Главная страница Случайная страница
КАТЕГОРИИ:
АвтомобилиАстрономияБиологияГеографияДом и садДругие языкиДругоеИнформатикаИсторияКультураЛитератураЛогикаМатематикаМедицинаМеталлургияМеханикаОбразованиеОхрана трудаПедагогикаПолитикаПравоПсихологияРелигияРиторикаСоциологияСпортСтроительствоТехнологияТуризмФизикаФилософияФинансыХимияЧерчениеЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
|
Глава xcII. Серая амбра
Упомянутая серая амбра - чрезвычайно интересное вещество, онапредставляет собой столь важный предмет торговли, что в 1791 году ванглийскую палату общин для дачи показаний по этому вопросу был специальновызван некий капитан Коффин из Нантакета. Дело в том, что тогда, да и досамого недавнего времени, происхождение серой амбры, равно как и сама амбра, было еще загадкой. Несмотря на такое название - от французского словаambergris, что означает " серый янтарь", - от янтаря она отличается оченьсильно. Ведь янтарь, который, правда, находят обычно на морском берегу, встречается также иногда в земле в глубине материков, в то время как серуюамбру можно встретить только на море. Кроме того, янтарь - вещество твердое, прозрачное, ломкое и абсолютно лишенное запаха; из него делают мундштуки, четки и разные украшения; а серая амбра мягкая, как воск, и такая пахучая, такая душистая, что ее повсеместно употребляют в парфюмерии, кладут вкадильницы, подмешивают к ароматическим свечам, к пудре для париков и кпомадам. Турки употребляют ее вместо приправы в кушанья, а также носят ее вМекку с теми же целями, с какими несут ладан в римский собор Святого Петра.Некоторые виноделы опускают ее по крупице в красное вино, чтобы улучшитьбукет. И кто бы только мог подумать, что все важные леди и джентльмены станутпользоваться веществом, которое находят в презренном брюхе больного кита! Итем не менее это так. Некоторые считают серую амбру причиной, другие -следствием несварения желудка у китов. Такое несварение излечить довольнотрудно, разве только что прописать киту три вельбота брандретовых пилюль, акогда он их проглотит, поспешно отойти на безопасное расстояние, как делаютгорняки во время взрывных работ. Я забыл сказать, что в серой амбре были найдены какие-то твердыекруглые костяные пластинки, которые Стабб поначалу принял за матросскиебрючные пуговицы; однако впоследствии оказалось, что это всего лишь оплывшиеамброй обломки клювов небольших осьминогов. Но если благоуханнейшую амбру во всей ее непорочности можно найти лишьв самой гуще омерзительного разложения, неужели же в этом нет своего смысла? Вспомни, читатель, что говорит святой Павел в Послании Коринфянам опорочности непорочности; о том, что сеется в уничижении, восстает во славе.Припомни также известное свидетельство Парацельса о том, из чего получаетсядрагоценный мускус. И не забудь еще ту странную подробность, что из всехдурно пахнущих вещей самый неприятный запах имеет туалетная вода на раннихстадиях производства. Я рад был бы заключить эту главу вышеприведенным обращением к читателю, но, к сожалению, не могу этого сделать, ибо во что бы то ни стало долженопровергнуть одно обвинение, которое часто выдвигают против китоловов икоторое в глазах людей предубежденных получает косвенное доказательство вистории с французом и его двумя китами. Еще ранее в этом томе были разбитыклеветнические нападки на китобойную профессию, провозглашавшие ее деломгрязным и неаппетитным. Остается дать отпор еще одному ложному утверждению.Некоторые люди распространяют слух, будто киты вообще скверно пахнут. Иоткуда только берется такая возмутительная ложь? Всего вероятнее, что она восходит к тем дням, когда в Лондон более двухстолетий тому назад прибыли с гренландского промысла первые китобойцы. Делов том, что эти китобойцы тогда, как и теперь, не вытапливали китовый жирпрямо в море, как это делают суда в южных плаваниях, но, разрубая сало намелкие кусочки, набивали ими, вытащив втулку, огромные бочки и в таком видепривозили домой, поскольку краткие сроки промысловых сезонов в ледовитыхморях и внезапные свирепые штормы не дают им возможности поступать иначе. Ав результате, когда у пристани раскрывают трюм и начинают разгружать этукитовую покойницкую, запах там стоит примерно такой же, какой поднимаетсянад городом в том месте, где перекапывают старое кладбище, чтобы выстроитьздесь родильный дом Кроме того, как нетрудно догадаться, поводом для этого возмутительногонавета на китобоев могло послужить существование в прежние времена наберегах Гренландии голландского поселения под названием Шмеренбург илиСмеренберг (в последней форме это слово встречается у премудрого Фого фонСлака на страницах его славного труда " О Запахах" - надежнейшего руководствапо этим вопросам). Как можно заключить из самого названия (смер - сало, берг- хранить), это селение было основано там, чтобы голландцы вытапливали в немкитовый жир, добываемый их флотилиями, и не возили бы для этой цели сало ксебе в Голландию. Поселок представлял собой большое скопище печей, жировыхкотлов и маслохранилищ; и, понятно, когда все это топилось и дымилось, запахоттуда исходил не слишком приятный. Но на китобойце в Южных морях все этопроисходит совсем иначе, за четырехгодичное плавание он до отказа наполняетмаслом трюм, не потратив в общей сложности на вытапливание и пятидесятидней; а разлитое по бочонкам масло почти не пахнет. Истина состоит в том, что кит, живой ли, мертвый ли, ни в коем случае не может считаться дурнопахнущим созданием; и китолова в обществе не узнаешь по запаху. Да ивообще-то откуда взяться у кита иному запаху, кроме самого приятного, еслиздоровье у него всегда превосходное? Ведь он не сидит в четырех стенах, абольшую часть времени проводит в движении, хотя, конечно, и не совсем навоздухе. Говорю вам, взмах кашалотового хвоста над волнами распространяетвокруг аромат, подобный тому, что оставляет за собой надушенная мускусомдама, прошелестевшая юбками по уютной гостиной. Чему же уподоблю яблагоуханного кашалота, при его гигантских размерах? Быть может, томулегендарному слону с бивнями, унизанными драгоценными камнями, и боками, умащенными миррой, который был выведен через врата индийского городанавстречу Александру Великому, дабы воздать ему высшие почести?
Данная страница нарушает авторские права?