОВЕКОМ

ОТ ДНЕПРА ДО ОДЕРА

У Днепра, за мельницею старой

Бой кипел, как в огненном котле.

Унесли майора санитары, -

Руки, вы остались на земле…

Строгое лицо генерала, появившееся на телеэкране, с первого же мгновения накрепко приковало к себе внимание зрителей.

Нет, в этой передаче не было никакой выдумки: всё было абсолютно документально. Майор, потерявший обе руки в битве за Днепр, при освобождении Киева от фашистов в далёком 1943-м, не ушёл из армии, не оставил оружия! И спустя полтора года после рокового ранения засияла на его груди вторая Золотая Звезда Героя Советского Союза. А к моменту, когда шла эта телевизионная передача, за плечами командира ракетного соединения генерал-лейтенанта Петрова были уже не только огненные фронтовые годы, но и годы напряжённой воинской службы в мирное время, а вместе с тем – неутомимого научного труда и… диссертация.

Как тут было не вспомнить стихотворение Николая Рыбалко именно о «руках, оставшихся на земле», - четыре строки из которого и прозвучали в этой передаче?! Почитатели поэта из его родного города Краматорска, первыми познакомившиеся с этим стихотворением в местной газете, знали, что посвящены они автором не только дважды Герою Советского Союза генералу Петрову (а в день той трагедии на берегу Днепра, под Букрином, - майору), но ещё и… своему бывшему командиру в годы Великой Отечественной! Хотя для остальной массы телезрителей, смотревших этот сюжет, такая подробность осталась «за кадром». Как, впрочем, и масса других подробностей, - притом таких, что, честное слово, неизвестно, хватило ли бы даже для одного их перечисления целой книги…

Но и для самих земляков поэта осталась тогда «за кадром» (и до сих пор ещё остаётся!), история о том, как вместе «обмывали» оба последние свои награды за Великую Отечественную. Об этом ещё нигде не писали, - а зря! И я пользуюсь случаем, чтобы, наконец, не дать безжалостному Времени засыпать песком забвения и эту, тоже невыразимо трагическую и вместе с тем по-настоящему святую, сцену.

…Происходила она уже не на нашей земле – в зарубежном городе Вене, притом в мирное уже время, - летом 1945 года. Потому что 248-й истребительный противотанковый артиллерийский полк, на жаргоне аббревиатур того времени – «ИПТАП», участвовавший в освобождении Киева от фашистов в 1943-м, к этому времени дислоцировался именно во всемирной столице вальсов. И командиром полка по-прежнему оставался, как и при форсировании Днепра под Киевом, Василий Степанович Петров, - в звании уже не майора, а подполковника

Но почему оказался здесь и Николай Александрович Рыбалко? Ведь он тоже, как и Петров, – хотя с другого времени, с февраля 1945-го, - стал инвалидом 1-й группы, но при форсировании уже не Днепра, а Одера: на берегу той чужой реки для него навсегда и погасло Солнце… Так что к лету того же года он всё ещё находился в саратовском госпитале для воинов, лишившихся зрения на войне. И вдруг – и он в Вене?