Главная страница Случайная страница
КАТЕГОРИИ:
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
|
Глава LIX. СПРУТ
Медленно пробираясь через планктонные поля, " Пекод" по-прежнему держалкурс на северо-восток, по направлению к острову Ява; легкий ветер гнал судновперед, и три высокие заостренные мачты покачивались над зеркальными водами, точно три гибкие пальмы на равнине. И по-прежнему серебристыми лунныминочами на горизонте изредка появлялся одинокий манящий фонтан. Но однажды прозрачным синим утром, когда какая-то нездешняя тишьповисла над морем, чуждая, однако, мертвого застоя; когда солнечные бликидлинной полосой легли на воду, словно кто-то приложил к волнам золотойпалец, призывая хранить тайну; когда искристые волны бесшумно катилисьвдаль, перешептываясь на бегу; в этой глубокой тишине, царившей всюду, кудахватал глаз, чернокожему Дэггу, стоявшему дозором на верхушке грот-мачты, вдруг предстало странное видение. Далеко впереди со дна морского медленно всплывала какая-то белая массаи, поднимаясь все ближе и ближе к поверхности, освобождаясь из-под синевыволн, белела теперь прямо по курсу, словно скатившаяся с гор снежная лавина.Мгновение она сверкала перед ним, а потом так же медленно стала погружатьсяи исчезла. Потом снова подмялась, белея в волнах. На кита не похоже; а вдругэто все-таки Моби Дик? - подумал Дэггу. Белый призрак снова ушел в глубину, и когда он на этот раз показался опять, негр испустил пронзительный вопль, точно кинжалом полоснув дремотную тишину: - Вон! Вон он! Всплывает! Прямо по курсу! Белый Кит, Белый Кит! В тот же миг ринулись к брасам матросы, точно роящиеся пчелы к веткамдерева. Ахав с непокрытой головой стоял в лучах утреннего солнца у бушприта, отведя за спину руки, чтобы в любой момент подать знак рулевому, и в жадномнетерпении глядел туда, куда указывала в вышине неподвижная вытянутая рукаДэггу. Кто знает, может быть, это немой одинокий фонтан своими неизменнымивозникновениями исподволь так воздействовал на Ахава, что тот готов былтеперь связать представление о покое и тишине с образом ненавистного емукита; или, может быть, его обмануло собственное нетерпение; как бы то нибыло, но едва только он разглядел в волнах белую массу, он в, тот же миг далспешную команду спускать вельботы. Четыре вельбота вскоре закачались на волнах и, возглавляемые личнойшлюпкой Ахава, торопливо устремились за добычей. А она между тем скрыласьпод водой. Подняв весла, мы ожидали ее появления, как вдруг в том самомместе, где она скрылась, она медленно всплыла на поверхность. Забыв и думатьо Моби Дике, мы разглядывали самое удивительное зрелище, какое толькооткрывало когда-либо таинственное море глазам человека. Перед нами былаогромная мясистая масса футов по семьсот в ширину и длину, вся какого-топереливчатого желтовато-белого цвета, и от центра ее во все стороны отходилобесчисленное множество длинных рук, крутящихся и извивающихся, как целыйклубок анаконд, и готовых, казалось, схватить без разбору все, что бы ниочутилось поблизости. У нее не видно было ни переда, ни зада, ни начала, никонца, никаких признаков органов чувств или инстинктов; это покачивалась наволнах нездешним, бесформенным видением сама бессмысленная жизнь. Когда с тихим засасывающим звуком она снова исчезла под волнами, Старбек, не отрывая взгляда от воды, забурлившей в том месте, где онаскрылась, с отчаянием воскликнул: - Уж лучше бы, кажется, увидеть мне Моби Дика и сразиться с ним, чемвидеть тебя, о белый призрак! - Что это было, сэр? - спросил Фласк. - Огромный спрут. Не многие из китобойцев, увидевших его, возвратилисьв родной порт, чтобы рассказать об этом. Но Ахав не произнес ни слова, он развернул свой вельбот и пошел ккораблю, а остальные в молчании последовали за ним. Какими бы суевериями ни окутывали китоловы появление этого существа, ясно одно - зрелище это настолько необычное, что уже само по себе не можетне иметь зловещей значительности. Оно встречается так редко, чтомореплаватели, хоть и провозглашают спрута единодушно самым крупным живымсуществом в океанах, тем не менее почти ничего не знают толком о егоистинной природе и внешнем виде, что, впрочем, не мешает им твердо верить, что он составляет единственную пищу кашалота. Дело в том, что все другиевиды китов кормятся на поверхности, человек даже может наблюдать их за этимзанятием, между тем как спермацетовый кит всю свою пищу добывает в неведомыхглубинах, и человеку остается только делать умозаключения относительносостава его пищи. Иногда во время особенно упорной погони он извергает изсебя щупальца спрута, и среди них были обнаружены некоторые, достигающие вдлину двадцати и тридцати футов. Полагают, что чудовища, которым принадлежатэти щупальца, обычно цепляются ими за океанское дно, и кашалот в отличие отостальных левиафанов наделен зубами для того, чтобы нападать на них иотдирать их со дна. Есть, мне кажется, основания предполагать, что великий кракен епископаПонтоппидана и есть в конечном счете спрут. Его обыкновение то всплывать, топогружаться, как это описано у епископа, и некоторые другие упоминаемые имособенности совпадают как нельзя точнее. Но вот что касается невероятныхразмеров, какие приписывает ему епископ, то это необходимо принимать сбольшой поправкой. Часть натуралистов, до которых дошли смутные слухи об описанном здесьзагадочном существе, включает его в один класс с каракатицами, куда его поряду внешних признаков и следует отнести, но только как Енака в своемплемени.
Данная страница нарушает авторские права?